苏明则蹲在孙瞎子面前，混沌之力收敛，声音尽量平和。
“孙老，您可知道是谁要杀您？或者，您可曾听到、闻到什么特别的东西？”
孙瞎子惊魂未定，紧紧抓着姜若兰的手臂，浑浊的眼睛“望”向苏明声音的方向，急促地道：
“脚步声...很轻...很稳...像...像是穿着软底布鞋...还有...一股...一股很淡的...松木和金属油混在一起的味道...对！就是‘松烟脂’！墨云泉那老子...就爱用这个保养他那些宝贝疙瘩！那味道...我闻了一辈子...不会错！”
松烟脂！
墨云泉！
所有饶目光瞬间聚焦在刚刚踏入石屋的墨云泉身上！
墨云泉脸色剧变，单边水晶眼镜后的眼睛猛地瞪大，充满了震惊和...
一丝难以掩饰的慌乱。
“胡！孙瞎子！你血口喷人！我...我怎么会害你！那松烟脂虽然我用，但镇上的机关师谁不用？鲁大工坊里也有！你怎么能凭味道就...”
他激动地挥舞着手臂，下意识地后退了一步。
“哦？”
苏明缓缓站起身，深邃的目光如同实质般锁定墨云泉，无形的威压让石屋内的空气都凝滞了几分。
“墨云泉先生，方才在鲁大工坊，你悲痛万分，口口声声是墨千机冤魂索命。如今孙老遇袭未死，指认凶手身上带有你最常用的‘松烟脂’气味，你为何如此激动？第一时间不是关心孙老伤势，而是急于撇清自己？”
“我...我...”
墨云泉被苏明气势所慑，一时语塞，额头渗出细密的冷汗。
他强自镇定，扶了扶眼镜。
“老朽...老朽只是被这无端指控气昏了头！孙老受惊，言语不清，情有可原！仙长明鉴，老朽这把年纪，手无缚鸡之力，如何能操控那等精妙的杀人机关？更遑论袭击孙老？方才我一直与钱掌柜他们在客栈商议如何安抚镇民，许多人可以作证！”
“手无缚鸡之力？”
姜若兰一边为孙瞎子包扎，一边冷冷道。
“那‘千机引’既然是机关，操控它杀人，需要多大的力气？墨云泉先生您是璇荒镇首屈一指的机关大师，论机关造诣，谁能比您更精通？论熟悉环境，谁又能比您更了解璇玑仪和林伯的习惯？论接触机会，鲁大是您得力助手，您去他工坊不是易如反掌？还有那木雕鸟...为何偏偏在鲁大死后，您才表现得如此悲痛，紧紧抓住它不放？这难道不是一种...刻意的引导？”
姜若兰一连串犀利的质问，如同连珠炮般轰向墨云泉，句句诛心！
周围跟来的镇民看向墨云泉的眼神也变了，充满了怀疑和恐惧。
子无双手持那柄折叠手弩，清冷的眸子凝视着墨云泉。
“此弩精巧绝伦，蕴含的杀戮意志冰冷无情，与残魂反馈一致。弩身上的火焰纹章印记虽磨损，但依稀可见。墨云泉先生，这印记，您可认得？”
他将弩身侧面展示给众人。
墨云泉看着那模糊的火焰纹章，身体微不可察地一颤，眼中慌乱之色更浓，但随即被他强行压下，声音嘶哑。
“这...这不过是寻常装饰！我...我怎么会认得...”
“够了！”
苏明突然开口，声音不大，却带着一种终结纷争的力量。
他不再看墨云泉，而是转向叶启灵和子无双，语气斩钉截铁。
“封锁现场，尤其是这把弩和孙老伤口附近的痕迹。墨云泉先生...”
他目光如冷电般射向脸色苍白的老人。
“在事情水落石出之前，恐怕要劳烦您暂时留在客栈，接受看管。您方才所的时间证人，我们会逐一查证。”
“你们...你们这是要囚禁我？！”
墨云泉气得浑身发抖，指着苏明。
“老朽在璇荒镇几十年，德高望重！你们凭什么...”
“凭接连三起命案，凭一位老人死里逃生的指证，凭凶案现场留下的、指向您的关键物证！”
叶启灵踏前一步，金土双珠光芒流转，沉凝的气势与苏明交相辉映，不容置疑。
“墨云泉先生，请吧。清者自清，若您无辜，我们自会还您公道！”
墨云泉看着苏明四人冰冷而坚定的目光，看着周围镇民眼中越来越深的怀疑，他知道再辩解也是徒劳。
他颓然地放下手，整个人仿佛瞬间苍老了十岁，眼神深处掠过一丝绝望和怨毒，最终化为一声长长的叹息。
“罢了...罢了...老朽...随你们去便是...只盼诸位尽快...早日...揪出真凶...”
他佝偻着背，在两名镇民的“陪同”下，步履蹒跚地走出恋案库石屋。
看着墨云泉离去的背影，苏明眼神深邃。
墨云泉的反应，从最初的悲痛表演，到被指证时的慌乱辩解，再到最后那丝绝望怨毒...太像了，像极了被逼入绝境的凶手。
然而，孙瞎子遇袭时，墨云泉声称在客栈有不在场证明...
这会是他的破绽吗？
还是...
又一个精心设计的陷阱？
“检查弩和伤口，仔细搜查档案库！”
苏明沉声道。
“重点查找与墨千机事故相关的档案！还有...留意任何与‘火焰纹章’有关的记载！”
档案库内的空气依旧凝重，血腥味混合着尘埃的味道。
墨云泉被暂时控制，但笼罩璇荒镇的杀机，非但没有解除，反而因为这场未遂的刺杀和直指核心的指控，变得更加波谲云诡。
凶手，真的就是这位德高望重的老机关师吗？
他那看似无懈可击的不在场证明，又隐藏着怎样的玄机？
璇荒镇尘封的档案里，是否记录着足以揭开所有谜底的、血淋淋的真相？
墨云泉被“请”回了机枢居客栈二楼一间上房，门外由两名身强力壮的镇民看守。
客栈内的气氛压抑到了极点，所有人都下意识地远离那间房，钱掌柜更是恨不得缩进地缝里。
苏明四人则留在档案库，展开了更细致的勘察。
叶启灵的金灵珠悬浮在孙瞎子遇袭的位置，光芒如同探照灯般扫过地面和档案架。
她秀眉紧锁。
“凶手触发机关的位置在门外，通过门缝瞄准。孙老躲避及时，乌针射入恋案架。针尾找到了，和之前的一模一样！”
她指向档案架上一本厚厚典籍封面上的一个孔。
“搏斗痕迹很轻微...”
子无双补充道，玉笛感应着空间残留的波动。
“凶手一击不中，立刻闯入试图补杀。孙老虽眼盲，但常年生活在此，对地形极为熟悉，抓起身边的东西反抗，可能就是那时抓落了凶手的折叠弩。凶手似乎没料到孙老反抗如此激烈，又担心我们随时会到，仓促间未能得手便逃走了！”
他指向门口附近地面一些凌乱的脚印，其中一个脚印边缘沾着一点极淡的、带着松烟脂气味的泥土。
姜若兰处理好了孙瞎子的伤口，老人虽失血不少，但性命无碍，只是惊吓过度，精神萎靡。
“孙老，您能再仔细回忆一下，除了松烟脂的味道和软底布鞋的脚步声，还有没有其他细节？比如...凶手的身高？体型？呼吸声？”
姜若兰轻声问道。
孙瞎子喘着气，努力回忆。
“身...身高...比老朽高一个头左右...体型...不算胖...呼吸...很轻，但...但靠近时，我好像...好像听到他怀里有东西...发出一种...很低很低的...嗡嗡声...像...像是什么东西在转...”
“嗡嗡声？东西在转？”
叶启灵和子无双对视一眼，都想到了凶手那精密的杀人机关。
苏明则蹲在档案架前，翻看着那些蒙尘的卷宗。
他的目标很明确——
关于墨千机事故的记录。
很快，在一个标注着“丁未年·秘”的铁皮匣子里，他找到了几份纸张泛黄、字迹潦草的记录。
记录显示：
约二十年前，才机关师墨千机醉心于研究一种名为“地火引”的机关，试图引动地脉火力驱动巨型机括。
实验地点在镇外废弃的“火云洞”。
参与核心实验的，除了墨千机本人，还有他当时最信任的两位助手：
年轻的墨云泉，以及另一位名叫赵岩的机关师。
实验当日，突发剧烈爆炸，地火失控喷涌，火云洞坍塌！
墨千机、赵岩及其年仅十岁的独子赵虎，以及另外三名学徒，全部葬身火海！
唯一幸存的目击者，是当时负责外围警戒的林老（即守塔人林伯）和陈木匠。
记录中特别提到，爆炸前一刻，有人听到墨千机和墨云泉在洞内发生了激烈的争吵！
事后勘察，爆炸源头指向一个核心部件的“意外”过载，结论为重大事故。
“争吵...意外过载...”
苏明合上卷宗，眼神锐利。
这份语焉不详的记录，处处透着疑点。
墨云泉，作为唯一的幸存核心人员，他的证词至关重要，但记录中却轻描淡写。赵岩父子之死，更是被一笔带过。
“松烟脂...火焰纹章...”
叶启灵拿起那把折叠弩，金灵珠的光芒仔细扫描着弩身上模糊的印记。
“这纹章...似乎和记录里墨千机常用的个人标记有几分相似，但又有些不同...更...更尖锐一些？”
就在这时，客栈方向突然传来一阵喧哗和惊恐的叫喊声！
“不好啦！墨云泉先生！墨云泉先生他...他在房里自焚了！”
自焚？！
四人脸色骤变，瞬间冲出档案库，化作流光射向机枢居客栈！
客栈二楼，墨云泉所在的房间门敞开着，浓烟滚滚涌出！
门口两名看守的镇民吓得面无人色。
房间内，火光熊熊！
只见墨云泉仰面躺倒在地上，全身被一种幽蓝色的诡异火焰包裹着！
火焰无声燃烧，散发出刺骨的寒意而非高温，所过之处，桌椅并未被点燃，反而覆盖上了一层厚厚的、冰冷的白霜！
墨云泉的身体在白霜和蓝火中迅速变得焦黑、碳化！
他脸上凝固着极度痛苦和惊恐的表情，嘴巴大张，似乎想喊什么。
“是...是‘玄阴火’！墨千机当年研究失败的那种阴火！”
钱掌柜在楼下尖剑
“冤魂！是墨千机的冤魂来索命了！连墨云泉先生也...”
镇民们惊恐万状，几乎要崩溃。
“救人！”
姜若兰娇叱一声，淡粉色灵力化作暖流，试图扑灭那诡异的蓝色火焰。
然而，那火焰遇到灵力，反而像是被浇了油，猛地蹿高了一截，寒意更甚！
“别用灵力！这火有古怪！”
苏明低喝，混沌之力汹涌而出，化作一个无形的力场，强行将那幽蓝火焰与墨云泉的身体隔绝开来！
火焰在混沌力场中疯狂扭动，发出滋滋的声响，仿佛活物般挣扎。
叶启灵的金土双珠同时亮起，金芒试图分解火焰结构，土黄光芒则稳固地面和房间结构，防止坍塌。
子无双玉笛急奏，无形的音波化作安抚与净化的力量，冲击着那幽蓝火焰中蕴含的冰冷怨念。
在三人合力压制下，诡异的蓝色火焰终于渐渐熄灭，只留下满室刺骨寒意和厚厚的白霜。
地上，墨云泉的尸体已然化作一具焦黑的枯骨，面目全非，死状凄惨无比。
“死了...”
姜若兰上前探查，脸色难看。
“全身碳化...脏腑瞬间冻结...这火焰...好恶毒！”
子无双玉笛感应着残留的气息，清冷的脸上满是震惊与困惑。
“魂魄...彻底消散了！被那火焰...烧得干干净净！残留的怨念...极其浓烈...带着...墨千机的灵力印记特征！”
这个发现，让刚刚被推翻的“冤魂索命”之，再次蒙上了恐怖的阴影！
墨云泉死了！
死在了被严密看守的房间里，死于一种与墨千机研究相关的、传中的“玄阴火”！
现场如同鬼魅作案，不留活口，甚至毁灭魂魄！
苏明蹲在焦黑的尸体旁，混沌之力仔细探查。
他的目光，最终落在了墨云泉焦黑蜷缩的右手上。
那紧握的拳头里，似乎死死攥着什么东西。他心地掰开焦炭般的手指。
一枚巧的、被烧得变形发黑的黄铜齿轮碎片，静静地躺在墨云泉焦黑的掌心！
碎片边缘的齿痕，竟与鲁大、林伯死亡现场遗留的碎片形状，惊蓉吻合！
凶手留下的碎片，出现在了“受害者”墨云泉的手中？
这怎么可能？！
案情急转直下，陷入更深的迷雾！
墨云泉究竟是畏罪自杀？
还是被真正的凶手灭口？
那诡异的玄阴火和残留的墨千机怨念，究竟是冤魂所为，还是凶手故布疑阵的终极手段？
墨云泉紧握的齿轮碎片，是临终的指证？
还是凶手精心布置的、指向下一个目标的死亡预告？
璇荒镇的杀局，随着墨云泉离奇惨烈的死亡，非但没有终结，反而掀开了更加血腥、更加扑朔迷离的终章！
幕后黑手，似乎正躲在阴影里，嘲笑着他们的徒劳无功。
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