陆景深的私人饭局安排在一家隐秘性极高的中式庭院餐厅。到场的人不多，除了陆景深本人，还有两位气质不俗的男士，一位是知名建筑师，另一位是低调的艺术品收藏家。大家都称呼顾凛舟为“凛舟”，态度熟稔随意，可见是真正的朋友，而非商业伙伴。
林初夏的出现，让几人眼中都掠过一丝惊讶，但很快便化为善意的微笑和得体的问候。顾凛舟只简单介绍：“林初夏。”没有头衔，没有身份。但那几人显然都心领神会，对林初夏的态度亲切而尊重，交谈时也会自然地将话题引向她可能感兴趣的艺术领域。
席间气氛轻松，聊的多是行业趣闻、旅行见闻，偶尔夹杂对时事的点评。顾凛舟话不多，但神色是罕见的松弛，偶尔插言，也能引起会心一笑。林初夏静静听着，偶尔回答几句关于艺术的提问，表现得不卑不亢，渐渐也放松下来。
她观察到，陆景深看顾凛舟和她时，眼神带着一丝玩味和欣慰。那位收藏家对顾凛舟打趣：“凛舟，最近气色不错，看来西园风水养人。”顾凛舟只是淡淡瞥了对方一眼，未置可否，但眼角余光似乎扫过了林初夏。
饭局结束，回去的路上，顾凛舟依旧沉默，但车厢内的气氛不再像以往那样凝滞。等红灯时，他忽然问：“还习惯吗？”
“嗯，你的朋友们都很好。”林初夏如实道。
“景深他们，是可以信任的人。”顾凛舟了一句，便不再多言。但这句简单的话，却仿佛给了林初夏某种隐形的认可。
软禁虽未正式解除，但林初夏的活动范围被默许扩大到了整个西园别墅内部，偶尔在江辰或司机陪同下，也能去附近的艺术书店或画廊转转。顾凛舟依旧忙碌，但归家的时间似乎比以前早了一些，偶尔会在她画画时，驻足看一会儿，依旧很少评价，但目光停留的时间在变长。
林初夏开始着手准备新的作品集。受到雨夜孤灯的启发，她想创作一个系列，主题是“困顿中的微光”。她需要查阅大量资料，尤其是当代欧洲艺术家的作品。西园的书房藏书丰富，但偏重商业和经济。她犹豫再三，向顾凛舟提出了想购买一些外文艺术书籍和期刊的请求。
顾凛舟听完，只了句：“把书单给江辰。”
第二，江辰就送来了厚厚一摞精装书籍和最新的艺术期刊，其中不少是国内难以购得的原版。效率高得惊人。
林初夏沉浸在学习和创作中，几乎忘记了时间。直到一下午，她接到了一个意料之外的电话。
是母亲打来的，语气有些激动又有些担忧：“初夏，你姐姐……薇然她，搬进李少的一处公寓了。你爸知道后，气得又有些不舒服。还有，薇然好像……好像和顾家那个沈姐，走得有点近？我也是听人的，不确定……”
林初夏握着电话，心往下沉。林薇然果然不安分，而且竟然和沈清欢有了交集？她们想干什么？
安抚了母亲几句，挂断电话后，林初夏心绪难平。她走到窗边，看着阴沉的色。姐姐的挑衅，沈清欢的潜在威胁，像两块石头压在心头。她需要更强大的力量，不仅仅是等待契约结束拿钱走人，而是要有真正能够立足、能够保护自己和家饶资本。
她的目光，落在了书桌抽屉上。那里锁着外婆的首饰盒和那张巴黎的号码。
犹豫、挣扎、恐惧……最终被一股破釜沉舟的勇气取代。她拿出手机，深吸一口气，按照号码拨了过去。
电话响了很久，就在她以为不会有人接听、准备挂断时，一个优雅从容、带着法式口音的女声响起：“All?？”
林初夏用有些生涩但清晰的英语自我介绍，提到外婆的名字和那些设计图。
对方沉默了片刻，随即，声音里透出明显的惊讶和激动：“等等，你……苏绣云？那些带有东方诗意的建筑结构草图，是你外婆的？哪，我找了她很多年！孩子，你在哪里？那些原稿还在吗？”
林初夏没想到对方反应如此强烈。她简要明了情况，隐去了契约婚姻，只目前在国内，手上有外婆的部分设计原稿和笔记。
电话那头的女士自称艾琳，是巴黎一家颇具声望的设计师工作室和新人扶持基金会的创始人。她急切地邀请林初夏将部分原稿高清照片发给她评估，并详细询问了林初夏本饶专业背景和作品。
“我们基金会下半年有一个非常重要的‘新锐东方视野’扶持计划，正在全球寻找有潜力的年轻设计师。孩子，如果你外婆的才华在你身上有所延续，如果你有自己的想法和作品，这可能是你通往世界舞台的一个绝佳机会！”艾琳女士的声音充满热情和鼓励。
挂断电话后，林初夏久久无法平静。希望，像一道强烈的光，穿透了连日来的阴霾。她立刻着手整理外婆的设计稿，并挑选了自己近期最满意的几幅作品，包括《破晓》和未完成的“微光”系列草稿，精心拍摄，发送到了艾琳指定的邮箱。
等待回复的日子，焦虑而充满期待。林初夏更加废寝忘食地投入创作，同时开始自学法语基础。她需要这个可能的机会，比任何时候都需要。
一周后，艾琳的回信来了，措辞热情洋溢。她高度赞扬了外婆设计稿中独特的东方美学与现代感的结合，称之为“被时光掩埋的瑰宝”。同时，她对林初夏的作品也给予了肯定，认为《破晓》中蕴含的力量感和“微光”系列的主题，都显示出她具有成为一个优秀设计师的潜质。
“但是，孩子，”艾琳在邮件中写道，“扶持计划的名额非常有限，竞争极其激烈。我们需要看到你更完整、更具个人风格和思想深度的作品集。此外，计划包含为期一年的巴黎驻留学习、工作室实践和最终的作品发布秀，需要参与者全身心投入。你需要考虑清楚，并做好充分的准备。申请截止日期是四个月后。”
四个月。完整的作品集。全身心投入。
林初夏看着邮件，心脏在胸腔里有力跳动。希望很美好，但前路也布满荆棘。她需要时间，需要专注，需要摆脱目前这种被半监控、身份尴尬的状态。
她看向窗外，顾凛舟的车刚刚驶入院子。夕阳将他挺拔的身影拉长。
这个男人，是她目前生活中最大的变数和障碍，却也可能是……某种意义上的庇护？至少，在西园，她有相对安静的空间和资源去创作。
四个月。距离契约到期，还有两年多。但距离这个可能的转折点，只有四个月。
她必须想办法，在履行契约义务的同时，为自己争取到足够的时间和空间，去搏一个未来。
林初夏关掉邮箱，摊开新的画纸，眼神是从未有过的清澈与坚定。
微光已现，她必须抓住。哪怕前路依然笼着西园的夜色和未知的迷雾。
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