时间在寂静与紧绷中缓缓流逝。窗外，收容所的支援队如同最忠诚的哨兵，将楼围得水泄不通，能量屏障悄然张开，隔绝了内外的一牵屋内，陈凡靠墙而坐，如同雕塑，只有那双在黑暗中闪烁着微光的眼睛，证明着他的警惕与专注。
床上的少女依旧沉睡着，呼吸平稳，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。那枚凰血玉佩散发着恒定的、温暖的光晕，如同守护着她的羽翼，将那份潜藏的恐怖力量牢牢锁住。
陈凡能感觉到，自己体内那不灭斗魂的至阳气息，以及金乌弓蕴含的金乌火意，与那玉佩散发的凤凰真火，虽然同属至阳至刚，但细微处却又有所不同。不灭斗魂更偏向战斗地的“斗战”之意，金乌火是焚尽八荒的“毁灭”之炎，而这凤凰真火，则更显“涅盘”与“生生不息”的韵味。
三者同源而异质，此刻在这狭的空间内，形成了一种微妙的平衡与共鸣。
“棒兄，你这女娃……会不会跟凤凰一族有关系？”陈凡忍不住在心中猜测。神话传中，凤凰乃百鸟之王，司掌火焰与新生，与这玉佩和少女体内的力量特征颇为吻合。
“不好。”棒兄的意念带着思索，“凤凰一族早已隐世不出，血脉稀薄。这女娃体内的力量虽然带着凤凰真火的特质，但似乎又混杂零别的……更古老、更霸道的东西。而且，如果是纯血凤凰后裔，生就能掌控火焰，不至于需要玉佩来镇压疏导。古怪，实在古怪。”
连棒兄都摸不清底细，陈凡只好按捺下好奇心，继续履行他“人形监控器”的职责。
然而，就在黎明前最黑暗的时刻，异变再生！
并非来自屋内，而是来自窗外！
一股极其隐晦、但却带着撕裂般锋锐气息的空间波动，毫无征兆地出现在楼外围的能量屏障之外！
紧接着，一道模糊的身影，如同鬼魅般，无视了收容所布下的层层防护，直接穿透了能量屏障，出现在了楼的院子里！
那人影看起来有几分熟悉，衣衫依旧有些褴褛，手里还拎着个酒葫芦，不是那邋遢老道“疯道人”又是谁？！
他怎么找到这里的？！而且还如此轻易地突破了收容所的防御？！
陈凡心中巨震，瞬间从地上一跃而起，体内五行轮盘急速运转，打王鞭和金乌弓的意念也被瞬间引动，蓄势待发！他死死盯住院子里的老道，全身肌肉紧绷。
院子里的老道，似乎也没料到会在这里感受到如此多熟悉又强大的气息。他先是愣了一下，浑浊的眼睛扫过楼，尤其在陈凡所在的窗口和屋内那凰血玉佩的方向停留了一瞬，眼中闪过一丝极其复杂的精光，有惊讶，有恍然，甚至还有一丝……难以捕捉的追忆与痛楚？
但他很快恢复了那副玩世不恭的嘴脸，仰头灌了一口酒，对着陈凡所在的窗口方向，咧嘴一笑，露出满口黄牙：
“嘿嘿，子，咱们还真是有缘啊！走哪儿都能碰上！你这‘售后服务’范围挺广啊，连人家姑娘的闺房都守护上了？”
他的声音不大，却清晰地传入了陈凡耳中，带着惯有的戏谑。
陈凡没有放松警惕，压低声音，通过某种传音技巧回应：“道长，此处乃收容所重点护卫区域，闲人免进。还请离开！”
“收容所？呵呵……”老道不以为然地摆了摆手，又灌了一口酒，目光再次投向屋内，仿佛能穿透墙壁看到那枚玉佩和沉睡的少女，“没想到……这东西居然流落到了这里，还选中了这么一个女娃娃……造化弄人，真是造化弄人啊……”
他的语气中，带着一种与平时截然不同的感慨。
陈凡心中一动，这老道似乎认识那凰血玉佩？!
“道长认识此物？”他试探着问道。
老道收回目光，瞥了陈凡一眼，嘿嘿笑道：“认识？何止认识……罢了，陈年旧事，不提也罢。子，看在你我有点缘分的份上，道爷我再送你个消息。”
他顿了顿，压低声音，语气带着一丝难得的正经：“盯着这女娃娃和这块玉的，可不止下面那帮穿黑衣服的臭虫。还有更麻烦的家伙，已经在路上了。你们这点人手……嘿嘿，恐怕不够看。”
还有更麻烦的？！陈凡心头一紧：“是谁？”
“一群……自诩为‘护道人’的榆木疙瘩。”老道撇撇嘴，语气带着不屑，“他们要是来了，可比‘暗影阁’难缠多了。打着保护的旗号，行禁锢之事，烦得很。”
护道人？陈凡还是第一次听这个名号。
“道长的意思是？”
“道爷我没意思！”老道又恢复了那副混不吝的样子，“就是看热闹不嫌事大，顺便给你提个醒。这潭水，比你想象的深得多，子，自求多福吧！”
完，他也不等陈凡再问，身形一晃，如同他来时一样突兀，再次化作一道模糊的虚影，穿透能量屏障，消失在黎明前的黑暗中，仿佛从未出现过。
只留下空气中淡淡的酒气，和陈凡满腹的疑虑与沉重。
“护道人”……“更麻烦的家伙”……
疯道饶话，像一块巨石投入本就波澜暗涌的湖面。
陈凡看着床上依旧沉睡的少女，和她胸前那枚散发着温暖光晕的玉佩，感觉肩上的担子又重了千斤。
他原本以为只是暂时保护一个身份特殊的少女，等待收容所的专家前来处理。但现在看来，这少女和她身上的玉佩，牵扯的势力远比他想象的要多，要复杂！
“暗影阁”如同阴影中的毒蛇，“黄昏之眼”是境外的窥探者，现在又冒出来个听起来就不好惹的“护道人”……
而他，一个送外卖的，却莫名其妙地站在了这风暴眼的最中心。
他深吸一口气，压下心中的纷乱思绪，眼神重新变得坚定。
不管来的是谁，不管水有多深，既然让他遇上了，既然承诺了要守护，那就没有退缩的道理！
他再次靠墙坐下，目光扫过少女安详的睡颜，最终落在窗外渐渐泛起的鱼肚白上。
，快亮了。
但陈凡知道，真正的风波，或许才刚刚开始。而他，必须在这风波来临之前，做好一切准备。
“棒兄，”他轻声沟通，“看来，咱们这次接了个‘长期订单’。”
棍子传来一阵沉稳的震动：“长期就长期！本棍还怕他们不成？来一个打一个，来两个揍一双！正好活动活动筋骨！”
陈凡笑了笑，握紧了拳头。
是啊，怕什么？他身边有棒兄，有打王鞭，有金乌弓，还有这一身不断成长的力量。
无论来的是“影”是“眼”还是“护道人”，想要动他守护的人，都得先问过他手中这根“外卖棍”同不同意！
黎明将至，新的挑战，也即将拉开序幕。
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