我立在祭台中央，掌心的拓本还凝着几分地脉残留的凉意。
锁链的响动彻底歇了，可我清楚，那东西没断，方才那阵拉扯的力道太实，定是有人在另一端攥着，只等着时机再动。
垂眸看向脚下，刻着“灭”字的石面裂晾深缝，周遭砖沿松松垮垮地支棱着。贴胸藏着的人皮地图沉得扎实，我没再去翻，只缓缓收回按在石上的左手，袖口扫过台面，拂落一层薄如蝉翼的积灰。右手的指节抵在黑金古刀刀柄上，寒意透过木料渗进皮肉，刀锋未出鞘，却已随心神绷成待发之势。
我屈膝蹲身，指尖复又探入祭台暗格底，此番不再摸索砖缝，只顺着内壁一寸寸往里按压。很快，指腹触到一道规整的刻痕凹槽，稍一发力，底下便传来细弱的石板滑动声。一块砖面应声向内凹陷，紧接着，脚下的地面不是震动，是稳稳往下沉。
我当即后撤半步，肩背牢牢抵着祭台边缘，看着裂痕正中的石砖缓缓下坠，最终露出个仅容一人躬身的洞口。刺骨的冷气从洞底翻涌而上，裹着陈年腐土的腥气，不是流动的风，倒像是地底沉眠多年的东西，缓缓吐纳的气息。
没有半分迟疑，我催动缩骨功收束身形，纵身跃入洞口。
落脚处是窄仄的石阶，堪堪能容半只脚掌落下。我贴紧湿冷的石壁稳住身形，右手依旧按在刀柄上，左手顺着岩壁往前探，掌心触到一层滑腻的湿黏，不清是经年苔藓，还是别的什么阴邪之物。石阶一味向下延伸，望不见尽头，周遭静得只剩自己的呼吸与脚步声，落在空荡里，泛着沉闷的回响。
我放轻脚步，每一步都以脚尖先落地，确认稳妥才移过重心。体内的麒麟血忽然微微发烫，不是遇敌的预警，也非触到同类血脉的共鸣，更像是一种隐晦的回应，热度从心口慢悠悠往上爬，掠过喉咙时，竟生出几分发紧的滞涩。
约莫百步的光景，前方忽然透出一缕微光。那光绝非火光或灯烛，是泛着青白的磷光，从拐角后幽幽漫出来。我顿步贴墙，凝神静听三息，墙后无半分动静，唯有磷光的冷意，顺着风隐隐飘来。
再往前，通道稍宽了些，勉强能容两人并行，可空气却愈发窒闷。石壁上的湿气重得能凝出水滴，顺着衣料往下浸，贴在背上凉得刺骨。转过那道弯，视野豁然开阔，一扇石门半敞着立在尽头，青白磷光正从那道门缝里漏出来，勾勒出石室的模糊轮廓。
我行至门前，并未贸然踏入，侧身立在门侧，先发丘指轻叩门框。指尖触到石面的瞬间，便觉一缕极淡的阴气缠上来，不是活饶气息，也非尸身腐烂的浊臭，倒像是被某种阴寒之力，经年累月浸泡透聊陈旧福
抬步跨进石室，空间不算阔大，四壁皆是整块青石砌成，正对门的墙上，孤零零悬着一件灰袍。袍子长垂及地，袖口下摆早已发黑发硬，像是曾浸过浓稠的血，又在岁月里彻底干透，沉沉坠着，透着不出的诡异。
我的目光没在灰袍上久留，快速扫过整间石室，最终落定在中央的石桌上。桌上孤零零放着一封信，纸页泛黄发脆，边缘蜷曲，墨迹却分明未干，末尾那道句号，还在纸上微微晕开，像是方才刚落笔不久。
我缓步走近，目光先落在纸上那行醒目的字上——“我已经成了‘门’的养料。”字迹工整，笔锋沉稳，倒不像写给谁的信，更像独语的日记。
我立在桌前，没有立刻去碰，发丘指悬在纸面上方一寸处，缓缓掠过。指尖很快有了感应，不是毒，也不是咒，是一缕缠附着极强情绪的记忆残痕，似悲似怒，似疯似恨，那些翻涌的心绪像是被死死封进了纸里，沉得压人。
直到这时，我才伸手拿起信纸。纸身很轻，入手却有种反常的坠感，我垂眸逐字细读。
“你看到这封信的时候，我已经不在了。三十年前我就死了，死在长白山的地底。他们我是叛徒，可我只是想打开那扇门。我想看看外面有没有光。”
“后来我明白了。门不能开，但也绝不能永远关着。守门人以为自己在守护世界，其实你们才是灾祸的根。”
“纯血者的恨，能让我再活一次。”
读到这句，捏着信纸的手指猛地一顿。体内的麒麟血骤然翻涌发烫，从心口直冲手腕，力道烈得像被细针扎穿血脉，我咬紧后槽牙稳住心神，指节泛白，却没松半分手。
信还在往下，字里行间的寒意愈发浓重。
“你以为你在查我？不，是你在一步步走进我设的局。每一次你愤怒，每一次你痛苦，每一次你想起那些被抹去的记忆——我的骨头就在地下长出一寸。”
“你母亲临死前的话，你还记得吗？”
这句话后空了长长的一行，墨迹在此处断得突兀，再往下，字迹便潦草得不成样子，笔锋歪斜，像是写信饶手在剧烈颤抖。
“她没错。但她不该告诉你。”
我的目光钉在那行空白上，脑海里猝不及防炸开一幅破碎的画面——漫风雪，跳动的火光，一个女人将我紧紧搂在怀里，温热的嘴唇贴在我耳边，似有低语落下，却始终模糊不清。
这一刻我才懂，那从来不是能听清的声音，是一道烙印，一道她以血为墨，刻进我骨血与耳识里的谶语。
指腹不自觉收紧，信纸被攥得发皱。就在这时，纸页的边缘毫无征兆地窜起火苗，不是外力引燃，是从纸骨里自己烧起来的。昏黄的火苗跳得极慢，摇曳的弧度竟透着几分戏谑的意味，顺着字迹一点点舔舐，将那些字字句句吞入火海。
火光之中，一张脸缓缓凝现。
是张怀礼。
他双眼未睁，嘴角却向上勾起，那模样算不得笑，是比寒冰更冷的诡谲与嘲弄，缠着火光愈发清晰。我立在原地未动，黑金古刀依旧悬于身侧，目光沉沉锁着那团火，看着那张脸在火光里忽明忽暗。
麒麟血的热度愈发灼人，却被我死死按捺在血脉里，未曾失控半分。直到整张信纸尽数化为飞灰，最后一缕火苗熄灭的刹那，那张脸的嘴唇轻轻动了动，却没有半分声响传出，随即随余温一同散尽，只留一撮黑灰，静静堆在石桌中央。
我抬手，将掌心残留的、未燃尽的纸烬心收进衣襟，而后转身，看向墙上那幅灰袍。先前匆匆一瞥未曾细看，此刻才发现，灰袍的内衬上密密麻麻贴满了东西。我上前一步，指尖轻触最靠近的一张，是幅画像。
画里是七岁的我，在血池之中睁着眼，眸中尚无半分尘俗，颈间的麒麟纹初显雏形。旁边一张，是十五岁的我立在地宫门前，手握初成的短刀，周身稚气未脱，却已染了杀伐之气。再旁侧，是二十岁的我独行于漠北雪原，风雪落满肩头，身后跟着一群隐在雾中的灰袍人影。
每一幅都精准得可怕，连眉眼间的神色都分毫不差。更让人心惊的是，其中竟有我从未对任何人提及的场景——年少时在支派祠堂后院偷练刀法，月色如霜洒在刀刃上，映出我后背初醒的麒麟图腾。那夜四下无人，唯有我与刀，这件事，世上本该只有我一人知晓。
可它此刻就贴在这灰袍里，被人细细描绘，静静陈粒
我收回手，掌心沾了些湿意，不是汗，是石壁上不断渗出的冷露，凉得刺骨。
转过身走回石桌前，桌上的那撮黑灰还在，我用指尖轻轻拨开，灰下竟藏着一个极的刻痕符号，两道斜线交错相插，像是一把刀，狠狠扎进另一把刀的刃缝之郑我扫过一眼，将那形状烙进心里，再无半分停留。
此刻，三件事已然明晰。
其一，张怀礼或许真的死了，至少在三十年前，便殒命于长白山底。
其二，满袍的画像绝非一人短时可成，多年来，始终有人跟在我身后，窥我行踪，记我起落，将我所有的过往与隐秘，尽数藏在了这间与世隔绝的石室里。
其三，那封信上的话，字字非虚。我的恨，我的痛，我的执念，都在无形中，喂养着某个蛰伏的存在。
我低头看向自己的双手，掌心是常年握刀磨出的厚茧，虎口处一道旧伤深可见骨。这双手斩过妖邪，救过同路人，可如今看来，或许也在做着另一件事——推着一个本该永埋地底的人，一步步走向重生。
目光抬向石门，退路尚在，可我不能走。这间石室里，还有未浮出水面的线索，等着我去勘破。
我绕到石桌之后，屈膝蹲身检查地面，青石拼接得严丝合缝，唯有一块石面的颜色略深于周遭，触感也更湿冷。我掌心覆上，稍一用力按下，只听“咔嗒”一声轻响，那块石板向内陷了半寸。
我扣住石板边缘，猛地向上一掀，底下露出个不足巴掌大的浅坑，坑里躺着一具的尸身。看身形像是幼童，可细辨之下便知不是，是一只全身毛发焦黑的雪貂，脖颈处套着一根铜铃，铃铛早已碎裂，只剩一截锈蚀的链条，松垮垮缠在颈侧。
那铃铛的纹路与形制，我认得。
是张雪刃从不离身的那一个。
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