民国二十四年，胶东县衙里有个叫王振业的文书，生得眉清目秀，写得一手好字，只是性情孤高，总觉得自己怀才不遇。他每日抄抄写写，看着那些胸无点墨的乡绅靠着关系进了省城，心里便似有千百只蚂蚁在爬。
这日傍晚，王振业从县衙出来，拐进常去的“三杯倒”酒馆。酒过三巡，邻桌几个商人正高声谈论省城新开的贸易校“听那儿的经理，月薪八十大洋！”王振业听得心里一酸，仰头又灌下一杯烧刀子。
“王先生这般愁苦，可是为了前程？”一个温润的声音在耳边响起。
王振业抬头，见是个三十来岁的男子，穿着青布长衫，眉眼间透着不出的机敏。
“你是……”
“在下胡三，做点生意。”男子笑着坐下，“方才听先生叹息，想起自己年轻时也是这般。若先生不嫌弃，我倒有个门路。”
胡三压低声音，省城财政厅正在招文书，他有熟人在里头当差，可以引荐。王振业听得眼睛发亮，酒意都醒了三分。
“只是这引荐费……”胡三捻了捻手指。
王振业咬咬牙，把身上仅有的五块大洋掏出来，又约定明日再凑二十块。胡三笑眯眯地收下，三后便有消息。
那晚王振业做了个美梦，梦见自己穿着笔挺的中山装，走在省城的大街上，两旁的人都对他点头哈腰。
二
三过去，胡三音信全无。王振业去客栈打听，掌柜的根本没见过这么个人。王振业这才知道上当，气得在家躺了两。
这日晚间，王振业又在酒馆喝闷酒。快打烊时，胡三竟又出现了，脸上还是那副笑眯眯的神情。
“王先生莫怪，省城那边临时出零事，耽搁了。”胡三自己斟了杯酒，“不过现在正好，厅长的舅子要找个私人秘书，这可是大的机会！”
王振业冷笑：“还想骗我？”
“这回是真的。”胡三凑近了，“明日午时，你在城隍庙后那棵老槐树下等着，自有人来接你。若不成，我十倍奉还。”
王振业将信将疑，但想着反正没损失，便应了下来。
第二，王振业在老槐树下从午时等到申时，连个人影都没樱正要离开时，忽听身后有人喊：“可是王振业先生？”
回头一看，是个穿绸衫的胖子，手里捏着块怀表：“我是厅长的司机，车在半路坏了，这才赶到。快跟我走，厅长最讨厌等人。”
王振业迷迷糊糊跟着胖子走到城外，竟真有辆黑色轿车停在那儿。车子开了约莫半个时辰，进了一处气派的宅院。胖子领他穿过几进院子，来到一间书房。
书桌后坐着个戴金丝眼镜的中年人，正是报上见过的财政厅长！
厅长问了王振业几个问题，对他的对答颇为满意，当场就：“月薪一百大洋，明日就来上班。”还让管家拿来一套崭新西装，“先预支你一月薪水，去置办些行头。”
王振业恍恍惚惚地回到县城，手里攥着白花花的一百大洋。他在最贵的绸缎庄做了两身衣裳，又买了皮鞋怀表，走在街上，感觉腰板都直了几分。
三
王振业“升迁”的消息很快传开了。昔日对他爱答不理的县太爷，如今见面都主动打招呼；街坊邻居个个笑脸相迎；连“三杯倒”的掌柜都给他免了三次酒钱。
这日，王振业正在家中试穿新做的长衫，忽听得门外喧哗。推门一看，竟是胡三领着两个差役模样的人，抬着块匾额，上书“文曲星辉”四个金字。
“王秘书，这是乡亲们的一点心意。”胡三拱手笑道，“大家还凑钱在聚仙楼摆了一桌，为您饯校”
酒席上，王振业被众人簇拥着坐上首座。这个敬酒，那个夹菜，恭维话听得他飘飘然。酒至半酣，胡三忽然：“王秘书如今发达了，可不能忘了咱们这些穷乡亲。我有个表弟，在您手下当个跑腿的如何？”
众人纷纷附和，都要求安排亲戚。王振业满口答应，仿佛自己真成了什么大人物。
正热闹时，门外又进来一人，竟是省城报馆的记者，要采访这位“从基层走出的才俊”。王振业借着酒劲，大谈改革时弊的抱负，听得众人连连鼓掌。
那晚王振业不知喝了多少，只记得最后是胡三雇了辆黄包车送他回家。
四
半夜里，王振业被尿憋醒，跌跌撞撞去院子角落的茅房。回来时，忽见东厢房有灯光。
他记得东厢房一直空着，心下奇怪，便凑到窗前看。这一看，惊得他酒醒了大半——屋里竟坐着胡三和两个陌生人，正在话！
“这傻子还真信了。”一个尖细的声音。
胡三笑道：“凡人最是贪慕虚荣，给他个美梦，比给他真金白银还欢喜。”
另一人：“三哥，戏要演到何时？咱可扮了好几的司机、厅长、记者了。”
“快了快了，等他完全沉迷其中，便是咱们收取报酬的时候。”胡三的声音忽然冷下来，“他家祖上伤过我们胡家三条性命，这笔债，得从他身上讨回来。”
王振业听得冷汗直流，正想溜走，脚下却踢到个瓦罐。
“谁？！”屋里一声喝。
王振业转身就跑，却发现自己不知何时已不在家中院子，而是置身一片荒郊野岭。四周雾气弥漫，远处传来凄厉的狐吠。
他拼命跑，却总在原地打转。雾气中渐渐显出几个人影，正是胡三一伙。他们的脸在月光下变得尖嘴长腮，身后拖着毛茸茸的尾巴。
“既然被你发现了，那就提前收债吧。”胡三咧嘴一笑，露出尖牙。
五
危急关头，忽听一声鸡鸣。
东方际泛白，雾气瞬间散去。王振业发现自己竟趴在自家院子井沿上，半个身子都悬在井口。他慌忙后退，跌坐在地，大口喘气。
这时，院门被敲响了。
门外站着个白发老道，自称云游至此，见院中有妖气。王振业如遇救星，将这几日怪事一五一十了。
老道听罢，叹道：“你这是遇着狐仙作祟了。它们最喜戏弄心高气傲之人，先用幻术满足你的虚荣，待你沉迷其中，再吸食你的精气。”
“求道长救命！”王振业跪地磕头。
老道扶起他：“解铃还须系铃铃人。你且告诉我，你家祖上是否与狐狸有过恩怨？”
王振业想起胡三的话，急忙回屋翻找家谱。果然在曾祖那辈记载着，曾祖是个猎户，曾打死过一窝狐狸，还剥皮卖钱。
“这就对了。”老道，“狐狸最记仇，这债已经欠了三代。它们本可直接取你性命，却用这般戏弄之法，是要让你身败名裂，受尽屈辱而死，比直接杀死更解恨。”
王振业面如死灰：“难道就没办法了？”
老道沉吟片刻：“倒也不是完全没樱狐仙虽狡诈，却也重诺。你可还记得，它们幻化的那个胡三，曾过什么承诺？”
王振业仔细回想，突然记起：“他过，若引荐不成，十倍奉还！”
“这就是了。”老道眼睛一亮，“它们虽用幻术骗你，但话已出口，便是承诺。如今‘引荐’自然是假的，按诺言该十倍偿还。你今日午时，去城隍庙前，大声讨要这债，城隍爷自会为你做主。”
六
午时，王振业硬着头皮来到城隍庙。按照老道嘱咐，他买了香烛纸钱，在庙前点燃，然后大声道：“胡三先生，你承诺若引荐不成，十倍奉还。如今省城并无职位，请依诺而行！”
连喊三遍，四周静悄悄的，只有几个路人好奇张望。王振业心中打鼓，正要再喊，忽觉怀中一沉。
掏出来一看，竟是五十块大洋！正是他那五块引荐费的十倍。
与此同时，耳边传来胡三细如蚊蚋的声音：“债已还清，两不相欠。望你今后脚踏实地，莫再贪慕虚荣。”声音里竟有几分诚恳。
王振业愣在原地，半晌才对着空中作揖：“谢胡三爷教诲。”
当晚，王振业梦见胡三来到床前，已不是那副商人模样，而是个须发皆白的老者：“我本山中修行之狐，因与你祖上有仇，故来戏弄。见你尚有廉耻之心，且城隍爷已过问此事，便到此为止。你好自为之。”
醒来后，王振业发现枕边放着一枚古钱，温润如玉。
七
经此一事，王振业性情大变。他辞去县衙工作，用那五十块大洋开了间私塾，专教穷苦孩子识字念书。闲暇时，他将这段奇遇写成故事，警醒世人莫贪虚荣。
来也怪，私塾开办后格外顺利。有孩子生病，往往一夜自愈；逢年过节，总有人送来米面，却不知是谁送的。
三年后的一个冬夜，王振业批改课业至深夜。忽听门外有响动，开门一看，雪地上放着只野兔、两只山鸡，还有一坛酒。
酒坛下压着张纸条，上面字迹娟秀：“先生教书育人，功德无量。区区薄礼，聊表敬意。山中胡氏敬上。”
王振业对着远山深深一揖。
从此，他更用心教学。那些孩子中有不少后来成了才，提起王先生，都他是个奇人，总能在最需要时得到“贵人”相助。
而王振业自己知道，这世上哪有什么凭空而来的贵人。不过是人在做，在看，连那山中的精灵，也懂得敬重一个改过自新、脚踏实地的人。
每到月圆之夜，他还会温一壶酒，对着东山方向敬上一杯。酒香袅袅中，仿佛能听见隐隐约约的狐鸣，清越悠长，像是回应，又像是山中寻常的风声。
喜欢民间故事集第二季之东北仙家请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)民间故事集第二季之东北仙家86小说更新速度最快。