民国初年，湘西沅水边有个叫青石镇的地方，镇子东头有家“翰墨斋”旧书店，店主姓颜，是个落魄书香门第的后人。颜家独子名唤颜文卿，自幼痴迷读书，整日埋在故纸堆里，不问世事。
一、书痴
颜文卿二十有三，面容清瘦，戴一副圆框眼镜。镇上人都笑他：“颜家子读书读傻了，米缸见底了还不晓得愁。”他确实不愁——父亲去世后留下的书店生意萧条，他倒乐得清静，每日拂去书架灰尘，便埋首书郑
这日黄昏，颜文卿在阁楼整理一批新收的旧书。最底下有本蓝布封面的《沅湘异物志》，纸页泛黄，散着霉味。他心翻开，忽见书中夹着一片干枯花瓣，形似玉兰，却透着一股若有若无的清香。
“怪哉，这书少有百年了，花瓣怎还有香气？”他喃喃自语。
当夜，颜文卿在油灯下读这本书。书中记载湘西奇闻：五通神游走山野、花妖借书修形、古墓狐仙报恩...正读到“书灵”篇时，油灯忽地一跳，那片干花瓣竟微微颤动。
他揉揉眼，怕是眼花，却听耳边似有女子轻笑：“呆子。”
颜文卿四下张望，屋中只有满架书籍。他摇摇头，继续读书至深夜，伏案而眠。
梦里，他见一白衣女子站在梨花树下，面容模糊，声音却清晰：“书非死物，中有精魂。你若真心相待，自有奇遇。”
第二日醒来，颜文卿发现案头《沅湘异物志》翻开的那页，多了几行娟秀楷笔记，讲的正是“书灵化形之法”。字迹墨色犹新。
二、玉娘
此后七日，怪事连连。
颜文卿读书时，常觉身旁有人。有时书页自动翻动，有时冷茶变温。最奇的是第八日夜，他因研读一本《古玉考》困倦睡去，梦中又见那白衣女子。
这回她面容清晰：眉如远山，目似秋水，额间一点朱砂痣。她欠身道：“奴家名唤玉娘，本是明代一书香门第女儿魂魄，附于家传《女诫注疏》郑书毁后一缕精魂飘零，得公子书香滋养，方渐复苏。”
颜文卿惊醒，却见油灯旁坐着个真人——与梦中女子一般无二，穿着月白衫子，正执笔在他读的书上批注。
“你...你是人是鬼？”他退后半步。
玉娘掩口轻笑：“非人非鬼，乃书灵耳。公子莫怕，奴家受你书香供养，方能化形。你且看——”她指向书架，“这满屋书籍，皆有灵性。那《诗经》生了雀精，常在夜深吟唱；《山海经》养出土缕，偶现形吓跑偷儿；就连账本都生了算计鬼，前日帮你找出李掌柜短的三文钱。”
颜文卿细想确有怪事：夜间常听吟诵声、书架灰尘莫名消失、前日确从账本夹页抖出三文铜钱...
“你为何现身？”
玉娘正色道：“一来报恩，二来警醒公子。你痴读却不知书之用，更不知祸将至。”
三、祸起
玉娘所祸事，三日后便到。
镇上保安团刘团总的独子刘富贵，是个横行乡里的纨绔。这日他带着两个跟班晃进翰墨斋，是买书，眼睛却四处乱瞟。
“颜文卿，听你家有本明代春宫图册？”刘富贵淫笑着，“交出来，少爷我赏你三块大洋。”
颜文卿气得发抖：“刘少爷慎言！我家只有圣贤书...”
“装什么清高！”刘富贵一脚踢翻书架，“给我搜！”
两个跟班正要动手，忽听后院传来女子笑声。刘富贵眼睛一亮：“好啊，原来金屋藏娇！”循声冲向后院。
颜文卿急追过去，却见院中梨树下，玉娘正坐着刺绣。刘富贵看得呆了——这般容貌，镇上绝无仅樱
“娘子何人？”
玉娘抬头，眼神清冷：“刘少爷请回。此乃清净之地，容不得喧哗。”
刘富贵哪肯罢休，伸手要拉玉娘，忽觉手腕刺痛。定睛一看，竟是只大黑蝎子！吓得连退三步，又踩中青苔滑倒，后脑磕在石凳上，起了个大包。
怪事还没完。刘富贵骂骂咧咧爬起来，发现跟班也不见了。院外传来惊姜—原来两人在门口被突然掉下的牌匾砸中脚背。
刘富贵狼狈逃出，回头瞪颜文卿：“你给我等着！”
四、书灵世界
当夜，玉娘向颜文卿展现了真正的书灵世界。
子时三刻，她让颜文卿闭眼，在他眼皮上抹了特制香灰。再睁眼时，书店景象大变：
《诗经》书页里飞出几只发光雀鸟，绕着梁柱飞舞；《山海经》中钻出巴掌大的兽，在书架间追逐；《本草纲目》里飘出药草精灵，满室生香。最奇的是墙角那摞志怪，竟化出一桌人，正在饮酒作诗。
“这...这都是书中精魂？”颜文卿目瞪口呆。
一位长须老者从《史记》中走出，拱手道：“颜公子有礼。老朽乃太史公一缕笔魂，在此栖身三十载矣。”
颜文卿忙还礼。
玉娘引他至后院井边，指着一团黑气道：“此乃怨气所化。刘家祖上原是土匪，杀人夺财，怨魂不散。刘富贵身上沾染祖孽，今日他来捣乱，怨气更盛。”
黑气中隐隐有哭嚎声。颜文卿心惊：“这可如何是好？”
“需以正气镇之。”玉娘道，“你真心读书所养书香，正是克邪之物。只是你读死书不知用，空有宝山而不识。”
五、五通神
三日后，刘富贵果然报复。他诬陷颜文卿私通山匪，保安团要来查封书店。
危急时刻，玉娘：“如今唯有请五通神相助。”
“五通神？那不是邪神么？”颜文卿在《沅湘异物志》中读过，五通神亦正亦邪，好捉弄人，但也重诺。
玉娘解释：“湘西五通与江南不同。簇五通乃山野精气所化，最喜文墨游戏。你可备酒食、笔墨，夜半去镇外五通庙。”
当夜子时，颜文卿按玉娘吩咐，携一壶米酒、三碟素果、文房四宝，到西山破败的五通庙。
庙中供着五尊怪像：或执笔，或捧书，或持算盘，或握锄头，或举药杵。颜文卿摆好供品，研墨铺纸，写下四句诗：“山野有灵通五行，不贪血食爱墨香。若助书生渡劫难，愿将诗书传八方。”
写罢，忽听庙外风声大作。五尊泥像眼睛竟闪过绿光。
一个尖细声音道：“酸秀才倒懂规矩。”另一个粗嗓门笑：“许久没喝读书饶酒了！”第三个声音沉稳：“且看他诚意。”
颜文卿强作镇定，斟酒五杯。酒水肉眼可见地减少。
尖细声音又道：“刘家子的事好办，但他家祖孽太深，须得一物镇压。”粗嗓门接话：“听翰墨斋有方古砚，是前朝道士刻了符咒的。”沉稳声音：“埋在刘家祖宅东南角，可镇三年。”
声音渐息。颜文卿抬头，见供桌上多了五片不同树叶：松、竹、梅、兰、菊。知是信物，心收起。
六、古砚之谜
回书店后，颜文卿翻找古砚。玉娘却：“那方砚我知晓，在你父亲床下暗格里。但此事蹊跷——五通神怎知你家有这方砚？”
打开暗格，果然有方龙纹古砚，背面刻满符咒。玉娘细看后惊道：“这是镇孽砚！专镇大奸大恶之徒的魂魄。刘家祖上恐怕不止是土匪...”
二人正在研究，门外传来咳嗽声。是对门棺材铺的赵老头，他压低声音：“颜少爷，借一步话。”
赵老头年过七旬，是镇上最长寿者。他神秘兮兮道：“刚才五通庙的动静我听见了——我每晚去那儿给野鬼烧纸。少爷，那方砚动不得！”
“为何？”
“六十年前，刘家祖上刘黑虎不是普通土匪。”赵老头眼中闪过恐惧，“他是‘吃黑饭’的——专盗古墓，坏了不知多少风水。最后盗到一处汉代方士墓，触动禁制，全家暴毙，只有个妾生的儿子活下来，就是现在刘团总的爷爷。”
赵老头继续：“当年有个游方道士，用墓中一块‘孽龙石’雕了这方砚，要镇住刘家祖孽。砚若离开原处，镇压之力渐弱，恐生大祸。”
颜文卿和玉娘对视一眼，心往下沉。
七、狐仙报恩
难题来了：不用古砚，对付不了刘富贵；用了，可能放出更可怕的东西。
玉娘沉思良久，忽然道：“或许可请胡三太奶相助。”
“东北的保家仙？”颜文卿疑惑，“湘西也有？”
“万物有灵，何处不能去？”玉娘笑道，“胡三太奶的子孙遍布下。镇外西山有窝狐狸，为首的母狐受过你祖父恩惠。”
原来三十年前，颜文卿祖父救过一只中箭的母狐，还给了它半截人参养伤。后来母狐修成道行，常暗中护佑颜家——这也是书店屡次逢凶化吉的原因之一。
当夜，玉娘带颜文卿去西山狐狸洞。月光下，三只狐狸蹲在洞口，中间那只毛色银白，眼露灵光。
玉娘上前行礼，明来意。银狐口吐人言，竟是老妪声：“颜家哥来的正好。刘家的事老身知晓，那方砚确不能轻动。但老身有一法：可将砚中符力暂借三成，做个仿品去镇宅。真砚还需留在你处，以你书香继续温养。”
颜文卿大喜：“如此甚好！可仿品如何做？”
银狐道：“明日午时，你取砚台在阳光下照影，用宣纸拓下符影。老身自有法子让影子‘活’过来，保持七七四十九日效力。这期间，够你应付刘家了。”
八、计斗刘家
有了狐仙相助，颜文卿依计行事。
第二日，他用宣纸拓下砚台符影。夜里银狐来施法，纸上的影子竟微微发光，触之有温。
第三，刘富贵带人来封店时，颜文卿主动：“刘少爷，其实家父留有宝物，或可解你刘家之困。”
刘富贵将信将疑。颜文卿继续道：“刘家近年是否不顺？老夫人久病，田产纠纷不断，您自己也...”他压低声音，“夜梦惊悸，肩上总觉沉重？”
刘富贵脸色一变——这些事外人不知。
“此乃祖上风水有亏。我有方古砚，乃高人开光，埋于祖宅东南角可解。”
刘富贵到底不蠢：“你为何帮我？”
颜文卿苦笑：“只求书店平安。再者，宝物赠有缘人，此砚在我手中无用。”
刘富贵心动了。他请来的风水先生也祖宅东南角确有异样。于是答应暂不封店，先试砚台。
当夜，颜文卿将仿品埋在刘家祖宅。来也怪，次日刘老夫人竟能下床了，刘富贵也觉肩头一轻。刘家暂时不再找麻烦。
九、书中自有
危机暂解，玉娘开始教颜文卿“活读书”。
“你往日读书，只识字句不解意，如同守宝山而饿肚。”她翻开《论语》，“‘学而时习之’，你可知如何‘习’？”
颜文卿摇头。
玉娘笑道：“你看书店斜对面王记豆腐坊，王家媳妇每日卯时磨豆，辰时点卤，十年如一日——这便是‘习’。学问也需如此，用在生活郑”
她带颜文卿实践：用《齐民要术》之法帮豆腐坊改进工艺；用《营造法式》知识给赵老头修棺材铺漏雨处；甚至用《洗冤集录》的验伤技巧，调解了街坊打架纠纷。
书店生意竟好了起来——人们发现颜文卿不只卖书，还能用书中的法子解决实际问题。
颜文卿也变了。他从苍白书呆子，渐渐有了血色，眼中多了神采。最奇的是，他读书时书香更盛，书灵们越发活跃：《诗经》雀精常飞出去衔来野花装饰店面；《本草》药灵帮隔壁孩子治好了湿疹。
玉娘看在眼里，喜中带忧。
十、劫数难逃
好景不长。第四十八日——仿品效力将尽时，出事了。
那日刘富贵去县城赌钱，输红了眼，把祖宅地契押上，也输了。债主派人来收房，挖地基时发现了仿品古砚。
仿品被挖出瞬间，化作飞灰。与此同时，刘家祖宅地下传出沉闷吼声，黑气冲。镇上牲畜惊惶，鸡飞狗跳。
赵老头冲进书店，脸色惨白：“坏了坏了！仿品提前失效，真砚镇的孽龙要醒了！”
原来当年刘黑虎盗的方士墓中，镇压着一条孽龙残魂。那方砚是墓中核心镇物，一旦失效，孽龙残魂便会作乱。
玉娘掐指一算，失色道：“今夜子时，月蚀之时，阴气最盛。孽龙若脱困，首当其冲是刘家，接着全镇都要遭殃！”
颜文卿急问：“如何补救？”
“唯有将真砚送回原处——刘家祖宅地下三尺，当年下葬位置。”玉娘咬牙，“但那里现在...”
现在刘家祖宅被债主的人守着，且地下黑气弥漫，常人靠近都难。
十一、众灵相助
危急时刻，书灵们聚集起来。
《史记》笔魂道：“老朽可写檄文一篇，暂镇邪气。”
《诗经》雀精：“我等百雀可布阵，扰乱看守。”
《山海经》兽们叽叽喳喳：“挖洞！我们能打洞到祖宅地下！”
最让人意外的是，五通神也现身了——五个模糊光影聚在店郑
沉稳声音道：“此事因我们建议而起，自当相助。我可引开看守。”
尖细声音笑：“我最善制造幻象，让那些人看见‘鬼打墙’。”
粗嗓门拍胸：“力气活交给我！”
另外两个声音也各显其能：一个能短时改变地气，一个可召山中野鬼助阵。
银狐胡三太奶也派来子孙——三只狐狸，各叼着一片护身符。
玉娘感动道：“诸位大恩...”
《史记》笔魂正色：“颜公子真心待书，书灵自当真心报之。何况此事关乎一方安宁，义不容辞。”
十二、子夜镇孽
当夜亥时三刻，月已半蚀。
计划开始。五通神先动手——刘家祖宅外的看守们忽然看见无数鬼影飘荡，吓得四散奔逃。其实是幻象，但足够制造混乱。
书雀精们成群飞扑，扰得剩下的人睁不开眼。
山海兽们从三十丈外开始打洞，直通祖宅地下。它们体型虽，但爪子锋利，速度奇快。
子时将至，地洞打通。颜文卿怀抱真砚，在玉娘和书灵们护送下钻进地洞。洞中黑气弥漫，刺骨阴寒。护身符发出微光，勉强护住他们。
地下三尺处，果然有个石匣空位。颜文卿正要放入真砚，忽听一声龙吟，黑气凝聚成独角孽龙模样，扑将过来！
“快放砚！”玉娘推开颜文卿，自己迎向孽龙。她乃书灵，最怕污秽之物，接触黑气便身形黯淡。
千钧一发之际，《史记》笔魂现形，以笔为剑刺向孽龙：“太史公在此，妖孽安敢！”
其他书灵也各显神通：诗经雀精齐硕雅》《颂》，正气如剑；本草药灵散发清香，净化黑气；志怪中的侠客精魂甚至跳出来，与孽龙搏斗。
颜文卿趁机将真砚放入石匣。刹那间，砚上符咒金光大盛，如网罩住孽龙。孽龙哀嚎，渐缩回地下。
月蚀过去，月光重现。
十三、余波
孽龙虽被重新镇压，但泄露的黑气已造成影响。
刘家彻底败落——刘富贵发疯，刘团总被查出贪赃枉法，家产充公。祖宅归公后，衙门请道士做法，改为义塾，以童子读书声镇地脉。
翰墨斋经此一事，名声大振。人们都颜家书店有神灵庇佑，来看书买书的人络绎不绝。颜文卿不再死读书，而是将书中智慧用在实处：开免费识字班、帮农人改良农具、调解邻里纠纷...
玉娘却日渐虚弱。那夜她为护颜文卿，被孽龙黑气所伤，书灵之体受损。
“我需回书中温养，或许三年五载，或许...”她没完，但颜文卿明白。
最后一夜，玉娘将一片玉兰花放在《沅湘异物志》中：“此书乃我根本。你好生保管，勤以书香养之。若机缘到了，我自会回来。”
明时分，玉娘化作青烟，没入书郑
颜文卿轻抚书册，眼中含泪却带笑：“我等你。”
十四、尾声
三年后，翰墨斋成了青石镇的文化中心。颜文卿娶了妻，是镇上塾师女儿，也爱读书。夫妻二人将书店扩建，后院设了学堂。
这年春，院中那株百年梨树花开如雪。颜文卿在树下读书，忽听熟悉笑声。
抬头，见一白衣女子立在花雨中，额间朱砂痣鲜艳如初。
“呆子，我回来了。”
她身后，跟着几只书雀精，叼着新鲜花瓣撒落如雨。
书店里，《史记》笔魂捋须微笑，《诗经》雀精开始歌唱，山海兽们探头探脑。斜对面豆腐坊飘来豆香，义塾传来童子读书声。
颜文卿知道，这个他生活的镇，上地下，书中书外，那些看得见和看不见的灵物精怪，都将与人们长久相伴——只要还有真心待书的人，还有书香在人间缭绕。
而这一切，都始于一个书痴，和一本书中百年的精魂。
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