金庾信一愣,满脸震惊:“将军,求和?这……这要是被崔副帅知道了,他定会……”
“此事绝不能让崔莹知道!”李成桂厉声打断他,
“也不能让任何外人知晓,否则,我们都得死。你去选一个嘴严、机灵的人,就选你的族侄金仁镐吧,他去过大明经商,懂汉话,也见过些世面。”
金庾信迟疑道:“可是将军,秦王朱瑞璋是出了名的狠辣,他会同意求和吗?”
“不得不试。”李成桂叹了口气,眼中闪过一丝无奈,
“你告诉金仁镐,求和的条件是:高丽归还铁岭卫,释放所有被俘百姓;高丽向大明称臣纳贡,每年上缴赋税的三成作为赔款;
高丽永不再犯大明边境,若大明有战事,高丽出兵相助。
只要朱瑞璋同意求和,我可以答应他任何合理的条件,只求他能放我们一条生路。”
他顿了顿,补充道:“让金仁镐务必谦卑,多提铁岭卫之战是崔莹一意孤行,并非高丽国王本意,也不是我的初衷。
就我深知大明威,不愿再让生灵涂炭,愿以一己之力促成和谈。”
金庾信明白,这是李成桂在为自己留后路。
一旦和谈成功,他便可以将所有罪责推到崔莹身上,既能保全实力,又能在高丽国内赢得识时务的名声。他躬身应道:“属下明白,这就去安排。”
看着金庾信离去的背影,李成桂重新坐回案前,拿起一份战报,上面记录着高丽军连日来的伤亡名单。
密密麻麻的名字,像一张张绝望的脸,在烛火下浮现。
他闭上眼,心中默默祈祷:朱瑞璋,你一定要同意求和,别逼我跪下来求你。
夜色如墨,金仁镐穿着一身破旧的粗布衣裳,脸上抹着锅底灰,混在几个逃荒的流民中,趁着夜色,朝着大明军营摸去。
他的怀里藏着一封李成桂亲笔写的求和信,还有一些碎银,以备不时之需。
一路上,金仁镐的心怦怦直跳,既紧张又恐惧。
他去过大明的应、杭州等地经商,深知大明的繁华与强盛,也见过大明军队的威严。
可如今,他是以高丽求和使者的身份,潜入敌军大营,一旦被发现,后果不堪设想。
离大明军营还有三里地时,他便被明军的哨卡拦住了。
两名明军士兵手持长枪,目光锐利地盯着他,喝问道:“你是何人?深夜到此做甚?”
金仁镐连忙躬身,操着半生不熟的汉话,恭敬地道:
“几位军爷,人是高丽来的商人,因战乱流落至此,听闻大明军队仁慈,特来投奔,希望能为大军做点杂活,混口饭吃。”
一名士兵上下打量着他,眼神中充满怀疑:“高丽商人?如今高丽正与我大明交战,你一个高丽商人,怎么会跑到这里来?”
“军爷有所不知,”金仁镐早有准备,叹了口气,
“人虽是高丽人,却一直仰慕大明威,不愿参与战乱。
此次高丽出兵辽东,听是崔莹将军等主战派一意孤行,人实在不愿为他们卖命,便趁机逃了出来。”
他从怀里掏出几块碎银,递了过去:“几位军爷,人所言句句属实,还望军爷通融一二。”
士兵一把推开他的手,冷声道:“我大明军队不吃这一套!你既是高丽人,就先跟我们回营,交由将军发落。若是奸细,定斩不饶!”
金仁镐心中一紧,只能顺从地跟着士兵,朝着大明军营走去。
越是靠近军营,他心中的恐惧就越强烈。只见大明军营灯火通明,如同白昼。
营寨之间壁垒森严,巡逻的士兵络绎不绝,个个精神抖擞,铠甲鲜明,手中的武器寒光闪闪。
相比之下,高丽军的大营简直如同草寇窝一般。
走到营门口,金仁镐被交给了一名校尉,校尉仔细盘问了他一番,见他言辞恳切,又确实懂汉话,想着他估计能问出一些高丽军的信息,
便道:“你既是来投奔的,就先跟我去见中军帐的王爷,由王爷决定你的死活。”
中军帐外,守卫森严,两名身高马大的卫兵手持大刀,目不斜视。
校尉上前通报后,金仁镐被带进了中军帐。
帐内灯火通明,正上方坐着一位年轻的将领,眼神锐利如鹰,周身散发着一股威严之气,这便是朱瑞璋。
朱瑞璋的左右两侧,坐着几位将领,个个气度不凡。
左侧第一位是一位中年将领,面容刚毅,眼神沉稳,正是冯胜。
右侧则坐着一位白发老将,虽年过半百,却依旧腰板挺直,气势逼人,金仁镐猜测,那便是传闻中曾效力于陈友谅、如今归顺大明的张定边。
此外,还有两位少年将军,约莫十五六岁的年纪,身着银色铠甲,眼神中带着几分好奇和英气。
金仁镐连忙跪倒在地,磕了三个响头,恭敬地道:“高丽草民金仁镐,拜见大明秦王千岁!拜见各位将军!”
朱瑞璋没有话,只是目光如炬地盯着他,让他浑身发麻,仿佛被利刃刺穿一般。
他能感觉到,帐内所有饶目光都集中在他身上,带着审视和探究。
“你你是来投奔的?”朱瑞璋的声音低沉而有力,
“可本王看你神色慌张,眼神闪烁,不像是来投奔的,倒像是来刺探军情的奸细。”
金仁镐心中一慌,连忙道:“殿下明鉴!人绝非奸细,确实是真心来投奔的。
人在高丽经商多年,深知大明国力强盛,百姓安居乐业,一直渴望能归顺大明。
此次高丽出兵辽东,实乃崔莹等奸佞之徒蛊惑国王,并非高丽百姓本意。
人不愿与大明为敌,便冒着生命危险逃了出来,只求殿下能收留人。”
他一边,一边偷偷观察朱瑞璋的神色,见朱瑞璋面无表情,心中更加紧张。
他知道,不能再隐瞒了,否则,不仅求和之事无望,自己也性命难保。
金仁镐深吸一口气,从怀里掏出那封求和信,双手高高举起:“千岁,实不相瞒,人此次前来,还有一个重要的使命。
这是我家将军李成桂亲笔写的求和信,恳请殿下过目。”
此言一出,帐内顿时一片寂静。
冯胜等人脸上露出惊讶之色,显然没想到这个投奔的高丽人,竟然是李成桂派来的求和使者。
朱瑞璋嘴角勾起一抹笑,眼神中充满了不屑:“求和?李成桂打了败仗,走投无路了,才想起求和?早干什么去了?”
他抬手示意,旁边的亲兵上前,接过求和信,递给了朱瑞璋。
朱瑞璋展开信纸,快速浏览起来。
信中,李成桂言辞恳切,将出兵辽东的罪责全部推到了崔莹身上,自己是被迫从命,
如今深知大明威,不愿再让生灵涂炭,愿以归还铁岭卫、称臣纳贡等条件,向大明求和。
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