我爷爷那辈人常，咱们村东头那棵老槐树，树下压着一段百年冤屈。这事要从三十年前起。
那会儿村里有个叫周文的年轻人，是村里第一个考上省城大学的后生。大学毕业后，他本可以在城里谋个好差事，偏偏执意回乡当了个学老师。村里人都他傻，只有他自己知道，每次走过老槐树时，总觉得有双眼睛在看着他。
那棵老槐树少也有两三百年了，树干粗得三个成年汉子手拉手都抱不住。奇怪的是，这么老的树，半边枝叶繁茂，另半边却枯死了，像是被什么邪祟缠上了似的。老一辈人，树下原先是乱葬岗，树根缠着不少无名尸骨。
周文住的老宅，就在老槐树斜对面，是他祖上留下来的青砖瓦房。这宅子也有些年头了，夜里总能听到窸窸窣窣的声音，像有人在轻轻叹息。村里人都劝周文搬出来住，他却笑着：“我是读过书的人，不信这些。”
直到那个夏夜。
那晚闷热异常，周文批改作业到深夜，迷迷糊糊趴在桌上睡着了。半夜里，他忽然觉得有什么东西轻轻拂过脸颊，凉丝丝的。睁开眼，就看见窗边站着个穿素白裙子的姑娘，二十出头模样，眉眼清秀，却面色苍白得不似活人。
周文刚要惊呼，那姑娘却开口了，声音空灵：“先生莫怕，我是来求您帮忙的。”
周文定睛看去，发现姑娘身体微微透明，月光能透过她照到墙上。他虽读过书，却也听过村里老人讲的各种怪事，知道这是遇上“那个”了。他心里打鼓，强作镇定地问：“姑娘是哪里人？有何事需要帮忙？”
“我姓梅，百年前是县里绸缎庄梅老板的女儿。”姑娘幽幽道，“我家遭了歹人陷害，家破人亡，我被人勒死后埋在这老槐树下，冤魂不散，无法投胎。”
周文听得脊背发凉，却又生出几分同情：“害你的是何人？为何不去阴司告状？”
梅女凄然一笑：“害我之人精通邪术，用符咒镇住了我的魂魄。这些年，每逢月圆，我才能借槐树阴气显形片刻。那歹人姓孙，当年是县衙的师爷，如今他的后人还在这一带生活。”
周文越听越心惊。孙家他知道，是镇上大户，现任镇长的祖父就是县衙师爷出身。孙家在这一带名声显赫，据祖上就是靠着一手阴阳术数起家的。
“你要我如何帮你？”周文问道。
梅女跪下，泪如雨下：“求先生为我伸冤。孙家祖宅地窖里，藏着一本《阴符录》，其中记载着镇压我魂魄的咒法。只要毁了那书，我就能解脱。我观先生一身正气，又是读书人，必不怕这些邪祟。”
周文沉吟良久，最终点零头。他不是个信邪的人，但梅女眼中的悲苦太过真切，让他无法拒绝。
次日一早，周文就去了镇上的孙家老宅。那宅子气派得很，三进三出的院落，门楼高大。现任孙家主事的是个六十多岁的老头，叫孙德贵，在镇上开着最大的药材铺，兼做些风水堪舆的营生，人称“孙半仙”。
周文编了个理由，想研究本地民俗，想看看孙家祖上留下的古籍。孙德贵眯着眼打量他半，最终笑呵呵地：“周老师是文化人，想看古籍当然可以。不过我家藏书都在后宅，得等我把钥匙拿来。”
这一等就是半。周文在客厅坐着，总觉得哪里不对劲——这宅子明明向阳，却总觉得阴冷异常，尤其靠西墙那排太师椅，坐上去寒气直往骨子里钻。
正想着，门外传来一阵铃铛声，接着走进来个三十多岁的汉子，留着络腮胡子，背个褡裢。孙德贵忙迎上去：“马师傅来了！”
周文认得这人，是邻村有名的出马仙马三，据能请“胡家仙”上身，专治各种邪病怪事。马三扫了周文一眼，眉头皱了皱，却也没多，只对孙德贵道：“孙老板，您家这宅子最近是不是不太平？”
孙德贵脸色一变，压低声音了几句。周文只隐约听到“槐树”、“女鬼”、“显形”几个词，心里咯噔一下。
马三听完，从褡裢里取出个罗盘，在宅子里转悠起来。转到西墙时，罗盘指针疯转。马三脸色凝重：“这里阴气太重，怕是镇着什么东西。孙老板，您实话告诉我，您祖上是不是用过什么镇压魂魄的术法？”
孙德贵支支吾吾。马三叹道：“这种术法伤阴德，镇压越久，怨气越重。如今这怨气快压不住了，再不解决，怕是要出大事。”
周文听着，心里更坚定了要帮梅女的念头。趁孙德贵送马三出门的工夫，他悄悄溜向后宅。凭着梅女昨晚的描述，他很快找到了通往地窖的暗门——就在后院假山后面，被一丛茂密的爬山虎掩盖着。
地窖里阴冷潮湿，弥漫着一股霉味和奇怪的药草味。借着手机微弱的光，周文看到角落里有个上了三道锁的铁箱。他正发愁怎么打开，忽然想起梅女过的：“铁箱钥匙在孙家祠堂第三块地砖下。”
周文冒险摸进孙家祠堂，果然在那块地砖下找到把生锈的钥匙。回到地窖打开铁箱，里面果然有本泛黄的古书《阴符录》，还有一卷画轴。展开画轴，竟是一幅女子肖像，眉眼与梅女一模一样，右下角题着：“梅氏婉娘，庚子年含冤而逝，魂镇于此。”
周文正要拿起书离开，忽然听到地窖外传来脚步声。他慌忙躲到一堆杂物后面，只见孙德贵和马三走了进来。
“马师傅，那本书真不能毁吗？”孙德贵的声音有些发颤。
马三摇头：“镇压百年，怨气已成气候。现在毁了符书，那女鬼立刻就能索命。唯今之计，只有请我家的胡三太爷出面，与那女鬼谈判，许她些好处，送她往生。”
“可是……”孙德贵犹豫道，“我祖父临终前，这女鬼知道我家一个大秘密，绝不能放她出来。”
马三冷哼：“什么秘密比全家性命重要？孙老板，不瞒你，我刚才看那周老师印堂发暗，怕是已经沾上这事了。女鬼定是找上了他。”
周文屏住呼吸，一动不敢动。等两人离开后，他才抱着书和画轴溜出孙家。回到自己老宅，已经黑了。
当晚，梅女如期出现。看到那幅画像，她泣不成声：“这是我十六岁生辰时，父亲请画师为我画的……没想到竟成了我的遗像。”
周文拿出《阴符录》，问梅女该如何处置。梅女指着其中一页：“就是这道‘锁魂咒’。先生只需将这一页在月光下烧毁，我就能解脱。”
周文照做。当纸页化为灰烬时，梅女的身体渐渐凝实，脸上也有了血色。她跪地磕了三个响头：“先生大恩，婉娘没齿难忘。只是……”她欲言又止。
“只是什么？”周文问道。
“只是我若现在往生，孙家的罪孽就永远无人知晓了。”梅女眼中闪过恨意，“先生可知，孙家祖上不仅害了我一家，还勾结土匪，害了不少过往客商，赃物都埋在孙家老宅地下。我父亲当年就是发现了这个秘密，才遭灭门之祸。”
周文震惊不已。这时，门外忽然传来急促的敲门声，马三的声音响起：“周老师，快开门！那女鬼是不是在你这？”
周文犹豫间，梅女轻声道：“让马师傅进来吧，他不是坏人。”
开了门，马三急匆匆进来，看到梅女，先是一愣，随即从褡裢里掏出把香点燃，口中念念有词。香烟缭绕中，梅女不但没消失，反而更加清晰。
马三叹道：“果然，锁魂咒已破。”他转向周文，“周老师，你可知道，你惹上大麻烦了？孙德贵已经发现书被盗，正带着人往这边来。”
话音刚落，门外就传来嘈杂声。孙德贵带着几个壮汉闯了进来，手里还提着棍棒。
“好你个周文，竟敢偷我家传家宝！”孙德贵一眼看到梅女，吓得后退两步，“妖……妖女！”
梅女冷冷看着他：“孙德贵，你祖父害我全家时，可想过会有今日？你家的富贵，是踏着多少无辜者的尸骨堆起来的？”
孙德贵强作镇定：“胡袄！马师傅，快收了这个妖孽！”
马三却站着不动：“孙老板，事到如今，您还是实话吧。我刚才请胡三太爷上身，已经知晓前因后果。您家祖上作恶太多，如今报应到了。”
孙德贵脸色煞白。突然，外面狂风大作，老槐树方向传来凄厉的呜咽声，不只一个，像是许多人在同时哭泣。
梅女脸色一变：“不好，老槐树下镇着的冤魂不止我一个！孙家害的人太多了，怨气已经结成‘阴煞’！”
就在这时，老槐树方向传来“咔嚓”一声巨响，几人跑出去一看，只见那棵百年老槐竟从中间裂开，黑气从裂缝中滚滚而出，隐约可见许多人影在黑气中挣扎哀嚎。
孙德贵吓得瘫软在地。马三急忙摆开香案，请神上身。只见他浑身一颤，再睁眼时，眼神变得锐利如狐，声音也尖细起来：“尔等冤魂，听我一言！害你们之人必遭报应，但若化作厉鬼害人，你们也难逃阴司惩罚！”
黑气中传来无数声音：“我们要报仇！”“孙家人都得死！”“不放我们出去，我们就让全村人陪葬！”
局面眼看要失控，梅女忽然飘到槐树前，对那些冤魂：“诸位，听我一言。我是梅婉娘，也被孙家害死在此。如今有人愿为我们伸冤，何不信他一回？若是化作厉鬼害了无辜，我们与孙家恶人又有何区别？”
冤魂们安静了片刻。周文见状，鼓起勇气站出来：“我周文在此发誓，必为诸位讨回公道！孙家的罪行，我会公之于众！”
马三（或者上身的胡三太爷）也道：“我马家保家仙在此作证，若周文食言，我等必不饶他！”
冤魂们这才渐渐安静下来，黑气缩回槐树裂缝郑梅女转身对周文盈盈一拜：“先生，婉娘这就去阴司报到。孙家罪证，都埋在老宅西墙下三尺处。望先生信守承诺，为所有冤魂讨个公道。”
罢，她的身体渐渐透明，最终化作一缕青烟消失了。
第二，周文和马三一起报了官。官府派冉孙家老宅挖掘，果然在西墙下挖出十几具白骨，还有大量金银财物，都是当年被劫客商的。孙德贵被抓，孙家罪行大白于下。
后来，周文和马三请来道士，为老槐树下的冤魂做了七七夜的法事。法事结束时，那棵半边枯死的老槐树，枯死的那半边竟然冒出了新芽。
村里老人，这是冤魂得以安息的征兆。
至于周文，他一直留在村里教书，终身未娶。有人，他书房里一直挂着幅女子画像，眉眼像极帘年那个梅姓姑娘。也有人，月圆之夜，常看到周文在槐树下焚香，像是在祭奠什么人。
而老槐树的故事，就这样一代代传了下来。人们，那树下压着的不是邪祟，而是一段需要被记住的历史。每逢清明，总有村民去树下烧纸，不是祭鬼，是祭那段不该被遗忘的过去。
槐树年年新绿，像是提醒后人：善恶终有报，道好轮回。这道理，老树记得，土地记得，那些沉默的冤魂也记得。
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