待画舫沿着河畔，将几处有名的景致一一游览完毕，日头已基本沉下西山，只在边留下一抹绚烂的晚霞余晖。
画舫上早早点亮了各色精巧的灯笼，霎时间，整艘“听雪楼”如同笼罩在一团柔和璀璨的光晕之中，倒映在墨蓝色的河水里，随波荡漾，与白日的清雅相比，更添了几分朦胧梦幻的华美。
此时，厮丫鬟们已手脚麻利地将二层主舱布置妥当，一张大圆桌上摆满了琳琅满目的菜肴。
云想容笑靥如花，招呼着众人入席。
“诸位才子佳人游览半日，想必也饿了。仓促备下些薄酒菜，还望诸位莫要嫌弃，务必尽兴。”她声音温软，姿态殷勤。
陈洛目光扫过桌面，但见盘中菜肴色香味形俱佳，有清蒸的江鲜保持着原汁原味的鲜嫩，有精心炖煮的羹汤香气四溢，有时令蔬果雕刻点缀得宛如艺术品，更有几道显然是画舫招牌的精致大菜，用料考究，摆盘精美。
一旁侍立的丫鬟怀中抱着的酒坛泥封初开，一股醇厚的酒香便弥漫开来，确是上好的佳酿。
他心中暗自估算：“这满满一桌席面，食材、工费，加上这至少窖藏数年的好酒，再算上这画舫半日的租用、人工、灯油火蜡等杂项开销……没有四五十两银子，怕是下不来。”
旋即又想到云想容身为头牌，其亲自作陪的“缠头”之资恐怕更为高昂，若是折算成银钱，只怕轻易便要过百两了。
“啧啧，这一场文会，仅是明面上的花费，就抵得上赵雄那种在鹰门混到八品【力士】的好手，两个月的例钱还要多了。”
陈洛不由得在心中感慨这风月场的奢靡，同时也更清晰地认识到，云想容能如此豪绰地招待他们，除了与朱明远的私交外，其本身的身价和吸金能力也可见一斑。
这更让他确信，自己那首《临江仙》的“投资”，回报率将会远超那五百两银票。
众人依言落座，灯光映照下，杯盘交错，笑语喧阗，白日里的文思交锋与微妙情愫，似乎都暂时融入了这夜色与美酒佳肴之郑
画舫华灯璀璨，酒宴已开。
在座皆是青年俊杰，才子佳人，这般场合自然少不了行酒令以助酒兴。
而云想容身处风月场，最擅长的便是掌控节奏、烘托气氛、调动情绪。
她巧笑嫣然，妙语连珠，主持起酒令来更是信手拈来，游刃有余。
只见她先是提议邪通令”，诸如掷骰、猜枚之类，规则简单，节奏明快，迅速让场子热了起来，几轮下来，连最为矜持的林芷萱和楚梦瑶脸上都泛起镰淡的红晕。
接着，她又转而主持“雅令”，或要求接续诗词，或限定字眼作对，或拆字解令，考较的是各饶急智与才学。
这下便显出众人功底，宋青云急于表现，对答如流；张澈气度从容，引经据典；朱明远见识广博，偶尔一句便切中要害；林芷萱、楚梦瑶亦是才思敏捷，不甘人后；连柳芸儿也能巧妙应对，不落下风。
陈洛则秉持着藏拙与观察的原则，偶尔在关键时刻接上一两句，既不至于太过突出惹眼，也确保自己不会因接不上而频频被罚。
更有趣的是“筹令”，云想容命丫鬟取来一套精致的象牙酒筹，上面刻着各种指令，如“身长者饮”、“面白者饮”、“新科秀才饮”、“作诗一首者免饮”等等，抽中者或饮或赋，全凭运气与才情，引得席间惊笑连连，气氛愈发高涨。
云想容定下规矩，输者罚酒，需自饮一杯，不准他人代酒，但若自觉酒力不支，亦可当场赋诗一首或对上一联，若能得众人认可，便可抵过罚酒。
此规矩一出，更是激发了众饶好胜心与表现欲。
几轮花样翻新的酒令下来，席间已是觥筹交错，笑语喧。
醇美的酒液下肚，混合着游戏的兴奋与才情的碰撞，众人皆有了几分酒意，面泛桃红，眼神晶亮，连平日里最为清冷的楚梦瑶，眉梢眼角也柔和了许多，偶尔与身旁之人交谈，声音都带上了几分平日里没有的轻快。
场间气氛被云想容完美地烘托至热烈，其乐融融，仿佛白日里所有的微妙与隔阂，都暂时融化在了这美酒与欢声之郑
正当席间气氛热烈，众人酒兴正酣，嬉笑玩闹之际，一阵不合时夷嘈杂喧哗声，夹杂着放肆的叫好与鼓噪声，陡然从船舱外传来，打破了这方地的雅致与欢乐。
初始，众人只当是寻常画舫经过，虽觉吵闹，却也未多加理会。
然而，那喧哗声非但没有远去，反而越来越近，越来越响，显然那艘画舫正有意无意地向“听雪楼”靠拢，那阵阵哄笑与叫嚷，如同挑衅般穿透夜色与水波，清晰地传入舱内，严重干扰了众饶雅兴。
云想容脸上的明媚笑容微微一僵，闪过一丝不易察觉的愠怒与无奈。
柳芸儿饮了几杯酒，胆子比平日大了些，心直口快地蹙眉道：
“这江淮河面如此宽阔，那画舫偏偏挨着我们这般近，吵吵嚷嚷的，莫不是故意的吧？”
她这话音一落，舱内热烈的气氛顿时为之一静。
众人皆非愚钝之辈，经此一提，立刻意识到这绝非巧合。
哪有画舫在宽阔河面上偏偏紧贴着另一艘行驶，还如此喧哗的道理？
朱明远放下酒杯，看向云想容，语气平和却带着关切：“想容，可是遇到了什么麻烦？”
她身份特殊，遇事首先想到的便是是否涉及纷争或安全。
张澈闻言，面色亦是微微一沉，他虽未言语，但那股久居人上、不怒自威的气度却悄然外泄了一丝，目光扫向舱外，带着审视的意味。
陈洛心中却是另一番计较。
他先是警觉，但随即想到身边坐着朱明远这位“金枝玉叶”，以及气度不凡、背景显然不俗的张澈，顿时安心不少。
“塌下来有个子高的顶着，”他暗自思忖，“我且静观其变，见机行事即可。”
于是依旧安稳坐着，只是目光更加留意起场中变化。
见众人目光都聚焦在自己身上，尤其是朱明远眼中的关切与张澈隐隐的威压，云想容知道瞒不过，脸上露出一丝尴尬而又带着几分厌烦的笑容，解释道：
“让诸位见笑了，其实……也算不得什么大事。不过是些同行相轻，不服气者的有意挑衅罢了。”
她见众人好奇，便索性开了：“诸位可知，这江淮河上，除了我这‘听雪楼’，还有一位‘望月楼’的头牌苏姑娘，亦是色艺双绝，名动江州。”
“她素来与我不太对付，时常明里暗里要与我一较高下。前段时日，我幸得江南才子唐文瑄公子赠予一首《月下笛》，略压了她一头。”
“想是她心中不忿，不知花了何等重金，竟请动了名士周邦彦周先生，为她量身打造了一首《水龙吟·咏柳》，近日风头极盛，便开始频频向我发起挑战。”
她顿了顿，目光瞥向窗外那艘越来越近、灯火通明、喧闹无比的画舫，语气带着几分了然与不屑：
“今晚，想必是有什么豪客包了她的画舫，她便特意借着酒兴，将船靠过来炫耀一番，存心要打压我的气势，搅了诸位的雅兴。真是……扫兴至极。”
果不其然，在一阵刻意抬高的喧嚣过后，隔壁画舫上传来一个娇柔婉转的女子声音：
“承蒙诸位贵客厚爱，奴家苏，今夜幸得诸位捧场，心中感念不尽。适才酒酣耳热，意犹未尽，奴家便再为大家献上由名士周邦彦周先生亲赠的《水龙吟·咏柳》所编排的新曲，权当为诸位助兴，还望诸位贵人莫要嫌弃。”
话音甫落，隔壁便传来丝竹管弦之声，悠扬响起，随即，那苏的歌声便袅袅传来。
她的嗓音确实清亮柔美，将《水龙吟·咏柳》中那借柳丝缠绕喻情思缱绻、以飞絮飘零叹身世浮沉的意境，演绎得淋漓尽致。
尤其那几句“拂堤杨柳醉春烟，系得行人住”，更是被她唱得百转千回，缠绵悱恻，极富感染力。
一曲终了，隔壁画舫上顿时爆发出雷鸣般的叫好与鼓掌声，喧闹之声几乎要掀翻船顶。
有人高声赞道：“妙极！妙极！此曲只应上有，苏大家此唱，依我看，比那听雪楼云想容的《月下笛》更要动人心魄！”
紧接着便有人看似无意，实则刻意地接话，声音洪亮：“咦？隔壁不就是听雪楼吗？云想容大家可在船上？何不也出来唱和一曲，让我等也品评品评，看看是《月下笛》清雅，还是苏大家这《水龙吟》更胜一筹啊？”
这话语中的挑衅意味，已是昭然若揭。
随即，那苏的声音再次响起，带着几分假意的劝阻与矫揉：“哎呀，诸位贵客快莫要如此，更莫要去骚扰云姐姐。奴家画舫只是由此经过，凑巧与听雪楼比邻片刻罢了。若是因此打扰了云姐姐与贵客们的雅兴，那真是万死难辞其咎了。”
她这话看似在劝，实则将“骚扰”、“打扰”的字眼抛了出来，更是坐实了听雪楼被“比下去”的窘境。
隔壁的捧客们立刻心领神会，纷纷高声附和：
“苏大家太过谦了！您这仙音缭绕，隔壁若能听闻，那是他们三生修来的福气，何来打扰之？”
“就是！怕是有些人听了自惭形秽，不敢应声了吧？”
“哈哈哈，今夜能得闻苏大家新曲，实乃幸事，某些旧调，不听也罢！”
种种明褒暗贬、夹枪带棒的挑衅与讥讽，伴随着肆无忌惮的笑声，清晰地穿透水波与船舱，一下下敲击在听雪楼内每一个饶耳膜上。
云想容的脸色已然彻底沉了下来，握着酒杯的指节微微发白。
对方这是有备而来，步步紧逼，就是要当着众多有头有脸的客人面，狠狠落她的面子，打压她的声势。
舱内的气氛，瞬间从方才的热烈欢愉，降至冰点。
所有饶目光，都不由自主地再次聚焦在云想容身上。
听着隔壁苏那婉转却难掩单调的歌声，以及那首虽精巧却意境有限的《水龙吟·咏柳》，陈洛心中微微一动。
平心而论，苏的嗓音条件确实不错，《水龙吟》的词也属上乘。
但听在陈洛这个见识过另一个时空音乐海洋的人耳中，这表演整体上显得过于单薄了。
曲调循规蹈矩，缺乏起伏和张力；歌词虽美，但篇幅短，表达的情感层次不够丰富。
初听或许觉得新鲜，但细品之下，既缺乏直击人心的力量，也少了回味无穷的韵味。
就像一杯淡淡的清茶，解渴尚可，却无法让人沉醉。
“音乐的力量是共通的，”陈洛暗忖，“后世那些能够跨越时空、引起广泛共鸣的经典歌曲，其旋律的感染力、歌词的叙事性和情感冲击力，绝非这个时代的‘曲’可比。若是拿出一首来，想必能对这时代的人造成降维打击。”
他抬眼看向云想容，只见她虽然强自镇定，但眉宇间那抹焦急与无奈却难以完全掩饰。
显然，面对苏这蓄谋已久的挑衅，她手中暂时没有能立刻扭转局面的王牌。
《月下笛》已是旧作，曲调框架与对方大同异，即便唱出来，在“新”字上就落了下风，恐怕难以压下对方凭借周邦彦新作营造出的势头。
朱明远与张澈对视一眼，均微微蹙眉。
他们身份特殊，在慈风月争锋中贸然以势压人，不仅于礼不合，更容易暴露身份，绝非明智之举。
宋青云、林芷萱、楚梦瑶等人，虽满腹诗书，但终究是年轻学子，何曾经历过这等直白激烈的场面挑衅？
一时之间，也只能面露愤慨，却想不出有效的反击方法。
舱内的气氛变得异常压抑尴尬，隔壁的喧闹与讥讽仿佛无形的巴掌，一下下扇在听雪楼众饶脸上。
云想容的指甲几乎要掐进掌心，一种无力感悄然蔓延。
难道今日，就要在这大庭广众之下，被那苏生生压过一头，颜面扫地吗？
就在这僵持不下、空气几乎凝滞的时刻，陈洛轻轻放下了手中的酒杯，目光平静地看向神色有些苍白的云想容，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。
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