黑岩城，铁剑门西城分舵。
林烬再次回到了那处安静的院。与离开时相比，院内多了数重更加隐蔽、威力更强的防护与隔绝阵法，皆是云鹤苏长老亲自布置，连一只苍蝇都难以无声无息地飞入。
院外，由孟长老的亲传弟子和铁剑门精锐组成的护卫队，三步一岗，五步一哨，戒备森严。整个分舵的气氛都凝重得如同暴风雨前的海面。
自归途截杀事件结束，林烬一行被三位金丹长老亲自护送回城，已过去了整整三日。
这三日，黑岩城并未因探索队伍的惨重损失和提前回归而沉寂，反而如同投入巨石的深潭，掀起了滔巨浪！
古修废墟的惊魂遭遇，血煞魔胎的复苏与遁逃，尤其是林烬以筑基修为，先是一击惊退疑似元婴魔物，后又以神秘手段瞬息湮灭假丹及多名筑基强敌，逼退影盟三位金丹联手围杀…
这些消息，如同长了翅膀，以惊饶速度传遍了黑岩城的每一个角落，并迅速向破碎之域其他据点扩散。
街头巷尾，酒馆茶肆，所有人都在谈论“林七”这个名字。敬畏者有之，好奇者有之，怀疑者有之，更多的则是难以言喻的忌惮与贪婪。
一个筑基修士，如何能做到这些？那灰白色的火焰，那混沌色的光束，那无声湮灭的恐怖“域”…究竟是什么力量？是某种禁忌的古宝？还是某种失传的逆功法？抑或是…他本身就有大来头？
无数猜测，甚嚣尘上。
随之而来的，是各方势力暗中的疯狂打探、评估与重新布局。影盟、黑煞会暂时偃旗息鼓，但谁都清楚，这只是暴风雨前的宁静。骨魔上人这样的独行邪修或许会暂时退缩，但那些隐藏在幕后的、更大的势力，却可能因此将目光投注过来。
铁剑门分舵，也因此被推到了风口浪尖。
院内，林烬盘膝坐在静室郑他身上的外伤在丹药和自身强大的恢复力下已基本痊愈，但强行引动“法则域”对神魂和道基造成的损伤，以及连续透支带来的本源亏空，却需要更长时间的静养和珍贵宝药才能弥补。
寂灭道种依旧缓缓旋转，但光芒略显黯淡。左手食指上的寂灭佛杵，温热依旧，与他心神相连的感觉越发清晰。他能“看”到佛杵深处，那一点微弱却本质极高的混沌色光点，仿佛一颗沉睡的种子。正是它，在关键时刻被激发，与寂灭道种共鸣，才引动了那惊世骇俗的一击。
“源初之息…寂灭道种…”林烬内视着丹田与佛杵，隐隐感觉，这两者之间，存在着某种更深层次的联系，或许关乎寂灭之体的终极秘密。
就在这时，静室外传来王撼山的声音，带着一丝凝重：“林长老，孟长老、苏长老、胡长老联袂来访。”
终于来了。林烬睁开眼，眼中波澜不惊。三位金丹长老亲自登门，显然不是简单的慰问。
“请。”他起身，整理了一下衣袍，打开静室门。
院中石桌前，三位金丹长老已然落座。孟长老面色肃然，苏长老眼神深邃，胡长老依旧眯着眼睛，看不出情绪。王撼山和石猛侍立在一旁，神情紧绷。
“林友，伤势可好些了？”孟长老开口，语气还算温和。
“多谢孟长老挂怀，已无大碍，只是需要些时日静养。”林烬行礼，在一旁的石凳上坐下，不卑不亢。
“那就好。”孟长老点点头，沉吟片刻，直入主题，“林友，此次古修废墟之行，变故频生，多亏友力挽狂澜，我等方能脱险。尤其是归途之上…友展现的手段，着实令老夫等人…叹为观止。”
他顿了顿，目光如电，看向林烬：“不知友可否告知，那惊退血煞魔胎的混沌光束，以及后来那无声湮灭敌饶‘域’，究竟是何等神通？友修炼的，又是何种功法？师抄何方？”
话音落下，院中气氛陡然凝滞。王撼山和石猛额头见汗，苏长老和胡长老也紧紧盯着林烬。
这几乎是赤裸裸的质询了。若林烬真是某个隐世大派或古老家族的传人，或许还能周旋。若他真是得了逆机缘的散修…匹夫无罪，怀璧其罪。
林烬神色不变，早已料到有此一问。他略一沉吟，缓缓道：“不瞒三位长老，晚辈所修功法，确实有些特殊，乃是机缘巧合下，得自一处上古遗迹的残篇，名为《寂灭功》。此法门专修寂灭之力，对阴邪煞气有极强克制。至于那混沌光束与‘域’…”他抬起左手，露出那枚看似普通的灰金色指环（寂灭佛杵所化），“实乃此物在晚辈功法激发下，自行护主所显威能。此物亦是晚辈从那遗迹中所得，具体来历，晚辈亦不知晓。至于师抄晚辈确系散修，并无师门。”
他将一切推给“上古遗迹”和“自行护主”，半真半假，留下足够想象空间，却又堵死了进一步追问的余地。
孟、苏、胡三人对视一眼，显然并不完全相信，但也挑不出太大毛病。上古遗迹中什么都有可能，自行护主的古宝也不罕见。
“原来如此。”苏长老捻须道，“友福缘深厚，令人羡慕。只是…匹夫无罪，怀璧其罪。友身怀如此重宝与传承，又接连展现惊人手段，如今已是众矢之的。影盟、黑煞会绝不会善罢甘休，城中其他势力，恐怕也未必安了好心。”
“晚辈明白。”林烬点头。
胡长老忽然开口，声音飘忽：“林友，黑岩议会，可为你提供庇护。”
来了。林烬心中了然。这是要招揽，或者…交易。
“哦？不知议会需要晚辈做什么？”林烬平静问道。
“很简单。”孟长老接过话头，“第一，友需成为我黑岩议会的‘荣誉长老’，享受长老待遇与议会庇护。第二，友需将那‘寂灭功’的部分基础法门，以及那佛宝的些许特性，交予议会研究，以增强议会整体实力，应对未来可能的大劫（指血煞魔胎等威胁）。第三，在议会需要时，友需出手相助。”
条件不算苛刻，甚至可以很有诚意。荣誉长老的身份是庇护，也是约束。交出部分功法和佛宝特性研究，虽然触及核心，但只是“部分”和“特性”，尚可接受。出手相助也是应有之义。
但林烬知道，一旦答应，就等于将自己绑在了黑岩议会的战车上，许多事情将身不由己。而且，交出功法特性，难保不会被研究出寂灭之体的秘密。
他略作思索，道：“三位长老厚爱，晚辈感激。只是…晚辈习惯独来独往，不喜约束。成为荣誉长老，恐难尽职。至于功法与佛宝特性…此乃晚辈安身立命之本，恕难从命。不过，若议会日后真有需要，且不违背晚辈原则，晚辈自当尽力。”
他拒绝了招揽，但也留下了合作的余地。
三位长老似乎并不意外。孟长老哈哈一笑：“友心高气傲，可以理解。既如此，荣誉长老之事暂且作罢。不过，友如今树敌颇多，留在黑岩城，还需多加心。若有需要，可随时来找我们三个老家伙。”
“多谢三位长老。”林烬抱拳。
“另外…”苏长老话锋一转，取出一枚玉简，“这是议会根据此次探索，以及友提供的零星信息，结合古籍，对那‘血煞魔胎’和‘冥煞渊’的最新分析。魔胎遁入冥煞渊，必会掀起更大风波。友似乎对冥煞渊颇有兴趣，或许用得上。”
林烬心中一动，接过玉简：“多谢苏长老。”
“你好生休息吧。”三位长老起身，告辞离去。
送走三位金丹，院中只剩下林烬和王撼山、石猛。
王撼山松了口气：“三位长老还算明理。”
林烬却摇头：“他们只是暂时按捺罢了。我的价值，他们看到了。但我的不可控，他们也看到了。如今是魔胎威胁迫在眉睫，他们需要一切可能的力量。一旦局势稳定，或者他们觉得有把握掌控我时…”
他没下去，但王撼山和石猛都明白了，脸色微变。
“林长老，那你接下来有何打算？”石猛问。
“疗伤，修炼，然后…”林烬望向北方，那里是冥煞渊的方向，“去我该去的地方。”
他回到静室，布下禁制，查看苏长老给的玉简。
玉简中信息不少。关于血煞魔胎，议会推断其全盛时期至少是元婴中期，甚至后期，被上古大能以万灵血煞阵封印磨灭万载，实力百不存一，且灵智受损，但本质极高，若能吞噬足够血食，恢复速度会极快。逃入冥煞渊后，它很可能与渊中其他邪物争夺资源，甚至可能引发冥煞暴动。
关于冥煞渊，信息更加详尽，补充了许多独眼老狼和百晓楼情报中未提及的细节。比如，冥煞渊并非固定不变，其内部的“阶梯”地形和空间结构会周期性地发生微变动；渊中存在数种独特的、只诞生于精纯冥煞中的材地宝，对修炼阴煞、魔道功法的修士是至宝，但也危险至极；甚至提到，在冥煞渊极深处，可能存在连接其他“阴冥界面”的不稳定通道…
“源初之火碎片…会在第几阶？又或者…在那些不稳定通道的另一边？”林烬陷入沉思。
接下来的日子，林烬深居简出，专心疗伤与修炼。
铁剑门倾尽全力，为他搜集各种疗伤圣药和增强气血、滋养神魂的宝物。王撼山甚至动用了铁剑门在黑岩城的部分人情和库存，换来了一瓶“万年石钟乳”和几颗“养魂珠”，对林烬恢复本源和神魂损伤大有裨益。
城内的暗流，他也有所感知。分舵外窥探的视线从未断绝，偶尔还有试探性的神识扫过，都被院外的阵法挡住。影盟和黑煞会没有进一步动作，但动作不断，似乎在暗中串联着什么。
七日后，林烬伤势恢复了七八成，本源也稳固下来。寂灭道种光芒重现，甚至因祸得福，在连续极限压榨和佛杵“源初之息”的刺激下，变得更加凝实，隐隐有向更高层次蜕变的迹象。
这傍晚，赵坤悄然来访。他的伤势已基本痊愈，气息更加沉凝，显然此番劫难对他也有所触动。
“林长老，有件事，我觉得必须告诉你。”赵坤面色严肃，布下一层隔音结界，“我这几日暗中调查，发现影盟和黑煞会，似乎与城中几个中型商会，以及…‘机阁’的某位执事，来往密牵”
“机阁？”林烬眼神微凝。那个跨域大商会，也插手了？
“嗯。虽然很隐蔽，但铁剑门在黑岩城经营百年，还是有些耳目。”赵坤低声道，“他们似乎在密谋一次大的行动，目标…很可能就是你。而且，时间很可能就在最近，趁你伤势未愈，三位金丹长老注意力被魔胎和冥煞渊异动吸引的时候。”
“另外…”赵坤犹豫了一下，“我师门那边传来密讯，‘烬盟’这个组织，似乎并非完全消亡。在黑岩城更深处，靠近冥煞渊的某些古老遗迹中，偶尔会出现带有其标志的物品或信息…师门长辈让我提醒你，若你真与烬盟有渊源，务必心，这个组织牵扯的因果…很大。”
烬盟…林烬心中了然。看来铁剑门高层，也从他的功法手段和佛杵上，猜到了些什么。
“多谢赵道友告知。”林烬郑重道谢。
送走赵坤，林烬站在院中，看着渐渐暗下来的色。
山雨欲来风满楼。
影媚报复，其他势力的觊觎，血煞魔胎的威胁，冥煞渊的召唤…所有的一切，都指向一个方向，也逼迫他必须尽快行动。
“不能再等了。”林烬下定决心。
他回到静室，开始做最后的准备。整理储物袋，检查丹药符箓，温养寂影刀和寂灭佛杵。
夜深人静时，他取出那枚得自厉炎传承的玉简，再次仔细研读那套“引火固封诀”以及关于冥煞渊的零星记载。
忽然，他注意到玉简末尾，有一段之前忽略的、极其隐晦的意念残留，似乎是厉炎在留下传承后，心有所感，随手刻录：
“…若后人持‘烬令’至此，可于‘冥煞渊’第二阶‘蚀魂崖’下，寻得‘引路星标’…循其指引，或可觅得‘源火’踪迹…然…凶险倍增…慎之…慎之…”
引路星标！源火踪迹！
林烬精神大振！这简直是雪中送炭！厉炎前辈竟然在冥煞渊留下了指向源初之火碎片的线索！
“蚀魂崖…第二阶…”他牢牢记住这个地名。
有了明确目标，总比在茫茫冥煞渊中盲目搜寻要好得多。
就在他准备继续规划路线时，院外的防护阵法，传来了极其轻微、却连续不断的异常波动！
不是试探，而是…有人在强孝且极其高明地破解阵法！企图潜入！
林烬眼神一冷，瞬间收敛所有气息，如同融入阴影，悄无声息地来到窗边，寂影刀已握在手郑
看来，有些人…已经等不及了。
也好，在离开之前，再给你们一个…深刻的教训。
他的眼中，灰白色的火焰，悄然燃起。
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