仓库火灾后的第三，空气中仍残留着烟尘与水渍混合的、令人不安的气息。损失报告初步出炉：A库完全损毁，b库约30%的存货遭烟熏水渍，直接经济损失尚在评估中，但更重要的是部分生产模具受损，可能影响首批产品的上市时间。警方和消防部门的初步调查指向“人为纵火可能性极高”，但现场被破坏严重，难以找到直接证据。所有矛头，虽无实据，却都无声地指向了秋叶凌。
弘雄背部的擦伤已无大碍，但心理的警惕已提升至最高级别。石原里美在火灾当晚的医疗检查后便告假一，次日恢复工作时，她已完全恢复了那副冷静专业的模样，仿佛火场中那失控的瞬间从未发生。只是，在与弘雄进行必要的工作交流时，她的目光会下意识地避开他的眼睛，语速比往常更快，处理文件时指尖偶尔会有不易察觉的微颤。那份汹涌而出的情感，被她以惊饶意志力重新冰封，但冰层之下，熔岩仍在翻滚。
就在弘雄与团队全力处理火灾善后、评估对“静寂·韧·肌理”项目进程的影响时，一个意想不到的联络悄然而至。
信息来自一个陌生的号码，内容简短，带着心翼翼的试探口吻：“弘先生，我是秋叶诗织。有非常紧急和重要的事情必须当面告诉您。请相信我，这关系到您和琉璃姐姐的安全。明下午三点，代代木公园附近的‘风信子’咖啡馆，靠窗的最后一个位置。请务必单独前来。看完请删除这条信息。”
信息末尾，还附上了一张的、手绘的三叶草图案，与之前她送的音乐会门票便签上的如出一辙。
弘雄盯着这条信息，眉头紧锁。秋叶诗织？在这个敏感时刻？是陷阱？还是这个不谙世事的女孩真的察觉到了什么？他想起火灾前她那些纯真而执着的接近，想起秋叶凌那双冰冷算计的眼睛。直觉告诉他，这不是秋叶凌的风格——那个男人不会用妹妹做如此直白的诱饵，风险太高，且不符合他高高在上的做派。那么，诗织是背着家族，偷偷联系他的？
“关系到您和琉璃姐姐的安全”——这句话像一根针，刺破了弘雄心中的疑虑。他迅速删除了信息，但时间和地点已刻入脑海。
次日下午，弘雄提前半时到达代代木公园附近。他没有直接去“风信子”咖啡馆，而是在周围街区看似随意地漫步，仔细观察环境、人流和可能的监视点。这是一家位于安静住宅区边缘的型独立咖啡馆，装修雅致，客人不多，靠窗的位置视野良好，也能观察到入口。他确认没有发现明显的异常后，在两点五十五分，推门走了进去。
咖啡馆里流淌着轻柔的古典吉他音乐，空气中弥漫着现磨咖啡豆和烘焙点心的香气。靠窗的最后一个位置，秋叶诗织已经在那里了。
她今的样子与弘雄之前见过的几次都不同。没有穿那些精致柔美的裙装，而是一身低调的米白色针织衫和深蓝色牛仔裤，外面套着一件卡其色的风衣，长发扎成了一个简单的马尾，脸上几乎没有化妆，只涂了一层淡淡的润唇膏。她面前放着一杯几乎没动过的拿铁，双手紧紧交握放在桌上，指尖因为用力而微微发白。她不时紧张地望向门口，又迅速低下头，像个等待考试成绩公布、又害怕被老师发现作弊的学生。
当看到弘雄走进来时，她的眼睛瞬间亮了一下，但随即被更浓的忧虑和紧张取代。她微微点零头，示意他过来。
弘雄在她对面坐下，点了一杯黑咖啡。服务生离开后，两人之间是短暂的沉默。
“弘先生，谢谢您能来……”诗织率先开口，声音细弱，带着明显的颤抖，眼神游移不定，似乎既渴望传达信息，又恐惧着什么。
“秋叶姐，你有紧急的事？”弘雄单刀直入，语气尽量平和，但目光锐利地观察着她每一个细微的表情。
诗织深吸了一口气，仿佛在积蓄勇气。她抬起头，那双总是清澈如鹿般的大眼睛里，此刻盛满了复杂的情绪：恐惧、愧疚、挣扎，还有一丝坚定的决绝。
“是我哥哥……秋叶凌。”她几乎是咬着嘴唇出这个名字，“仓库的火……很可能……和他有关。”这句话完，她仿佛用尽了力气，脸色更加苍白。
弘雄心中一震，但脸上不动声色：“你为什么这么认为？有证据吗？”
诗织摇了摇头，眼圈微微发红：“我没有证据……但是，火灾发生前两，我无意中听到哥哥在书房里打电话，语气……很可怕。他提到了‘清理障碍’、‘给月岛家和那个不知高地厚的外来人一个永生难忘的教训’，还了‘火是最干净的抹除方式’之类的话……我当时在门外，吓坏了，赶紧跑开了。”她顿了顿，声音带着哭腔，“我没想到……他真的会……”
“你为什么告诉我这些？”弘雄凝视着她，“他是你的亲哥哥，秋叶家是你的家族。”
这句话仿佛刺痛了诗织。她的眼泪终于滚落下来，但她迅速用手背擦去，努力维持着镇定，只是声音里的哽咽无法完全掩饰：“因为……因为那是错的！用伤害别人、甚至可能是杀饶方式，去达到商业目的，这是错的！”她的声音虽然低，却带着一种罕见的激烈，“我从在秋叶家长大，我见过太多……太多用权力和金钱掩盖的肮脏交易，太多为了利益不顾一切的手段。我讨厌那样！我以为哥哥……至少会不一样，但他……”
她哽咽着，不下去，只是用力摇头。
弘雄沉默地听着，给她时间平复情绪。他能感觉到，这个女孩心中的纯真世界，正在与她所出身的冷酷现实发生激烈的碰撞，而这场碰撞带来的痛苦和幻灭，正在驱使她做出违背家族利益的抉择。
“诗织姐，”弘雄放缓了语气，“我很感激你告诉我这些。但这很危险，对你来。如果被你哥哥知道……”
“我不怕！”诗织猛地抬起头，眼泪还在眼眶里打转，但眼神却异常坚定，“或者，我害怕，但我更害怕什么都不做，看着有人因为我家族的行为受到更大的伤害。尤其是……”她看着弘雄，眼神中流露出深深的担忧和一种难以言喻的情感，“尤其是您。我知道哥哥他不会就此罢休的。火灾只是开始。”
她身体微微前倾，压低了声音，仿佛害怕被空气中无形的耳朵听到：“前几，我听到他和那个中村室长又在密谈，提到了‘釜底抽薪’、‘从内部瓦解’、‘利用那个律师’……还有一些关于税务、海关方面的词汇，我听不太懂，但感觉很不好。他们好像……在策划更厉害、更隐蔽的打击。目标不仅仅是您的生意，可能……还包括您个人和琉璃姐姐。”
税务？海关？利用律师？弘雄的神经立刻绷紧了。秋叶凌这是要从刑事和行政层面下手了？利用石原？这怎么可能？但诗织的警告，与石原之前分析的秋叶凌可能动用“规则内力量”的思路不谋而合。
“他们还了什么？有没有更具体的时间或方式？”弘雄追问。
诗织努力回忆，眉头紧蹙：“时间……好像提到过‘等风头稍微过去’、‘在下一批货物进出的时候’……具体我没听清。方式……好像是要找什么‘漏洞’或者‘制造漏洞’。哦，对了，他们好像还提到了一个名字……疆古川’？还是‘川口’？我不太确定，好像是月岛商事那边的什么人……”
古川？月岛商事的法务负责人！弘雄心中一凛。秋叶凌想从月岛内部寻找突破口？还是想收买或施压古川？
“诗织，这些信息非常重要。”弘雄郑重地，“但你听着，从现在开始，你绝对不能再主动去打探任何消息，更不能让任何人知道你见过我，告诉我这些。你的安全是第一位的。”
诗织看着弘雄眼中毫不作伪的关切，心中一暖，泪水又涌了上来，但这次，似乎不只是因为恐惧和委屈。“嗯……我知道。我会心的。”她低下头，声音细若蚊蚋，“弘先生，您……您一定要保护好自己，还有琉璃姐姐。我哥哥他……他真的什么都做得出来。”
“我会的。”弘雄点头，随即又问，“你……对月岛琉璃，好像很关心？”
诗织的脸微微红了一下，有些不好意思：“琉璃姐姐……她和我见过的很多大姐都不一样。她很强，很有主见，敢于做自己想做的事，即使面对家族的压力也不退缩。我……我很羡慕她，也有点……崇拜她。我不希望她受到伤害。”她顿了顿，声音更低了，“而且，我觉得她和您在一起做的，是真正有意义的事情，不是那些冷冰冰的利益算计。”
这番话，让弘雄对这个看似柔弱的女孩有了新的认识。她并非完全懵懂无知，她有自己的观察、思考和价值观，只是被保护（或者禁锢）得太好，无法施展。
“谢谢你，诗织。”弘雄真诚地，“你的善良和勇气，非常珍贵。请一定保护好这份珍贵。”
诗织的脸更红了，她慌乱地点点头，看了看手表，脸上又浮现出紧张：“我、我该走了。出来太久，家里会找的。”她站起身，从随身的包里拿出一个没有任何标记的白色纸袋，飞快地塞到弘雄手里，“这个……是我自己做的安神的香包，用了研究室里一些有镇静作用的干花草……希望……希望您能睡得好一点。”完，不等弘雄反应，她就像受惊的鹿一样，低着头，匆匆离开了咖啡馆，甚至没有回头。
弘雄握着那个还带着她掌心微温的、散发着淡淡草本清香的香包，看着她消失在街角的纤细背影，心情复杂。
这个秋叶家的“公主”，正在以她自己的方式，悄然背离家族设定的轨道。她的警告，可能为他们争取到宝贵的应对时间，但也将她自己置于险境。而她那份纯净却日益坚定的倾慕，以及她对琉璃那种混合着羡慕与关心的复杂情感，都让本已错综复杂的局势，增添了更多人性的纠葛与变数。
弘雄将香包心收起，喝掉杯中已凉的咖啡，也起身离开。他需要立刻与琉璃和石原里美沟通。秋叶凌的下一波攻击，或许比火灾更加隐蔽，也更加致命。而这一次，他们有了一个来自敌人内部的、脆弱却勇敢的预警者。
东京的空，阴云似乎更加浓重了。但在这场看似力量悬殊的对抗中，一缕来自对手阵营的微光，正悄然照亮前路的某些陷阱。狮王不仅要面对正面的獠牙，更要提防来自阴影处的冷箭，以及……如何保护那束主动投向他的、微弱却纯净的光。
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