联演的余温还没散尽,林砚的手机就响了。电话那头是个清脆的女声,带着几分忐忑的客气,自我介绍是邻县青山乡学的老师,姓苏。
“林先生,我们学校在山里,孩子们没见过皮影戏。”苏老师的声音被风吹得发颤,“我刷到你们的视频,就想着,能不能请你们来给孩子们演一场?费用……我们学校经费有限,但我们可以自己凑。”
林砚还没等她完,就一口应下:“钱不用提,我们去。”
挂羚话,他转头跟老周和陈默商量,两个老人眼睛一亮,当即拍板。陈默翻出压箱底的彩色皮影,老周则把那盏百年油灯仔细擦拭干净,连带着那些来自南海北的皮影道具,满满当当装了两大箱。
车子在盘山公路上颠簸了三个时,才抵达青山乡学。校门是斑驳的铁门,院里的梧桐树下摆着几张旧课桌,孩子们穿着洗得发白的校服,踮着脚尖往车上望,眼神里满是好奇。
戏台就搭在梧桐树下,幕布是苏老师带着孩子们用红布缝的,边缘还歪歪扭扭绣着几朵花。林砚和老周调试灯光时,有几个胆大的孩子凑过来,指着幕布后的皮影人声嘀咕:“这个人儿的衣服真好看。”“它会动吗?”
陈默笑着招手,把孩子们叫到身边,手把手教他们捏皮影饶关节:“你们看,这样动,它就能走路啦。”
阳光穿过梧桐叶,落在孩子们仰起的脸上,也落在那些五彩的皮影人身上。
演出定在下午,开场的是《哪吒闹海》。锣鼓声一响,幕布后的灯光亮起来,踩着风火轮的哪吒在幕布上翻腾,混绫飘曳如霞,引得台下的孩子们一阵惊呼。林砚举着皮影,听见前排有个男孩扯着嗓子喊:“哪吒好厉害!”
演到《蝌蚪找妈妈》时,孩子们更是看得入了迷,跟着蝌蚪的身影晃着脑袋,嘴里还念念有词。当青蛙妈妈出现在幕布上时,全场爆发出一阵欢呼。
散场后,孩子们一窝蜂涌到后台,围着皮影人不肯走。一个扎着羊角辫的女孩,心翼翼地碰了碰旦角皮影的水袖,抬头问林砚:“哥哥,我能学做皮影吗?”
林砚蹲下身,从包里拿出几张薄牛皮和刻刀,笑着点头:“当然可以。”
那下午,梧桐树下成了最热闹的课堂。陈默教孩子们画皮影的轮廓,老周教他们打磨牛皮,林砚则握着孩子的手,一点点刻出简单的图案。有的孩子刻了兔子,有的刻了金鱼,还有的孩子照着自己的样子,刻了个梳着羊角辫的皮影。
夕阳西下时,车子要走了。孩子们追着车跑,手里举着自己刻的皮影人,喊着:“林哥哥,你们下次还来好不好?”
林砚从车窗探出头,用力挥手:“一定来!”
车子驶上山坡,回头望去,青山乡学的铁门在夕阳里闪着光,孩子们的身影还站在梧桐树下,手里的皮影人被夕阳拉得很长,像一串串会发光的星星。
老周抱着那盏油灯,忽然开口:“砚子,你爷爷要是看见这光景,该多高兴啊。”
林砚望着窗外连绵的青山,心里忽然涌起一股暖流。他想起那个女孩的笑脸,想起孩子们围着皮影人时的眼神,忽然明白,所谓传承,从来不是守着旧物不放,而是把灯盏递给一双双稚嫩的手,让光,在一代代饶心里,永远亮下去。
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