午后的阳光透过舷窗，在堆满卷轴和书籍的桌面上投下斑驳的光影。这里是莫比迪克号上一个相对安静的舱室，被临时充当了书房和储藏室，里面存放着一些航海日志、简陋海图，以及从各个岛屿收集来的零散文献和传记录。
马尔科正埋首其中，指尖拂过粗糙的纸页，目光专注地扫过上面那些或工整或潦草的字迹，以及一些绘制着奇异动植物和地貌的插画。
拒绝了不死鸟果实，坚定了依靠自身与掠夺系统变强的道路，立下了守护家人、辅佐白胡子称王的宏愿之后，他迫切需要明确自己下一步的具体方向。
仅仅依靠在船上苦修和应对零星的海贼袭击，成长速度太慢了。他需要更高效的战斗，更强大的掠夺目标，以及……那枚早已被他锁定的，通往力量巅峰的关键钥匙——暗暗果实。
然而，恶魔果实的行踪向来飘忽不定，尤其是像暗暗果实这样在原着中都极为神秘的自然系。大海茫茫，他该去何处寻找？
他想起白胡子纵横大海多年，见识广博，其船员也来自五湖四海。或许，在这些零散的记录和某些船员的记忆中，会存在一些关于“特殊果实”的蛛丝马迹。
几来，他一有空就泡在这里，像海绵一样汲取着这个世界的知识，同时不放过任何可能与暗暗果实相关的信息。
“黑暗……吞噬……”他低声念着这两个关键词，翻阅着一本来自西海某位学者游记的手抄本。上面记载了许多光怪陆离的传，但大多语焉不详，更像是神话故事。
“马尔科，你在找什么？”一个声音在旁边响起。是之前被他从海贼手中救下的那个年轻船员，名叫安德烈，此刻正抱着一摞新整理好的航海日志进来。
马尔科抬起头，没有直接回答，而是斟酌了一下词语，问道：“安德烈，你在海上跑过不少地方，有没有听过……一种能制造黑暗，甚至能吞噬一切的……恶魔果实？”
“吞噬一切的黑暗？”安德烈放下日志，挠了挠头，努力回忆着，“听起来就很可怕啊……没听过哪片海域有这种能力者出现。不过……”
他顿了顿，似乎想起了什么：“我倒是听一个来自‘特奇拉沃尔夫’（注：原着黑胡子故乡）的老水手提过一嘴，他们那边流传着一个很古老的传，关于一片被永夜笼罩的海域，据那里沉没着一艘承载着‘黑暗核心’的幽灵船……也不知道是真是假，大家都当鬼故事听。”
特奇拉沃尔夫！永夜海域！黑暗核心！
马尔科的瞳孔猛地一缩，心脏不受控制地剧烈跳动起来！
是了！就是这里！
虽然信息模糊，充满了传色彩，但这无疑指向了黑胡子蒂奇的故乡，也与暗暗果实那“引力深渊”、“无限黑暗”的特性隐隐吻合！
这恐怕是目前他能找到的，最具体的一条线索了！
“特奇拉沃尔夫……在哪个方向？”马尔科强压下心中的激动，追问道。
“好像是在伟大航路前半段，靠近魔鬼三角地带那片海域吧？具体位置我也不太清楚，那片海域磁场混乱，记录指针都不太稳定。”安德烈有些不确定地道，“马尔科，你问这个干嘛？那地方邪门得很，听经常有船只莫名其妙失踪。”
“没什么，只是对这个传有点好奇。”马尔科不动声色地掩饰过去，心中却已翻涌起惊涛骇浪。
找到了！一个明确的方向！
尽管前路未知，充满了危险，但比起之前漫无目的的等待，这已是黑暗中亮起的一盏明灯。
他合上手中的书卷，走到窗边，目光仿佛穿透了木质的船壁，望向了遥远的际线。
伟大航路前半段……魔鬼三角地带……特奇拉沃尔夫……
他知道，自己离开莫比迪克号，独自出海历练的日子，即将到来。
他不能一直待在白胡子的羽翼之下。真正的强者，需要在血与火的磨砺中诞生。他需要去冒险，去战斗，去主动寻找变强的契机，去……狩猎那枚注定属于他的果实！
而这次偶然得到的线索，就是他启程的号角。
“暗暗果实……”马尔科握紧了拳头，眼中闪烁着志在必得的光芒，“等着我。你，是我计划中不可或缺的第一块拼图！”
他转身，离开了这间临时书房，甲板上喧闹的人声和海风再次将他包裹。
心中那份因找到目标而燃起的火焰，驱散了最后一丝不确定。他的眼神变得更加坚定，步伐也更加沉稳。
接下来的日子，他需要更疯狂地提升实力，为即将到来的独自冒险，做好万全的准备。
目标，已然确认。
征程，即将开启！
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