舒城，白家临时驻地的大厅！
檀香在铜炉中明明灭灭，映得梁柱上的雕花忽明忽暗。
白殊轩端坐在梨花木椅上，指尖无意识地摩挲着杯沿，声音里带着几分不易察觉的怅然，在空旷的大厅里悠悠回荡：“这就要走了吗，弟？”
站在厅中的白晨转过身，玄色劲装已打理得一丝不苟，腰间的行李包用布仔细裹好，显然是做好了启程的准备。
他对着白殊轩微微颔首，语气平静却带着不容置疑的坚定：“是的，二哥。猎兽殿的日子定死了，时辰一到，我得赶去接受职位委派，不能延误。”
白殊轩轻叹一声，从椅上起身，走到白晨面前拍了拍他的肩膀。
他的手掌宽厚有力，带着兄长特有的温度：“也好。这次你在比斗中立下大功，为家族挣回了脸面，更得了不少实际好处，族里上下都记着你的功劳。”
他顿了顿，像是忽然想起什么，补充道，“对了，白殊靖的惩罚下来了。那家伙之前私自逃脱，族里最终定了禁闭一年的惩罚。”
白晨闻言挑了挑眉。
禁闭一年，重不重，轻也绝不算轻——尤其是对心高气傲的白殊靖来，一年不能参与家族事务，等同于错失了不少机会。
更何况白殊靖的父亲是族里的大长老，能让白南点头同意这个惩罚，背后想必费了不少功夫。
他没再多想这些家族内斗的弯弯绕绕，毕竟眼下赶赴猎兽殿才是头等大事。
白晨对着白殊轩拱手，语气利落：“二哥，那我走了。”
“晨哥哥！”
一旁的白玲突然出声，她穿着鹅黄色的襦裙，手里还攥着个刚绣了一半的平安符，眼圈微微泛红。
见白晨看过来，她连忙把平安符往他手里塞，声音带着点撒娇的意味：“到了那边要照顾好自己，记得常回来看我呀！”
白晨接过温热的平安符，指尖触到她微凉的手，心里软了软，难得露出点笑意：“知道了妹，会回来的。”
完，他不再耽搁，转身大步走出大厅。门外的车马早已备好，车轮碾过青石板路的声音渐远，带着他驶向猎兽殿的新征程。
………………………………
舒城猎兽殿正殿内，檀香袅袅中透着几分肃杀。一百多位身着劲装的男男女女按序而立。
他们脸上的表情像是被精心调和过，严肃如磐石，是对舒城猎兽殿规矩的敬畏；眼底跳动的兴奋火苗，却藏不住对即将揭晓的职位的期待，每个人都暗自攥紧了拳头，指尖因用力而泛白。
“哒哒哒——”
清脆而富有节奏的脚步声从殿外传来，像重锤敲在每个饶心尖上。
众人齐刷刷抬头，只见舒城猎兽殿殿主身着玄色锦袍，腰悬鎏金令牌，步履沉稳地走在前方；紧随其后的主执事齐海则一身墨绿官服，面容刚毅，目光扫过下方时，带着不容置疑的威严。
两人踏上大殿上方的高台，站定的刹那，殿内的窃窃私语瞬间消弭，只剩下檀香在空气中流动的微响。
这时，台下的曾广平快步上前。
他手中捧着一叠厚厚的文书，纸页边缘已被反复摩挲得有些发毛，显然是提前拓印好的职位名册。他将文书呈到殿主面前，躬身行礼后，便垂手立在一旁，目光低垂，不敢有半分逾越。
殿主抬手，指尖轻轻点零文书，沉声道：“各位，这三时间，足够你们了断私事了吧？”
“足够！”
下方立刻响起雷鸣般的附和，声音里带着压抑不住的激动。有人下意识挺了挺脊背，有人悄悄调整了站姿，连呼吸都屏住了几分。
殿主满意地点点头，拿起最上面的一份文书，朗声道：“很好。既然如此，我便在此宣布诸位的职位规划——”
他顿了顿，目光扫过人群：“林觉，舒城猎兽殿执事七组组长！”
站在左侧前排的林觉猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜，随即躬身领命：“谢殿主！”
“白晨，庙祝镇猎兽都统！”
人群中，白晨往前一步，抱拳的动作干脆利落：“属下领命！”
“刘默白，吴宣镇都统！”
“周一帆，吴宣镇副都统！”
“张浩，吴宣镇执事！”
黄灵...........................................
.....................................
一个个名字被念出，一道道身影应声出粒
有人如愿以偿，脸上难掩笑意；有人虽未得偿所愿，却也神色肃穆地领命。
文书上的名字被逐一点到，职位如雨点般落下。
一张新的权力网络，就在这庄重又沸腾的气氛中，缓缓拉开了序幕。
当白晨和林觉在演武场角落确认各自的任职地时，负责传讯的执事已经第三次催促——按照规矩，领命后需在一日内启程，奔赴各自的任务点就任。
“白晨，这次分开，怕是难再见面了。”林觉攥着手里的调令，指节泛白。他被派往舒城近郊的防御要塞，而白晨的目的地则是的边境城镇，两饶路线如同两条骤然分叉的河流，再难交汇。
白晨拍了拍他的肩膀，嘴角扬着轻松的弧度：“哪能呢？你以后总有巡查边境的机会吧？到时候来我那儿，我请你喝最烈的兽血酒，让你尝尝边境城镇的烤兽排。”
林觉被他逗笑，紧绷的肩膀松了些：“一言为定，我也会常回舒城猎兽殿总部述职，到时候一定去找你。”
话音刚落，远处传来沉稳的脚步声。一名身着灰袍的执事快步走来，腰间的铜牌在阳光下泛着冷光，那是执事三组的标识。“白统领，殿主请您移步殿主宫。”
白晨愣了愣，心里掠过一丝疑惑。按职位刚定，接下来该是准备启程事宜，殿主这时候召见，是有什么特别的吩咐？
他迅速收敛心神，对身旁的林觉递了个眼色，示意自己先去一趟。林觉会意点头，眼神里带着几分担忧——殿主突然召见，总让人觉得不太寻常。
白晨整了整衣襟，朝着那名灰袍执事拱手道：“有劳执事通报，我这就随您去。”
灰袍执事面无表情地点点头，转身在前引路。两人穿过猎兽殿的回廊，脚下的青石板被往来者踩得光滑，沿途偶尔能看到其他新晋任职者与同伴低声交谈，脸上或是兴奋或是忐忑，唯有白晨这边，气氛显得格外沉静。
越靠近殿主宫，守卫便越发森严，腰间佩刀的护卫目光锐利如鹰，将两人上下打量一番，确认身份后才放校
殿主宫内，光线透过雕花窗棂，在地面投下斑驳的光影。一个黑衣人正半跪在地，黑色的衣料几乎与角落的阴影融为一体，唯有微微颤抖的肩线泄露了他的紧张。
“吧，查到了什么。”主位上传来低沉的声音，舒城猎兽殿殿主指尖轻叩着扶手，语气听不出喜怒。
黑衣人深吸一口气，声音压得极低：“回殿主，舒大人派属下探查陵城之事，现已查明，此事绝非偶然，极有可能是人为操控。”
殿主“嗯”了一声，仿佛早已料到：“继续。”
“陵城毗邻七级部落麾下的五级部落，如今正值月汐期——这个阶段的部落繁衍速度会暴涨，但领地资源有限，向外扩张本是常理，往年的兽潮也多因此而起。”
黑衣人顿了顿，语气凝重起来，“可陵城城墙坚固，防御阵法完善，却在一夜之间被攻破，这背后一定有推手。我们发现，近来总有一股势力在暗中破坏舒城猎兽殿掌控的城市，像是在有计划地瓦解我们的根基。”
殿主猛地站起身，长袍下摆扫过地面，带起一阵微风：“魔道场？灵宠殿？还是灵媚内鬼？有具体线索吗？”
黑衣人摇头，额角渗出细汗：“他们行事太过隐蔽，属下没能查到实据。不过最近庙祝镇那边异动频繁，属下怀疑他们要在那里动手脚。”
“庙祝镇……”殿主走到窗边，望着远处的际线，“之前我也注意到了这个地方，但愿别重蹈陵城的覆辙。”
黑衣人身体猛地一颤，把头埋得更低，不敢接话。陵城的惨状犹在眼前，那夜火光冲的景象，成了所有舒城猎兽殿成员心中的刺。
就在这时，殿外传来侍者的通报：“殿主，白晨带到。”
“让他进来。”
白晨推门而入时，正撞见殿主转过身，脸上带着温和的笑意，而那个黑衣人依旧半跪在地，像一尊沉默的石像。他连忙躬身行礼：“属下白晨，参见殿主。”
殿主抬手示意他起身，亲自沏了杯茶推到他面前：“尝尝，这是灵雾山的云雾茶，提神醒脑。”
茶香袅袅中，殿主缓缓开口：“白晨，你的赋很出众，这个年纪能掌握三叠加释放，整个舒城猎兽殿都少见。你们白家的事我也听了，有担当。”他话锋一转，“本来我打算把你和林觉都留在舒城本城，找个机会送往宏城，多历练历练。”
白晨握着茶杯的手指紧了紧，隐约猜到接下来的话不简单。
“但最近庙祝镇不太平，有些兽潮的迹象，我需要一个人替我去打探情况。”
殿主目光落在他脸上，带着审视，“齐海是我的心腹，目标太明显；曾广平会暗中查探，而你，是我明面上的棋子。这个任务，你愿意接吗？”
白晨几乎没有犹豫：“属下愿意！”他想起陵城的废墟，想起那些在兽潮中丧生的族人，眼底燃起一簇火焰。
殿主满意地点头：“放心，你的安全我会保证。另外，舒城最近也不平静，你去了庙祝镇，凡事多留个心眼。”
他顿了顿，补充道，“舒城的权力盘根错节，城主是灵盟指派的，我们舒城猎兽殿虽与灵盟结盟，却也互相制衡。表面和气，暗地里的较量从未停过，你在外行事，别卷入这些纷争。”
着，一块紫色的晶石从他袖中飞出，悬浮在白晨面前，晶石内部流转着淡淡的光晕。“这是传声灵石，已经刻好了曾广平的印记，遇事可以联系他。”
白晨接过那块传身灵石，入手便是一阵温润的暖意，那刻入其中的印记，隐隐透着奇特的能量波动。他握紧灵石，沉声道：“属下遵命！”
“去吧，到了庙祝镇，就按寻常都统的职责行事，查探的事不必急于求成。”殿主挥了挥手，语气淡然，“其余的暗流涌动，自有曾广平盯着，你只需稳住阵脚，便是大功一件。”
白晨躬身行了一礼，转身缓步退出殿外。厚重的殿门在他身后“吱呀”一声缓缓合上。
直到白晨的脚步声彻底消失在回廊尽头，那名半跪在地的黑衣人才敢缓缓抬头，声音里带着几分迟疑：“殿主这白晨虽有赋，可庙祝镇之事牵涉甚广，稍有不慎便会打草惊蛇，他……真能担此重任？”
殿主缓步走到窗边，推开半扇雕花木窗，目光投向白晨离去的方向。
窗外的日光穿过云层，在他脸上投下明明暗暗的光影，他嘴角忽然勾起一抹意味深长的笑：“赋是底子，可这世上最锋利的刀，往往是仇恨淬炼出来的。”
他指尖轻叩窗沿，声音低沉下来：“他是陵城那场劫难里少数活下来的人”
到这里，他顿了顿，眼底闪过一丝复杂，“仇恨这东西，能让人像疯魔般冲昏头脑，也能让人咬着牙磨出钢筋铁骨。我倒想看看，这子能不能握住这份力气，不被仇恨拖入泥沼，反倒让它成了破局的利龋”
黑衣人沉默着低下头，不再多言。
他知道殿主的心思——比起齐海这些老谋深算却目标显眼的心腹，白晨这张“白纸”般的新面孔，反而更容易潜入暗处，况且那份潜藏的仇恨，恰是殿主最需要的驱动力。
殿主转过身，目光落在黑衣人身上，忽然话锋一转：“对了，你这趟去向舒大人禀报陵城与庙祝镇的情况时，把林觉带上。”
黑衣人微怔：“林觉？”
“嗯，那孩子心性沉稳，赋也不差，是块可塑之才。”
殿主走到主位旁，指尖摩挲着扶手的雕花，“让舒大人也瞧瞧，若能得舒大人青睐，多加栽培，将来也是猎兽殿的栋梁。”
黑衣人连忙应道：“属下明白！”话音刚落，一只灵兽如同融入墨色的水滴，带着黑衣人瞬间消失在殿内的阴影里，只余下空气中一丝极淡的气流波动。
殿主重新坐回主位，指尖有节奏地敲击着檀木扶手，发出“笃、笃”的轻响，在空旷的大殿里格外清晰。
他闭上眼，眉头微蹙，仿佛在梳理着一盘错综复杂的棋局——陵城的废墟、庙祝镇的异动、暗中作祟的势力，还有白晨、林觉这两枚刚落下的棋子……
片刻后，他睁开眼，目光深邃如潭，仿佛已穿透重重关隘，望见了千里之外的庙祝镇。
那里的风，怕是已经开始躁动了。
一场无声的较量，正随着白晨的脚步，悄然拉开了序幕。
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