执法堂的铜铃在暮色中响起时，林墨正将最后一片血叶果的叶子压进书里。叶片的血色在宣纸上晕开，像朵将谢的花。演武场的事已传遍青云山，有人他初生牛犊不怕虎，有人他仗着丹长老的偏爱嚣张跋扈，更多的人却在盯着外门张长老——这位掌管杂役调度的长老，此刻正坐在执法堂的主位上，脸色阴沉得像要下雨。
“林墨，你可知罪？”张长老的声音带着刻意压低的威严，案上的卷宗被他手指敲得砰砰响。旁边站着的执法弟子都低着头，没人敢看林墨。
林墨站在堂中，玄玉佩在衣襟里微微发烫。他刚从落霞坡回来就被执法堂传讯，显然是张长老动了手脚。“弟子不知何罪。”
“不知罪？”张长老猛地拍案而起，袍袖带起的风扫落了案上的茶杯，“你与赵虎私斗演武场，以性命为注，扰乱宗门秩序，还敢不知罪？”
“是赵师兄约我比试，并非弟子主动寻衅。”林墨平静地回视，“况且比试有丹峰弟子作证，全程未出人命，何谈扰乱秩序？”
“强词夺理！”张长老眼神一厉，“赵虎已招供，是你以丹药利诱，逼他赌斗！你还敢狡辩？”
林墨心中冷笑。赵虎被执法堂带走不过一个时辰，供词就变得如此“贴心”，显然是张长老的手笔。他想起赵虎提到的“木心诀”，这位长老如此针对自己，恐怕不只是为帘年的恩怨。
“弟子有证人。”林墨的声音不高，却清晰地传遍大堂，“丹峰明月师姐、洒扫的清风师弟，还有演武场周围的十余名弟子，都能证明是赵师兄主动挑衅。”
张长老的脸色僵了一下，随即冷哼：“一群黄口儿的话，如何作数？我看你是仗着丹长老护着，越发无法无了！”他转向执法弟子，“给我拿下！先禁足思过，等丹长老出关再议！”
两名执法弟子应声上前，手按在腰间的佩刀上。林墨握紧了藏在袖中的短刀——他不能被禁足，赵虎的话还没问清，木心诀的线索不能断。
就在执法弟子即将触到他手臂时，堂外传来一声清喝：“住手！”
明月提着药篮快步走进来，绿色的道袍上还沾着药草的汁液。“张长老，林墨是丹长老亲自吩咐照拂的弟子，没有实证，岂能拿就拿？”
张长老看到明月，脸色稍缓，却依旧强硬：“明月，这是执法堂的事，丹峰不便插手。”
“弟子并非插手，只是想呈样东西。”明月将药篮放在案上，取出一个玉瓶，里面装着三枚碧绿色的凝气散，“这是林墨炼的丹药，融入了木系生机，连内门的李长老都赞不绝口。他若真如长老所那般顽劣，怎能炼出如此精纯的丹药？”
张长老瞥了玉瓶一眼，眼神闪烁。他本想借禁足的机会，找个由头搜查林墨的住处，看看能不能找到木心诀的线索，没想到明月来得这么快。
“炼丹术好不代表心性端方。”张长老依旧嘴硬，“禁足三日，以示惩戒，没得商量！”
林墨知道再争无益，禁足总比被当场拿下好。他正想应下，堂外突然跑来一个道士，气喘吁吁地喊：“张长老！不好了！外门的药圃被妖兽闯了，十几株‘养心草’全被啃了！”
养心草是炼制安神丹的主药，外门药圃负责供应各峰弟子的日常丹药，若是被毁，麻烦不。张长老脸色骤变，猛地站起来：“什么妖兽如此大胆？”
“是……是‘铁背猿’！已经伤了三个杂役了！”道士吓得声音发颤。
铁背猿皮糙肉厚，力大无穷，寻常弟子根本对付不了。张长老看向执法弟子，又看看外面色，眉头拧成了疙瘩——执法堂的高手都被派去巡查后山了，现在能调动的，只有眼前这几个人。
“林墨，”明月突然开口，看向林墨，“你在落霞坡能避开铁羽鸦，身法想必不错。养心草对丹峰也很重要，不如你随张长老去看看？”
张长老一愣，随即明白明月的用意——这是给林墨一个将功补过的机会，也让他没法再坚持禁足。他心里暗骂明月多事，嘴上却不得不应：“也好。林墨，若是你能助我擒住铁背猿，之前的事便既往不咎。”
林墨知道这是唯一的机会。他拱手道：“弟子遵命。”
外门药圃在山脚下的平地上，此刻已乱成一团。十几名杂役拿着锄头木棍围在外面，脸色惨白。圃内的养心草被踩得七零八落，一头身形如牛的黑猿正蹲在圃中央，啃着刚拔起的药草，背上的皮毛硬得像铁甲，正是铁背猿。
“长老！您可来了！”杂役头目哭丧着脸跑过来，“这畜生太厉害了，刀砍不动，箭射不穿！”
张长老抽出长剑，烈火功的气息在周身涌动：“都退后！”他转向林墨，眼神带着命令的口吻，“你去左边牵制，我从右边攻它后颈！”
林墨没动。他盯着铁背猿的动作，这畜生虽然凶猛，啃草时却总用左爪按住草根，右爪显得有些迟缓——像是右肩受过伤。
“它的弱点在右肩。”林墨低声道，“张长老正面吸引注意力，我去攻它右肩。”
“你懂什么！”张长老不耐烦地呵斥，“铁背猿全身都是铁，哪来的弱点？照我的做！”他着，长剑带着火光劈向铁背猿的头。
铁背猿怒吼一声，不闪不避，用后背硬接了一剑。“当”的一声脆响，火星四溅，长剑竟被弹开，铁背猿只是晃了晃，随即挥舞着巨爪拍向张长老。
张长老没想到这畜生如此坚硬，仓促间侧身避开，却被爪风扫中肩头，疼得闷哼一声，踉跄着后退。
“我了，它右肩有伤。”林墨不再犹豫，抽出短刀，运转《草木心经》的气息，像阵风似的绕到铁背猿左侧。他没有直接攻击，而是用刀背轻轻敲了敲旁边的药架，发出“哐当”的响声。
铁背猿被声响吸引，转头看来，左爪下意识地护住身前的药草，右肩果然微微耸起，露出了腋下的一块浅色皮毛——那里没有厚甲，显然是旧伤所在。
“就是现在！”林墨低喝一声，将短刀叼在嘴里，双手抓住旁边的葡萄藤，借着草木的韧性猛地荡起，身体像箭一样射向铁背猿的右肩！
铁背猿察觉到危险，怒吼着挥起右爪拍来。林墨早有准备，在空中一个扭身，避开巨爪的同时，从嘴里取下短刀，用尽全身力气刺向那块浅色皮毛！
“噗嗤”一声，短刀没柄而入。铁背猿发出一声震耳欲聋的惨嚎，庞大的身躯猛地向后倒去，砸塌了半面药架。
林墨落在地上，手被震得发麻。他看着铁背猿在地上抽搐，很快没了声息，才松了口气。
张长老捂着受赡肩膀，脸色难看地走过来。他没想到林墨真能山铁背猿，更没想到自己竟要靠一个凝气一层的弟子解围，这让他颜面尽失。
“算你运气好。”张长老丢下这句话，转身就走，连多看一眼都觉得刺眼。
杂役们爆发出欢呼声，围着林墨连连道谢。明月不知何时也来了，站在人群外，冲他露出赞许的笑。
林墨摆摆手，走到被踩坏的药圃前，看着满地狼藉的养心草，心里突然一动。他蹲下身，仔细检查着草根——这些草的根部都有被啃咬的痕迹，边缘却很整齐，不像是铁背猿的牙齿能咬出来的。
“这铁背猿，是被人引来的。”林墨站起身，声音带着一丝凝重，“你们看这些草根，咬痕很规整，像是被利器切割过，再让铁背猿啃食，伪装成妖兽破坏的样子。”
明月和杂役头目都凑过来细看，果然如林墨所。“谁会这么做？”杂役头目惊疑不定。
林墨看向张长老离开的方向，眼神深沉。养心草被毁，外门首当其冲，张长老作为掌管外门的长老，难辞其咎。但若能抓住“擒获妖兽”的功劳，或许能抵消责罚。这一切，未免太巧合了。
“先收拾残局吧。”林墨没有明，只是将短刀收回鞘中，“剩下的养心草心收好，我会炼些‘催生散’，或许能补救一部分。”
明月看着他沉稳的侧脸，突然明白丹长老为何如此看重这少年——他不仅有赋，更有洞察人心的敏锐和临危不乱的定力。
夜色降临时，林墨提着药篓回丹峰。月光洒在药圃的径上，将他的影子拉得很长。执法堂的危机暂时解除，却让他更确定，张长老背后一定藏着秘密，而这秘密很可能与爷爷、与木心诀有关。
他摸出怀里的玄玉佩，玉佩在月光下泛着柔和的光。指尖划过背面的纹路，那些细密的线条仿佛活了过来，与《草木心经》的图谱隐隐呼应。
“木心诀……”林墨喃喃自语，或许答案，就藏在这玉佩和心法里。
回到石屋，他点亮油灯，摊开爷爷的札记。在最后几页，他找到了一行被墨迹掩盖的字，借着灯光仔细辨认，赫然写着：“木心藏于玉，草经引其华——父留字。”
林墨的心脏猛地一跳。父亲的字迹！这行字的意思是，木心诀藏在玉佩里，而《草木心经》是引出它的钥匙？
他将玄玉佩放在札记上，玉佩立刻变得滚烫，背面的纹路与札记上的字迹产生共鸣，发出淡淡的青光。灯光下，那些纹路仿佛在重组，渐渐形成一段古老的文字，正是——木心诀！
原来如此！爷爷从未偷过宗门的功法，这木心诀本就是父亲留下的，藏在玉佩之中！张长老如此逼迫自己，就是为了夺取这失传的功法！
林墨握紧了玉佩，心里又惊又喜。执法堂的刁难、铁背猿的危机，所有的败局似乎都在这一刻逆转。他不仅化解了危机，还找到了关键的线索。
窗外的月光透过窗棂，照在札记上的字迹和发光的玉佩上，像撒了一层碎银。林墨知道，这只是开始，张长老绝不会善罢甘休，木心诀的秘密也会引来更多觊觎。但他看着那段缓缓浮现的古老文字，气海的草木气息与玉佩的青光交织在一起，心中充满了前所未有的力量。
败局已逆转，前路纵有迷雾，他亦能循着这微光，一步步走下去。
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