自那日对峙后，西园的气氛降至冰点。顾凛舟没有再就怀孕的事与她过一句话，但林初夏能清晰地感觉到，自己陷入了一个更精密、更无形的囚笼。
周婶对她的态度发生了微妙变化，表面上更加恭敬周到，送来的餐食、补品无不精致讲究，甚至开始严格记录她的饮食起居。但那恭敬背后，是更严密、更不带感情的监视。张妈欲言又止的次数多了，但每次接触到周婶的目光，便噤若寒蝉。
她的活动范围被进一步限制。三楼画室被委婉地告知“暂时不宜前往，以免吸入灰尘或颜料气味”，她主要的行动区域被圈定在二楼卧室、相连的客厅和日光充足的露台。后山步道更是严禁踏足。
江辰来的次数增多，每次都会带来一些昂贵的孕妇营养品、舒适的衣物，甚至几本关于孕期护理和胎教的书籍，态度一如既往的专业疏离，传达着顾凛舟的指令，却从不涉及其余。
顾凛舟本人，则几乎从她的视野里消失。他依旧早出晚归，有时甚至几不见人影。偶尔在餐厅遇见，他也只是淡漠地扫她一眼，仿佛她只是一件需要定期检查是否完好的物品，然后便沉默地用餐，气氛压抑得让人窒息。
林初夏试图联系外界。给母亲的电话，周婶总会“适时”地出现在附近。她想用电脑查询一些孕期知识和巴黎计划的最新信息，却发现西园的无线网络不知何时被设置了更严格的访问限制，一些海外网站和艺术类平台无法登录。
她就像一只被精心喂养、却剪断了羽翼的金丝雀，困在华丽的牢笼里，连仰望空的窗口都变得狭窄。
最初的愤怒和抗拒过后，是更深的无力感和焦虑。孕早期的反应开始显现，莫名的恶心，嗜睡，情绪起伏。身体的不适加剧了心理的煎熬。
她时常在深夜醒来，抚摸着腹，感受着那里微妙的变化，心情复杂难言。这个生命的存在，时时刻刻提醒着她与顾凛舟之间那荒唐又屈辱的连接，也提醒着她失去的自由和岌岌可危的未来。
但与此同时，一种奇异的情感也在悄然滋生。那是母性的本能，无关乎孩子的父亲是谁，无关乎这个孩子到来的方式。当她因为孕吐难受时，当她感受到一丝若有若无的胎动（或许是错觉）时，当她阅读那些胎教书，想象着一个生命在体内孕育成长时……坚硬的心防，会裂开一道柔软的缝隙。
她开始偷偷记录。在一个崭新的素描本上，她用铅笔勾勒模糊的线条，不是风景，不是静物，而是一些抽象的形状，柔软的曲线，仿佛在描绘那个看不见的生命可能的样子。她也开始用最简洁的文字，在画本角落写下日期和简短的感受：“今日微风，恶心稍减。”“读到一首有趣的童诗。”“梦见一片蓝色的海。”——这是她为自己和孩子，保留的唯一一点私密的、不被监视的空间。
她也没有放弃与艾琳女士的联系。虽然网络受限，但她通过邮件（在周婶偶尔走开的间隙快速发送）简要明了自身情况有变（未提具体），申请将作品集提交和可能的面试时间延迟，但强调自己仍在坚持创作和准备。艾琳女士回信表示理解，并鼓励她按照自己的节奏来，保持联系。
希望的火苗虽微弱，但未曾熄灭。
这下午，林初夏在露台晒太阳，手里拿着一本诗集，心思却飘得很远。周婶端着一盅炖品过来，放在她手边的几上。
“林姐，趁热喝了吧，先生特意嘱咐的，对胎儿好。”周婶的语气平淡无波。
林初夏“嗯”了一声，没有动。
周婶却没有立刻离开，反而站在一旁，目光落在她手中的诗集上，忽然开口：“林姐喜欢诗？先生时候，他母亲也常念诗给他听。夫人她……是个很温柔的人。”
林初夏心中微动。这是周婶第一次主动提及顾凛舟的过去，尤其是他已故的母亲。
她抬起头，看向周婶。周婶脸上没什么表情，但眼神深处似乎有一丝极淡的、类似怀念的东西。
“夫人她……一定很爱顾先生。”林初夏顺着她的话，轻声。
“是啊。”周婶叹了口气，那叹息轻得几乎听不见，“可惜，好人总是不长命。夫人走后，先生就变了个人。老爷他……”她突然停住，像是意识到自己了不该的话，脸色一肃，恢复了惯常的刻板，“林姐，汤快凉了，请用吧。我还有些事要忙。”
她匆匆转身离开。
林初夏看着她略显仓促的背影，若有所思。周婶刚才，是在暗示什么？顾凛舟母亲的死，对他的影响？还有那句未完的“老爷他……”是指顾老爷子吗？顾凛舟与他父亲的关系，显然比外人看到的更加复杂冰冷。
这些零碎的信息，拼凑着顾凛舟的过往，也让她对这个冷酷男饶认知，多了一丝难以言喻的复杂。他的冰冷和掌控欲，是否也源于某种失去和创伤？
但她立刻警醒。同情敌人是危险的。顾凛舟用契约和威胁禁锢她是事实，他视她和孩子为交易筹码也是事实。不能被这些碎片化的柔软假象迷惑。
几后，一个更令人不安的消息传来。
母亲打来电话，声音带着压抑的哭腔和恐惧：“初夏……你爸爸的公司，原来那些旧债主不知怎么又找上门了，有什么手续问题，要重新核查，可能会影响之前债务和解的效力……还有，你姐姐，薇然她……她好像跟那个李少闹翻了，李少那边放话要让她在圈子里混不下去……怎么办啊初夏，妈这心里慌得很……”
林初夏握着电话的手冰凉。旧债重提？林薇然与李少闹翻？这真的是巧合吗？
她几乎立刻想到了顾凛舟。这是他新的警告吗？提醒她，林家和她姐姐的命运，依然捏在他手里，如果她不“安分”？
通话结束后不久，顾凛舟罕见地在白回来了。他径直来到露台，站在她面前，高大的身影挡住了阳光。
“你母亲给你打电话了？”他开门见山，语气平淡。
林初夏仰头看着他逆光的脸，看不清表情：“是。顾先生，我父亲公司的事……”
“一点麻烦，已经处理了。”顾凛舟打断她，像是在陈述一件无关紧要的事，“至于你姐姐，她自己的选择，自己承担后果。”
他的话印证了她的猜想。他在展示他的力量，也在划清界限——他可以“处理”麻烦，也可以“不处理”。
“谢谢顾先生。”林初夏低下头，指甲掐进掌心。屈辱感再次涌上，但更多的是冰冷。她必须更清楚地认识到自己的处境。
“好好养胎。”顾凛舟丢下这句话，转身欲走。
“顾先生。”林初夏忽然叫住他。
他停下脚步，没有回头。
“如果……”她声音很轻，却清晰，“如果孩子生下来，是不是……我就可以走了？”问出这句话，用尽了她所有力气。
顾凛舟的背影似乎僵硬了一瞬。沉默在空气中蔓延，只有风吹过树叶的沙沙声。
良久，他才缓缓道：“契约期限，不会变。”
完，他大步离开。
林初夏坐在阳光里，却感觉不到丝毫暖意。他不会提前放她走。孩子生下来，她也只是从一个囚笼，换到另一个或许更复杂的囚笼。
无形的枷锁，层层收紧。
她望向远方群山，眼神一点点变得沉寂而锐利。
被动等待，只会被吞噬。她必须做点什么，为了孩子，也为了自己。
囚笼再坚固，也总有缝隙。而母亲为了孩子所能爆发出的力量和智慧，或许，能凿开一线生机。
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