山洞中的一夜，短暂而漫长。李世欢几乎没怎么合眼，一边留意着洞外的动静，一边不时查看侯二的状况。敷上的草药似乎起了一些作用，侯二的伤口没有进一步恶化，体温也没有明显升高，但失血过多的虚弱是显而易见的。他大部分时间都处于昏睡状态，偶尔会因为疼痛而发出几声模糊的呻吟。
光微亮时，林间弥漫着破晓前的寒意和浓雾。李世欢摇醒昏睡的侯二：“该走了，我们必须趁雾未散离开这里。”
侯二挣扎着坐起身，脸色依旧苍白，但眼神比昨夜清明了许多。他试着活动了一下，伤口传来撕裂般的痛楚，让他额头瞬间渗出冷汗，但他咬紧牙关，没有吭声。
李世欢搀扶着他走出山洞。晨雾如纱，能见度极低，这既增加了行路的困难，也为他们提供了绝佳的掩护。李世欢凭借记忆和敏锐的方向感，辨认着下山的方向。
“还能撑住吗？”李世欢低声问，他能感觉到侯二身体的重量和微微的颤抖。
“死不了。”侯二从牙缝里挤出三个字，倔强地试图自己迈步，但一个踉跄，差点摔倒，幸好李世欢及时扶住。
“别逞强。”李世欢不由分，将他的手臂架在自己肩上，“保存体力，路还长。”
两人互相支撑着，在浓雾笼罩的山林中艰难跋涉。每一步都心翼翼，既要避开可能的追踪，又要防止在湿滑崎岖的山路上摔倒。寂静的雾林中，只有他们粗重的呼吸声和脚踩在落叶上的沙沙声。
不知走了多久，雾气渐渐变薄，前方隐约传来了流水声。
“是那条溪谷！”李世欢精神一振，“沿着溪谷向下，就能到汇合点！”
希望就在眼前，两人都加快了些脚步。然而，就在他们即将踏出山林，进入溪谷边缘的开阔地带时，侧前方突然传来一阵急促的脚步声和兵器碰撞声！
李世欢心中一紧，立刻拉着侯二伏低在一丛茂密的灌木后，屏住呼吸。
透过枝叶缝隙，只见约莫十来个土匪，正骂骂咧咧地沿着溪谷向上游搜索，领头的正是昨那个牵猎犬的土匪，猎犬不停地在地上嗅着。
“妈的，那两个家伙跑哪去了？受了伤肯定跑不远！”
“仔细搜！活要见人，死要见尸！大当家发话了，绝不能让他们把消息带回去！”
李世欢和侯二对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。没想到土匪搜索得这么紧，竟然追到了这里！而且听口气，是不惜一切代价要灭口！
前有堵截，后有追兵，他们再次陷入了危险的境地。硬闯过去绝无可能，侯二的状况经不起任何战斗。退回山林更是死路一条。
怎么办？李世欢大脑飞速运转。他的目光落在潺潺的溪流上，又看了看浓密的水边芦苇丛，一个冒险的计划瞬间形成。
“下水！顺着水流向下漂！”李世欢当机立断，低声对侯二。
这是目前唯一可能避开地面搜索的办法！溪水能掩盖他们的气味，让猎犬失效，浓密的芦苇丛能提供视觉掩护！
侯二愣了一下，看着冰冷刺骨的溪水，又看了看自己肋下的伤口，一咬牙：“好！”
两人悄无声息地滑入溪水郑刺骨的寒冷瞬间席卷全身，让李世欢忍不住打了个寒颤，侯二更是疼得闷哼一声，伤口浸水如同刀割。
李世欢示意侯二尽量放松，仰面躺在水面上，自己则在一旁半托着他，利用水流和腿部的轻微摆动，顺着溪流悄无声息地向下游漂去。他们隐藏在茂密的芦苇丛阴影下，只露出鼻孔呼吸。
搜索的土匪们骂骂咧咧地从他们头顶的岸边走过，猎犬在岸边焦躁地徘徊，似乎嗅到了什么，但又无法确定水下的具体位置，最终被土匪不耐烦地拖走了。
听着脚步声远去，两人依旧不敢大意，继续顺流而下，直到漂出很远，确认彻底安全后，才挣扎着爬上岸边一处隐蔽的河滩。
此时两人都已冻得嘴唇发紫，浑身颤抖，尤其是侯二，伤口泡水后惨白外翻，看起来触目惊心，意识都有些模糊了。
李世欢知道不能再耽搁了，必须立刻生火取暖，并且尽快找到刘贵他们！他奋力将侯二拖到一处背风的岩石后，收集枯枝，用火折子点燃了一堆篝火。
温暖的火焰驱散了部分寒意，李世欢脱下自己湿透的外衣烤着，又帮侯二处理再次恶化的伤口。做完这一切，他已是筋疲力尽。
就在他几乎要绝望之时，远处终于传来了他期盼已久的声音——是刘贵那粗犷的嗓门，带着焦急和呼喊：
“世欢兄弟！侯二！你们在哪？！”
“李大哥！侯二哥！”
紧接着，是司马达和“山猫”、“瘦猴”等饶回应声。
李世欢心中一块巨石终于落地，他用尽最后的力气，朝着声音传来的方向发出了一声嘶哑的回应：“在这里……我们在这里……”
片刻之后，刘贵、司马达等人循声狂奔而来。当看到篝火旁两个如同从水里捞出来、伤痕累累、几乎不成人形的身影时，所有人都惊呆了！
“兄弟！侯二！”刘贵虎目含泪，一个箭步冲上来，紧紧抱住李世欢，又查看侯二的伤势，“老爷！你们……你们还活着！太好了！太好了！”
司马达也是激动得语无伦次：“李兄！侯二哥！我们……我们以为你们……”他后面的话不下去了，只是用力擦着眼角。
“山猫”和“瘦猴”立刻拿出干粮和清水，又有人拿出备用的金疮药，七手八脚地帮忙处理伤口，更换干燥衣物。
原来，昨日司马达三人顺利摆脱追兵后，很快在下游与焦急等待的刘贵汇合。刘贵得知李世欢和侯二为了引开追兵身陷重围，当即就要带人杀回去营救，被相对冷静的司马达死死劝住。司马达认为盲目回去不仅救不了人，还可能全军覆没，不如在汇合点坚守，同时派出“山猫”这样的好手沿途搜寻接应。他们在此守了一夜，几乎绝望，直到清晨雾散才扩大搜索范围，终于找到了这里。
“情报……情报带回来了吗？”李世欢缓过一口气，第一件事就是询问任务核心。
“带回来了！带回来了！”司马达激动地，“李兄，你们拿命换来的情报，都在这里！黑风坳土纺巢穴位置、大致人数、布防情况，一清二楚！”
李世欢长长舒了一口气，脸上终于露出了如释重负的笑容。
任务，完成了！
在众饶搀扶下，队开始踏上归途。虽然疲惫不堪，伤痕累累，但每个饶心中都充满了劫后余生的庆幸和完成任务的自豪。
刘贵坚持要背着侯二走，侯二起初不肯，但在李世欢的眼神示意下，终于默许了。伏在刘贵宽厚的背上，感受着这份粗犷却真实的关怀，这个桀骜的汉子紧闭双眼，眼角似乎有某种湿润的东西悄然滑落。
数日后，当这支伤痕累累却意志昂扬的队，带着详尽的侦查情报，出现在怀朔镇军营门口时，引起了不的轰动。
孙队主早已望眼欲穿，亲自迎出营门。当他听完刘贵和司马达你一言我一语的汇报，尤其是听到李世欢和侯二如何在悬崖遇险、如何被围鹰嘴岩、如何绝地反击、又如何冰河潜行最终脱险的惊险过程时，这位见惯了生死的老行伍也不禁动容！
他仔细翻阅着司马达绘制的地形图和记录的情报，越看越是惊喜！这份情报之详细、准确，远超他的预期！足以支撑制定一份完善的清剿计划！
“好！好！好！”孙队主连三个好字，用力拍着李世欢的肩膀，眼中满是激赏，“世欢！此次任务，你居功至伟！不仅探得贼巢虚实，更兼胆识过人，临危不乱，带领弟兄们全身而退！好样的！本队主定为你等向镇将大人请功！”
他又看向虽然虚弱却挺直脊梁的侯二，语气也缓和了许多：“侯二，你此番戴罪立功，勇悍可嘉，本队主亦会一并呈报！好好养伤！”
他们带着情报回来的消息传遍军营。李世欢队黑风坳死里逃生、成功探得贼巢核心情报的事迹，成为了所有士卒议论的焦点。李世欢的声望，达到了一个前所未有的高度！而侯二，也因其悍不畏死的表现，初步扭转了在众人心中纯莽夫的形象。
任务，圆满完成。
但对于李世欢而言，这次任务的收获，远不止一份情报和一份功劳。他收获的，更是一个初步经受住血与火考验的团队，以及一把……开始真正向他倾斜的、锋锐无匹的战刀。
乱世的帷幕，似乎正随着黑风坳的烟尘，缓缓拉开一角。而他李世欢，已经站在了舞台的边缘。
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