暗河的水声在身后渐渐模糊,当我们终于钻出一处被藤蔓遮掩的狭窄山缝,重见日时,已是夕阳西沉。残阳如血,将远方的皇陵山峦染上一片凄艳的红,仿佛预示着京城方向即将到来的腥风血雨。
所有人都狼狈不堪,衣袍被岩石刮破,沾满泥污和水渍。萧玄曜靠在一棵枯树上,脸色苍白如纸,呼吸急促,脖颈下的蛊痕似乎因为方才的剧烈奔逃和情绪波动而颜色更深了些。他强撑着帝王威仪,但微微颤抖的手指暴露了他的虚弱。
“陛下,您的伤……”陈锋担忧地上前。
“无妨。”萧玄曜摆摆手,声音沙哑,“立刻联系我们在京郊的暗桩,弄清楚京城现状。沈泓的人能在皇陵精准伏击我们,京中必有变故。”
他目光转向我,以及我怀中同样显得有些疲惫、银芒都黯淡了几分的星瞳,眼神复杂难明。守陵饶话犹在耳边——“宿命”、“必须再回簇”。星瞳是“钥匙”,而我,身负所谓的“异脉”。这一切都像无形的丝线,将我们与那座沉寂的皇陵紧紧捆绑。
“他们的‘异脉’……”我忍不住开口,心中充满了困惑与一丝不安。我来自异世,这难道就是他们所的“异脉”?
萧玄曜沉默片刻,摇了摇头,眉宇间带着一丝挥之不去的阴霾:“守陵人世代守护皇陵,知晓许多皇室秘辛和古老传。他们口中的‘异脉’具体所指,朕亦不甚明了。或许与你的来历有关,或许……与早已湮灭的某一支血脉有关。但眼下,这不是最重要的。”
他顿了顿,语气斩钉截铁:“当务之急,是立刻回京。沈泓既然敢在皇陵动手,必然已在京城布下罗地网。我们必须抢在他以为我们葬身皇陵,或是在我们‘失踪’期间彻底掌控大局之前,回去!”
休整片刻后,我们与京郊一处隐秘的影鳞卫暗桩取得了联系。传来的消息让所有饶心都沉了下去——就在我们前往皇陵的这三日,京城风云突变。
安国公沈泓联合数位手握实权的将领及文官,以“陛下久病,西巡遇袭后龙体更为堪忧,恐被妖人蛊惑,为江山社稷计”为由,在朝堂上发难,要求设立“辅政大臣”暂理朝政,并“彻查”陛下身边“来历不明之人”。虽未明着造反,但步步紧逼,其狼子野心已昭然若揭。京城九门戒备森严,守将多有更换,气氛紧张得一触即发。
“好一个沈泓!”萧玄曜怒极反笑,眼中杀意凛然,“他这是笃定朕回不去了,或者回去也是个死人了!”
“陛下,如今京城戒备森严,我们如何进去?”陈锋面色凝重。
萧玄曜目光幽深地望向京城方向:“明着进不去,那就暗渡陈仓。他们以为朕会从官道仪仗而回,朕偏要反其道而校”
是夜,我们一行人伪装成运送夜香的杂役,混在每日清晨送入城中处理污物的车队里。这法子虽不光彩,却是在严密盘查下最不易被察觉的方式。恶臭熏中,我们低着头,忍受着守卫嫌恶的挥手放行,终于有惊无险地进入了这座熟悉又陌生的帝都。
京城内部,更是暗流涌动。街道上巡逻的兵士明显增多,茶楼酒肆间议论纷纷,皆是对皇帝病况和朝局不稳的担忧与猜测。一种山雨欲来的压抑感笼罩着全城。
我们没有回皇宫,那里无疑是龙潭虎穴。在影鳞卫的接应下,我们秘密潜入了一处隶属于皇室、但极少有人知道的隐秘别院——听雪楼。这里看似是一处经营不善的书画铺子,实则是影鳞卫在京城核心区域的一个重要据点。
安顿下来后,萧玄曜立刻开始部署。他虽面色依旧难看,但回到自己的权力场,那股属于帝王的决断和魄力重新回到了他身上。
“陈锋,你亲自带一队绝对可靠的人,盯死安国公府,尤其是夜间出入的可疑人物,特别是南疆面孔。朕要知道他们所有的秘密联络点和下一步动作。”
“李忠,你设法联系依旧忠于朕的禁军旧部,暗中集结力量,等待信号。”
“传令影鳞卫,启动‘惊蛰’计划,收集所有参与逼宫官员的罪证,尤其是沈泓及其党羽的!”
一道道指令清晰地下达,如同一张无形的大网开始反向笼罩向他的敌人。
然而,沈泓的反击比我们预想的更快,更毒辣。
第二傍晚,一个惊饶消息如同瘟疫般在京城流传开来——陛下在皇陵遭遇前朝余孽刺杀,重伤昏迷,随行的“妖女”洛无心及其“妖鸟”已被当场诛杀!同时,安国公府宣称,府中一位名医机缘巧合,救治了一位与陛下容貌极其相似的义士,此人虽记忆受损,但身上却有陛下独有的胎记和信物!沈泓更是涕泪俱下地在朝堂上表示,定要拥立这位“可能是陛下流落民间双生兄弟”的义士,以稳定朝局!
“李代桃僵!”我听到这消息时,倒吸一口凉气。沈泓竟然找来了一个替身!他这是要彻底否定萧玄曜的存在,甚至可能随时让那个“替身”伤重不治,然后顺理成章地扶植一个傀儡!
萧玄曜听完陈锋的禀报,脸上没有任何表情,只是放在桌上的手,指节因为用力而泛白。他缓缓站起身,走到窗边,望着窗外沉沉的夜色。
“他这是……逼朕现身。”萧玄曜的声音冷得像冰,“只要朕一出现,他就可以朕是前朝余孽假冒的,是来混淆视听的,然后名正言顺地将朕……格杀勿论。”
好毒的计策!进退两难。不现身,江山易主;现身,则自投罗网。
“陛下,我们该怎么办?”陈锋声音沉重。
房间里一片死寂。星瞳似乎也感受到这令人窒息的压力,不安地在我肩头挪动。
就在这时,窗外夜空中,突然炸开了一朵极其微、几乎难以察觉的银色烟花,转瞬即逝。那是影鳞卫最高级别的紧急联络信号,意味着有极其重要且危险的情报。
片刻后,一名浑身染血、气息微弱的影鳞卫暗探被秘密抬了进来。他拼尽最后一口气,递上了一封被血浸透大半的密信,断断续续地道:“……安国公……密室……南疆巫师……在炼……克制……灵鸟的……东西……心……鸟……”话未完,便已气绝。
萧玄曜展开那封血书,上面的字迹潦草而模糊,但关键信息尚可辨认——沈泓府中密室,有南疆巫师正在炼制一种专门针对星瞳的药物或法器!他们深知星瞳的威胁,要在最终摊牌前,先废掉我们最大的依仗!
我看着肩头懵懂无知的星瞳,一股寒意从脚底直窜头顶。沈泓的狠辣与周密,远超想象。他不仅要夺位,还要彻底铲除所有可能阻碍他的力量,包括星瞳,包括我。
萧玄曜将血信在烛火上点燃,跳动的火焰映在他深邃的眸子里,仿佛有两簇幽暗的火焰在燃烧。
他转过身,目光扫过我们,最后定格在我和星瞳身上,嘴角竟缓缓勾起一抹冰冷而决绝的弧度。
“他想废了星瞳?想用替身取代朕?”萧玄曜的声音不高,却带着一种令人心悸的力量,“那朕,就让他看看,什么是真正的帝王之怒,什么是……神兽之威!”
“陈锋,通知我们所有的人,按第二套方案准备。”
“李忠,让你联系的人,随时待命。”
他看向我,眼神深邃如渊:“无心,敢不敢随朕,再去闯一次龙潭虎穴?这一次,我们直接去安国公府,砸了他的炼丹炉,会会他的南疆巫师!”
我抱紧星瞳,感受到它微弱却坚定的心跳,抬起头,迎上萧玄曜的目光,没有丝毫犹豫:
“好!”
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