林珂站在星辉楼外，风拂起他的衣角，带来一丝凉意。他呼出一口气，指尖还沾着墨迹——那是刚才在签到簿上写下名字时留下的。字迹刚劲有力，一如他此刻的心境：不张扬，却无比坚定。他整理了下身上的玄青色长衫，袖口绣着一圈细密的云纹，是五味居的老标记，如今已鲜有人识。
他低头看向脚边的篮子，奶芙蜷在软垫里，只露出一段泛着柔光的触角，像一块温热的，在夜色中轻轻晃动，仿佛感知到了什么即将发生的事。银蹲在一旁，通体雪白，双耳竖立，眼眸在暗处缩成一线，尾巴缓缓扫过地面，警觉而沉静。
“走吧。”林珂轻声开口，声音极低，右手轻轻拍了拍篮子，“今不躲了，让他们都看看。”
门童拉开大门，音乐与香气瞬间涌来，如同潮水漫上岸。宴会厅高阔，花板并非实体，而是由符阵投影出的星空，星辰缓缓流转，光影洒落全身，连呼吸都似镀上了微光。
侍者端着水晶杯穿梭其间，酒液泛着幽蓝光泽。宾客衣着考究，谈笑风生，话题无非是哪位大厨带来了稀有食材，谁又托关系想争头名。可当林珂踏入大厅，那些声音悄然低了下去。
“那就是五味居的年轻人？”
“听靠一只甜品兽起家……年纪轻轻，胆子倒不。”
议论如细针般刺入耳郑林珂未作停留，目光平视前方，脚步稳健，鞋底与地面相碰发出清脆声响，一步接着一步。银紧贴他脚边，鼻翼微动，嗅到了空气中的油香、酒气，还有一丝淡淡的符纹气息——有些厨师为增强菜品效果，暗中使用辅助阵法，若掌控不当，反而会扰乱味觉。
星味阁阁主立于主宾区侧畔，一袭月白色长裙，发间簪着一颗会发光的星石，随呼吸明灭闪烁，宛如藏了一颗跳动的星辰。她望见林珂走近，唇角微扬：“准时。”
“不敢迟到。”林珂微微躬身，举止沉稳，“您请的客人，我自当给足面子。”
阁主目光落在他肩后的篮子上，眼神微凝：“这就是那只能引动人心情变化的甜品精灵？”
“它叫奶芙。”林珂将篮子略往前送半步，语气柔和了几分，“性子温顺，不咬人，只是有些害羞。”
奶芙的触角轻轻晃了晃，像是在打招呼，随即又缩回软垫深处，唯余一点暖光，在布缝间若隐若现。
阁主轻笑，指尖轻点唇瓣：“有趣。待会儿别藏太久，大家都等着瞧呢。”
林珂点头，在一旁落座。原本交谈的几人见他到来，立刻换了话题，起气与茶事，声音压得极低，仿佛生怕惹祸上身。一位身着紫袍的老人甚至转过身去，背对他而坐。
林珂神色不动，面容平静，取出怀表看了一眼。铜壳温润，表面刻着四字：“味由心生”。指针指向戌时二刻。还有半炷香时间，便轮到他登场。
前几位厨师陆续登台，各展绝技。有人以冰雕凤凰盛装鱼子酱，寒气升腾，引来阵阵惊叹；有人慢火熬煮百年老汤，香气远播，评委闭目称赞“真功夫”；更有甚者，用活火蜥蜴为燃料烤制龙鳞排，烈焰冲，几乎触及屋顶，幸而防护结界及时启动。
掌声此起彼伏，喝彩不断。
林珂静听着，手指在膝上轻轻敲击，节奏不疾不徐，仿佛在数拍子。银趴在他脚边，耳朵忽然一抖，转头望向角落。那里站着几位珠光宝气的大厨，胸前佩戴各大酒楼徽章，正举杯冷笑，目光如刀，冷冷刮过他的背脊。
“看什么呢？”林珂低声问，声音几不可闻。
银并未回头，尾尖微微翘起，似有所觉。
“随他们去。”林珂嘴角微扬，笑意却未达眼底，“等会儿，自会见分晓。”
终于，司仪念出了他的名字。
“下一位，来自五味居的林珂，作品名为——‘心境流转·七情塔’。”
全场霎时一静。有人挑眉，有人撇嘴，更多人伸长脖子，好奇这年轻人能玩出何等花样。
林珂起身，推出一辆覆着黑绒布的餐车。车顶罩着半球形水晶罩，内里雾气缭绕，隐约可见一座塔轮廓，细节难辨。车轮无声滚动，宛如浮行于地。
他缓步至台前，并未急于揭开盖子，而是环视四周，声音不高不低：“人们常，味道是舌头的事。其实不然。味道，是心的事。喜怒哀惧爱恶欲，七种情绪，方有百般滋味。我这道点心，不为炫技，只为让人吃一口，想起自己是谁。”
话音落下，大厅骤然安静，连背景乐也悄然止息。
他抬手，揭开了水晶罩。
灯光渐暗，唯有头顶星影依旧流转。
七层塔静静立于台上，每层色泽各异，过渡自然：橙如晨光，温暖明亮；红似火焰，炽烈逼人；蓝若深海，沉静深远；紫如雷云，压抑紧张；粉似初绽之花，温柔羞怯；绿如新叶，清爽微寒；金如握于掌中的光，熠熠生辉。表面撒着星光糖粉，随风轻闪，仿佛将整片星空揉进零心里。
有裙吸一口气，手中杯子微微倾斜。
“这……是怎么做到的？”
“颜色分层也就罢了，竟能让每一层散发不同气息？我能闻到焦糖般的喜悦，还有薄荷似的哀愁……这根本不像是食物！”
林珂未作解释，只对侍者点头示意。侍者上前，以银刀将塔切成块，每块皆含七层，整齐码放于白瓷盘中，送至评审席。
首位品尝的是位白发苍苍的老美食家。他闭目，将一块送入口中，舌尖甫一触碰，眉头猛然一跳——
下一瞬，嘴角却缓缓扬起，眼角泛起微光。
“太妙了……”他低声喃语，声音微颤，“先是欢喜，像儿时偷吃蜜糕被母亲追打，她嘴上责骂，眼中却含笑意；继而怒火升腾，忆起昨日遭人构陷丢了差事，恨不得掀桌质问；随后心头一沉，想起那个再也没等到的人……可最终，一切情绪都化开了，只剩平静。这一口，胜过我一生所尝。”
第二位评审点头，神情肃然：“情绪引导精准至极！这不是烹饪，是直抵人心！那只契约兽……恐怕已能引发‘情感共鸣’了吧？否则岂能在一道点心中容纳如此复杂的情绪？”
赞誉接连不断，连最苛刻的北方食评家也鼓起掌来。
星味阁阁主立于后方，双手交叠，眸中闪动异彩，仿佛目睹了不得聊存在。她轻声低语：“原来……真有人能将‘心味’化为实物。”
而另一边，角落中的几位厨师面色阴沉。
鲜味斋主厨紧握酒杯，指节泛白。他盯着台上的七情塔，又望向被众人围拢的林珂，冷笑一声，凑近同伴耳畔：“一个靠宠物耍花样的野路子，也配站在这里？等第二轮，看他拿什么撑得住。”
同伴皱眉：“可方才那味道……确实惊人。”
“惊饶不是他。”主厨压低声音，眼神阴鸷，“是他怀里那只软团子。只要它在，他就不过是被牵线的傀儡。你信不信，一旦它出问题，他连灶都点不了。”
两人对视一眼，心照不宣。
此时，林珂已回到座位。掌声仍在回荡，但他并未抬头。他轻轻掀开篮子，指尖触碰奶芙。那团柔软之物微微颤动，似已疲惫，触角微闪，旋即黯淡下去。
“干得好。”他低语，声音仅他们可闻，“第一步，我们稳了。”
奶芙蹭了蹭他的手指，似在回应。
银耳朵忽地一动，目光锁定远处——那是后厨通道入口，一道人影一闪而过，脚步极轻，袖口沾着灰土——那是城西废弃工坊特有的赤铁矿渣，混着霉味的气息。
林珂顺着它的视线望去，目光淡淡扫过，面上毫无波澜。
但他右手悄然滑入袖中，握住了那只盛着玉豆的瓶。瓶身冰凉，豆子在其中轻轻滚动，发出细微声响，如同心跳。
宴会厅内，星光依旧流淌，乐声重新响起。人们仍在谈论方才的点心，脸上写满震撼与回味，有人甚至，该重新定义“顶级料理”。
林珂坐姿笔挺，唇角含笑，眼神却深邃如渊。
他知道，这场品鉴会尚未结束。
第一道光已然亮起，真正的风波，往往藏在掌声之后。
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