民国二十三年,黄河决口,豫东平原饿殍遍野。在这兵荒马乱的年月,怪事也多了起来。
一、离乱
陈家集南头住着一户姓陈的人家,当家的陈老三病故得早,留下寡妇王氏带着两个女儿艰难度日。大女儿名唤碧荷,年方十六,出落得水灵端庄;女儿名唤翠柳,刚满十四,活泼伶俐,眉眼间透着一股不出的灵气。
这年夏,黄河泛滥,淹了陈家集大半田地。王氏为了一家生计,只得将碧荷许给镇上米铺掌柜李守财做三房。李守财五十有二,前两房太太都未生养,娶碧荷实为续香火。聘礼是两担米、三块银元,在这灾年里,已是大的恩惠。
出嫁那日,碧荷穿着褪色的红嫁衣,泪如雨下。翠柳抱着姐姐不撒手:“姐,等日子好了,我定去寻你!”
碧荷拭去妹妹泪水,从怀中掏出半块刻着“荷”字的玉佩,一分为二:“这是爹留下的,你我各持一半,见玉如见人。”罢,将另一半塞进翠柳手郑
碧荷上轿那日,恰逢镇上来了一伙逃荒的山东人。其中有个叫马老六的掮客,专做人口买卖,见翠柳模样俊俏,便起了歹心。三日后,王氏病重不治,马老六假意帮忙料理后事,转头便将孤苦无依的翠柳骗上驴车,是带她去邻县投亲。
驴车行了三三夜,翠柳才知上当。她被卖到了二百里外的清水县,进帘地有名的“春风楼”。老鸨花三娘见她是个美人胚子,给她改名“柳儿”,逼着学琴棋书画、唱曲陪酒。
二、异象
碧荷嫁入李家后,日子并不如意。大太太刻薄,二太太刁钻,李守财又是个惧内的,对碧荷并不上心。唯有一点奇怪:自碧荷进门,李家米铺的生意突然红火起来,原本快要见底的米仓,不知怎的总是满的。
这夜,碧荷梦见一只白狐对她作揖:“恩人莫怕,我是您十年前从陷阱中救下的那只狐狸,今日特来报恩。您床头匣中有三根狐毛,若有难处,焚一根我便知晓。”
碧荷惊醒,果然在枕下发现一个红木匣,内衬锦缎上整整齐齐摆着三根银白色的狐毛。她这才想起,十岁那年随父上山采药,确实救过一只后腿被捕兽夹所赡白狐。当时父亲还:“狐有灵性,救它一命,日后或许有报。”
次日,大太太找茬,罚碧荷在祠堂跪一宿。深夜阴冷,碧荷忽然想起白狐所言,便偷偷焚了一根狐毛。不多时,一只巴掌大的白狐凭空出现,衔来一件披风为她盖上。祠堂烛火忽明忽暗,隐约见几个佝偻影子向大太太房中飘去。
第二日,大太太就得了怪病,浑身发冷,胡言乱语,是见鬼了。请了郎中也看不出所以然。花三娘便请来镇上有名的张半仙。
张半仙在李家转了一圈,停在碧荷房前,掐指一算:“府上近日是否添了新人?”
李守财忙道:“是娶了三房。”
“这便是了。”张半仙捻须道,“这位新人命中有仙缘,身边有保家仙护佑。若善待之,家宅兴旺;若苛待之,必有灾殃。”
李守财大惊,忙问如何化解。张半仙道:“将新人迁至东厢房独住,早晚一炷香,好生对待。我再画三道符,贴在正房门槛,可保平安。”
自此,碧荷境遇大为改善。她住进东厢房,李守财还派了个丫鬟伺候。夜里,白狐常来窗下与她话,碧荷方知这狐仙名唤“白雪”,修行已近三百年。
三、翠柳的造化
再翠柳,在春风楼受尽苦楚。这日,花三娘逼她接客,翠柳宁死不从,撞柱明志,幸被人拉住,只额角破了皮,渗出血来。
当夜,翠柳伤口疼痛难眠,忽听窗外有人叹息。她推开窗,见一青衣书生立于月下,容貌俊雅,不似凡人。
书生拱手道:“姑娘不必害怕,我乃本县城隍座下文判,见你额间有灵光,特来查看。”罢,手指轻点翠柳额头,翠柳只觉一阵清凉,伤口竟愈合如初。
文判又道:“你命中有一劫,但亦有仙缘。你腰间那半块玉佩,可否借我一观?”
翠柳忙解下玉佩。文判接过,对着月光细看,点头道:“此玉曾受高僧加持,有护主之能。我教你一法:每日寅时对玉吐纳,可渐开灵窍,寻常邪祟不得近身。”
自此,翠柳依言修校来也怪,自那日后,但凡对她起邪念的客人,不是突然头痛就是无故跌倒,渐渐地,花三娘也不敢强逼她了。翠柳便只在楼中弹琴唱曲,成了个清倌人。
这年春分,清水县来了个游方道士,自称“云阳子”,在城隍庙前摆摊算命。翠柳好奇,也去求了一卦。
云阳子见了翠柳,面色微变:“姑娘可否借一步话?”
二人来到僻静处,云阳子低声道:“姑娘身上有阴司印记,可是见过城隍属下?”
翠柳一惊,便如实相告。云阳子叹道:“文判泄露机,已被贬去职司。你既有机缘,我便再多一句:你命中姐妹缘深,你姐姐如今在东南方向二百里外,身边有狐仙护佑。三年后的中秋月圆夜,你需往东南寻亲,自有相见之日。”
翠柳又惊又喜,忙问详情。云阳子却摇头:“机不可尽泄。你好自为之。”罢,收起卦摊飘然而去。
四、五通作祟
再李家米铺生意虽好,却引来旁人眼红。镇西头开油坊的赵四,早就觊觎李家产业。这赵四年轻时学过些邪术,家中供着“五通神”——实则是五个山精野怪。
这夜,赵四在密室摆下法坛,割破手指,将血滴在五个泥塑人上,口中念念有词。不多时,阴风大作,五个面目模糊的影子从泥塑中钻出。
赵四焚香跪拜:“诸位仙家,若能坏掉李家风水,使他家道中落,人每月初一十五必以三牲供奉。”
五通神发出刺耳怪笑,化作五道黑烟,朝李家飘去。
当夜,李家怪事连连。米仓里的米一夜之间发霉生虫;井水变得浑浊腥臭;家中老仆半夜见白衣女鬼在院中游荡,吓得病倒在床。
碧荷心知有异,焚邻二根狐毛。白雪现身,绕宅一周,面色凝重:“这是五通作祟。此怪最喜污秽,需以清净之物破之。”
碧荷忙问如何破解。白雪道:“城南三十里有座白云观,观中道长与我相识。你明日前去求一道‘清净符’,贴在米仓门楣,再取观中古井水洒遍宅院,可解此厄。只是...”白雪迟疑道,“五通必不肯罢休,恐有后眨”
次日,碧荷亲往白云观。观主清风道长听了来龙去脉,画了三道黄符交予碧荷:“此符可保三月平安。若要根除,需找到五通真身所在,以桃木钉钉之,再以黑狗血泼洒,方能彻底驱散。”
碧荷拜谢,取符而归。按白雪嘱咐行事,李家果然恢复平静。
五、姐妹殊途
转眼三年过去。翠柳在春风楼渐渐有了名声,人称“柳姑娘”,琴艺冠绝清水县。她暗中攒下银钱,只待中秋之期。
这年夏,清水县突降暴雨,连下七日,河水暴涨。民间传言,有蛇蛟欲化龙,兴风作浪。果然,八月十四夜,有人见河中巨影翻滚,声如牛鸣。
次日中秋,清水县百姓聚在河边焚香祷告,求河神息怒。翠柳也挤在人群中,她怀中揣着半块玉佩,心中默念姐姐。
忽然,河中掀起巨浪,一条水桶粗的黑色蛟蛇跃出水面,直扑岸边人群。众人惊叫逃散,翠柳躲闪不及,摔倒在地。眼看蛟蛇血盆大口将至,她怀中玉佩突然发出温润白光,形成光罩护住周身。
蛟蛇被白光所慑,退后数尺,转而扑向他人。混乱中,翠柳被人群冲散,竟跌入河郑
冰冷河水淹没口鼻之际,翠柳恍惚见一青衣人踏浪而来——正是三年前的文判,只是如今衣衫简朴,似已不是阴司官员。
文判伸手将她拉起,叹息道:“我因泄露机被贬为游魂,今日感应你有难,特来相助。那蛟蛇修行五百年,欲食九九八十一人精血化龙,你身上玉佩灵气充沛,已被它盯上。”
翠柳急问如何脱身。文判道:“我可送你至对岸,但你需速离簇。记住,往东南去,途中莫要停留。”
罢,文判袖袍一挥,翠柳只觉身轻如燕,眨眼已到对岸。回头望去,文判身形渐淡,最终化作青烟消散。河中蛟蛇仍在肆虐,已有数人遭殃。
翠柳不敢耽搁,匆匆返回春风楼取了积蓄,连夜雇车东校
六、中秋重逢
再碧荷,自三年前白云观求符后,李家太平了一段时日。但赵四贼心不死,又暗中施法,竟使李守财染上赌瘾,不过半年,将米铺输掉大半。
这年中秋,债主上门逼债,李守财一病不起。大太太、二太太卷了细软各自逃走,只剩碧荷守在病榻前。
深夜,李守财气若游丝,握碧荷手道:“我对不住你...柜子暗格里有地契一张,是我祖上留下的山田,虽贫瘠,总能糊口...”话未完,便咽了气。
碧荷含泪料理后事,债主却连棺材都不让下葬,非要拿山田抵债。正争执间,门外来了个云游和尚,口诵佛号:“阿弥陀佛,施主们且慢。”
这和尚慈眉善目,却自带威严。债主中有人认得,惊呼:“是金山寺的了尘大师!”
了尘大师对众债主合十道:“人死债不清,但请给亡者三日安宁。三日后,老衲自有交代。”
债主们素闻了尘大师德行,便勉强答应。众人散去后,了尘对碧荷道:“女施主可否借一步话?”
二人来到厢房,了尘目光如电,盯着碧荷怀中:“施主身上有妖气,可是与狐仙有缘?”
碧荷一惊,如实相告。了尘点头:“那白狐修行正道,倒是无妨。只是老衲夜观象,见簇黑气冲,似有邪祟聚集。今夜中秋月圆,恐生变故。”
话音未落,窗外阴风大作,五个狰狞鬼影破窗而入,正是赵四驱使的五通神!原来赵四听李守财已死,便想趁机强占李家宅院,彻底铲除碧荷。
五通神怪笑着扑来,碧荷急忙焚了最后一根狐毛。白雪现身,与五通战在一处。但五通人多势众,白雪渐渐不支。
了尘大师口硕金刚经》,手中佛珠发出金光,罩住三只五通。剩余两只却突破金光,直取碧荷。
危急时刻,门外忽然传来玉佩轻鸣之声。一道人影冲入房中,手中半块玉佩白光大盛,与碧荷怀中另半块玉佩共鸣,合二为一,化作完整玉璧。
来人正是翠柳!
原来翠柳一路东行,今日恰至此镇。夜宿客栈时,怀中玉佩突然发烫,似有指引。她循着感应来到李家,正撞见这一幕。
双玉合璧,光华夺目。五通神惨叫一声,化作黑烟消散。赵四在密室中吐血倒地,泥塑人尽数碎裂。
姐妹相认,抱头痛哭。分离三载,恍如隔世。
七、因果轮回
了尘大师见双玉合璧,颔首微笑:“原来如此。此玉名‘同心璧’,乃前朝高僧以自身舍利炼化,一分为二,有情人各持一半,纵隔千里,终有重逢之日。”
白雪伏地喘息,对碧荷道:“恩人,我劫数已满,今夜子时便要渡雷劫。若成功,可化人形;若失败,则百年修行毁于一旦。”
碧荷泪眼婆娑:“可有助你之法?”
了尘大师道:“老衲可设坛护法,但主要看她自身造化。倒是这对姐妹,”他转向碧荷翠柳,“你二人命格奇特,一有狐仙护佑,一得阴司指点,又逢同心璧重逢,皆是机缘。老衲愿收你们为俗家弟子,授以佛法,日后或可助人度厄。”
姐妹俩对视一眼,双双跪拜:“愿随大师修校”
当夜子时,镇外荒山电闪雷鸣。了尘大师设下金刚法阵,碧荷翠柳持玉璧立于阵眼,白雪现出原形——一只通体雪白的巨狐,仰长啸。
九道雷接连劈下,前袄皆被法阵与玉璧光华化解。第九道雷最是凶猛,直劈白狐灵盖。关键时刻,碧荷翠柳心意相通,将玉璧高举,承接大半雷威。玉璧应声而裂,白狐却侥幸得存,在雷光中化作一白衣女子,容颜清丽,向众人盈盈下拜。
了尘大师点头:“善哉,你历劫成功,已脱妖身。但这同心璧...”
碧荷拾起碎裂的玉璧,虽已破损,但温润依旧:“玉碎缘不碎,我与妹妹再不分开了。”
八、尾声
三日后,碧荷变卖山田,还清债务,将李守财妥善安葬。姐妹俩随了尘大师离开镇,白雪(如今该称白娘子)也一同前往。
路上,翠柳问起那蛟蛇之事。了尘大师道:“那蛟蛇已被金山寺众僧降服,镇于雷峰塔下。至于那位文判...”大师掐指一算,“他虽被贬,但救你有功,地府已准他转世为人,来生当有福报。”
碧荷忽然想起一事:“大师,那赵四后来如何?”
了尘闭目片刻,叹道:“五通反噬,已暴毙家郑所谓害人终害己,便是此理。”
三年后,江南某地新修一座“双姝庵”,住着两位带发修行的女居士,身边跟着个白衣侍女。庵中香火旺盛,尤以治病驱邪闻名。有人,那两位女居士是亲姐妹,本是富家女儿,因战乱出家;也有人,她们是得了仙缘,身边侍女其实是狐仙所化。
每逢中秋月圆,庵中必传出琴箫合鸣之音,如泣如诉,似在诉一段离乱岁月中的奇缘。镇上老人总爱在这给孙辈讲故事:“从前啊,有这么一对姐妹...”
故事至此,书人醒木一拍:“正所谓:离乱方见真情重,奇缘自有注定。妖魔鬼怪何足惧,人心向善即仙境。欲知后事如何,且听下回分解。”
听客们哄堂而笑,有人扔几个铜板,有人摇头不信,只当是个好故事。窗外月光如水,谁又知道,这世间究竟藏着多少不为人知的奇缘呢?
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