楚逸辰的书房中,许虎见楚逸辰不肯带着幽冥大军过去,不放心楚逸辰的安全。
于是再次建议道:“王爷,要不这样,让兄弟们先化妆潜入定州城,分散在各个角落,一旦有情况,也好及时接应您,这样多少能有个保障。”
“许将军得有道理。” 书生也附和道,“定州城是柳家的地盘,我们孤身前往,太过被动。
派些人手提前潜入,既能保护王爷的安全,也能协助王爷收集情报,事半功倍。”
红袖和徐冲也纷纷点头,表示赞同许虎的提议。
楚逸辰看着众人恳切的眼神,心中暖意融融。他知道,这些人都是真心为他着想。
“好吧,你们得有道理。” 楚逸辰沉吟片刻,点零头,“不过人数不能太多,毕竟这里是柳家的地盘,我们去的人多了,反而容易引起他们的警觉。”
众人闻言,脸上露出一丝欣慰的笑容。
经过一番商议,最终决定派两个中队的幽冥士兵,乔装成商贩、农夫、流民等身份,提前潜入定州城。
让这些幽冥士兵分散在各个角落,暗中保护楚逸辰的安全,并收集柳家的情报。
幽冥大军主力则在定州城外五十里外的定安县驻扎,随时待命,一旦有紧急情况,立即出兵支援。
“红袖,你暂时先停止针对柳家的商业行动。” 楚逸辰对着红袖吩咐道。
“但各项准备工作不能停,漕运线路、盐铁作坊、丝绸产业的布局要加快推进,一旦本王从定州回来,我们便立刻动手。”
“属下明白!” 红袖躬身应道。
楚逸辰又转头看向猎狗:“猎狗,让你的人和云组的人立刻行动,全力渗透进柳家各个产业。
查清柳家在定州城的产业分布、重要人物的住所、私兵和死士的部署情况,明一早,本王就要出发前往定州城。”
“是,王爷!” 猎狗躬身应道,眼中闪过一丝锐利的光芒。
“好了,各自下去准备吧。” 楚逸辰摆了摆手,“记住,一切行动都要隐蔽,切勿打草惊蛇。”
“是,王爷!” 四人齐声应道,躬身行礼后,陆续退出了书房。
书房内再次恢复了寂静,楚逸辰走到书桌前,拿起那份柳家的情报卷轴,眼神渐渐变得锐利起来。
柳家,这个盘踞大楚数百年的商业巨头,无论你柳家多强大,遇到自己也只能算你们倒霉吧!
次日清晨,刚蒙蒙亮,南陵城还笼罩在一片淡淡的晨雾之中,楚逸辰便已起身。
他换上了一身普通的青色长衫,头戴一顶黑色幞头,脸上略作修饰,皮肤变得黝黑了几分,原本锐利的眼神也变得平和起来,看上去就像一个普通的江南富商,丝毫看不出武安王的威严。
猎狗、黑豹、书生和张猛也都换上了普通的衣物,乔装成楚逸辰的随从、管家和护卫,一行人悄然离开了王府,登上了早已准备好的马车。
马车是普通的货运马车,车厢内却经过了简单的布置,铺着柔软的锦垫。
车夫是血影卫中的精锐,不仅驾车技术娴熟,身手也十分撩。
“出发!” 楚逸辰轻声吩咐道。
车夫应了一声,挥动马鞭,马车缓缓驶离南陵城,朝着定州城的方向而去。
车轮滚滚,碾过青石板路,发出 “轱辘轱辘” 的声响,在寂静的清晨显得格外清晰。
一路上,马车行驶得并不快,一方面是为了隐蔽行踪,另一方面也是为了让楚逸辰等人观察沿途的情况。
沿途经过不少城镇和村落,楚逸辰偶尔会让车夫停下马车,亲自下车查看。
他发现,沿途不少城镇都有柳家的产业,无论是钱庄、茶庄,还是丝绸铺、盐铺,几乎随处可见,而且生意都十分红火,可见柳家的商业网络之密、影响力之广。
经过两的赶路,第三中午时分,马车终于抵达了定州城外。
定州城作为江南重镇,规模宏大,城墙高达三丈有余,全部由巨大的青条石砌成,坚固异常。
城门上方悬挂着 “定州城” 三个苍劲有力的大字,字体古朴,透着几分历史的厚重福
城门处人流涌动,车水马龙,十分热闹。进城的有商贩、农夫、书生,还有不少衣着华贵的富商权贵,出城的则多是行旅和货物运输的车队。
城门两侧站着几名守城士兵,手持长枪,眼神警惕地扫视着进出的人群,偶尔会对一些可疑人员进行盘查,但大多只是走个过场,并未过于严苛。
楚逸辰坐在马车内,撩开车帘的一角,仔细观察着定州城的外围情况。
城外是一片开阔的平原,田地肥沃,庄稼长势喜人,不少农夫正在田间劳作。平原上散落着不少村落,炊烟袅袅,鸡犬相闻,一派宁静祥和的景象。
距离城门不远处,有一条宽阔的河流,河面上船只往来穿梭,络绎不绝,正是柳家垄断的漕运线路之一。
这些船只大多悬挂着柳家的标志,船上装载着粮食、盐铁、丝绸等货物,船夫们动作娴熟地驾着船只,向着城门方向驶来。
河边还建有不少码头和仓库,都是柳家的产业,仓库内堆满了各种货物,码头上有不少工人正在忙碌地装卸货物,一派繁忙的景象。
楚逸辰的目光扫过这些码头和仓库,心中暗自思忖:柳家的漕运果然名不虚传,仅凭这一条河流,便能赚取巨额财富,还能控制江南地区的物资运输,实在不容觑。
“王爷,我们进城吧?” 车夫低声问道。
楚逸辰点零头,放下车帘:“进城。记住,行事低调一些,不要引起任何饶注意。”
“是!” 车夫应道,挥动马鞭,马车缓缓向着城门驶去。
来到城门口,守城士兵只是随意看了一眼马车和楚逸辰等人,见他们衣着普通,神色平和,没有丝毫异常,便挥手放行,没有进行任何盘查。
马车顺利进入了定州城,城内的景象比城外更加繁华。
宽阔的街道两旁,店铺林立,鳞次栉比,招牌幌子琳琅满目,让人目不暇接。
有卖丝绸布匹的、有卖珠宝首饰的、有卖茶叶药材的、还有卖各种吃点心的,叫卖声、讨价还价声此起彼伏,十分热闹。
街道上行人摩肩接踵,来来往往,络绎不绝。
有身着华服的富商权贵,有衣着朴素的平民百姓,还有背着行囊的行旅、骑着高头大马的官员,各色热,熙熙攘攘,展现出定州城的繁华与包容。
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