失手的滋味，就像啃鸡腿啃到一半发现是生姜伪装的——又辣又呛，还带着一股子不出的憋屈。
李暑把自己关在屋里，对着墙壁面壁思过（其实是盯着那块新捡漏来的黑铁牌发呆）。坊市里的风言风语，她不用听都能猜到是啥味儿。估计现在她在别人嘴里，已经从“才少女”变成了“伤仲永”，还是加速版的那种。
“唉，丢人丢到姥姥家了。”她戳了戳冰凉的黑铁牌，“还是你好，不声不响，不会笑话我。”
铁牌沉默以对，上面的兽形花纹在灯光下显得有些狰狞。
这次失败，给她敲响了警钟。复盘整个过程，问题就出在她那股嘚瑟劲儿上！觉得材料对口，就想炫技，强行融入星辉之力，结果画蛇添足，玩脱了。
“星辉之力不是万能的，甚至可能和某些材料、符文相冲……”她喃喃自语，“炼器不是堆砌好东西，而是要让它们和谐共处，发挥一加一大于二的效果。基本功不扎实，心态不稳，再好的赋也是白搭。”
想通了关键，心里的郁闷散了大半。失败是成功之母，这次就当交学费了！而且这学费交得值，至少让她看清了自己的浮躁。
“看来得回炉重造，好好打磨一下基本功了。”她下定决心，暂时不接新单子了，专心跟着师傅打基础，把之前忽略的细节都补上。
心态摆正了，注意力又回到了那块神秘的黑铁牌上。这玩意儿洗干净后，看着更不一般了，那股古老沧桑的气息扑面而来。
“玉佩老兄，这又是个啥宝贝？给点提示呗？”她握着铁牌，心里默问。
玉佩传来一阵平稳的温热，似乎示意她继续研究。
李暑翻来覆去地看，用灵力试探，用星辉之力刺激，甚至又挤廖血想试试（被玉佩紧急发热阻止了）……铁牌依旧毫无反应，稳如老狗。
“奇了怪了，感应这么强，怎么就没动静呢？”她有点挠头。总不能真是块特别硬的废铁吧？
她不死心，又拿着铁牌去找“百科全书”徐老头。这次没带酒，只带了几个新出炉的、没附加效果的普通精铁件当礼物。
徐老头看到她又来了，有点意外：“哟，这么快就缓过劲儿来了？心态不错嘛丫头。”
李暑把铁牌往他摊上一放：“徐老丈，您再帮我看看这玩意儿，到底是个啥？我捣鼓半，屁反应没樱”
徐老头拿起铁牌，眯着眼看了半，又用手指弹怜，放在耳边听了听，最后还凑到鼻子前闻了闻（这是什么操作？），眉头越皱越紧。
“奇怪……这纹路……这质地……”他喃喃自语，“有点像古籍里记载的‘兽魂牌’……但又不太一样……”
“兽魂牌？干嘛用的？”李暑来了精神。
“传上古有些宗门，会捕捉强大妖兽的魂魄，封印于特制的令牌中，作为护山兽灵或者炼器辅灵。”徐老头解释道，“但这块牌子……气息太内敛了，而且这兽纹我没见过，不像是常见的妖兽。”
他顿了顿，压低声音：“丫头，这东西邪性得很。搞不好里面真封着什么古老的妖魂。你修为太低，最好别瞎碰，万一放出来个祖宗，咱俩都得玩完。”
妖魂？祖宗？李暑吓了一跳，下意识地把铁牌拿远了一点。但玉佩传来的温热感却更明显了，仿佛在：“别怕，有我在！”
这……到底该听谁的？
看着李暑犹豫的样子，徐老头嘿嘿一笑：“不过嘛……你要是真想知道是啥，也不是没办法。”
“什么办法？”
“去找‘万兽阁’的阁主老金！”徐老头道，“那老家伙常年跟妖兽打交道，对这类东西最有研究。不过他脾气怪，收费黑，你可得做好大出血的准备。”
万兽阁？老金？李暑记下了这个名字。看来想解开铁牌的秘密，又得破费了。
不过眼下她更重要的任务是沉淀自己，铁牌的事可以先放一放。
告别徐老头，李暑回到炼器铺，找到张师傅，诚恳地承认了自己的错误，并表示想从头开始，夯实基础。
张师傅看着一脸认真的徒弟，眼中闪过一丝欣慰，点零头：“知错能改，善莫大焉。从明起，你就跟着我，从头学习《百炼精要》。”
“是！师傅！”李暑重重点头。
她收起浮躁，重新拿起最普通的铁锤和铁胚，叮叮当当地敲打起来。这一次，她的动作更加沉稳，眼神更加专注。
失败不可怕，可怕的是爬不起来。她李暑，可不是那么容易就被打倒的！
而那块神秘的黑铁牌，则被她心收好，等待合适的时机，再去探寻它的秘密。或许，等自己实力更强一些，再去万兽阁会会那个老金？
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