我那句反问，像一根针，刺破了沈如玉精心营造的悲愤表象。她脸上那副“痛失爱鸟”的表情瞬间凝固，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，但旋即被更深的怨毒取代。
“你……你这是什么意思？”沈如玉尖声道，“难道本宫还会害自己的鸟儿不成？洛无心，你休要血口喷人！”
那几位宗正寺的官员面面相觑，为首的是一位姓王的老宗正，素以刻板守旧着称。他皱了皱眉，显然对眼前这桩由一只鸟引发的公案感到棘手，但涉及已故太后遗宠，又不得不处理。
“洛姑娘，”王宗正沉声道，“淑妃娘娘指控你的……灵禽，害死了太后遗宠，众目睽睽，物证在此。你是鹦鹉先行袭击，可有证据？你言下之意，鹦鹉被人做了手脚，更是要有凭据，不可妄加揣测。”
我知道，单凭我空口白牙，难以取信这些老古板。我深吸一口气，尽量让语气保持镇定：“王大人明鉴。星瞳虽有些灵性，但从未主动伤及无辜。方才这鹦鹉飞来时，状态明显异常，口角流涎，飞行姿态癫狂，绝非正常。若大人允许，可请精通兽疾的太医或百兽苑的熟手前来查验鹦鹉尸身，看其生前是否中毒或受惊。再者，”
我目光转向沈如玉身后那群低眉顺眼的宫人，“也可问问娘娘宫中的侍从，今日这鹦鹉可曾飞离过娘娘寝宫，又或接触过什么生人、异物？”
沈如玉脸色微变，厉声道：“放肆！本宫殿内之事，岂容你一个来历不明的女子置喙！王大人，事实摆在眼前，这妖鸟凶性毕露，洛无心巧言狡辩，分明是对太后不敬！若不严惩，宫规何在？”
她一口咬定“对太后不敬”这顶大帽子，试图将事情的性质定死在忤逆犯上。
就在双方僵持不下，王宗正面露难色之际，一个沉静而威严的声音从不远处响起：
“何事喧哗？”
众人循声望去，只见萧玄曜不知何时已站在花园月门处，一身墨色常服，面色依旧苍白，但眼神锐利如刀，缓缓扫过全场。他身后跟着影鳞卫统领陈锋，以及……太医院院判周太医。
沈如玉见到萧玄曜，立刻换上一副委屈哀婉的神情，上前几步盈盈拜倒：“陛下！您要为臣妾做主啊！洛姑娘她纵鸟行凶，害死了太后娘娘最爱的‘霓裳’，还……还反诬臣妾……”
萧玄曜没有看她，目光直接落在我身上，带着询问。我微微颔首，示意自己无恙。
“起来吧。”萧玄曜语气平淡，听不出喜怒，“一只鸟儿罢了，也值得如此兴师动众？”他这话轻描淡写，却让沈如玉和王宗正等人脸色一僵。
“陛下，”王宗正连忙躬身，“此鸟毕竟是太后遗宠，骤然横死，淑妃娘娘悲痛，亦是人之常情。且洛姑娘的灵禽确实牵扯其中，若不查明，恐惹非议。”
“哦？查明？”萧玄曜挑眉，看向周太医，“周爱卿，你去看看，那鸟儿是怎么死的。”
“老臣遵旨。”周太医上前，仔细检查霖上鹦鹉的尸体。他翻看鸟喙、瞳孔、羽毛，甚至取出一根银针探入其嗉囊。
片刻后，周太医回禀：“陛下，此鸟瞳孔散大，肌肉僵硬，口角确有残留涎液。经查验，其并非受外力撞击致死，而是……中了某种刺激神经的毒素，导致癫狂失控，最终心力交瘁而亡。死亡时间，就在一刻钟内。”
周太医的话，如同一记响亮的耳光，扇在了沈如玉脸上。
花园内一片寂静。沈如玉的脸色瞬间变得惨白，她身后的宫人也个个噤若寒蝉。
萧玄曜的目光这才冷冷地投向沈如玉：“淑妃，周太医的话，你可听清了？你的鸟儿，是中毒而死。在它发狂袭击星瞳之前，一直由你宫中照料。你倒是，这毒，从何而来？”
“臣……臣妾不知！”沈如玉慌忙跪倒，声音发颤，“定是……定是有人陷害！对，是有人想借臣妾的鸟儿陷害洛姑娘，挑拨离间！陛下明鉴啊！”
她反应极快，立刻将事情扭转为“有人陷害”，试图将自己摘出去。
萧玄曜冷笑一声，那笑声里充满了嘲讽和寒意：“陷害？倒是有趣。王宗正，”
“老臣在。”
“既然涉及下毒，那便不是简单的口角了。此事，交由你宗正寺，连同影鳞卫，给朕彻查！从淑妃的寝宫开始查起，所有接触过这只鹦鹉的人，一律严加审讯！朕倒要看看，是谁如此大胆，敢在宫中行此之举！”
他不再提“太后遗宠”，而是直接将案件性质升格为“宫中下毒”，调查权交给了宗正寺和影鳞卫。这意味着，沈如玉的寝宫将不得安宁，她身边的人也将被逐一排查。这无疑是对沈如玉及其背后势力的一次强硬回击。
“臣……遵旨！”王宗正额头见汗，知道此事已无法善了。
沈如玉瘫软在地，面无人色。
萧玄曜不再看她，走到我身边，目光落在我肩头的星瞳上，眼神柔和了一瞬，低声道：“吓到了吗？”
我摇摇头，心中却是一暖。他来得如此及时，还带来了太医，显然是早有准备，或许陈锋一直暗中关注着凝香苑的动向。
“回去吧，这里风大。”他语气平静，却带着不容置疑的维护。
我点点头，跟着他离开了这片是非之地。身后，是沈如玉压抑的哭泣和王宗正开始部署查案的指令声。
这一次，我们看似赢了漂亮的反击，但我心中并无多少喜悦。沈如玉今日栽了跟头，她背后的安国公沈泓绝不会善罢甘休。他们就像潜伏在暗处的毒蛇，一次失手，只会让他们下一次的攻击更加隐蔽和致命。
而且，那只鹦鹉中的毒，明显是冲着让星瞳“原形毕露”或是激怒它伤人而来的。这手段，与百兽苑那诡异的“地狼”是否有联系？下毒之人，是否也与李琰有关？
谜团似乎越来越多，交织成一张巨大的网。而我和萧玄曜，还有星瞳，正是网中央的目标。
回到凝香苑，萧玄曜屏退左右，只留下陈锋。
“查得如何？”他问陈锋，语气凝重。
陈锋低声道：“陛下，百兽苑那边，李琰行事谨慎，暂时抓不到把柄。但属下发现，近几日，有南疆面孔的生人出入安国公府。另外，关于那种刺激神经的毒素，据太医推测，很可能源自南疆某种稀有植物。”
南疆！又是南疆！
萧玄曜的手指轻轻敲击着桌面，眼神幽暗：“沈泓……果然和南疆的势力勾结上了。看来，那只‘地狼’，还有朕身上的蛊，都与此脱不了干系。”
他看向我：“今日之事，虽暂时压下了，但也彻底将你推到了风口浪尖。沈泓接下来，可能会动用更直接的手段。朕需要尽快解决蛊虫的问题，否则始终受制于人。”
“如何解决？”我担忧地问。
萧玄曜沉默片刻，眼中闪过一丝决绝：“或许，该去见一个人了。一个……朕原本不愿再见的人。”
“谁？”
“废太子，朕的……皇兄，萧玄明。”萧玄曜的声音带着一种复杂的情绪，“他当年被废，流放皇陵，据……也与南疆巫蛊之事有所牵连。他或许知道些什么。”
废太子？我心中一惊。这可是宫中的一大禁忌。先帝在位时，太子萧玄明因涉嫌以巫蛊诅咒君父而被废黜，幽禁皇陵，至今已近十年。萧玄曜正是在那之后被立为太子的。
去见一个与巫蛊有牵连、且对皇位有威胁的废太子，这其中的风险，可想而知。
“陛下，此举太过冒险！”陈锋也急忙劝阻。
“朕知道。”萧玄曜揉了揉眉心，脸上疲惫更深，“但这是目前最快，也可能是唯一的线索。蛊虫在朕体内，就像一把悬着的刀，不知何时会落下。我们必须抢在沈泓发动致命一击之前，掌握主动。”
他看向我，眼神坚定：“三日后，朕会以祭奠先帝为由，前往皇陵。你随朕同去。星瞳……或许能感应到皇陵中是否残留着与蛊虫相关的气息。”
皇陵……那里埋葬着历代帝王，也囚禁着那位废太子。
“好。”我轻声应道，握紧了他的手，“我陪你去。”
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