次日，色阴沉，仿佛映衬着威远镖局内压抑的气氛。
苏雨晴强打精神，带着陈洛先去探望依旧昏迷不醒的三师兄韩磊。
房间里弥漫着浓重的药味，韩磊躺在床榻上，面色灰败，气息微弱得如同风中残烛。
请来的老大夫摇头叹息： “大姐，韩镖头内腑受创极重，经脉多处断裂，能吊住一口气已是万幸。老夫已竭尽全力，但……若无灵丹妙药或内力深厚的宗师级人物不惜损耗为其续接经脉、化开淤血，恐怕……难以清醒，时日无多啊。”
苏雨晴闻言，眼圈瞬间红了，紧紧攥着衣角，指甲几乎掐进肉里。
陈洛站在一旁，眉头紧锁。
他不确定系统出品的【还丹】是否真能起到“疗伤圣药，恢复内伤”的奇效，将这样一个濒死之人从鬼门关拉回来。
100点缘玉不是数目，若是花了却没有效果，或者效果不彰，那将是巨大的损失。
而且，如何解释丹药来源也是一个问题。
就在他心中权衡、犹豫不决之际，前院传来一阵喧哗。
一名伙计急匆匆跑来禀报：“大姐，不好了！周家的人来了，带着契约，是……是来索赔的！”
苏雨晴脸色一变，只能暂时压下心中的悲痛，整理了一下仪容，带着陈洛快步走向前厅。
前厅内，周家来的是一位账房先生和两名护卫，为首的账房先生姓钱，面无表情，眼神却带着精明和一丝不易察觉的倨傲。
“苏大姐，”钱账房没有多余的寒暄，直接开门见山，将一份契约副本放在桌上，“贵局此次承运我周家的一批上等苏绣、蜀锦以及野山参、灵芝等名贵药材，价值共计八千两白银。如今镖货全失，按照契约规定，贵局需照价赔偿。这是契约条款，请过目。”
他顿了顿，语气带着压迫感：“鉴于贵局目前的情况，我家老爷宽限几日。但契约规定，赔偿需在事故确认后十五日内完成。今日是第三日，请贵局在十二日内，备齐八千两赔款。否则，按契约，逾期需加罚三成，并且，我周家将保留告官追偿的权利！”
八千两！ 还要十二日内凑齐！
苏雨晴只觉得一阵眩晕。
威远镖局如今风雨飘摇，父亲入狱，骨干被抓，生意停滞，还要打点衙门，哪里还能拿出这么多现银？
这简直是雪上加霜，要将镖局往死里逼！
“钱先生，”苏雨晴强忍着怒意和委屈，试图周旋，“此次劫镖，事出有因，我镖局亦是受害之人，损失惨重，能否请周员外宽限些时日，或者……”
“苏大姐！”钱账房毫不客气地打断，“契约白纸黑字，写得清清楚楚。贵局是受害方不假，但我周家的损失却是实实在在的！若是人人都以受害为由拖欠赔款，这生意还怎么做？十二日，已是看在往日情分上。还请贵局按时履约，免得伤了和气，对簿公堂，大家面上都不好看！”
他话语强硬，寸步不让，带着周家一贯的势利和凉薄。
苏雨晴看着对方那不容置疑的表情，又想到如今镖局的困境和狱中的父亲，一股巨大的无力感涌上心头。
她知道，此刻与周家硬顶毫无益处，只会让局面更加糟糕。
她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，声音带着一丝颤抖：“……好。契约如此，我威远镖局……认。十二日内，必当设法筹措。”
“大姐果然是明事理之人。”钱账房脸上露出一丝公式化的笑容，拱了拱手，“既如此，我等便不多打扰了，静候佳音。告辞。”
周家人扬长而去，留下满厅的压抑。
苏雨晴踉跄一步，几乎站立不稳，陈洛连忙上前虚扶了一下。
“八千两……十二日……”苏雨晴喃喃自语，脸上血色尽失。
赔偿的压力，如同又一重枷锁，牢牢套在了她的身上。
陈洛看着大姐苍白的侧脸，又想起后院那个命悬一线的韩磊，心中的紧迫感达到了顶点。
钱！药！线索！ 这三座大山，必须尽快搬开！
苏玲珑听到前院的动静，也气冲冲地跑了过来，刚好听到姐姐被迫答应赔偿的最后几句话。
她顿时柳眉倒竖，银牙紧咬，在一旁低声愤愤骂道： “周家！又是周家！那个周鹏就不是个好东西！欺男霸女，横行霸道！现在他家大人也跟着落井下石，逼债逼得这么紧！我看他们就没安好心！不定……不定这次的事就跟他们有关！”
她越越气，几乎要跳脚，纯粹是情绪发泄式的咒骂。
但者无意，听者有心！
陈洛心中猛地一动，如同黑暗中划过一道闪电！
周家？周鹏？
原主就是被周鹏在考场上恶意打伤致死，与自己有间接的死仇！
而周家此刻的行为，在这种敏感时刻如此急切地跳出来逼债，态度强硬，确实透着反常！
难道真的只是按照契约办事那么简单？
还是……他们是想趁此机会，彻底压垮威远镖局？
甚至，他们在这整件事情中，扮演了某种不光彩的角色？
他立刻抓住这个机会，向看起来稍微冷静一些的苏雨晴询问道：“大姐，这周家……具体是何情况？此次托镖的货物，又是要运往何处？”
苏雨晴此刻心力交瘁，但见陈洛询问，还是强撑着解释道：“周家是清河县的大族，主要经营布庄和药材生意，家资丰厚，与县衙许多官吏也交情匪浅。那周鹏，便是周家嫡子。”
她提到周鹏时，眉头也微不可察地皱了一下，显然对其观感极差。
她继续道：“至于此次托镖的货物，正如方才周家账房所，是一批上等的苏杭丝绸、蜀锦，以及一些年份颇高的野山参、灵芝等名贵药材。目的地是送往江州府的‘瑞福祥’大商号。‘瑞福祥’是府城有名的老字号，与周家有多年的生意往来，这批货价值不菲，故而保费和赔偿额度都定得极高。”
江州府！瑞福祥！
陈洛将这些关键信息牢牢记在心里。
苏雨晴深吸几口气，强行将周家带来的屈辱和压力压下，重新振作起来。
她深知，此刻慌乱解决不了任何问题。
“玲珑，”她转向依旧气鼓鼓的妹妹，“赔偿银子的事，光靠我们想办法是远远不够的。你立刻去外公家，将周家索赔之事详细告知外公和福伯，请他们务必帮忙筹措，至少……要先稳住周家，不能让他们在这个节骨眼上告官。”
苏玲珑虽然性子急，但也知道事情轻重，用力点零头：“我知道了，姐！我这就去！”
完，便风风火火地跑了出去。
安排完这件迫在眉睫的财务危机，苏雨晴看向陈洛，眼神恢复了冷静与决断：“陈洛，我们走，去李府。”
“李府？”陈洛微微一愣。
“嗯，”苏雨晴一边示意丫鬟准备出门的物事，一边低声道，“李府的姐李知意，与我自幼相识，是闺中密友，常有诗词往来，性情温婉聪慧。虽然李家在此事上也是苦主，但我想，以我和她的交情，私下里询问一些失窃案的细节，或许……她能透露一二。总不能所有路都堵死了。”
陈洛心中赞许，这正是他之前建议的方向之一。
由苏雨晴以私人身份拜访，确实比他们盲目打听要有效得多。
两人乘坐一辆不起眼的青篷马车，来到了城西李府。
李府亦是高门大户，虽不及林家根基深厚，但在清河县也是有名望的家族。
通传之后，丫鬟引着二人来到后花园的一处精致暖阁。早已得到消息的李知意已在慈候。
李知意年岁与苏雨晴相仿，身着月白绣兰襦裙，气质清雅，容貌秀丽，眉宇间带着书卷气。
就在陈洛目光触及她的瞬间，脑海中的玉册微微一震：
【红颜鉴心录·触发】
目标：李知意
资质评级：九品秀女
（点评：世家之女，容貌清丽，才华内蕴，性情温婉，综合素质符合标准。）
心境：关切与同情 (1.2)
（点评：对好友家中遭遇深感同情，并因陌生男子陪同前来而略有好奇。）
可获缘玉基数：10
新的目标！基数10！
陈洛心中暗喜，这趟果然没白来！
李知意见到苏雨晴，立刻迎了上来，握住她的手，眼中满是关切：“雨晴姐姐，你家中之事，我都听了。真是无妄之灾，你可一定要撑住啊！”
苏雨晴见到好友，眼圈又有些发红，强笑道：“知意，多谢你关心。我今日冒昧前来，实在是……”
李知意善解人意地打断她：“姐姐不必多，我明白的。你是想问问那日失窃之事吧？唉，此事来也怪。”
她话间，目光不经意地扫过陈洛，带着一丝礼貌的探究。
苏雨晴连忙介绍：“这位是陈洛，如今在镖局帮我处理些事务。”
陈洛拱手行礼，姿态从容。
李知意微微颔首回礼，然后继续刚才的话题，屏退了左右丫鬟，压低声音道：“那夜府中守卫并未发现任何异常，直到次日清晨，才发现库房被撬，丢失的都是库中最值钱的几件古玩玉器和母亲的一匣子名贵首饰。那贼人目的明确，就是冲着最值钱的东西去的，显然对府内情况有所了解。”
苏雨晴蹙眉：“可我父亲……苏总镖头他，从未到过贵府啊？如何能如此了解？”
李知意也露出疑惑之色：“这正是奇怪之处。”
这时，陈洛注意到暖阁内书桌上摊着的一幅未完成的墨兰图，旁边还有几句题诗，显然是李知意的手笔。
他心念一动，上前半步，目光欣赏地看向那幅画，随口吟道：“婀娜花姿碧叶长，风来难隐谷中香。不因纫取堪为佩，纵使无人亦自芳。”
这诗清新脱俗，恰好赞了墨兰的风姿与幽香，更暗合君子之德，极为应景。
李知意闻言，美眸顿时一亮，惊讶地看向陈洛：“陈公子……好才情！此诗清新隽永，道尽兰草风骨，知意佩服！”
她没想到这个看似普通的少年，竟有如此文采。
【李知意心境：惊讶与欣赏 (2.5)】
（点评：被对方脱口而出的佳句所惊艳，产生强烈的好感和文人间的欣赏。）
【缘玉+25！（第一次触发）】
苏雨晴也有些意外地看了陈洛一眼。
陈洛谦逊一笑：“李姐谬赞，偶有所感，不及姐画作雅致。”
他顺势将话题引回，“方才听姐所言，那贼人既身手高明，又对贵府如此了解……不知姐可曾想过，符合这两点的人，在县城中能有几何？”
李知意此刻对陈洛好感大增，闻言认真思索起来，纤指轻轻点着下颌：“身手好，又要熟悉我家库房情况的……这样的人确实不多。府中护卫教头算一个，但他那夜当值，并无异常。还有几位常来的管事……嗯，对了，前些时日，家中处理一批旧家具，是与一个叫王老五的牙人接洽的，他手下有些力气，据也练过几下子，是入了品的九品武者，当时为了估价，他曾进库房清点过物品。只是……此人名声不太好，嗜赌如命。”
王老五！九品武者！嗜赌！曾进过库房！
这个名字和相关信息，瞬间引起了陈洛的高度注意！
一个嗜赌的九品武者，很可能急需钱财，又有条件了解李府库房情况，简直是完美的利用对象！
【李知意心境：信赖与探讨 (3.0)】
（点评：因才华产生信赖感，愿意与之深入探讨问题，并因其引导而陷入思考。）
【缘玉+30！（第二次触发）】
陈洛强压住心中的激动，继续引导：“哦？王老五……多谢李姐提醒。不知此人平日与哪些人来往较多？”
李知意摇了摇头：“这我便不太清楚了，只是听管家提过此人好赌，时常出入城西的赌坊。”
【李知意心境：尽力相助 (2.8)】
（点评：努力提供所知信息，希望能帮助到好友，对询问者好感持续。）
【缘玉+28！（第三次触发，李知意当日次数已满）】
短短一番交谈，不仅获得了关于嫌疑人可能身份的关键线索（王老五），更从李知意这里收获了 83点 宝贵的缘玉！
苏雨晴也意识到了这个线索的重要性，与陈洛交换了一个眼神。
随后她犹豫了一下，还是问出了最关键的问题：“知意，那……那枚玄铁扳指，官府是在现场找到的，你可知道，具体是在何处发现的？”
李知意蹙眉仔细回想，片刻后，不太确定地道：“具体位置……我当时惊慌，未曾细问。只听管家和衙役们隐约提起，好像……是在库房窗外，靠近墙角的一处花圃泥土里，半掩着的，并非在库房之内。”
库房窗外！花圃泥土里！半掩着！
陈洛眼中精光一闪！
这个位置太微妙了！
如果真是苏总镖头行窃，以他的身手和当时的情境，怎么可能如此不心，将如此重要的贴身信物遗落在库房外的泥土里，还是半掩着的状态？
这更像是在匆忙之中，或者故意为之的“放置”，而非无意间的“遗落”！
苏雨晴显然也想到了这一点，呼吸不由得急促了几分，看向陈洛，两人交换了一个心照不宣的眼神。
再聊过几句，苏雨晴起身告辞：“知意，多谢你！这些信息非常重要！” 李知意将二人送至门口，柔声道：“雨晴姐姐，若有需要帮忙之处，尽管开口。”
离开李府，马车上，苏雨晴看向陈洛的眼神充满了复杂，既有对获得线索的欣喜，也有对他方才展露文采的惊异，更有一种“此人身上似乎总有意外之喜”的感觉。
而陈洛，则默默将“王老五”和“城西赌坊”这两个名字记在了心底。
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