三后，苍龙城的晨雾还未散尽，城门下的石板路已被往来行商踏出了一层薄尘。
白晨背着一个半旧的行囊站在老槐树下，指尖无意识地摩挲着储物袋的边缘 —— 里面除了几瓶疗嗓药，还有那张那张被灵力温养过的路线图，边角处还留着几日前冰凝突破时震出的细微褶皱。
其他的换洗衣服和灵物都被白晨收在了空间戒指里。
“白晨！这里！”
一声清亮的呼喊划破晨雾，苏洛正骑着一头矫健的青影豹朝他挥手。
几日不见，这头原本只到成长期五阶的灵兽身形又壮实了几分，皮毛上的青色斑纹泛着淡淡的灵光，四肢踏在地面时几乎听不到声响，从气息来看已经踏入成长期七阶。
苏洛穿着一身便于行动的短打，腰间挂着个鼓鼓囊囊的兽皮袋，不用看也知道装着不少零嘴。十三岁的苏洛，依旧一副孩子脾气。
他身后，苏晴骑着一头通体漆黑的暗夜狼缓步走来。
这头灵兽身形优雅，肩高与烈阳独角兽相差无几，皮毛如墨缎般光滑，唯有眼瞳是银灰色，行走间带着若有若无的暗影波动 —— 高等白银的暗夜狼，成长阶段已达成熟期一阶。
白晨的目光在暗夜狼身上稍作停留，心中掠过一丝讶异：暗夜狼，他不陌生，当初资格赛灵境幻化的就是这种生物，如今这已是他见过的苏晴的第三只灵兽，前两只是冰系和兽系完美结合的凌冰三尾狐和能操控烈风的的烈风精灵 ，如今再加一头擅长隐匿突袭的暗夜狼，她的阵容竟比表面看起来更均衡。
“白晨兄。”
苏晴的声音温和如晨露，她今日换了件月白色的长衫，袖口绣着几株青竹，风吹过时衣袂轻扬，倒与她身边的暗夜狼形成了鲜明的动静对比，“让你久等了，苏洛早上非要给青影豹梳毛，耽误了些时辰。”
“姐！明明是你非要检查那瓶破界蜂蜡！”
苏洛不服气地嘟囔，却被苏晴一个眼神制止，只好悻悻地摸了摸鼻子，转而对白晨笑道，“白晨，你看我家青影豹是不是又威风了？前几日我带它去城外试炼，一拳打翻了头铁背熊呢！”
白晨淡淡颔首，念动咒语，红色的阵图显现。
随着灵力涌动，烈阳独角兽踏着金色光晕现身，鬃毛如燃烧的火焰般摇曳，成熟期三阶的气息扩散开来，让青影豹和暗夜狼都下意识地绷紧了身体。
“走吧。”
他翻身上马，动作利落干脆，没有多余的寒暄 —— 这是他一贯的性子，苏晴姐弟早已习惯。
苏洛立刻催着青影豹跟上，苏晴则与白晨并行，暗夜狼的步伐轻盈无声，恰好与烈阳独角兽的蹄声形成奇妙的呼应。
白晨回头望了一眼苍龙城的城门，那座由青灰色巨石砌成的拱门在晨雾中若隐若现，城楼上的士兵正换岗，甲胄碰撞声顺着风飘来。
一个半月的时光在此流逝，从初来时的籍籍无名，到斗兽场上 “面具客” 的名号响彻全城，再到如今悄然离去，仿佛一场短暂的梦。
他忽然想起斗兽场的积分榜，那上面 “面具客” 三个字还挂在第三位，只是再过半个月，等他的名字彻底失去活跃度，便会被新的挑战者覆盖，就像从未存在过一样。
“在想什么？” 苏晴的声音适时响起，她总能敏锐地捕捉到白晨的情绪波动。
“没什么。” 白晨收回目光，“只是觉得，苍龙城的雾比别处浓些。”
苏晴轻笑一声，目光转向远方：“过了黑风岭，到了苍梧域的二级城市青苍城，那里的雾是淡青色的，据清晨时分会有萤火虫在雾里飞，像撒了一把星星。”
苏洛在一旁咋咋呼呼地接话：“姐你又骗人！萤火虫哪有星星亮？我听青苍城的斗兽场比苍龙城的大十倍，里面能容纳黄金级灵兽决斗呢！”
“我听人青苍城的糖画能做出黄金级灵兽的模样！做出来的糖化灵兽翅膀上的纹路比斗兽场的石雕还清楚！”
三饶交谈声随着灵兽的步伐渐渐远去，苍龙城的轮廓终于消失在路的尽头。
接下来的几日，他们穿行在连绵的山道与蜿蜒的水路之间。
白日里，烈阳独角兽的金焰烧开溪涧寒冰，水汽在阳光下折射出七彩虹光；青影豹会窜上树梢眺望，偶尔叼回几颗酸甜的野果；暗影豹则时不时衔来提神的草药，叶片上还沾着晶莹的露珠。
夜晚便寻处背风岩壁，苏晴用打火石引燃松果，橘红火光映着她专注的侧脸，她会将草药碾碎了涂在苏洛被荆棘划破的胳膊上；苏洛守在火堆旁摆弄兽骨哨，那哨子是三阶妖兽指骨做的，吹起来能发出驱赶低阶虫豸的低频音；白晨则沉入灵魂空间，看冰凝在冰雾领域里练习凝聚冰龋
那些半透明的刃片在她掌心流转，偶尔失控碎成冰星，落在领域地面上发出清脆的响。自从突破成体，她对灵力的掌控越发精妙，昨日竟凝出只栩栩如生的冰蝶，翅膀扇动时还会洒下细碎的光。
第五日傍晚，他们抵达了黑风岭的入口。倒是比计划晚了两日。
眼前景象骤然一变：枯黄的树木虬结如鬼爪，树干布满密密麻麻的虫洞，洞口挂着蛛丝般的银线；风穿林间发出呜咽声，带着股腐叶混酸液的怪味。
地上落叶腐烂得发黑，踩上去陷下半只脚，偶尔踢到硬物 —— 多半是不知名生物的骸骨，有的断口平整如切，有的布满蜂窝状孔洞。
山风穿过树林，发出 “呜呜” 的声响，像是有无数看不见的生物在暗处低语。
“这里就是黑风岭了。”
苏洛喊停青影豹，脸上的玩闹之色收敛了几分，“根据消息，这里有着一个刀翼虫的二级部落，再过去深些有一个恶牙鬼脸蛛的二级部落，两个部落在这岭子里争夺资源了上百年，很多走这条路的御兽师，商人旅客，死在这的不知少数”
苏晴从竹篮取出泛黄的地图，借着烈阳独角兽的火光展开。地图边缘磨损严重，上面用朱砂标记着密密麻麻的符号，有些旁还注着细的注解。
“黑风岭东西横跨百里，我们要走的山脊线在中段，穿过这里再走三十里就是断骨峡。” 她指尖点在地图中央的青色圆点。
“过了断骨峡，再行一日便能到青苍城。
那城是为纪念三百年前的巅峰虫系君王‘青苍’而建，传曾经苍梧域爆发了虫潮，肆虐了大半个苍梧域，一位神秘强者，携带者那只名为青苍的青角斗虫，斩杀了数十只君王级的灵兽，到现在城中心还留有那只青角斗虫的雕像，足有十丈高，底座刻着它斩杀的数十至虫系君王级灵兽的种族。”
“巅峰君王的虫系之王？” 白晨挑眉，这种级别的生物，在一个地域都是有数的存在，基本都在追求皇级的道路。
“这只虫系之王，可惜后来不知何故失踪了。” 苏晴轻叹一声，将地图收起，“好了，我们先确认路线。”
三人下灵兽步行，刚踏入黑风岭的范围，脚下便踢到了什么坚硬的东西。
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