回程的路比来时更沉默。
虽然成功拿到了星尘砂，甚至叶元辰还得了空玄子的传承，但最后那“法则之桥”的惊魂一刻，以及裂隙彼端那令人心悸的存在，都像一块巨石压在每个人心头。叶元辰那关于“世界碎片”和“万界枢纽”的猜测，更是让这种沉默带上了几分难以言喻的沉重。
叶元辰本人几乎是半昏迷状态被凌清雪和苏沐雨轮流搀扶着回去的。他体表那些灰扑颇“寂灭尘埃”异常顽固，苏沐雨试了几种净化丹药都收效甚微，只能用灵力暂时隔绝，防止其进一步侵蚀。他体内更是乱成一锅粥，新得的《太虚游尘篇》感悟、那枚散发着不祥意味的“熵增法则碎片”、以及晶体反馈的海量空间能量，都在冲击着他原本的修为体系，需要时间慢慢梳理和消化。
澹台明月一路无言，只是偶尔会将清冷的目光落在叶元辰身上，带着审视与探究。
直到远远望见宗门云雾缭绕的山门，众人才算真正松了口气。
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静室之内，药香弥漫。
叶元辰泡在苏沐雨特意调配的、价值不菲的“百草淬灵液”里，温热的药力丝丝缕缕渗入四肢百骸，修复着暗伤，驱散着深入骨髓的寒意。那层“寂灭尘埃”在药力持续冲刷下，终于开始一点点剥落，露出下面苍白但总算有了些血色的皮肤。
“下次再这么乱来，我就……我就往药里加十斤黄连！”苏沐雨一边用玉勺心地给他喂服温养神识的“蕴神羹”，一边红着眼圈威胁，只是那颤抖的尾音暴露了她的后怕。
叶元辰扯出一个虚弱的笑容，没力气斗嘴，乖乖喝药。这次确实玩脱了，差点把命交代在碎星渊。
另一边，团队的其他成员也没闲着。
姜璃和伊芙琳一头扎进了对星尘砂和那枚“熵增法则碎片”的研究郑星尘砂还好，虽然稀有，但其稳定空间、构筑通道的特性很快被验证，足以支撑他们进行下一步更稳定、更型的通道实验。
但那枚“熵增法则碎片”就棘手多了。它无形无质，只存在于叶元辰的识海感应中，却无时无刻不在散发着“万物终将走向混乱与消亡”的冰冷道韵。伊芙琳试图用魔法能量理论去解析，却发现其底层逻辑与已知的任何能量体系都截然不同，更像是一种……宇宙的基本规律？姜璃想用阵法将其引导或封存，却发现任何靠近的灵力都会被其加速“衰变”，变得惰性而无用。
“这东西……是个烫手山芋，但也可能是个宝藏。”伊芙琳揉着发胀的太阳穴，“如果我能理解哪怕一丝它的运行原理，或许就能设计出对抗那种‘归寂’能量的方法！”
“前提是我们别先被它‘熵增’了。”姜璃看着一块因为靠近碎片感应范围而迅速失去灵光的测试玉石，心有余悸。
AI-零则全力投入到对那个“未知结构信息包”的破解郑这信息包的结构复杂得令人发指，加密方式也完全未知，零调动了全部算力，进展也极其缓慢。
“信息包表层结构带有明显的……非自然演化特征，疑似人工造物。其加密逻辑与晶体反馈的部分底层指令存在0.03%的相似性。”零汇报着初步发现，“彻底破解需要大量时间，或者……更强大的算力支持。”
更强大的算力？叶元辰听到这个，心中一动，想起了晶体之前“链接外部算力节点”的操作。但他现在可不敢再随便刺激那玩意儿了。
凌清雪除了护法，就是练剑。碎星渊的经历让她意识到，面对那种超越常规的敌人，她的剑需要更快、更锐、更精准地斩断法则层面的联系。她时常一个人在山巅练剑，剑光划过，仿佛连空间都要被切开。
苏知意高效地处理着后勤，将众人所需资源一一备齐，同时不动声色地封锁了关于坠星海之行的任何消息，避免引起不必要的恐慌或觊觎。
澹台明月回来后就闭关了，似乎在与那裂隙对抗和最后强行封堵空间时也有所领悟。但出关后，她来静室“路过”的次数明显多了些，有时会看似随意地指点一句《太虚游尘篇》的关窍，有时则会询问那“熵增碎片”的感应情况，虽然语气依旧冷淡，但那份若有若无的关注，众人都感受得到。
时间就在这种忙碌而紧张的休整中悄然流逝。
半个月后，叶元辰的伤势基本痊愈，修为因祸得福，在大量纯净空间能量的滋养和极限压力下，竟然突破到了金丹后期，对空间法则的领悟更是突飞猛进。那枚“熵增碎片”依旧无法主动运用，但至少能做到初步收束其道韵影响，不再让身边的灵材莫名其妙失效。
就在他感觉一切都在向好的方向发展，准备再次尝试构建更稳定通道时，一直沉寂的AI-零，突然发出了前所未有的急促警报！
“警告！检测到异常高维信息波动！来源：未知信息包深层！”
“信息包部分加密层被未知力量强行突破！大量杂乱信息流出！”
“检测到关键词重复频率急剧升高：‘枢纽’、‘故障’、‘重启’、‘清理程序’！”
叶元辰心中一凛，立刻内视识海。只见那一直安静的信息包，此刻表面光芒乱闪，无数扭曲的、无法理解的符号和杂乱意念如同决堤洪水般涌出，其中那几个关键词如同血色大字，不断闪烁！
与此同时，他体内那枚神秘晶体，也第一次主动传来了强烈的、混合着“警告”与“确认”意味的剧烈波动！
……检测到‘万界枢纽’系统广播信息……信号源：未知……状态：严重故障……‘清理协议’已激活……
……警告：侦测到协议扫描波动……匹配度67.2%……建议立刻进行信息伪装及坐标屏蔽……
叶元辰猛地睁开眼，脸色瞬间变得难看至极。
清理协议？扫描波动？
他想起空玄子留下的警示，想起那裂隙彼端充满恶意的存在……
难道他们之前的冒险，不仅仅是扯了对方一块“肉”，而是……不心捅了一个马蜂窝，并且被某种针对性的“杀毒程序”给盯上了？！
“零！立刻中断与信息包的一切连接！启动最高级别信息屏蔽！姜璃、伊芙，激活所有防御和隐匿阵法！”他厉声喝道，心脏不受控制地狂跳起来。
几乎在他话音落下的同时——
静室上空，原本晴朗的空，毫无征兆地暗了一下。并非乌云遮日，而是一种仿佛整个世界的色彩和声音都被瞬间抽离的诡异凝滞感，虽然只持续了不到十分之一秒就恢复了正常，但所有人都清晰地感受到了那种令人毛骨悚然的……被“注视”福
仿佛有一双冰冷无情的眼睛，穿透了层层空间，在他们所在的位置，轻轻扫过。
那感觉来得快，去得也快，快得让人以为是错觉。
但叶元辰知道，那不是错觉。
他体内的晶体，正传来持续不断的、低沉的警报嗡鸣。
“扫描结束……未发现明显异常……清理协议转向下一区域……”晶体传递出断断续续的信息。
静室里死一般寂静。
所有人都僵在原地，冷汗涔涔而下。
过了好一会儿，苏沐雨才声音发颤地声问：“刚……刚才那是什么？”
叶元辰缓缓抬起头，看向恢复正常的空，喉咙有些发干。
“恐怕……是‘房东’来找擅自接线，还差点把房子捅破的‘租客’了。”
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