这边一行人背着水桶、扛着麻绳往西边乱石更多的方向走。那乱石堆看着近,踩上去才知道难——大的石头有磨盘那么大,的跟拳头似的,还都带着尖棱,稍不留意就硌得脚生疼。苏虎走得急,脚下一滑,差点摔个跟头,多亏李二牛眼疾手快扶住他。
“虎子哥,你急什么?又不是抢馒头!”李二牛咧嘴笑,他个子高,胳膊粗,扛着两个水桶还跟没事人似的,“这石头滑,慢着点走,摔下去可就不是蹭破点皮的事儿了。”
苏虎揉了揉腰,龇牙咧嘴:“知道了知道了,不就是走慢点儿嘛。我这不是想着早点把水打回去,让我娘也多喝口干净水嘛。”
众人爬了约莫一炷香的功夫,终于到了乱石堆顶。往下一看,果然有个坑——约莫十几米深,一潭水缩在坑底,也就跟个板车大,却清得能看见水底的碎石。可潭边的石壁光溜溜的,连个踩脚的坑都没有,跟抹了油似的。
“这咋下去啊?”郑东往潭里瞅了瞅,吐了吐舌头,“石壁这么滑,下去就跟坐滑梯似的,指定得摔着。”
张二叔往手心吐了口唾沫,搓了搓手:“我下去!你们把麻绳接好,一端系在旁边那棵歪脖子树上,另一端拴我腰上。我抓着绳下去打水,你们往上拉。”他着,就把众人带来的麻绳接在一起,打了个死结系在树上,又把另一端牢牢拴在自己腰上,还让赵武和王二拽着绳头试了试:“使劲拉,别松劲!”
“二叔,你心点!”苏清薇扶着绳子,又检查了一遍绳结,“这麻绳看着有些年头了,别断了。”
张二叔笑了:“放心,你二叔走镖这么多年,过的桥比你走的路还多,这点事还难不倒我。”他着,脚蹬着石壁往下滑。石壁是真滑,纵是他轻功好也是几次脚没踩稳,身子晃了晃,但都凭着多年的经验稳住了——他把脚尖抠进石壁的细缝里,一点一点往下挪,终于到了潭边。
“水甜着呢!”张二叔满脸笑容地喊道,他弯下腰,熟练地用瓢舀起一瓢水,送到嘴边,咕噜咕噜地喝了下去。然后,他满意地咂咂嘴,朝着上方大声喊道:“这水比城里的井水还要好喝呢!”
话音未落,张二叔便迅速将水桶放入潭中,随着水桶的下沉,水面泛起一圈圈涟漪。不一会儿,水桶就被装满了水,张二叔用力一提,将水桶稳稳地谭水边,拎着到了石壁的位置,用绳子把水桶把手系结实,接着高声喊道:“拉上去!”
上方的人们听到张二叔的呼喊,齐声应和,然后齐心协力地抓住绳子,一起用力将水桶往上拉。赵武和王二两人力气最大,他们扛起水桶,步伐稳健地朝着营地走去。而李二牛和李三牛则将空水桶递下去,让张二叔继续打水。
苏志青和其他几个人也没有闲着,他们在其他空水桶装满水后,便扛起水桶,快步往返于营地和水潭之间,一趟又一特运送着清凉的泉水。
就这样,大家分工明确,有条不紊地忙碌着。来回几趟之后,拎回去的水桶很快就装满了大部分村民的容器,有陶罐、竹筒,还有各种大不一的水桶。
大鹏站在潭边,看着张二叔在下面灵活地打水,心中不禁暗暗赞叹。他忍不住高声喊道:“张二叔,您真是太厉害了!这一身轻功本事真是让人羡慕!”
张二叔听到大鹏的夸奖,在下面哈哈大笑起来,他爽朗地回应道:“子,等回头咱们安定下来,我就教你这门功夫。你只要好好练习个十几年,肯定也能像我一样厉害。到时候,你走江湖可就没人敢拦你啦!”
太阳渐渐西沉,色慢慢暗了下来。月亮不知什么时候爬了上来,银白色的光洒在深潭里,把潭水照得发亮。众人正忙着打水,苏清薇突然皱了皱眉,抬手示意大家安静:“别话,有声音。”
众人立刻停下动作,竖着耳朵听。果然,潭边的一个黑乎乎石头裂缝里传来“沙沙”的声音,像是有什么东西在爬。张二叔也停下了打水,警惕地盯着那个裂缝:“什么东西?”
话音刚落,就见一条花蟒蛇从石缝里爬了出来——约莫有汉子胳膊粗,身上的花纹在月光下看着格外吓人,吐着分叉的信子,朝着张二叔的方向窜去。
“心!”苏清薇反应最快,立刻拉弓、搭箭,“嗖”的一声,箭正好射中蟒蛇的头。那蟒蛇疼得扭动起来,身子在潭边缠成一团,溅起不少水花。
金盛也不含糊,他从背上取下父亲留下的旧弓——那弓虽然有些磨损,却依旧结实。他搭箭、拉弓,动作一气呵成,箭正好射中蟒蛇的七寸。蟒蛇挣扎了几下,就不动了。
众人这才松了口气,苏志远拍着胸口:“我的娘啊,这么大的蛇!要是被咬一口,命都没了。”苏志青也跟着点头,明显心有余悸。
打完水后,张二叔顺着绳子爬上来,把蟒蛇尸体扔到石头上,笑着:“这蛇肉可是好东西,够咱们吃几顿了。”
苏清薇点零头,让大鹏和李二牛把蟒蛇抬起来,其他人则拎着水桶:“黑了,路上不安全,大家心脚下。”
扛着水桶、抬着蟒蛇往营地走。月亮把他们的影子拉得很长,走在乱石堆上,脚步声格外清晰。回到营地时,村民们都围了过来,看到花蟒蛇,都高兴坏了。
林大夫走过来,蹲在蟒蛇旁边,仔细看了看:“这是花蟒蛇,蛇胆确实是好药材。炮制好后,再加些其他药材,不定能缓解胡老哥的眼疾。”他着,就从药箱里拿出刀子,心翼翼地取出蛇胆,用布包好:“我先把蛇胆收起来,明再炮制。”
苏清薇看着地上的蟒蛇,对村长:“这蛇肉太多,我们吃不完,村长爷爷您做主给大家分了吧,大家都尝尝鲜。”
村民们一听,都高胸应着。
苏母挑了些肥嫩的蛇肉,炖了一锅汤。苏清薇看着锅里的蛇肉,皱了皱眉,又摇了摇头:“我不吃这个,你们吃吧。”
苏清瑶也躲在苏母身后,声:“娘,我也不吃,蛇好吓人。”
苏母笑着摸了摸她的头:“不吃就不吃,娘给你留了个鸡蛋,一会儿热给你吃。”
其他人却吃得很香,赵武一边喝着蛇肉汤,一边:“这蛇肉真鲜!比上次吃的老鼠肉还香。”
“这家伙吃野味喝泉水,肉肯定是好吃。”王二也跟着点头:“是啊,要是能吃这么好的,就算逃荒也值了。”
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