白晨指尖捏着个温热的白面馒头，咬下的一口却嚼得有些发涩 —— 不是馒头的问题，是他心里装着事，连舌尖都品不出半点麦香。
鉴兽阁那枚阳灵兽晶的事又冒了出来，那东西得从风域跨域调货，原本好十日之内送到，可如今苍梧城城门紧闭，连城墙上的哨卫都比往日多了三倍，连只携灵息的飞鸟都难进出，真能按时到吗？
“白哥，慢用啊。” 柜台后，王掌柜正用布巾擦着个缺了口的瓷碗，见他放下馒头，随口招呼了句。
白晨把咬剩的馒头搁回青花碟里，声音轻了些：“多谢王掌柜。”
他指尖捻出几枚泛着淡青光的铜币，轻轻搁在油腻的木桌上，钱币碰撞的轻响在安静的客栈里格外清晰。
“对了，您可知城门约莫什么时候能开？我在鉴兽阁订了批灵物，还等着调货用。”
王掌柜枯瘦的手指顿了顿，摩挲着桌边的木纹，重重叹了口气，又缓缓摇了摇头，眼角的皱纹挤得更密了：“谁晓得哟！副域主今早刚传了令，没抓住那伙凶徒之前，城门半分都不会开。”
他抬头看了眼白晨，声音压得更低，带着几分真切的担忧，“白哥，我劝您要是身上带了灵物，可得把心提到嗓子眼！最近别单独出门，尤其入夜后 —— 那伙人专挑落单的御兽师下手，狠着呢！前儿个东市的张老，就因为揣了块灵玉，被人堵在巷子里…… 听他们不仅抢灵物，还会硬生生将御兽师的灵兽击杀，挖走灵核啊！”
白晨指尖悄悄攥紧，指腹抵着怀里契约袋的温意，默默点头。
他又把碟子里剩下的馒头折了块油纸仔细包好，揣进外衫内侧的暗袋 —— 夜里要是待在客栈闷得慌，或者临时要出门，好歹能垫垫肚子。
做完这些，他才起身朝门口走，脚步顿了顿，又回头冲王掌柜拱了拱手，语气诚恳：“我记着了，多谢您提醒。”
刚跨出客栈门槛，一股冷风就裹着深秋的寒气迎面扑来，刮得脸颊微微发疼。
街面上挂着的酒旗、布幡被风吹得猎猎作响，几片枯黄的柳叶打着旋儿从头顶飘过，落在积了薄尘的青石板路上，更衬得往日热闹的街道愈发冷清。
街上空荡荡的，只有巡逻的士兵在来回走动，他们手里的长矛闪着冷光，眼神警惕地扫过每一个角落。
偶尔有居民从家里出来，也是匆匆忙忙的，手里攥着刚买的粮食，低着头快步走，不敢多看一眼巡逻的士兵。
白晨摸了摸怀里的玉牌，玉牌的温度透过布料传过来，却没让他安心多少。
花灵在他肩头晃了晃，声音带着担忧：“这伙人确实危险，你最近尽量别去枯骨林迷界了，万一遇到他们，以你现在的实力，很难应付。烈阳的阳灵兽晶只能等，城门封了也没办法，先顾好自己和灵兽的安全。”
白晨抬头望向空 —— 原本晴朗的阴沉下来，乌云压得很低，像是要下雨。
远处传来士兵的吆喝声，大概是在检查过往的行人。
他握紧了腰间的契约袋，指尖传来冰凝不安的触感，心里暗暗警惕：“我知道，这段时间尽量待在客栈，晚上不出门，等副域主抓住他们，城门开了再。”
巡逻的士兵走过白晨身边时，停下脚步，上下打量了他一番 —— 见他穿着普通，腰间只有一个储物袋，没有携带明显的灵物，才放行：“晚上别在街上逗留，尽快回家！”
“多谢提醒。”
白晨点头应下，看着士兵离开的背影，心里的警惕更甚。
他知道，苍梧城的平静被打破了，接下来的十，不仅要等阳灵兽晶，还要时刻提防那伙嗜血变态的御兽师团，这场风波，不知道什么时候才能过去。
风越来越大，吹得街边的树叶 “哗哗” 作响，像是在诉着隐藏在暗处的危险。白晨加快脚步，朝着租住的客栈走去。
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城门封闭后的第三个夜晚，苍梧城的幕像被一块浸了浓墨的黑布死死蒙住，连半颗星子的微光都透不出来，乌云厚重得仿佛下一秒就要坠落在青石板路上。
街面上静得反常。往日里巡逻士兵铠甲相撞的 “锵锵” 声，此刻竟像被这浓稠的夜色吸走了大半力道，只剩零星几缕细碎的声响，在空荡荡的街巷里飘了没多远，就被卷过墙根的冷风揉碎了。
那风裹着深秋的霜气，贴着地面钻进每条巷弄，卷起枯叶时发出 “沙沙” 的轻响，倒比士兵的脚步声更让人心里发紧。
城西的柳府，本该是这片寂静里最醒目的存在。
作为苍梧城有些名气的三品家族，柳府檐角常年燃着驱邪的灵火，哪怕是深冬寒夜，那暖黄的光也能透过朱红大门，在街面上映出一片朦胧的光晕。
可今夜，整座柳府却像被抽走了所有生气，连府墙顶赌灵火台都黑沉沉的，只有几盏挂在门廊下的灯笼，在风里晃着微弱的光，照得门前的石狮子眼窝愈发幽深，透着股不出的死寂。
直到三更梆子的余音刚在巷口消散，柳府深处突然炸起一声惨叫 —— 那声音尖锐得像被利刃撕裂的丝绸，带着极致的恐惧，刚冲出府墙就猛地顿住，仿佛被一只无形的手死死捂住，又被更浓稠的黑暗硬生生掐断、吞噬。
连巷尾那只缩在草堆里的流浪猫，都被这瞬间的声响惊得竖起毛发，“喵呜” 一声窜进了更深的阴影里。
风里偶尔传来的模糊响动，度过漫漫长夜。
直到快亮时，东方际刚泛起一丝鱼肚白，一股腥甜的气味突然顺着风飘了过来 —— 那是血的味道，混着些微草木焦糊的气息，像无形的藤蔓，顺着冷清的街巷爬得满世界都是。
连三条街外那家还没开门的客栈里，守夜打盹的伙计都被这气味呛得猛地睁开眼，下意识摸了摸脖颈，只觉得后脊一阵发凉。
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