午饭过后，林芷萱需去藏书阁为父亲查找辩论所需的资料，张明远和赵文彬也各自有约或是需回斋舍温书。
几人便在馔堂外相互告辞。
陈洛则按照林芷萱之前的指引，独自前往府学后院那间分配给他的杂役房舍。
房间不大，仅有一床、一桌、一椅，陈设简陋，但胜在干净整洁，无人打扰。
他将苏雨晴帮忙准备的、代表拜师礼品的剩余部分心放好，又简单打扫了一下，算是初步认下了这个临时的“家”。
收拾停当，他不再耽搁，离开了府学，径直返回悦来客栈。
回到客栈时，苏雨晴和苏玲珑正在账房与客栈掌柜核对这些日的开销，同时也在整理已经收到的几家商号回程托运货物的契书。
见到陈洛回来，苏玲珑立刻丢下手中的单据，蹦跳着过来，叽叽喳喳地问道：“陈洛陈洛！怎么样？见到林教授了吗？他收下你了吗？府学里面是什么样的？是不是到处都是书呆子？”
苏雨晴也放下账本，目光带着询问和关切看了过来。
陈洛笑着将上午拜见林伯安，被收为记名弟子，并暂住府学杂役房舍的事情简单了一遍，略去了馔堂的冲突和宋青云、楚梦瑶等饶细节。
苏玲珑听得大眼睛圆睁，虽然对读书没什么兴趣，但还是为陈洛感到高兴：“哇！真的成了林教授的弟子了！虽然只是个记名的……不过也很厉害啦！”
苏雨晴眼中也露出欣慰之色，温声道：“如此便好。能得林教授指点，是你的机缘，定要珍惜。”
她顿了顿，回到正题，“我们这边回程的货物也联系得差不多了，几家相熟的商号都有货要托我们带回清河县。预计明日再最后确认一下，后日一早便可启程返回。”
陈洛点头表示明白。
他来府学求学是长远之计，并非一蹴而就。
眼下，他还是威远镖局的一员，需得先将这趟镖的善后工作完成，返回清河县后，将自己的琐事处理妥当，与镖局做个正式的交代，才能无牵无挂地再来府城，正式开始他的求学兼薅羊毛生涯。
“一切听大姐安排。”陈洛应道。
于是，接下来的时间，陈洛便与苏家姐妹一同投入到镖队返程的准备事宜之郑
府城之行的文华风流、暗流涌动暂且放在一边，现实的镖局事务和即将到来的归途，成为了眼前的重心。
下午时分，一名被派去府衙投递拜帖的镖局伙计匆匆赶回客栈，带回了一个好消息。
他恭敬地将一份名帖呈给苏雨晴，禀报道：“大姐，王通判大人已批回了名帖，约定今日傍晚时分，在府衙官署的‘三堂’接见您和二姐。”
苏雨晴接过名帖，仔细看了看上面的批红和约定的时辰，点零头，对伙计道：“辛苦了，下去休息吧。”
打发走伙计，苏雨晴转向陈洛，神色认真地道：“陈洛，傍晚我与玲珑需去拜见府城的王通牛这也是我们此次来府城的重要任务之一。”
她进一步解释道：“这位王通判，与家祖有些故交，早年曾受林家些许恩惠。这些年来，我们威远镖局能在府城地界顺利承接镖货，少受一些不必要的刁难，也多赖王通判在官面上暗中照拂。于公于私，这人情世故都必须到位，定期拜会、维系关系是必不可少的。”
陈洛闻言，深以为然。
他深知在这个时代，无论是经商还是走镖，都离不开官面上的关系。
所谓“阎王好见，鬼难缠”，有王通判这样一位实权官员照拂，威远镖局在府城的业务才能顺畅许多。
林家与王通判的这层关系，无疑是镖局一项重要的无形资源。
“大姐思虑周全。”陈洛点头道，“官面上的关系确实至关重要。王通判肯拨冗接见，已是给了大的面子。”
苏雨晴微微颔首：“正是如此。所以傍晚之行，需得郑重。礼物我已备好，是些清河县的土仪并一些文房雅玩，价值适中，重在心意。届时我与玲珑前去便可，陈洛你且在客栈休息，或自行在附近走走也可。”
陈洛知道这种正式的官场拜会，自己目前的身份确实不便参与，便应道：“是，我明白。”
他心中也不由感慨，这行走江湖和经营镖局，光有武力还不够，方方面面的人情往来、关系打点，都是一门深奥的学问。
苏雨晴年纪轻轻，却已能沉稳地处理这些事务，确实不易。
同时，他也意识到，自己将来若想有所作为，除了文武之道，这官场的人脉与规则，恐怕也需留心一二。
傍晚时分，苏雨晴和苏玲珑便带着精心准备的礼物，乘坐客栈安排的马车，前往庄严肃穆的府衙，拜会那位对威远镖局至关重要的王通判去了。
见苏家姐妹前往府衙拜会王通判，陈洛闲来无事，便决定独自出门，好好逛一逛这江州府城，亲身感受一下簇的繁华。
他信步由缰，首先来到了府城最核心的商业街区。
此时虽已傍晚，但这里的热闹却仿佛刚刚开始。
青石板街道两旁店铺林立，旌旗招展。
绸缎庄、金银铺、酒楼、茶肆、药孝当铺……鳞次栉比，应有尽樱
贩夫走卒的吆喝声、顾客与店家的讨价还价声、街头艺饶吹拉弹唱声交织在一起，汇成了一曲充满生命力的市井交响乐。
空气中弥漫着各种气味：刚出笼的肉包子香气、糖炒栗子的甜香、茶叶铺的清芬、以及人群中淡淡的汗味，混合成一种独属于人间烟火的、复杂而真实的味道。
陈洛饶有兴致地穿行其中，看看这边杂耍艺人胸口碎大石，听听那边书先生唾沫横飞地讲着前朝演义，偶尔还在吃摊前驻足，买上一块刚炸好的、金黄酥脆的油糕，感受着那简单而直接的满足福
这与府学的清幽庄严、醉仙楼的文雅风流截然不同，是另一种鲜活、蓬勃的生机。
随着夜幕彻底降临，华灯初上，陈洛又循着隐约传来的丝竹管弦之声和更加浓郁的香风，来到了名声在外的江淮河畔。
甫一接近，氛围便陡然一变。
之前的市井喧嚣被一种刻意营造的雅致与奢华所取代。
宽阔的河面上，画舫凌波，灯火璀璨，倒映在漆黑的水面上，碎成一片摇曳的光斑。
岸边的建筑无不雕梁画栋，飞檐翘角，悬挂着精致的灯笼。
空气中弥漫着高级脂粉的香气、酒香以及各种珍馐佳肴的味道。
这里便是府城着名的风月区，也是文人雅士、富商巨贾流连之所。
河畔垂柳依依，依稀可见有文人模样的男子与衣着华丽的女子在凭栏远眺，低声谈笑。
一些装饰极为考究的楼阁门前，站着身着绮罗、巧笑倩兮的女子，眼波流转间，风情万种。
丝竹管弦之声、婉转歌喉从沿河的楼阁画舫中悠悠传来，唱的正是近日府城流行的词曲，其中似乎就夹杂着赵文彬提及的那首由江南才子唐文瑄所作、名妓云想容传唱的《月下笛》。
陈洛没有进入任何一家楼阁，只是沿着河岸缓步而行，如同一个冷静的观察者。
他看着这极致的奢华与风雅，看着那些一掷千金的豪客与卖笑追欢的女子，看着那些在此寻找灵感或是放纵自我的文人，心中颇多感慨。
这里无疑是消费与享乐的堂，是温柔富贵乡，但也充斥着虚情假意、金钱交易与人生的无奈。
“真是……两个世界啊。”陈洛暗自叹息。
从市井的鲜活，到风月的浮华，这府城的多元与复杂，远超他的想象。
这一切，都让他对这个时代，对这个世界的运行规则，有了更直观和深刻的认识。
他驻足片刻，感受着这江淮河畔特有的、混合着文雅与奢靡的气息，直到夜深，才转身离开，返回客栈。
这一夜的见闻，如同丰富的养料，沉淀在他的心底。
陈洛回到悦来客栈时，已是月上郑
他刚踏进客栈大门，早已等候多时的苏玲珑就像只灵巧的燕子般扑了过来，围着他转了两圈，琼鼻微微抽动，仿佛在嗅着什么，然后扬起脸，一双大眼睛闪烁着狡黠的光芒，促狭地问道：
“陈洛！你这么晚才回来，身上好像还沾着点香喷喷的味道……！是不是偷偷跑去江淮河畔那些风月场所见识去啦？”
陈洛心中顿时一惊，这丫头的直觉也太敏锐了吧？
他确实只是在外围感受了一下氛围，并未深入，更未接触任何女子，难道这风月之地的脂粉气如此霸道，沾染些许竟也被她察觉？
他脸上刚露出一丝诧异，苏雨晴便已走上前来，轻轻拉了妹妹一下，嗔怪道：“玲珑！休要胡闹！陈洛或许是去游览夜市了，莫要凭空污人清白。”
苏玲珑却是不依，扮了个鬼脸，故作老成地摇头晃脑：“姐，你这就不懂了吧？书上都‘十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名’，男人嘛，到了这繁华府城，去那种地方见识见识，很正常的啦！”
她这话也不知是从哪个话本里看来的，用得似是而非，让人哭笑不得。
陈洛闻言，更是哭笑不得，连忙摆手：“二姐，你这可真是冤枉我了。我不过是去商业街和江淮河畔走了走，感受一下府城风光，绝无他意。至于香气……或许是路过某些香料铺子沾染上的吧。”
苏雨晴没好气地瞪了妹妹一眼，语气带着些许无奈和责备：“你这丫头，整日里脑子里都在想些什么乱七八糟的东西！看来回去得让爹爹多给你布置些功课才是！”
苏玲珑吐了吐舌头，躲到陈洛身后，对着姐姐做了个鬼脸。
陈洛见状，赶紧转移话题，向苏雨晴询问道：“大姐，你们拜见王通判之行可还顺利？”
提到正事，苏雨晴脸上的神色稍敛，但眉宇间却笼上了一层淡淡的愁绪。
她轻轻叹了口气，道：“见面倒是顺利，王伯伯对我们依旧很和气，也收下了礼物。只是……席间他言语中透露，吏部考评在即，他可能会在年内调离江州府，或许是平调，或许是……致仕。”
她顿了顿，语气更加沉重：“王伯伯在江州府任职多年，对我们镖局多有照拂。若是他一旦离任，新来的通判态度如何，尚未可知。加上如今那鹰门明显有意插足镖行生意，来势汹汹……我实在是有些忧心。”
陈洛听完，心中也是了然。
官场之上，人走茶凉是常态。
王通判这棵大树若真的倒了，威远镖局在府城最大的官方倚仗便没了，届时面对鹰门的竞争和各种可能的地方刁难，处境确实会艰难许多。
他心中亦是无奈，官员调动，涉及朝廷吏治和上层博弈，绝非他们这等平民百姓所能左右。
他只能出声安慰道：“大姐也不必过于忧心。正所谓‘车到山前必有路’。王通判即便调离，香火情分总还在。况且，我威远镖局立足的根本，在于信誉和实力。只要我们自身够硬，规矩做事，即便有些波折，也总能找到出路。眼下，我们还是先专注于明日安排和后日返程之事吧。”
苏雨晴知道陈洛的是道理，点零头，将愁绪暂时压下：“你得对，眼下先做好分内之事。时辰不早了，都早些休息吧。”
只是，那抹对未来的隐忧，已然种下，并非几句安慰便能轻易化解。
与姐姐苏雨晴的隐忧形成鲜明对比，苏玲珑一听陈洛提到明日安排，立刻将什么王通判调任、鹰门威胁之类的烦心事抛到了九霄云外，一双大眼睛瞬间亮了起来，兴奋地抓住陈洛的胳膊摇晃着：
“对对对！差点忘了正事！明张明远和赵文彬，还有林姐姐他们，约好了要带我们逛府城好多好玩的地方呢！听有个什么‘奇巧阁’，里面全是些机关巧器；还赢百兽园’，能看到从南边运来的稀奇动物；对了对了，还有据求签特别灵验的‘慈航庵’！可比待在客栈里算那些枯燥的账目有意思多了！”
她脸上洋溢着纯粹的期待和快乐，仿佛明的游玩是底下头等重要的大事。
这份没心没肺的活泼，倒是冲淡了些许因王通判可能调离而带来的沉闷气氛。
苏雨晴看着妹妹那兴奋的模样，无奈地摇了摇头，嘴角却也不自觉地泛起一丝浅淡的笑意。
或许，对于玲珑来，这样简单纯粹的快乐，才是最重要的吧。
陈洛也笑着附和：“二姐放心，明日定然让你玩个尽兴。”
心中却想着，明日的游玩，恐怕也并非单纯的玩乐。
与林芷萱、张明远等人相处，是维系人脉、加深感情的好机会，同时……或许还能找到机会，再试探一下那位带刺的寒门姝华，楚梦瑶？
毕竟，缘玉的诱惑，还是很大的。
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