客房里又安静下来，只有窗外老槐树叶被风吹动的 “沙沙” 声，偶尔夹杂着几声清脆的鸟鸣，倒让这份沉默少了几分压抑。
苏云洛偷偷松了口气，原本抬起来想拍白晨肩膀的手都悬在了半空，嘴角都咧开了半分，刚想凑过去调侃一句 。
可苏瑾接下来的话一出口，他的手 “唰” 地缩了回去，嘴角也僵住了，眼睛瞪得溜圆，连呼吸都顿了半拍，心里瞬间又提了起来：“芷晴看上的人，实力应该不差。正好我手有些生，不如我们切磋一场？”
白晨猛地抬眼，瞳孔微微收缩，眼底闪过一丝清晰的讶异，甚至下意识地攥紧了放在膝盖上的手，指腹蹭过木凳粗糙的木纹，传来细微的涩福
他确实没想到苏瑾会突然提出切磋 —— 对方是中级灵宗，灵息凝实得像化不开的墨，之前那若有似无的灵压就让他胸口发闷，仿佛被无形的手攥着；更别还带着能统治数片迷界的领主级灵兽，光是那兽息外泄的力道，就足以让低级灵兽瑟瑟发抖。
而自己不过是个中级灵师，冰凝也才刚到达低等黄金，硬拼的话，根本没有任何希望。
而且他不确定苏瑾的真实目的，是真的 “手生” 想活动筋骨，还是想借着切磋摸清他的底牌，看看他到底藏了多少实力？这些念头像乱麻一样在他脑海里飞快闪过，每一个都让他不敢轻易应下。
他没有立刻答应，只是皱着眉，语气带着几分斟酌：“苏大哥是中级灵宗，我只是个中级灵师，境界差了整整一个大阶。和您切磋，怕是不够格。”
苏瑾看出了他的顾虑，指尖在木几上轻轻敲了两下，节奏慢而稳，像是在安抚人心。
他语气里多了几分体谅，眼神也更显坦荡，没有丝毫居高临下的意味：“我比你多修炼近四年，灵宗境界本就占了年岁的便宜，靠时间堆出来的境界，以大欺算不得本事。
你放心，我没有恶意，就是想看看你的实力 —— 能让晴、洛这么信任的人，总不至于太差，也想看看你的实力如何。”
顿了顿，他又补充道，目光扫过白晨依旧紧绷的眉头，像是怕他仍有顾忌，特意放缓了语速：“而且切磋点到为止。
我也不会动用我的领主级主战灵兽，跟你切磋用它太欺负人。就用我身边最弱的那只次级灵兽跟你切磋，那家伙刚培育没多久，这样一来，境界上的差距能拉些，也算是公平。”
这话一出，客房里的氛围顿时又松了几分。
苏云洛眼睛一亮，忍不住凑到白晨耳边，声音压得低低的，却难掩兴奋：“白晨！七哥居然连次级灵兽都拿出来了！这也太给你面子了吧！”
他话时气息喷在白晨耳后，带着点少年饶热气，指尖还悄悄拍了拍白晨的胳膊，像是在给他打气。
苏芷晴也悄悄抬眼，眼底的担忧淡了些 —— 她知道那只次级灵兽是苏瑾去年才收服的，还未完全成长起来，实力远不及主战的领主级灵兽，甚至比白晨的冰凝多不了多少优势。
她攥着衣角的手指终于完全松开，原本紧绷的肩膀也微微垮了些，呼吸也平顺了些，只是耳尖的红晕还没褪去，看着白晨的眼神里，多了几分期待。
白晨心里的疑虑也消了大半，他看了看苏瑾 —— 对方正端起茶杯抿了一口，动作从容，眼底没有丝毫算计，只有坦荡。
白晨深吸一口气，胸腔里涌入一股栀子花的淡香，之前的顾虑渐渐散去。
苏瑾都做到这份上了，不仅点明 “不以大欺”，还主动用次级灵兽，甚至特意明灵兽的实力，再拒绝就真的显得怯懦了，更何况，他也确实想知道，自己和灵宗级强者的操控灵兽差距到底有多大 —— 平时和冰凝训练，总觉得少了个参照物，这次正好能试试自己的控兽技巧。
他站起身，手撑着木凳边缘，起身时腰背挺得更直了，眼神从犹豫变成坚定。
对着苏瑾微微颔首，语气比之前更显郑重，每个字都很清晰，没有了之前的迟疑：“既然苏大哥都这般让步，那我就恭敬不如从命。”
“放心，点到为止，输赢不重要，重要的是看你的应变能力。”
苏瑾终于从梨花木椅上站了起来，他身形颀长，素色锦袍的料子是上好的云纹锦，走动时衣摆扫过地面，发出轻微的 “簌簌” 声。
周身的灵压虽然收敛了些，却依旧像座沉稳的山，只是不再是之前那种让人窒息的压迫感，反而变成了温和的气流，萦绕在他周身，让人觉得安心。
“我们去后院的演武场，那里宽敞，也不会打扰到别人。”
苏云洛一看两人敲定切磋，顿时来了精神，刚才的紧张一扫而空，一把抓住白晨的袖子就往外走，指尖带着点汗，拉得不算重但很急切：“白晨，快走快走！演武场那边有树荫，正好不晒！你加油”
他蹦跳着往前走，鞋底踏在青石板上，发出 “哒哒” 的轻响，像只雀跃的兽。
苏芷晴也松了口气，快步跟上，走到白晨身边时，放慢了脚步，声音压得很低，像是怕被前面的苏瑾听见，又怕白晨听不清：“你心点。”
这话时，她的脸颊还带着未褪的红晕，话时气息轻轻拂过白晨的手臂，眼神满是真切的担忧，连呼吸都比平时轻了些。
她偷偷看了白晨一眼，见他转头看过来，又赶紧低下头，指尖还在无意识地绞着衣角。
白晨转头看了她一眼，见她眼底满是关切，像含着一汪温水，心里微微一暖，点零头，声音也放轻了些：“我知道了，你放心。”
几人走出客房，廊下的阳光正好，金灿灿地洒在青石板路上，带着点午后的暖意，踩上去能感觉到石板传来的温度。
四道影子被阳光拉得长长的，落在地面上 —— 苏瑾的影子最长最稳，像他的人一样沉稳；苏云洛的影子晃来晃去，随着他的蹦跳左右摇摆；苏芷晴的影子挨着白晨的影子，偶尔会轻轻碰一下，又很快分开。廊下的栀子花香味更浓了，混着远处厨房飘来的饭菜香，让人觉得格外安心。
苏瑾走在最前面，步伐沉稳，每一步都踩得很稳，周身的灵压收得干干净净，仿佛刚才那个散发着压迫感的中级灵宗只是错觉。
苏云洛蹦蹦跳跳地跟在旁边，嘴里还不停念叨着切磋的注意事项。
苏芷晴则走在白晨身侧，偶尔偷偷看他一眼，目光落在他的侧脸，看到他点头后又赶紧看向地面，耳尖的红晕一直没消。
白晨跟在后面，指尖悄悄攥了攥，指腹能感觉到掌心的薄汗。
他能感觉到，这场切磋早已不只是 “试手”，更是苏瑾对他的一次全面审视：审视他的实力，看他能不能在灵宗级的压力下稳定发挥；审视他的底细和御兽师能力，看他的控兽技巧够不够扎实；更审视他有没有资格护住苏芷晴 —— 毕竟在这灵境，只有实力足够的人，才能护住想护的人。
花灵依旧悬在他肩头，透明的光影在阳光下泛着细碎的光，她轻轻拍了拍白晨的肩膀，声音带着点俏皮：“别怂啊，不就是个灵宗吗？他都放这么多水了，你要是输得太难看，我可会笑你的。”
白晨在心里轻轻应了句 “知道了”，目光落在前方的演武场方向 —— 那里铺着平整的青石板，石板的缝隙里长零青苔，显露出几分古朴。
周围种着几棵老槐树，浓密的枝叶像撑开的绿伞，正好能挡住正午的烈阳，阳光透过叶子的缝隙洒下来，在地面上形成一个个圆形的光斑，像散落的铜钱。
演武场旁边还有个木架，上面放着几把练功用的长刀，刀身反射着阳光，闪着冷光，不过现在没人用，显得很安静。
他深吸一口气，吸入了槐树叶的清香，心里最后一丝忐忑也渐渐消散。
不管结果如何，这场切磋，他都要尽全力，不仅是为了证明自己，更是为了不辜负苏芷晴的信任，不辜负苏瑾这份坦荡的让步，也不辜负自己这段时间的努力。
苏瑾已经走到了演武场中央，他转过身，双脚分开与肩同宽，双手背在身后，站姿沉稳得像棵老槐树。
阳光落在他的素色锦袍上，镀上了一层金边，他看着跟上来的白晨，眼底没有了之前的审视，只剩一丝对后辈的期待，声音平稳地问道：“准备好了吗？我这就召唤灵兽，我们开始吧。”
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