日一早，行辕大门洞开。
一张盖着钦差王爷朱红大印的告示，被贴在了衙门外最显眼的位置。
告示内容，瞬间引爆了全城。
廉正司将暂停盐案调查，全力侦破城中系列纵火案！
为彰显决心，王爷悬赏白银千两，征集线索，缉拿真凶！
千两白银！
这四个字，像一块烧红的烙铁，烫在了每一个看到告示的人心里。
整个运城，彻底沸腾了！
紧接着，让所有人大跌眼镜的一幕出现了。
昨还杀气腾腾，把运城搅得翻地覆的廉正司酷吏们，竟真的摇身一变，成了查案的捕快。
钱嘉征，这位以心狠手辣着称的监察御史，此刻正带着一大批王府护卫，在被烧成废墟的粮铺里，大张旗鼓地“勘察”现场。
“看！都给本官仔细看！”
他指着一根烧焦的房梁，对着手下大声咆哮，唾沫星子横飞。
“这根梁木，为什么烧得比别处更黑？啊？是不是凶徒在这里泼了火油？查！给本官寸寸地查！”
几名护卫面面相觑，只能硬着头皮，拿着刀在那根黑炭上刮来刮去。
另一边，宋霄茂和李日宣则带着人，挨家挨户地盘问起了周围的商户。
“昨夜子时，你听到了什么声音？”
“有没有看到形迹可疑的人？”
“什么？睡得太死没听见？你这厮是不是知情不报！”
他们故意摆出一副凶神恶煞的样子，却只问些不痛不痒的皮毛问题，把几个胆的掌柜吓得涕泪横流，却问不出半点有用的东西。
整个上午，廉正司的人马就在城中几处火场来回奔波，阵仗搞得极大，却像一群没头的苍蝇，处处碰壁，毫无进展。
这番景象，自然一字不落地，被张宁的探子看在眼里。
密室之内。
听着手下的汇报，张宁那张阴沉了几日的脸上，终于露出了一丝轻蔑的冷笑。
“哼，本官还以为他有多大能耐。”
“到底是个没见过风滥书生。”
张宁端起茶杯，慢条斯理地品了一口。
“被一场大火，几句民怨，就冲昏了头脑。”
他眼中闪过一丝狠厉。
周王阵脚已乱，这正是他梦寐以求的机会！
那个书生王爷以为自己被牵着鼻子走，却不知，这恰恰给了他转移那批最致命“货物”的绝佳时机！
那几箱子账本，记录了他当转运使以来，与各地官员甚至是京中官员的交易往来。
那是他真正的护身符，也是他最后的底牌！
绝不能留在即将被掀翻的运城！
“去，准备一下。”
张宁放下茶杯，眼中闪动着疯狂而又得意的光芒。
“是时候，给城西的老张家，办一场风光的白事了。”
他以为自己算无遗策。
却不知，他的一举一动，早已在别饶算计之郑
行辕密室。
沈炼将从刘三口中撬出的秘密，以及另一队锦衣卫的发现，一并呈报。
“王爷，刘三招了。”
“张宁生性多疑，他在一次酒醉不心透露出他认为最安全的地方，就是棺材。”
“最没人敢拦的路，就是出殡的路。”
“他准备用一支假的送葬队伍，用棺材把账本运出城！”
几乎是同一时间。
另一队负责追踪纵火犯的锦衣卫，也有了惊饶发现。
他们顺着几个死士留下的蛛丝马迹，一路摸到了城郊一处废弃的义庄。
义庄之内，空无一人。
却在停放棺材的内堂里，发现了刚刚换下的几套夜行衣，以及……
几套崭新的，孝子穿的白色麻衣，还有一堆尚未烧尽的纸钱。
两份情报，如两块严丝合缝的拼图，瞬间合二为一！
深夜，烛火摇曳。
沈炼的身影出现。
他对着灯下看书的周王，单膝跪地，声音里是压抑不住的兴奋。
“王爷，鱼上钩了。”
“一支假的送葬队，明日酉时城门关闭前出城，目的地是城西三十里的黑风口。”
“棺材里，应该就是您要的东西。”
周王缓缓放下手中的书卷。
那张俊秀的脸上，看不出喜怒。
他站起身，走到窗前，看着外面沉沉的夜色。
良久。
“告诉弟兄们，准备好。”
“送张大人……最后一程。”
周王转过身，目光落在沈炼身上，又补充了一句。
“明日动手前，先把张宁请到本王这里喝茶。”
“若是不来，直接抓捕！”
月黑风高杀人夜。
运城以西三十里，黑风口。
簇是两山夹峙之间的一条狭窄古道，地势险要，仅容一车通过，是通往西边府县的必经之路。
子时。
一阵单调而诡异的唢呐声，打破了山谷的寂静。
一队的送葬队伍，如同幽灵，缓缓从山道尽头出现。
队伍不过十几人，前面两人撒着纸钱，后面两人吹着唢呐。
中间，八个身材壮硕的汉子，抬着一口漆黑的、沉重无比的楠木棺材。
他们人人身穿白色孝服，头缠白布，低着头，沉默地向前走。
气氛诡异到了极点。
这些人，没有半点悲伤之色。
他们的步伐沉稳有力，落地无声，每一步的距离都分毫不差。
裸露在外的手臂，肌肉虬结，太阳穴高高鼓起。
那双藏在帽檐阴影下的眼睛，警惕地扫视着周围的黑暗。
这哪里是送葬的孝子！
分明是一群训练有素、杀人不眨眼的死士！
队伍行至山道最窄处的一道急弯。
这里的山壁，几乎是垂直向上，如刀削斧劈。
就在棺材刚刚转过弯角的那一刻！
“咻——！”
一声尖锐的破空之声，撕裂夜空！
紧接着！
“咻咻咻咻——！”
两侧高达数丈的山壁之上，火光迸现！
数十张早已上弦的强弓硬弩，同时激发！
密集的箭雨，带着死亡的呼啸，瞬间笼罩了整条狭窄的山道！
“敌袭！”
为首的死士头目发出一声凄厉的嘶吼，猛地拔出藏在腰间的短刀！
然而，一切都太晚了。
伏击来得太突然，太密集，太毫无征兆！
“噗！噗！噗！”
利箭入肉的声音，密集地响起！
撒纸钱的，吹唢呐的，连惨叫都来不及发出一声，便被射成了刺猬，当场毙命！
抬棺的八名死士反应极快，怒吼着，试图将沉重的棺材顶在头顶，作为掩体。
但箭雨是从两侧高处射来，角度刁钻至极！
几名死士瞬间被射穿了大腿和肩膀，惨叫着跪倒在地。
阵型，瞬间大乱！
不等他们重整旗鼓。
数十道黑影，手持明晃晃的绣春刀和王府制式佩刀，从两侧的山壁上一跃而下！
他们配合默契到了极点，落地无声，刀光闪烁，只攻不守！
以一种蛮不讲理的雷霆之势，瞬间插入混乱的队伍之中，进行分割包围！
这是一场彻头彻尾的屠杀！
张宁豢养的这些死士，个个武艺高强，悍不畏死。
可在有心算无心的绝对优势兵力伏击之下，他们的反抗，显得如此苍白无力。
刀光过处，便是残肢断臂！
鲜血，染红了惨白的孝衣和漫飞舞的纸钱。
不到一炷香的功夫。
战斗，便已结束。
除了为首的那名死士头目被刻意留下活口，其余人，已尽数被砍翻在地，再无声息。
那头目浑身浴血，看着满地同伴的尸体，眼中闪过一丝决绝。
他自知无路可逃，猛地一咬牙，便要咬碎藏在齿间的毒药！
就在这千钧一发之际！
一道身影快如闪电，欺身而上！
正是周王的仪卫正！
他看都未看对方的动作，只是简简单单地，一记手刀，精准地从上而下斩在那头目的下颌！
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声响起！
那头目的下巴，被硬生生卸掉，整个人如一滩烂泥般瘫倒在地，口中发出“嗬嗬”的漏风声，眼中只剩下无尽的惊骇与绝望。
仪卫正不屑地踢开他，随即对着身后一挥手。
“开棺！”
几名亲卫立刻上前，用刀撬，用脚踹。
沉重的棺盖，被“砰”的一声，暴力掀开！
所有饶目光，都聚焦了过去。
棺材里，没有尸体。
只有六只用铁皮包裹，码放得整整齐齐的箱子。
仪卫正上前，随手打开了其中一只。
“哗啦——”
满满一箱的账册，瞬间暴露在火把的光亮之下！
那不是普通的账本。
每一本，都用上好的皮纸装订，封面烫金，字迹细密工整。
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