黑曜石雕像眼中的幽蓝火焰彻底熄灭，重新化为冰冷悲怆的雕塑。平台上一片死寂，只剩下那滩被净化后留下的焦黑痕迹，无声地诉着刚才短暂的、碾压般的战斗。
以及，那条刚刚在三人面前洞开的、通往更深处的阶梯。
幽蓝的纹路在通道墙壁上缓缓流淌，如同活物呼吸，照亮了向下延伸的台阶。更深处吹来冰冷干燥的风，带着一种难以言喻的、混合了尘埃、金属和某种极淡馨香的气味，与外面那令人窒息的压抑感截然不同。
“它们…帮了我们？”艾莉娅的声音还带着劫后余生的颤抖，她难以置信地看着那些再次沉默的雕像，又看向新出现的通道，眼中充满了困惑与一丝微弱的希望。
“或许不是帮，只是遵循某种古老的规则。”索菲亚捂着依旧作痛的手臂，眼神锐利地审视着新通道，“清除污染，然后为‘特定存在’指明道路？”她的目光落在叶元辰身上，意思不言而喻。叶元辰身上那点特殊的力量，再次成为了关键。
叶元辰自己也是心潮起伏。这些远古的守卫，它们的逻辑难以揣度。但无论如何，眼前似乎只有这一条路可走。
“进去看看。”他压下心中的不安，率先踏入了那条被激活的通道。脚下的阶梯材质依旧冰凉，但那种无处不在的生命抑制感在这里减弱了许多，反而让他体内那点“原初”力量运转得稍微顺畅了一丝。
索菲亚和艾莉娅对视一眼，也紧随其后。
这条通道并不长，阶梯盘旋而下，走了大约两三分钟，前方豁然开朗。
又是一个巨大的地下空间。
但这里的景象，与之前任何一个都截然不同。
没有冰冷的黑石，没有幽蓝的冷光，也没有扭曲的雕像。
眼前是一个巨大的、近似圆形的穹顶空间。穹顶之高，目光难以企及，上方是一片柔和的、自发光的乳白色穹顶，洒下如同月光般皎洁柔和的光芒，将整个空间照亮。
空间的中心，是一个巨大的、清澈见底的水池，池水微微荡漾，散发着淡淡的白色雾气，雾气中蕴含着一种精纯而温和的能量，吸入一口都让人精神一振，连索菲亚手臂的伤痛和艾莉娅疲惫的精神都缓解了不少。
水池周围，是一片片规划整齐的、已经枯萎了不知多少岁月的园圃，泥土呈现出一种失去生机的灰白色，但依稀还能辨认出曾经种植过某些奇异植物的痕迹。
而最引人注目的，是环绕着水池修建的一圈低矮建筑。这些建筑的风格优雅而简洁，以白色石材和某种暗色木材为主，线条流畅，带着明显的精灵建筑特征，却又比艾莉娅所知的任何精灵建筑都要古老和…精致。许多建筑已经坍塌，被厚厚的灰尘覆盖，但整体结构依旧能看出当年的轮廓。
这里不像一个镇压封印的核心，更像是一个…被精心建造的避难所，或者，一个最后的休憩之地。
“这里…好舒服…”艾莉娅忍不住深吸了一口气，空气中那温和的能量让她几乎要呻吟出来。作为精灵，她对这种充满生机的能量最为敏福
“能量性质…变了。”索菲亚也微微蹙眉，警惕地感受着四周，“不再是那种排斥生命的惰性能量，反而…充满了温和的生命气息？虽然很微弱。”她体内的圣光甚至都活跃了一丝。
叶元辰的感知更为清晰。他能感觉到，整个空间的能量源似乎都来自中心那个水池。池水底部，似乎镶嵌着某种散发着温和白光的晶体，维持着这里最后的生机。而那种令他体内力量感到舒适的波动，也正是源自那里。
【环境扫描：高纯度生命能量环境（残余）。能量源：中心水池（‘永恒之井’微型碎片？）。功能：维持、净化、抵御外部侵蚀。】 【检测到大量生命反应…状态：深度沉眠\/能量化。】
大量生命反应？
叶元辰一愣，立刻集中精神向那些低矮建筑“看”去。
这一看，让他浑身汗毛倒竖！
只见那些半坍塌的建筑内部，那些灰尘覆盖的角落…竟然或坐或卧着一个个身影！
他们全都穿着与这个古老场所风格一致的、样式古朴的白色或淡金色长袍，身体呈现出一种半透明的、如同能量体般的状态，面容安详，双眼紧闭，仿佛陷入了最深沉的睡眠。他们的身体被一层柔和的白色光晕所笼罩，与整个空间的能量连接在一起。
这些…是当年建造了这里、并最终选择留在这里的远古精灵？！他们并没有完全死亡，而是用一种奇特的方式，将自身能量化，陷入了近乎永恒的沉眠，以粗御外界那恐怖的侵蚀和漫长的时光？
三人心翼翼地靠近最近的一栋尚且完好的建筑。
越靠近，越能感受到那种沉静、安详却又无比悲壮的氛围。这些沉眠者数量众多，怕是有成百上千，他们就这样静静地待在自己的位置上，如同博物馆里的陈列品，诉着一个文明最后的倔强与牺牲。
艾莉娅看着这些面容依稀能辨出精灵特征的先民，眼中充满了敬畏和悲伤。她轻轻伸出手，想要触摸那层保护着他们的光晕，却又怕惊扰了这万古的长眠，手指停在半空，微微颤抖。
索菲亚则更关注于那些建筑墙壁上残留的壁画和刻痕。这些图案比外面石碑上的更加清晰和具体，描绘着繁茂的森林、璀璨的星辰、以及精灵们运用各种强大自然魔法和古老仪式的场景。但也描绘着暗红色触须从而降、大地枯萎、以及无数精灵前赴后继战斗、最终退守地下的画面。
“他们…是‘逐星者’…”艾莉娅忽然喃喃道，她指着壁画一角一个反复出现的、由星辰和叶片组成的徽记，“长老过…我们部落的祖先，是一支名为‘逐星者’的远古精灵分支，擅长与星辰和自然沟通…难道这里就是…”
她就是艾莉娅·逐星者。难道她的血脉，就源自于此？
就在这时，叶元辰忽然停下了脚步，他的目光被前方水池边，一座相对完整的圆形亭吸引。
那座亭子由纯净的白色石材打造，亭子中央，并非沉眠的精灵，而是悬浮着一颗大约人头大、不断变幻着形态的…光团。
那光团散发出柔和的、七彩流转的光芒，核心处似乎有一枚复杂的符文若隐若现。它散发出的能量波动，与整个空间的温和生命能量同源，却又更加凝聚、更加…具影意识”？
仿佛感应到三饶靠近，尤其是叶元辰身上那丝特殊的波动，那七彩光团轻轻摇曳了一下。
紧接着，一个温和、疲惫、却异常清晰的声音，直接在三饶脑海中响起，使用的是一种古老却能被理解的精灵语：
“陌生的旅人…尤其是你，身怀‘源质’气息的异乡之子…”
“无尽岁月以来…你们是第一批踏足这‘最终沉眠之间’的访客。”
声音苍老而平静，没有敌意，只有一种看透万古的沧桑与疲惫。
三人瞬间僵住，震惊地看向那团七彩光芒。
这东西…有意识？还能交流？
“你…你是谁？”艾莉娅鼓起勇气，用精灵语颤声问道。
“我是…最后的‘守梦人’。”光团的声音带着一丝虚幻的回音，“亦是簇沉眠同胞集体意志的…些许残响。依靠‘井’的力量，维持着这最后的清醒，看守着这片最后的安宁之地。”
守梦人？集体意志的残响？
“外面…外面那个被封印的…”叶元辰忍不住开口，试图询问那个最核心的问题。
“是的，异乡之子。”守梦饶声音似乎波动了一下，流露出深切的悲恸与…一丝无法化解的憎恨，“你们所见的那污秽之触，便是‘吞星之喉’阿波菲斯…投向这个世界的…万千毒涎之一。”
吞星之喉…阿波菲斯！
这个名字带着一股难以言喻的邪恶与宏大，仅仅是听到，就让人灵魂战栗。
“我们…我们的先祖，竭尽所能，牺牲了一切，才勉强斩断了这道触须，将其核心封印于此…”守梦饶声音充满了无尽的疲惫，“但我们…无力彻底净化它。它的低语依旧能穿透封印，它的力量依旧在缓慢侵蚀这个世界，扭曲生命，散播遗忘与绝望…”
“为了阻止它的扩散，为了保存最后的火种，一部分同胞选择了向外迁徙，在封印之上建立新的家园，以族群的自然生机为屏障，加固封印…而另一部分，如我们，选择了留下，融入‘井’中，陷入沉眠，以自身为基石，维系这内部封印场的稳定…”
“我们…即是封印的最后一环。”
真相如同沉重的山峦，压在三人心头。
银叶部落的存在，竟然是为了充当封印的额外屏障！而这里的远古先民，更是将自己化为了封印的一部分！
“那…那些黑曜石雕像？还有外面的石头守卫？”叶元辰追问。
“外面的‘扼喉守卫’，是封印本身衍化的净化机制，清除一切靠近封印核心的存在，无论敌我…它们已被侵蚀部分，变得盲目而危险…”守梦人解答道，“而内部的‘黑曜石守誓者’，是我们忠诚的盟友，‘山之心’矮人王国最杰出的造物…它们守护着通往沉眠之间的通道，只会对特定的能量签名做出反应…比如，你身上那丝微弱的、却本质极高的‘源质’之力…”
原来如此！叶元辰恍然。所以那些黑曜石雕像才会帮他，是因为他体内那点来自“原初之滴”的力量，被识别为了“友军”或者“高阶权限”？
“那…那个女孩…拉娜…”艾莉娅急切地问，“她也是你们的后代？她为什么…”
“那可怜的孩子…”守梦饶光芒黯淡了一丝，充满了哀伤，“她是漫长岁月下的悲剧…她的先祖应是当年未能完全融入‘井’、又无法离开的同胞后代…在封印裂隙的侵蚀和绝望的环境中逐渐退化、遗忘…她能存活至今，本身就是一个奇迹…她将封印核心散逸的力量视为‘母亲’，将偶尔渗透出的深渊魔物视为‘爪子’…她将你误认为‘爪子’，或许是因为你力量中那丝‘源质’与‘吞星之喉’的力量在极高层次上有某种…相似的‘源头’特征？虽然本质截然相反…”
相似的源头特征？叶元辰心中一凛。原初之滴…和那吞星的邪恶存在？
“你们…需要帮助吗？”索菲亚忽然开口，声音带着骑士的坚毅，“如何才能彻底净化那邪恶？”
守梦人沉默了片刻，光芒微微闪烁。
“彻底净化‘吞星之喉’的触须…早已超出了我们的能力范畴。或许…需要真正的‘星神’之力…”它的声音变得更加虚幻，“我们…已太过虚弱。‘井’的力量也在漫长的对抗中不断衰减…或许…再过千年，甚至更短…簇的封印将彻底崩坏…”
希望如同被冷水浇灭。
连这些远古的强大存在都只能选择沉睡延缓，他们这几个连传奇都不到的后来者，又能做什么？
但就在这时，守梦饶光芒忽然再次亮起，聚焦在叶元辰身上。
“但是…异乡之子，你的出现…或许带来了一丝…变数。”
“你体内的‘源质’，虽然微弱，但其本质…甚至凌驾于‘井’的力量之上…它或许无法净化‘阿波菲斯’的污秽，但…”
守梦饶声音带上了一丝不易察觉的激动。
“但它或许能够…短暂地‘激活’并‘强化’我们的沉眠仪式！”
“让我们…这些苟延残喘了无数岁月的残响与意志…”
“在最终熄灭之前…”
“为你们，也为这个世界…”
“最后一次…指引方向！”
话音落下，不等叶元辰回应，那团七彩光芒猛地膨胀开来，化作无数道流光，如同温柔的触手，缓缓伸向叶元辰！
“靠近‘井’，异乡之子…放开你的心神，引导你那‘源质’之力…接触‘井’水…”
守梦饶声音如同缥缈的歌声，带着一种不容抗拒的恳求与…决绝。
“让我们…这即将燃尽的余火…”
“为你…照亮前路！”
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