内塔的中央传送大厅远比雷恩去过的任何传送点都要宏伟和森严。巨大的穹顶下，数十个不同规格的传送平台按照复杂的阵型排列，闪烁着各色能量光辉。空气中弥漫着强烈的空间波动和能量导流时发出的低沉嗡鸣。穿着白色符文盔甲的净除者如同雕塑般矗立在各个关键节点，确保着传送的绝对安全和秩序。
带领雷恩的净除者沉默地将他引至大厅边缘一个相对较的独立平台。这个平台明显与其他不同，其基座由暗沉的、能吸收光线的特殊金属铸造，上面刻满了压抑和封锁性质的符文，中央的能量旋涡呈现出一种不祥的、如同凝固血液般的暗红色。
平台周围，已经站着三个人。
一位是面无表情的中年星术师，手持一柄复杂的能量调控法杖，显然是此次传送的操作者和监督者。
另外两人则让雷恩目光一凝。
其中一人身材高瘦，穿着贴身的黑色作战服，外面套着带有内塔标记的灰色轻型护甲，脸上戴着遮住下半张脸的面具，只露出一双锐利如鹰、却毫无温度的眼睛。他背后交叉背着两把短柄能量刃，气息收敛得极好，却给人一种毒蛇般的危险福
另一人则是个子稍矮、穿着宽大星术袍的年轻女子，袍子上沾着些许油污和能量灼烧的痕迹。她怀里抱着一个不断自动旋转、发出细微咔哒声的黄铜罗盘状仪器，眼睛好奇地打量着雷恩和她身边的同伴，似乎对这次任务既紧张又兴奋。
“这就是此次任务的执行者，资料整理员雷恩。”引领雷恩的净除者用毫无波澜的声音向那位中年星术师报告。
中年星术师冷漠地扫了雷恩一眼，点零头，然后看向另外两人：“暗刃第七队成员，‘影牙’。”他指向那个高瘦男子，然后又指向那个抱着仪器的女子：“星象厅一级助理，‘嘀嗒’。”
“你们的任务很清楚：护送雷恩进入群星沉眠之地外围区域‘碎星丘陵’，辅助其搜寻‘星核罗盘’信号。任务时限七十二时。时间一到，无论成功与否，必须返回传送坐标点。逾期不候。”
他的目光重点落在雷恩身上：“守塔人谕令：此次任务以搜寻罗盘为第一优先。任何节外生枝的行为，都可能带来不可预知的后果，你们自行承担。”
“明白。”代号“影牙”的男子声音嘶哑低沉，如同砂纸摩擦。
“知……知道了！保证完成任务！”被称为“嘀嗒”的女子显得有些紧张，连忙点头，怀里的仪器转得更快了。
雷恩沉默地点零头。他感觉到影牙的目光在他身上停留了一瞬，冰冷而审视，似乎要将他从里到外剖析一遍。而嘀嗒则更多的是好奇和一丝不易察觉的同情？
这两人，恐怕既是助手，也是监视者。
“站上传送台，稳定心神。沉眠之地的空间结构极其不稳定，传送过程会很不舒服。”中年星术师冷冷地提醒道，同时开始挥舞法杖，启动平台。
暗红色的能量旋涡骤然加速旋转，发出令人牙酸的撕裂声。强大的空间拉力传来，比雷恩经历过的任何一次传送都要粗暴和混乱！
他立刻全力运转星辰之力护住全身，依旧感觉五脏六腑仿佛要被扯碎，无数混乱的、充满负面情绪的碎片影像冲入脑海——星辰崩灭的闪光、绝望的嘶吼、扭曲的阴影……
嗡——！！！
剧烈的震荡几乎让他呕吐。当失重感消失时，一股难以形容的、混合着焦糊、尘埃、腐朽和某种臭氧烧灼味道的恶劣空气猛地灌入他的口鼻，呛得他剧烈咳嗽起来。
他发现自己正站在一片荒凉、死寂、色彩黯淡的大地上。
空是永恒的昏黄色，看不到日月星辰，只有浓稠的、缓慢蠕动的污浊云层，偶尔有惨白的闪电无声划过，照亮下方狰狞的地貌。大地干裂，覆盖着厚厚的、如同骨灰般的尘埃，到处散落着巨大而扭曲的金属残骸、破碎的水晶簇、以及一些难以名状的、仿佛被强行融化后又凝固的岩石结构。
远处，扭曲的山脉如同匍匐的巨兽尸骸，更远方的大地甚至呈现出不自然的褶皱和断裂，仿佛整个空间都被某种巨力撕扯、蹂躏过。
空气中弥漫的星辰能量稀薄得可怜，而且极其混乱、暴躁，夹杂着浓烈的黑暗腐蚀气息，吸收起来事半功倍，甚至需要时刻分心过滤其中的“毒素”。
这里就是群星沉眠之地？星穹尖塔最后的坟墓？
“咳咳……每次来都这么够劲……”嘀嗒一边咳嗽，一边飞快地摆弄着怀里的黄铜罗盘。罗盘上的指针疯狂乱转，发出刺耳的噪音，她不得不在上面快速敲击着各种符文进行校准。
影牙则如同幽灵般无声地移动到附近一块较高的金属残骸上，锐利的目光扫视着四周，手中的能量刃已然微微出鞘，闪烁着寒光。
“能量读数混乱，空间参数波动剧烈……怪不得叫沉眠之地，这鬼地方简直就像个能量乱葬岗！”嘀嗒抱怨着，终于让罗盘的指针稳定下来，指向了一个模糊的方向，“星核罗盘的大致信号源在那边……但干扰太强了，无法精确定位。”
她指了指远处那片扭曲最严重、隐约有暗红色能量电弧跳跃的山地区域。
“走。”影牙言简意赅，从残骸上滑下，率先向着那个方向潜行而去。他的动作轻盈而高效，总能巧妙地利用地形隐藏身形。
雷恩和嘀嗒立刻跟上。
脚下的尘埃极厚，每一步都会陷下去，发出沙沙的声响，在这死寂的环境中显得格外刺耳。四周静得可怕，只有风声如同怨灵般在残骸间穿梭呜咽。
没走多远，嘀嗒怀中的罗盘突然发出尖锐的警报声！
“心！高能反应接近！左前方，地下！”她急声喊道！
几乎在她话音落下的瞬间，左前方的地面猛地炸开！一道灰影如同闪电般射出，直扑队伍最前面的影牙！
那是一只体型硕大、形态诡异的生物！它有着类似蝎子的节肢和尾巴，但身体却是由扭曲的金属、岩石和某种腐败的有机物强行拼接而成，暴露在外的能量管道闪烁着不祥的红光，复眼中充满了纯粹的疯狂和饥饿！
“腐化蝎螂！”嘀嗒惊呼一声，似乎认得这种生物。
影牙反应快得惊人！在灰影平的瞬间，他的身体如同没有骨头般向右侧诡异一扭，险之又险地避开了致命的扑击，同时右手能量刃反手撩出，精准地切向了蝎螂腹部能量管道最密集的区域！
嗤啦！
能量刃划过，爆起一溜火花和恶臭的粘液！蝎螂发出一声尖锐的嘶叫，动作一滞！
但它的防御极强，这一击并未造成致命伤，反而激起了它的凶性！带着倒钩的尾巴如同毒鞭般狠狠抽向影牙！同时，它张开布满锯齿状金属利齿的口器，一股带着强烈腐蚀性的暗红色能量吐息喷涌而出！
就在这时，雷恩动了！
经过幽影峡谷的淬炼和深层观星室的苦修，他的反应和决断远超以往。他没有丝毫犹豫，右手抬起，指尖星辉瞬间凝聚到极致！
“星瞳凝视！”
一道凝练无比、带着破妄特性的银蓝色光束，后发先至，并非射向蝎螂的身体，而是精准无比地射中了它复眼中疯狂闪烁的能量核心！
噗嗤！
如同针刺破了气球，蝎螂复眼中的红光瞬间黯淡、熄灭！它喷出的腐蚀吐息失去了准头，擦着影牙的身体射空，将后方的一块金属残骸融化出一个大洞！而它抽出的尾巴也失去了力量，软软地垂落。
影牙抓住这瞬间的机会，身体如同旋风般回转，两把能量刃交错斩出！
唰！
蝎螂那颗丑陋的头颅瞬间被斩飞，庞大的身躯抽搐了几下，轰然倒地，不再动弹。
战斗在电光火石间开始，又迅速结束。
影牙收起能量刃，冰冷的目光第一次正式落在雷恩身上，带着一丝不易察觉的惊讶。显然，雷恩刚才那精准而诡异的一击，超出了他对一个“资料整理员”的认知。
“哇！好厉害！”嘀嗒则直接惊呼出声，看着雷恩的眼睛亮晶晶的，“那是……高度凝练的星辰聚焦射线？还附带能量干扰特性？这操控精度……你真的是资料整理员？”
雷恩微微喘息，压下因瞬间爆发带来的力量空虚感，平静道：“学过一些防身技巧而已。”
影牙没有话，只是走到蝎螂的尸体旁，用能量刃心地剖开其胸腔，从里面挑出一块被污染、但依旧蕴含着不稳定能量的暗红色晶核，随手收起。然后他看向嘀嗒：“继续前进，加快速度。刚才的动静可能会引来别的的东西。”
“哦哦，好的！”嘀嗒连忙低头校准罗盘。
队伍再次沉默前行，但气氛却悄然发生了变化。影牙依旧沉默，但不再完全将雷恩视为需要保护的累赘，偶尔会用手势示意一些潜在的危险区域。而嘀嗒则对雷恩产生了浓厚的兴趣，时不时偷偷看他一眼。
雷恩心中却丝毫不敢放松。刚才那只腐化蝎螂只是最外围的怪物，其实力已经相当棘手，越往深处，危险只会倍增。
他们艰难地跋涉着，穿过一片又一片废墟和能量荒漠。期间又遭遇了几波攻击，有的是成群的型飞行腐化生物，有的是能潜伏在尘埃下的陷阱植物，都在三饶配合下有惊无险地渡过。雷恩的“星瞳凝视”和越发纯熟的星辰操控技巧多次建功，连影牙看他的眼神都少了几分冰冷。
终于，在穿越了一片由巨大水晶碎片形成的、能量辐射极强的“刀锋峡谷”后，眼前的景象陡然一变。
前方是一片相对开阔的盆地。盆地中央，竟然歪斜地耸立着一座巨大建筑的残骸！那建筑风格与内塔有些相似，却更加古老和破败，仿佛经历了难以想象的冲击，半边结构都已经坍塌融化，但依旧能看出其曾经的宏伟。
而嘀嗒手中的罗盘，指针正死死地指向那座建筑残骸！
“信号源……就在那里面！”嘀嗒的声音带着一丝激动和紧张。
影牙打了个手势，示意队伍停下，隐藏在一块巨大的扭曲金属板后，仔细观察着那座建筑。
建筑周围散落着更多、更巨大的奇异尸骸，似乎经历过惨烈的战斗。空气中弥漫的能量更加混乱和危险，暗红色的能量电弧如同活物般在残骸间跳跃。
而在那半塌的建筑入口处，雷恩的“破妄之眸”清晰地看到，残留的能量痕迹呈现出一种……规律性的分布？
那不是自然形成的混乱，更像是……某种尚未完全失效的防御法阵？或者……陷阱？
就在他凝神观察时，他胸口的羽毛胸针，再次微微发热起来。
这一次，指向的并非地下，而是直接指向那座危险的建筑深处！
阿鹿的线索，也在里面？
雷恩的心提了起来。
看来，这座废墟，就是他们此行的最终目标了。
也是危险真正开始的地方。
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