身后狼族营寨的混乱与火光渐渐被浓密的红雾隔绝，我们不敢停留，沿着星瞳碎片愈发强烈的指引，向着赤霞山脉最深处疾校越往深处，脚下的土地越发滚烫，暗红色的岩石缝隙中甚至能看到隐隐流动的熔岩光芒，空气灼热得仿佛要将肺叶点燃。我不得不持续运转“冰语之契”，在周身维持一个清凉的屏障，才能勉强抵御这极赌环境。
周围的景象也变得越发诡异。出现了大量扭曲、焦黑的树木化石，它们保持着某种挣扎的姿态，仿佛在很久以前被瞬间的高温碳化。一些地方还散落着巨大的、闪烁着金属光泽的暗红色晶簇，散发出精纯却狂暴的火属性能量。
“这里……曾经是一片生机勃勃的森林？”木心看着那些树木化石，眼中充满了震撼与悲伤。
岩摩祭司仔细观察着环境，脸色前所未有的凝重：“并非自然形成的火山地脉……这里的火煞之力中，混杂着一种……被强行扭曲、污染的意志。看这些晶簇的形成，绝非千年万年之功，倒像是……被某种强大的力量在短时间内催化、异变而成。”
而且看这程度，远比回声林地那些狂野之灵和霜语峰的世界树残枝更加严重！难道污秽之星的核心碎片，或者某个被严重污染的灵族基石，就藏在这山脉之下？
星瞳碎片的搏动已经如同擂鼓，那份渴望与警惕几乎要破体而出。它指引我们来到了一处巨大的、如同被陨石撞击形成的环形山边缘。
环形山内，并非想象中的岩浆湖，而是一个深不见底的、散发着暗红色光芒的巨大洞窟。洞窟入口处，弥漫着近乎实质的灼热红雾，其中蕴含的能量让周围的空气都在微微扭曲。而那厚重、灼热的共鸣感，正是从这洞窟深处传来！
“就是这里了。”我感受着血脉中几乎要沸腾的共鸣，肯定地道。
然而，想要进入洞窟，绝非易事。洞窟入口处，并非空无一物——那里矗立着两尊高达三丈、通体由暗红色晶石构成、形态如同披甲武士的巨型雕像！它们双目位置镶嵌着燃烧般的宝石，手中握着由凝固熔岩形成的巨剑和盾牌，周身散发着令人窒息的威压和敌意。
“熔岩守卫……”苍岚倒吸一口凉气，“传中灵族用来守护重要之地的元素造物！它们竟然还活着？！”
仿佛是为了回应他的话，那两尊熔岩守卫眼部的宝石猛地亮起刺目的红光！它们那由晶石构成的身体发出“咔嚓咔嚓”的声响，缓缓地、却带着万钧之势，动了起来！沉重的脚步踏在地面上，引起阵阵闷响，灼热的气浪扑面而来！
它们被激活了！将我们视作了入侵者！
“准备战斗！”萧玄曜厉喝一声，龙吟剑瞬间出鞘，金色的龙气如同朝阳般升起，与那灼热的红雾形成鲜明的对抗！
战斗瞬间爆发！
熔岩守卫的力量大得惊人，每一次巨剑挥砍都带着开山裂石之势，它们的防御也极其强悍，暗红色的晶石身躯坚硬无比，寻常刀剑难伤分毫。更麻烦的是，它们似乎能调动周围环境中那浓郁的火煞之力，攻击中附带着强大的灼烧与侵蚀效果。
陈锋、苍岚、石岩等人悍不畏死地冲上前，刀光剑影与熔岩巨剑不断碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣，却难以对守卫造成有效的伤害。风絮的箭矢射在它们身上，也只能溅起几点火星。
萧玄曜独斗一尊守卫，龙吟剑与熔岩巨剑硬撼，每一次交锋都爆发出恐怖的能量波动，将周围的红雾都逼退开来。他剑法精妙，力量强横，竟隐隐压制住了那尊守卫，但想要短时间内将其摧毁，也极为困难。
我站在战团稍后方，大脑飞速运转。硬拼不是办法，这些熔岩守卫能量近乎无穷，耗下去对我们不利。必须找到它们的弱点！
我的“聆听之心”全力展开，穿透那狂暴的能量碰撞声，仔细感知着熔岩守卫的能量流动。我“听”到它们的能量核心位于胸口位置，被厚厚的晶石保护着。但我也“听”到，它们的力量运转，与这整个环形山的地脉紧密相连，仿佛是整个地脉异常系统的一部分！它们的行动模式，也带着一种被设定好的、守护簇的执念，而非真正的生命意识。
我尝试着，不再将“灵语者”的力量用于攻击或防御，而是如同在回声林地那样，尝试去“沟通”，去“理解”。我将一丝蕴含着灵族本源气息的、温和的意念，心翼翼地探向其中一尊熔岩守卫。
一次，两次……当我几乎要精神力透支时，那尊正与萧玄曜激战的熔岩守卫，动作竟然出现了一丝极其细微的……凝滞！它那燃烧的眼眸中，红光似乎闪烁了一下，少了几分狂暴，多了几分……迷茫？
有效！
我精神一振，立刻加大对这尊守卫的意念输出，同时对着萧玄曜喊道：“陛下！攻击它的能量核心！现在！”
萧玄曜与我默契十足，几乎在我话音落下的瞬间，他身形如电，龙吟剑爆发出前所未有的璀璨金光，化作一道撕裂红雾的惊鸿，精准无比地刺向了那尊熔岩守卫的胸口核心！
咔嚓！
一声清脆的碎裂声响起！那尊熔岩守卫胸口的晶石应声而碎！它庞大的身躯猛地一僵，眼中的红光迅速黯淡，随即轰然倒塌，化作一堆失去光泽的暗红色碎石！
解决了一个！
另一尊熔岩守卫见状，发出一声无声的咆哮，攻击变得更加疯狂。但失去了同伴，它独木难支。在萧玄曜和我们所有饶合力围攻下，最终也被击碎了核心，化为废墟。
战斗结束，所有人都松了一口气，但消耗巨大。
我们稍作休整，服下丹药恢复气力，然后目光投向了那个散发着不祥红光的洞窟入口。
星瞳碎片在我怀中灼热得几乎要融化，那份渴望已经达到了顶点。
里面，到底是什么？是等待觉醒的“地脉”或“熔火”之力？还是……被幽玄教寻找的、污染地脉的源头？
萧玄曜握住我的手，他的掌心也因为方才的战斗而有些灼热。
“走吧，”他声音低沉，带着一丝决然，“答案，就在里面。”
我们一行人，带着警惕与探寻，踏入了那如同巨兽咽喉般的赤红洞窟。洞窟向下倾斜，温度越来越高，四周的岩壁呈现出半熔融的状态，暗红色的光芒从深处透出，将每个饶脸都映照得一片赤红。
随着深入，一个巨大的地下空间逐渐呈现在我们眼前。而当我看清空间中心的景象时，整个人如遭雷击，瞬间僵立在原地！
洞窟中央，并非什么灵族遗迹或本源力量，而是一个巨大的、由无数暗红色锁链缠绕封印的……活物！
那是一个如同山岳般庞大的、由熔岩和暗红色晶石构成的……巨龟？！它的龟甲上布满了古老的、与灵族符文相似的图腾，但此刻那些图腾却散发着不祥的黑红色光芒。它的头颅低垂，双眼紧闭，仿佛陷入了沉睡，但它的四肢和脖颈却被那些燃烧着黑色火焰的锁链死死束缚着，锁链的另一端，深深地扎入了四周的岩壁和地底深处！
而在这只熔岩巨龟的背上，赫然生长着一棵……通体漆黑、枝叶如同扭曲蛇虫、不断滴落着黑色粘稠液体的……树！那棵树的气息，与霜语峰那截世界树残枝同源，却更加庞大、更加邪恶、更加……具有生命力！它那黑色的根系，如同血管般，深深地扎入了巨龟的背甲，似乎在不断汲取着它的力量！
巨龟每一次微弱的呼吸，都引得整个洞窟震颤，地火翻涌。它似乎在承受着巨大的痛苦，那被束缚的身体微微颤抖着。
星瞳碎片在我怀中发出了悲鸣般的悸动！它渴望的，并非是这里的任何力量，而是……拯救！拯救这只被污染和束缚的、属于灵族时代的古老守护者——大地灵龟！而它背上那棵黑色的树，正是污染地脉、催化火煞的源头，也是幽玄教企图重组的世界树……最核心、被污染最严重的一部分！
真相，以这样一种残酷而震撼的方式，赤裸裸地展现在我们面前。
幽玄教的目的，不仅仅是收集碎片，他们是想……以这只被污染束缚的大地灵龟为祭品和能源，滋养并控制这棵最核心的污染世界树！
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