不多时，蒋瓛一身飞鱼服，快步走入厅中，单膝跪地：“属下参见王爷！”
“起来吧。”朱瑞璋头也未回，目光仍锁在舆图上，
“即刻传本王令：定辽前、后、左、右四卫，再加金州卫、复州卫、盖州卫，尽数起拔，限期内赶赴沈阳中卫集结，不得有误！”
蒋瓛沉声应道：“属下遵令！只是各卫分散驻守，限期多久合适？若是时间太短，是否太过仓促？”
“军情如火，岂能容得拖延！告诉各卫指挥使，用最快速度。”朱瑞璋转身，“若有延误军机者，以军法从事！”
“属下明白！”蒋瓛躬身领命，刚要起身，又被朱瑞璋叫住。
“再备一封密函，八百里加急送交大宁曹国公李文忠。”朱瑞璋语气放缓了几分，
“函中告知他，高丽军主力尽出辽东，草原北元残余势力或有异动，令他严守大宁防线，密切监视草原各部，不可轻举妄动，若遇袭扰，相机行事。”
“属下这就去办！”蒋瓛不再多言，转身快步离去。
铁岭卫陷落的荣光，像一层薄薄的金箔，贴在高丽十万大军的铠甲上不过半月余，便被辽东的风沙刮得摇摇欲坠。
李成桂的中军帐内，灯火正旺，却驱不散他眉宇间的阴翳。
“将军，斥候传回消息——秦王朱瑞璋，已自应启程，驰援辽东，预计不日便将抵达冯胜大营！”传令兵单膝跪地，声音带着长途奔袭后的沙哑。
“朱瑞璋？”李成桂攥紧拳头。
这个名字像一块烧红的烙铁，猝不及防地烫在他的心上，
但他现在更生气的是手下的斥候——十几前，铁岭卫城头的硝烟尚未散尽，五万高丽军以雷霆之势攻克这座辽东重镇，斩杀明军指挥使赵彝，五千余明军无一幸免。
那时的他，站在铁岭卫的堡顶之上，望着脚下臣服的土地，心中满是志得意满。
他信了斥候带回的情报，辽东明军兵力空虚、训练松懈，不堪一击。
可如今，与冯胜所部僵持这段时间里，他才明白，自己从一开始就踏入了一个巨大的谎言。
其实一开的时候他并非没有顾虑，但此前派往辽东的斥候带回的消息，言之凿凿地辽东边军“兵力薄弱、训练松懈、府库空虚”，甚至绘声绘色地描述了明军士兵的模样。
那些斥候可都是他亲自挑选的精锐，皆是高丽军中最擅长潜伏探查之人，他本以为万无一失。
可如今，他才惊觉自己被蒙在了鼓里，明军的防御工事远比斥候描述的坚固十倍。
“荒谬！简直荒谬至极！”李成桂猛地一巴掌拍在案上，怒火冲冲地站起身，他来回踱步，眼中满是压抑的怒火与一丝难以掩饰的恐慌，
“将那些所谓的精锐斥候给本将军五马分尸，碎尸万段，他们到底在辽东看到了什么？
他们回报的是兵力空虚、士气低落，可我们面对的是什么？是冯胜麾下装备精良、作战勇猛的百战之师！”
帐下将领们面面相觑，无人敢接话。
他们都清楚，将军的愤怒并非无的放矢。
自攻打沈阳中卫以来，高丽军屡屡受挫。
明军依托坚固的城防，弓弩齐发，滚石擂木火炮不绝，高丽军数次强攻，都被打得丢盔弃甲，伤亡惨重。
原本以为速战速决的战事，硬生生拖成了持久战，这与战前的预期截然不同。
而且当初派往辽东的斥候还是李成桂亲自挑选的亲信，如今却传出这样的消息，无疑是打了李成桂一个响亮的耳光。
更重要的是，这谎言可能将十万高丽大军推入万劫不复的深渊。
“将军，”副将金庾信犹豫片刻，还是硬着头皮出列，
“或许……或许斥候并非有意欺瞒，只是辽东明军藏得太深，他们未能探得实情？”
“藏得深？”李成桂冷笑一声，眼神锐利如刀，扫过金庾信，
“藏得再深，能让一万大军凭空变出两万？能让临时征召的农夫，变成以一当十的精锐？你看看我们的伤亡！”
他指着案上的战报，声音陡然拔高，“攻打沈阳中卫，我们损兵折将两万有余，而明军伤亡不足三千！这就是所谓的不堪一击？”
金庾信脸色一白，躬身退了回去，不敢再言语。
帐内的气氛愈发凝重，将领们脸上都露出了难色。
他们都是高丽军中的佼佼者，但从未打过如此憋屈的仗。
起初的锐气，在一次次攻城失利和持续的伤亡中，渐渐消磨殆尽。
这段时间，高丽军数次发起猛攻，皆被明军的强弩与火器击退，死伤惨重，却连城墙的一角都未能撼动。
更让他心惊的是，明军的粮草补给源源不断，每日都有运输车队赶来，而高丽军的补给线却屡屡被明军游骑骚扰，粮草消耗日益加剧，士兵们早已不复初战时的锐气，关
键他们还不敢退，只要一退，明军骑兵就开始掩杀。
李成桂的目光缓缓扫过帐内众人，怒火稍歇，取而代之的是深深的忧虑。
他深知朱瑞璋的威名，这样的人物，如今亲自率军驰援辽东，对高丽军而言，无疑是灭顶之灾。
“秦王朱瑞璋……”李成桂喃喃自语， “此人用兵毫无章法可循，他一来，冯胜的底气必然更足，而我们……”
他没有继续下去，但帐内众人都明白他的意思。
高丽军此次出征，号称二十五万，实则正规军仅有十万，其余八万皆是临时征召的杂役，负责运送粮草、修筑工事。
即便如此，全国的兵力也已倾巢而出，国内空虚，府库早已支撑不起长期的战事。
如今粮草补给日益困难，士兵们思乡心切，士气低落，若再面对朱瑞璋率领的援军，后果不堪设想。
“将军，”另一名将领郑麟趾出列，神色凝重地道，
“朱瑞璋驰援辽东的消息一旦传开，军中士气必然更加低落。属下以为，当务之急，是尽快拿出应对之策。
要么，集中全部兵力，趁朱瑞璋大军未到，拼死攻克沈阳中卫，瓦解辽东明军的防御；要么……”
他顿了顿，似乎难以启齿，“要么，遣使与大明议和，争取体面撤军。”
“议和？”李成桂还未开口，一旁的崔莹便厉声喝道，
“郑麟趾！你竟敢这种丧气话！我们十万大军出征，攻克铁岭卫，付出了那么多将士的性命，如今却要议和撤军？这让我们如何向王上交代？如何向高丽百姓交代？”
崔莹身为副帅，一向主战，性格刚猛，此刻听闻议和之语，顿时怒火中烧。
他上前一步，指着郑麟趾怒斥道：“我们是高丽的勇士，宁死不降！朱瑞璋虽勇，但我们也绝非孬种！只要我们齐心协力，定能守住阵地，甚至打败明军！”
“将军，并非属下怯战。”郑麟趾脸色涨得通红，反驳道，
“可如今的形势，我们不得不面对现实。朱瑞璋大军将至，我们腹背受敌，粮草短缺，士气低落，如何与明军抗衡？
继续打下去，只会让更多的将士白白牺牲，甚至可能全军覆没！到时候，不仅辽东拿不下，高丽都可能面临灭国之危！”
“闭嘴！”
崔莹怒不可遏，拔出腰间的佩刀，指向郑麟趾，“再敢妖言惑众，动摇军心，休怪我刀下无情！”
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