“她在灰塔等你。”
这五个字如同烙印，深深刻入雷恩的脑海，激起惊涛骇浪。
“她”是谁？是赠予他星尘的阿鹿？还是其他与“星火”计划相关的幸存者？灰塔……阿鹿之前似乎也模糊地提到过这个地方，那里可能有更多关于星辰传承的线索。
希望如同野火般燃起，却又被巨大的不确定性和紧迫感压住。他现在身处不知何地的古老遗迹深处，身受重伤，与巴顿失散，外面还有黑刃的追兵。
必须立刻离开这里！找到回去的路，找到巴顿！
星晷的光芒已经完全熄灭，只剩下基座上那几个字符还在如同呼吸般微弱闪烁，提供着唯一的光源。雷恩强撑着身体，仔细打量四周。
这个“第七观测所”的核心区域相对完整，但远处依旧是一片狼藉的黑暗。他必须找到一个出口。
他回想起星晷激活时涌入脑海的残缺信息流，其中似乎夹杂着这个设施的结构图碎片。他闭上眼，努力回忆、拼凑。
有了！一条模糊的路径在脑中浮现——一条紧急备用通道，似乎通往设施的上层，可能连接着地表。
他记下方向，不再犹豫。离开前，他最后看了一眼那沉寂的星晷和那句闪烁的提示，将“灰塔”这个名字深深记住。
然后，他转身，凭借着指尖微弱的星辉和记忆中的方向，一瘸一拐地向着黑暗中的某个方向走去。
穿越废墟的过程比进来时更加艰难。伤势严重影响了他的速度和平衡，好几次差点被地上的障碍物绊倒。周围死寂无声，只有他自己的呼吸和脚步声在空旷中回荡，更添几分阴森。
按照记忆中的路线，他穿过一条倾斜向下的断裂廊道，推开一扇严重变形的金属大门，眼前出现了一条狭窄的、向上延伸的螺旋阶梯。阶梯同样破损严重，许多地方已经坍塌，只能心翼翼地攀爬。
不知爬了多久，当他感觉体力即将耗尽时，前方终于传来了一丝微弱的风声和……流水声？
他精神一振，加快脚步。阶梯的尽头被一堆塌方的岩石堵死，但侧面有一个被撕裂的金属裂缝，风声和水声正是从那里传来。
他奋力扒开裂缝边缘尖锐的金属残片，艰难地钻了出去。
外面是一条汹涌的地下暗河！河水流速极快，撞击着两岸的岩石，发出震耳欲聋的轰鸣。而他钻出的地方，正是暗河上方峭壁的一个裂缝处。
抬头望去，极高处隐约有一线光，但崖壁光滑陡峭，根本不可能攀爬。唯一的路径，似乎是沿着这条暗河向下，或许能找到出口。
没有别的选择。他深吸一口气，找准一处相对平缓的河岸，纵身跳了下去。
噗通！
冰冷的河水瞬间包裹全身，激流拉扯着他向下游冲去。他拼命划水，保持头部露出水面，同时警惕地观察着两岸。
暗河在地下奔流了不知多远，光线逐渐变得充足了一些。终于，在前方出现了亮光，并且能听到更大的水声——是出口！
他心中刚升起希望，却突然感到一股强大的吸力从前方传来！水流变得异常湍急！
是瀑布！这条暗河的尽头是一个巨大的地下瀑布！
“不好！”雷恩脸色大变，拼命想向岸边游去，但激流的力量太大了，根本无法抗拒！
他被水流裹挟着，如同离弦之箭般冲出了瀑布口！
旋地转，失重感传来！
轰！！！
他重重砸进下方一个深潭之中，巨大的冲击力让他五脏六腑都差点移位，眼前一黑，呛了好几口水。
他挣扎着浮出水面，剧烈咳嗽，发现自己正处于一个巨大的地下湖泊中，正是之前净湖之灵所在的那个湖！瀑布从上百米高的穹顶落下，注入湖郑
他竟然阴差阳错地回来了！
但还没来得及高兴，他就听到了上方传来的、激烈的打斗声和巴顿愤怒的咆哮！
他猛地抬头望去，心脏几乎停止跳动！
只见在湖泊对岸，那断裂的石桥平台处，巴顿正陷入苦战！
它浑身浴血，胸口新生的皮肉再次崩裂，尾巴也残缺了一部分，显然经历了惨烈的搏杀。而它的对手，不再是那些黑曜石傀儡，而是三个黑刃成员！
刀疤脸首领并不在，或许是之前被空间乱流卷到了别处。但剩下的这三名队员同样实力强悍！一名战士手持燃烧着黑红色斗气的长剑，正与巴顿正面硬撼，虽然力量稍逊，却极其灵活，不断在巴顿身上增添着伤口。另一名弓箭手躲在远处，不断射出刁钻的能量箭矢，干扰巴顿的行动。而那名法师则不断吟唱，释放着削弱和禁锢类的法术，让巴顿的行动越发迟缓。
巴顿咆哮连连，熔金般的瞳孔中充满了暴怒和疲惫，它依靠着强大的防御力和力量苦苦支撑，但却被完全压制，险象环生！
他们竟然还在这里！而且正在围攻巴顿！
“巴顿！”雷恩目眦欲裂，一股热血猛地冲上头顶！他顾不上全身剧痛，拼命向对岸游去！
湖水的净化效果再次发挥作用，缓慢恢复着他的体力，但远水救不了近火！
必须做点什么！
他一边疯狂游动，一边大脑飞速运转。星辰之力所剩无几，强行运转淬炼法只会让自己先崩溃。武器只有一把匕首，根本无法远程干扰。
他的目光猛地定格在湖中心那依旧散发着微光的泉眼上！净湖之灵虽然消散，但泉眼的净化力量仍在！
一个念头划过脑海！
他猛地改变方向，不再游向对岸，而是奋力游向湖心泉眼！
“嗯？水里有人！”那名黑刃法师敏锐地发现了湖中的雷恩，立刻提醒同伴。
“是那个子！他竟然没死？！”持剑战士一惊，动作慢了半拍。
巴顿抓住机会，一爪狠狠拍去，将那战士逼退数步。
“先杀了那头畜生！再解决水里的老鼠！”弓箭手冷喝道，一支能量箭矢精准地射向巴顿的眼睛！
巴顿猛地偏头，箭矢擦着它的眼角飞过，带起一溜血花。
雷恩不顾一切地游到泉眼上方，他深吸一口气，猛地潜入水中，向着那发光的光源深处潜去！
越往下，纯净的能量越浓郁。他强忍着水压，直到靠近那泉眼的核心，然后伸出右手，掌心那几点星尘再次亮起！
他疯狂催动着星辰之力，不是吸收，而是……引导！如同之前引导龙鳞能量一样，他试图将泉眼中庞大的净化能量，强行引导出来！
这是一个极其危险的举动，泉眼的能量远超他所能掌控的极限！
噗！经脉瞬间传来撕裂般的剧痛，但他死死咬住牙，凭借着一股意志和星尘的奇异特性，硬生生地从泉眼中扯出了一大团凝练的、如同液态光晕般的纯净能量！
“巴顿！接住！”
他用尽全身力气，将这团极度不稳定、随时可能爆开的纯净能量团，猛地掷向对岸巴顿的方向！
那团光晕脱离泉水后，立刻变得不稳定起来，散发出令人心悸的能量波动！
“什么东西？！”三名黑刃成员脸色一变，从那光团中感受到了强大的净化力量，这对他们的黑暗斗气和法术有着生的克制！
巴顿与雷恩心意相通，瞬间明白了他的意图。它发出一声震咆哮，不再理会眼前的敌人，猛地张开巨口，一股强大的吸力从口中产生！
它不是要吞掉能量团，而是要用自己的力量将其提前引爆并引导！
就在那团纯净能量即将飞到巴顿面前时——
轰！！！
能量团被巴顿的力量引动，轰然爆发！化作一片无比耀眼的、覆盖了半个平台的纯净光辉之雨！
这光芒并不灼热，却带着强大的净化特性，如同无数光针，无差别地洒落！
“啊！我的斗气！”那名持剑战士首当其冲，他身上的黑红色斗气遇到净化光雨，如同冰雪遇到阳光般迅速消融，发出“嗤嗤”的声响，气息瞬间萎靡了大半！
“该死！是净化能量！快防御！”法师惊骇大叫，慌忙撑起一个暗影护盾，但护盾在光雨的冲刷下剧烈波动，迅速变薄。
弓箭手也急忙躲到岩石后，但依旧被零星的光雨溅射到，手臂上顿时传来灼烧般的刺痛。
而巴顿，它本身就拥有一定的光抗性，且与雷恩的力量同源，受到的伤害反而最。净化光雨落在它的伤口上，虽然也带来刺痛，却更多地是进一步驱散了残留的黑暗能量，促进了愈合！
此消彼长！
趁着敌人被净化光雨压制、手忙脚乱的瞬间——
巴顿发出了脱困以来最狂暴的怒吼！它巨大的身躯猛地人立而起，体内熔岩般的血脉仿佛在燃烧，爆发出惊饶力量！它无视了身上新增的伤口，如同失控的战车，狠狠撞向那个斗气被大幅削弱的持剑战士！
“不！”那战士惊恐地举剑格挡！
嘭！！！
如同撞钟般的巨响！战士的长剑瞬间弯曲变形，他整个人如同破麻袋般被撞得吐血倒飞出去，重重砸在远处的岩壁上，生死不知！
“混蛋！”弓箭手和法师又惊又怒，还想反击。
但巴顿根本不给他们机会！它猛地转身，粗壮的尾巴如同钢鞭，带着呼啸的风声，狠狠抽向那名法师！
法师的护盾应声而碎！他惨叫一声，被尾巴直接抽中，骨裂声清晰可闻，倒在地上不知死活。
只剩下那个弓箭手！他脸色惨白，看着如同魔神般逼近的巴顿，彻底失去了战意，转身就想跳下平台逃跑。
但巴顿速度更快，一口灼热的吐息喷出，虽然不是真正的龙息，却也带着高温和冲击力，狠狠轰在弓箭手后背！
弓箭手惨叫着被轰下平台，坠入了下方的黑暗深渊。
转瞬之间，形势逆转！
雷恩从湖水中冒出头，看到这一幕，终于长长松了一口气，脱力般地靠在岸边。
巴顿踉跄着走到平台边缘，对着湖中的雷恩发出低沉而疲惫的呜咽声，熔金般的瞳孔中充满了重逢的喜悦和后怕。
雷恩挣扎着爬上岸，跑到巴顿身边，检查它的伤势。虽然看起来凄惨，但大多是皮外伤，在净湖能量和它自身强悍的生命力下，并不致命。
“太好了……你没事……太好了……”雷恩抱着巴顿巨大的头颅，声音哽咽。
巴顿用舌头舔了舔他，表示自己还好。
短暂的重逢喜悦后，危机感再次降临。那个刀疤脸首领不知所踪，但很可能还活着，必须尽快离开。
雷恩迅速帮巴顿处理了一下严重的伤口，然后目光坚定地看向那条通往地面的通道。
“我们走，巴顿。去灰塔！”
他必须去那里。无论“她”是不是阿鹿，那里都可能有着关于星辰之力、关于星火计划、乃至关于艾莉亚希望的答案！
这一次，他不再是无头苍蝇。他有目标，有方向，还有并肩作战的伙伴。
他和巴顿互相扶持着，踏上归途，身影消失在向上的通道阴影之郑
而在他们离开后不久，平台那堆废墟之下，那个通往第七观测所的裂缝深处，一点微弱的暗蓝色光芒，如同苏醒的眼睛，悄然闪烁了一下，又迅速隐没。
（下一章待续）
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