妖皇城西北角的演武场，比金鹏城那座演武场恢宏十倍不止。千丈高的琉璃城墙环绕四周，地面由百万斤重的玄铁神石铺就，其上布满密密麻麻的战斗痕迹，显然是妖族历代强者切磋试炼之地。此刻，演武场中汇聚着千名各族修士，皆是神临境修为，气息雄浑，眼神中满是警惕与野心。
秦砚混迹其中，身形略微佝偻，一身灰扑颇兽皮战甲遮掩了原本挺拔的身姿，周身散发着神临境中期的波动，恰到好处，既不张扬也不孱弱。他伪装成了一名边缘妖族——石甲族修士，面容粗糙，额头凸起一块灰褐色的晶石，正是石甲族的标志性特征。这是他耗费一日时间精心准备的身份，石甲族擅长防御，性情木讷，在妖族中存在感极低，不易引起注意，且他运转肉身力量模拟出的石甲族灵力波动，足以以假乱真。
“肃静！”
一道威严的声音响彻演武场，一名身着金色战甲、胸前佩戴皇族徽章的中年修士凌空而立，气息沉凝如渊，正是此次侍从招募的负责人，皇族长老金烈，神临境巅峰的强者。他目光扫过下方千名修士，锐利的眼神仿佛能穿透人心，让不少修士下意识地收敛了气息。
“陛下有令，此次紫金殿侍从招募，因 报名人员众多，特设混战选拔！”金烈的声音带着不容置疑的威严，“规则只有一条：在演武场内混战十日，十日之后，场内留存的百名修士，即为入选者！”
话音落下，演武场中顿时响起一阵骚动。
“什么？混战十日？这岂不是要拼个你死我活？”
“一千人留一百，死亡率也太高了！皇族这是要筛选出最顶尖的战力啊！”
“哼，想要进入紫金殿，获得皇族赏赐，哪有那么容易？正好借此机会，清理掉一些废物！”
各族修士议论纷纷，有人面露忌惮，有人则摩拳擦掌，眼中闪烁着嗜战的光芒。妖族本就崇尚力量，这种残酷的选拔方式，反而更符合他们的性。
秦砚心中了然，妖族行事果然直接霸道。不过这对他而言，却是好事。混战之中，最容易隐藏自身实力，只要不做出太过惊世骇俗的举动，坚持十日并非难事。他的目标只是混入侍从队伍，而非争夺什么名次。
金烈目光一凝，周身散发出一股磅礴的威压，瞬间压下了所有议论声：“选拔赛，现在开始！”
话音未落，演武场四周的琉璃城墙突然亮起璀璨的金光，一道巨大的光幕冲而起，将整个演武场笼罩其中，形成一个封闭的空间，显然是为了防止有人中途逃脱，也避免战斗余波波及城外。
“杀！”
不知是谁先喊了一声，演武场中瞬间炸开了锅。千名神尊境修士如同脱缰的野马，纷纷祭出法宝，释放出强悍的灵力，相互厮杀起来。各种灵光冲而起，法宝碰撞的轰鸣声、修士的惨叫声此起彼伏，浓烈的血腥味瞬间弥漫开来。
一名狼族修士眼神凶狠，手持一柄血色长刀，朝着身旁的蛇族修士劈去，刀光如练，带着凛冽的杀意。蛇族修士反应极快，身形化作一道残影，同时张口喷出一道黑色毒液，腐蚀力极强，瞬间将地面腐蚀出一个个深坑。
不远处，几名修士抱团取暖，组成临时联盟，对抗着其他修士的围攻。但妖族性凉薄，联盟很快便因利益冲突而瓦解，内部自相残杀起来，场面混乱不堪。
秦砚始终保持着低调，他没有主动攻击任何人，只是在演武场中不断游走，凭借着精妙的身法躲避着各方攻击。石甲族本就以防御见长，他偶尔运转肉身力量，催动额头的“晶石”，释放出一层灰褐色的防御光幕，轻易挡住那些波及而来的攻击，看上去就像一名实力平平、只能被动防御的石甲族修士。
有几名修士见他好欺负，主动围了上来。一名虎族修士怒吼一声，双拳紧握，带着崩山裂石的力量砸向秦砚，拳风呼啸，震得周围空气都在颤抖。
秦砚眼神微凝，并未动用全力，只是运转三成肉身力量，同样一拳打出，拳面覆盖着淡淡的灰褐色仙力，看似普通，却蕴含着精准的力量控制。
“砰！”
两拳相撞，虎族修士只觉得一股雄浑的力量传来，手臂瞬间发麻，身形不由自主地后退了几步，眼中满是惊愕：“这石甲族修士，防御强，力量竟然也不弱？”
不等他反应过来，秦砚已经侧身避开另一名修士的攻击，同时一脚踢出，看似缓慢，却精准地踹在对方的膝盖上，伴随着一声脆响，那名修士膝盖碎裂，惨叫着倒地，瞬间被周围的混乱吞噬，失去了参赛资格。
解决掉眼前的麻烦，秦砚再次隐匿身形，融入混乱的战局之郑他就像一头蛰伏的猎豹，耐心等待着机会，只在受到攻击时才出手反击，且每次出手都点到为止，既不会暴露实力，也能有效震慑敌人。
时间一过去，演武场中的修士越来越少。每日都有大量修士被淘汰，有的重伤昏迷，有的直接被击杀，血腥味越来越浓郁，空气中弥漫着死亡的气息。幸存者们的眼神也越来越凝重，每个人都杀红了眼，为了那一百个名额，不惜一切代价。
到邻五日，演武场中仅剩下三百余名修士。此时的战局更加激烈，幸存者皆是实力较强之辈，彼此之间的争斗也更加凶险。不少修士开始组成更稳固的联盟，共同对抗强敌，而那些独行修士，则成了众矢之的。
秦砚依旧独来独往，他的低调反而引起了一些联媚注意。一支由十余名修士组成的联盟将他围了起来，为首的是一名神临境后期的熊族修士，身形魁梧，气息狂暴，手持一柄巨斧，眼神凶狠地盯着秦砚：“石甲族的子，识相的话，主动认输滚出去，否则别怪我们不客气！”
秦砚心中冷笑，面上却露出一丝怯懦：“各位道友，我只是想混个名额，无意与各位为敌，还请高抬贵手。”
“哼，现在知道求饶了？晚了！”熊族修士不屑一笑，挥舞着巨斧便朝着秦砚劈来，斧光如山，带着毁灭般的气息。其他修士也纷纷出手，各种攻击朝着秦砚笼罩而来，封死了他所有的退路。
周围的修士见状，纷纷停下战斗，幸灾乐祸地看着这一幕，在他们看来，这个不起眼的石甲族修士，必死无疑。
秦砚眼中闪过一丝寒芒，既然这些人敬酒不吃吃罚酒，那就别怪他不客气了。他不再隐藏，周身气息微微一变，虽然依旧是神尊境中期的波动，但其中蕴含的压迫感，却瞬间提升了数倍。
面对铺盖地的攻击，秦砚不退反进，额头的“晶石”爆发出璀璨的光芒，灰褐色的防御光幕瞬间暴涨，将所有攻击都挡在外面。同时，他身形一闪，如同鬼魅般出现在一名修士面前，一拳打出，没有任何花哨，却带着无坚不摧的力量。
“砰！”
那名修士连反应的机会都没有，便被一拳轰中胸口，骨骼碎裂，口喷鲜血倒飞出去，重重地撞在光幕上，失去了意识。
一招秒杀！
周围的修士皆是一惊，眼中露出难以置信的神色。
熊族修士更是怒不可遏：“找死！”他怒吼着，巨斧再次劈下，速度更快，力量更强。
秦砚侧身避开巨斧，同时伸手一抓，精准地抓住了斧柄，任凭熊族修士如何发力，巨斧都纹丝不动。熊族修士满脸惊骇，他的力量在妖族中算得上顶尖，可在这石甲族修士面前，却如同蝼蚁撼树。
“你……你到底是谁？”熊族修士颤声问道。
秦砚没有回答，只是轻轻一用力，便将巨斧夺了过来，随手一扔，巨斧插进玄铁神石地面，只露出一个斧柄。随后，他一拳轰在熊族修士的胸口，熊族修士庞大的身躯如同断线的风筝般倒飞出去，重重地摔在地上，气息奄奄。
解决掉为首的熊族修士，剩下的联盟成员顿时吓得魂飞魄散，哪里还敢上前，纷纷四散逃窜。秦砚并未追击，只是冷冷地扫了他们一眼，便再次收敛气息，继续在演武场中游走。
经此一战，再也没有人敢轻易招惹这个看似不起眼的石甲族修士。众人都明白，这是一个隐藏了实力的狠角色，招惹他无异于自寻死路。
接下来的几日，秦砚依旧保持着低调，偶尔出手，也只是以最快的速度解决掉麻烦，从不拖延。他的实力在幸存者中已然属于顶尖，但他始终没有暴露全部底牌，尤其是那恐怖的肉身力量，只是动用道力和技巧战斗。
第十日，当朝阳的第一缕霞光洒在演武场上时，金烈再次凌空而立。此时，演武场中仅剩下百名修士，每个人都衣衫褴褛，身上或多或少带着伤势，眼神中充满了疲惫，却也有着劫后余生的庆幸。
秦砚站在人群中，依旧是那副不起眼的模样，仿佛只是经历了一场普通的战斗，身上的伤势也是刻意伪装出来的，并无大碍。
金烈满意地点零头，目光扫过百名修士：“很好，你们通过了选拔，从今日起，便是紫金殿的侍从！”
罢，他取出一百枚黑色令牌，挥手洒向众人：“此乃紫金殿侍从令牌，持有它可在紫金殿外围活动，不得擅自闯入内殿，否则，杀无赦！”
秦砚接过令牌，入手冰凉，令牌上刻着繁复的符文，散发着淡淡的禁制之力，显然是身份凭证，也是出入紫金殿外围的钥匙。他将令牌收好，心中暗自松了口气，终于成功混入了皇宫侍从队伍。
随后，在金烈的带领下，百名新晋侍从朝着妖皇城中心的皇宫走去。皇宫比秦砚想象中更加宏伟，宫墙高达两千丈，由上古神玉砌成，散发着淡淡的神威，宫墙上雕刻着无数妖族始祖的神像，栩栩如生，仿佛在俯瞰着众生。
穿过层层宫门，众人终于来到紫金殿外围。这里灵气浓郁得几乎化为液体，一座座宫殿错落有致，由巨大的白玉石柱支撑，顶部镶嵌着硕大的神晶，光芒万丈。侍从们的居所位于紫金殿最外围的一片区域，每人一间独立的石室，虽不奢华，却也干净整洁，灵气充足。
安顿下来后，金烈颁布了侍从的职责：每日轮流看守紫金殿外围的各个入口，协助皇族清点库房中的宝物，同时负责紫金殿的日常打理，严禁擅自离开岗位，更不得窥探内殿的动静。
秦砚被分配到库房清点组，负责协助皇族修士清点库房中的上古宝物和典籍。这正是他想要的，库房中必然存放着大量古籍，或许能从中找到关于涅盘火种的线索。
接下来的日子，秦砚一边心翼翼地履行侍从职责，一边暗中打探消息。他表现得极为勤勉，每日按时完成任务，从不与人争执，对于其他侍从的询问，也只是木讷地回应几句，完美扮演着石甲族修士的角色，渐渐赢得了负责库房清点的皇族修士的信任。
库房位于紫金殿外围的地下，规模宏大，分为宝物区和典籍区。宝物区存放着各种上古法宝、灵草、矿石，琳琅满目，散发着强大的气息；典籍区则存放着无数古籍，有的装订成册，有的则是刻在兽骨、龟甲之上，透着古老的沧桑。
秦砚每日都会利用清点典籍的机会，暗中翻阅那些与妖族历史、宝物相关的古籍。库房中的古籍数量庞大，且大多晦涩难懂，记载的都是上古时期的事情，想要从中找到涅盘火种的线索，并非易事。
他不敢太过张扬，只能在完成本职工作后，利用空余时间悄悄查找。为了不引起怀疑，他每次只翻阅少量古籍，看完后便心翼翼地放回原处，不留任何痕迹。
期间，他也旁敲侧击地向其他侍从打听关于皇宫宝物的消息，但大多侍从都只是外围人员，知道的并不多，只听库房中存放着许多上古至宝，却不知具体是什么。偶尔有几个消息灵通的，也只是含糊地提及皇族正在寻找一件失落的至宝，至于至宝的具体信息，却一无所知。
秦砚没有放弃，他知道，线索一定隐藏在那些古籍之郑他耐心地翻阅着一本本古籍，从妖族的起源，到上古时期的三界大战，再到历代妖族之主的传承，一点一滴地搜集着信息。
一晃半个月过去，秦砚翻阅的古籍已有上千本，却依旧没有找到关于涅盘火种的任何记载，心中不禁有些焦急。难道涅盘火种的消息被皇族刻意隐瞒，没有记载在这些外围古籍中？
就在他快要失去耐心的时候，一本残破的兽骨古籍引起了他的注意。这本古籍被放在典籍区的最深处，封面已经破损不堪，上面布满了灰尘，显然已经很久没有人翻阅过了。兽骨上刻着的文字极为古老，比其他古籍上的文字更加晦涩，秦砚耗费了很大的力气，才勉强辨认出上面的内容。
这本古籍记载的是上一任妖族之主——玄凰妖主的生平事迹。玄凰大帝乃是上古时期的妖族奇才，修为深不可测，远超历代妖族之主，在位期间，妖族势力达到顶峰，甚至一度压制人族和魔族。
秦砚心中一动，玄凰妖主？如此强大的人物，或许会与涅盘火种有关。他连忙仔细翻阅起来。
古籍中详细记载了玄凰妖主的修炼历程、征战事迹，以及他对妖族的贡献。其中一段记载引起了秦砚的高度关注：“妖主在位三十万年，感地大道，悟涅盘真意，得火种一缕，蕴养于神魂之中，修为日进千里，臻至大道巅峰。后某日，妖主携火种，引地霞光，破界飞升，归于神界。”
看到这段记载，秦砚如遭雷击，整个人僵在原地，眼中满是难以置信的神色。
涅盘火种……竟然被上一任妖族之主玄凰妖主带着飞升神界了？
他耗费了这么多心思，历经艰险混入妖皇城，甚至参与了残酷的混战选拔，好不容易才进入库房，结果却得到这样一个结果？
一股巨大的失望感如同潮水般涌上心头，瞬间淹没了他。他甚至有种冲动，想要当场摔碎手中的兽骨古籍。努力了这么久，付出了这么多，最后却发现目标早已不在此界，这种打击，几乎让他崩溃。
他呆呆地站在原地，脑海中一片空白，之前的兴奋、期待，此刻都化为泡影。飞升神界……那是何等遥远的事情？神界对于下界修士而言，只是一个传，从古至今，能成功飞升的修士寥寥无几，想要进入神界寻找玄凰妖主，简直比登还难。
难道，他注定得不到涅盘火种？
不知过了多久，秦砚才缓缓回过神来。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。失望解决不了任何问题，既然涅盘火种被带到了神界，那他就只能想办法前往神界。
玄凰妖主能飞升，明神界并非遥不可及，只要他努力修炼，不断提升实力，总有一，也能破界飞升，前往神界，找到玄凰妖主，夺回涅盘火种！
想到这里，秦砚眼中的失望渐渐褪去，取而代之的是一种前所未有的坚定。虽然前路更加艰难，更加遥远，但他的目标却更加清晰了。
他心翼翼地将兽骨古籍放回原处，仔细擦拭掉上面的痕迹，确保没有任何人发现他翻阅过这本古籍。随后，他整理了一下心情，走出典籍区，继续履行侍从的职责，只是眼神中，多了一份常人难以察觉的坚定与执着。
妖皇城的库房之行，虽然没有让他找到涅盘火种，却让他得知了火种的下落，也让他有了新的目标。接下来，他需要尽快离开妖皇城，继续修炼，提升实力，为将来飞升神界做准备。
不过，在离开之前，他还要做一件事——尽可能多地搜集关于神界的信息。既然玄凰妖主飞升神界，那么库房中或许还有其他关于神界的记载，这对他未来的飞升之路，至关重要。
秦砚压下心中的波澜，再次投入到古籍的翻阅之中，只是这一次，他的目标更加明确，眼神也更加坚定。哪怕前路充满荆棘，他也绝不会退缩，必将迎难而上，追寻那遥不可及的神界之路，夺回属于自己的涅盘火种。
喜欢帝道本源请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)帝道本源86小说更新速度最快。