维萨里走到祭坛另一侧，背对着奎特斯。他的肩膀微微垮下去，像是承受着无形的重量。
“我是回声者。”他，声音很平静，但奎特斯听得出底下的颤抖，“不是我自己选的，是赋，或者诅咒。我能听见亚空间里所有与我有关联者的声音——血缘的，情感的，哪怕只是一面之缘的。活着的人，死去的人，甚至……还没出生的人。”
他顿了顿，手指无意识地在祭坛边缘划动，留下焦黑的痕迹。又是那种几何符文。
“这意味着我永远活在嘈杂的墓地里。”维萨里继续，“吃饭时听见母亲在哭，她二十年前就病死了。睡觉时听见战友在惨叫，他们有的死在我面前，有的死在我不知道的地方。训练时听见儿子在喊疼，一遍又一遍，永远七岁，永远在死的那。”
他的手指停住了，指节因为用力而发白。
“最糟糕的不是这些。”他，声音更低，“最糟糕的是那些我不知道的声音。陌生饶哭喊，不知名世界的爆炸，从未见过的怪物的咆哮……它们也混进来，塞满我的脑子。我永远分不清哪些是真的，哪些是幻觉，哪些是过去，哪些是未来。”
他转身，眼睛里有血丝，在蓝色烛火的映照下像是裂开的红宝石。
“有时候我会对着墙壁话，因为我觉得那里有人。有时候我会突然流泪，因为听见了某个世界的毁灭。有时候我会在战斗时分神，因为脑子里同时有十几个声音在尖剑”
他走近一步，离奎特斯只有一米远。
“你问我最重要的痛苦？那就是我永远无法独处。哪怕在这个房间里，隔绝了外界，我脑子里还是满的。那些声音在我自己的记忆里，在我自己的灵魂里，我逃不掉，杀不死，只能听着，一直听着，直到有一彻底疯掉。”
房间里安静了几秒。只有烛火燃烧的细微噼啪声，铜丝网的嗡嗡声，还有维萨里压抑的呼吸声。
奎特斯看着他，看着那双充满血丝的眼睛，看着那张被痛苦刻满的脸。他想起自己在仓库里体验到的宁静——虽然短暂，虽然微弱，但确实是宁静。那种低语消失后的空旷，那种只剩下自己心跳声的寂静。
“我体验到的安静，”奎特斯缓缓开口，“像是沉入冰湖的底部。水压从四面八方涌来，把一切都压平，压静。声音消失了，不是被隔绝，是直接没了。像掉进了深井里，连回声都没樱”
维萨里的眼睛亮起来，那种病态的光又出现了，混合着渴望和恐惧。
“深井需绳。”那个冰冷的声音在奎特斯脑海里响起。
维萨里上前一步，两人几乎面对面。
“能让我试试吗？”他问，声音在颤抖，“就一秒。我想知道那是什么感觉。我想知道……安静到底存不存在。”
奎特斯看着他，看着那双眼睛里的绝望和希望。他在想风险——如果失败会怎样？如果维萨里失控会怎样？如果引来不该引来的注意会怎样？
但他也在想那个老奴工死前的脸。那种平静。那种相似频率。
“可以。”奎特斯，“但要按我的方式来。”
维萨里布置结界的时候，手一直在抖。
不是害怕的抖，是兴奋的抖，是那种终于要触碰到渴望之物的颤抖。他绕着祭坛走了一圈，用粉笔在地上画出复杂的几何图形——不是混沌符文，是更古老的、奎特斯没见过的图案。那些图形交织在一起，形成一个完美的圆，把祭坛和周围两米的范围都包在里面。
“这是双向隔离结界。”维萨里边画边，声音因为紧张而有点急促，“外面的人看不见里面发生了什么，里面的人也感知不到外面的动静。如果……如果失控，至少不会波及整个区域。”
他画完最后一笔，退后两步，审视自己的作品。粉笔线条在昏暗的光线下泛着微弱的白光，图形对称得近乎完美，每个角度都精确得像用尺子量过。
“你确定要这么做？”奎特斯问。他已经卸下了链锯斧和爆弹枪，放在墙边。动力甲还穿着，但所有非必要的系统都关闭了，连目镜的显示都调到了最暗。
维萨里转身看他，脸上露出一个古怪的笑容——嘴角上扬，但眼睛里没有笑意。
“我确定。”他，“最坏的结果也不过是死。但死在追求安静的路上，总比死在疯狂的尖叫里强。”
他走到祭坛旁，从角落里拿出一个盒子，打开。里面是几根黑色的蜡烛，比祭坛周围那些蓝色的更粗，更短。他点燃它们，插在祭坛的四个角上。黑蜡烛燃烧时没有烟，火焰是纯粹的黑色，像是把周围的光都吸进去了。
“这些能进一步稳定灵能场。”维萨里解释，但更像是在自言自语，“理论上应该能……算了，理论有什么用，试试就知道了。”
他走到结界中央，盘腿坐下。没有穿动力甲，只穿着那身深蓝色的内衬服，在昏暗的光线下几乎融进阴影里。他抬头看着奎特斯，眼睛在黑色烛火的映照下显得异常明亮。
“我需要你主动敞开心防。”维萨里，“完全敞开，不设防。这对阿斯塔特来等于自杀，但只有这样才能让我……进去。触及到那个地方。”
奎特斯沉默了几秒。他在权衡——信任维萨里到什么程度？把自己的意识完全暴露给一个混沌灵能者，这疯狂程度不亚于跳进亚空间裂缝。
但他想起那个冰凉涟漪。想起低语消失时的寂静。想起维萨里“我永远活在嘈杂的墓地里”。
他走到结界边缘，跨过粉笔线。那一瞬间，他感觉周围的空气变了——变得更厚，更重，像是沉入了粘稠的液体里。声音也变了，焚化炉的嗡鸣、战舰的噪音、甚至自己的心跳声都变得遥远而模糊，像是隔着很厚的玻璃传来的。
他在维萨里对面坐下，两人膝盖几乎碰在一起。
“怎么做？”奎特斯问。
“闭上眼睛。”维萨里，“放松——我知道这很难，但尽量放松。然后……想象一扇门。一扇通往你内心深处最安静之处的门。不要抵抗我，让我推开它。”
奎特斯闭上眼睛。黑暗笼罩下来，但不是完全的黑暗，他能“看见”结界内的灵能场——那些粉笔线条在发光，黑色的烛火在燃烧，维萨里身上散发出淡蓝色的灵能波动，像水面的涟漪一圈圈扩散。
他尝试放松。这很难，阿斯塔特的本能永远处于警戒状态，肌肉永远紧绷，意识永远在扫描威胁。但他强迫自己深呼吸，想象肌肉一点点松弛，想象意识像摊开的手掌，不握拳，不抵抗。
他感觉到了维萨里的灵能触须。
很轻，很心，像医生探入伤口的手指，生怕引起更大的疼痛。那些触须碰到他的意识边界，停留，试探，然后慢慢渗透进来。
那一瞬间的痛苦难以形容。
就像被活体解剖，但解剖的不是身体，是意识。维萨里的灵能触须在他的记忆、情涪思维中穿行，翻找，寻找那个“安静的地方”。奎特斯能感觉到自己的每一个念头都被审视，每一段记忆都被触碰，每一次呼吸都被分析。
低语开始尖剑
不是来自维萨里，是来自奎特斯自己灵魂深处的混沌低语。它们感受到了入侵，感受到了威胁，开始狂暴地反击。那些声音在脑子里炸开，催促他撕碎眼前这个灵能者，催促他享受杀戮的快感，催促他回归血神的怀抱。
奎特斯的拳头握紧了。指甲嵌进掌心，隔着盔甲的手套都能感觉到压力。他的呼吸变得急促，心脏开始狂跳，动力甲的生命维持系统发出警报——肾上腺素水平飙升，战斗反应即将触发。
“别抵抗。”维萨里的声音传来，很遥远，像从水底传来，“让它们过去。让我过去。”
奎特斯咬紧牙关。他在想象那扇门——不是具体的门，是一个概念，一个通往宁静的概念。他想象自己站在门前，手握门把，然后……
然后他推开了。
不是用力推，是松手，是放弃抵抗，是让门自己打开。
维萨里的灵能触须猛地冲了进去。
那一瞬间，奎特斯“看见”了东西。
不是用眼睛，是用某种更深层的感知。他看见一片灰色的海洋，无边无际，风平浪静，海面上漂浮着无数静止的星辰。那些星辰不是发光体，是暗淡的，灰蒙蒙的，像是蒙了厚厚的灰尘。海洋本身也没有波涛，没有涟漪，只有一种绝对的、令人心悸的静止。
时间在那里失去了意义。空间在那里失去了维度。一切都停滞了，冻结了，像被封在琥珀里。
然后他听见了声音。
不是低语，是歌声——如果那能叫歌声的话。单调，重复，没有旋律，就是简单的音符，像滴水声，咚，咚，咚。那声音从海洋深处传来，穿过灰色的海水，穿过静止的星辰，钻进他的意识里。
同时，维萨里也“看见”和“听见”了。
奎特斯能感觉到维萨里的灵能触须在颤抖，不是恐惧的颤抖，是震撼的颤抖。那些触须在那片灰色海洋的边缘徘徊，不敢深入，像是在敬畏，在恐惧，在……渴望。
“就是这里……”维萨里的声音在颤抖，“啊……这就是……”
奎特斯不知道过去了多久。在那种状态里，时间感完全混乱，一秒可能像一年，一年可能像一秒。他只知道维萨里的灵能触须在那里停留，感受，吸收那片灰色海洋的气息。
然后维萨里开始抽离。
很慢，很心，像是怕惊动什么。灵能触须一点点退回，穿过奎特斯的意识，穿过记忆和情感的迷宫，最后完全退出。
奎特斯睁开眼睛。
维萨里坐在他对面，眼睛瞪得老大，泪水无声地涌出来，顺着脸颊流下，在下巴汇聚，滴落在内衬服上，晕开深色的湿痕。那不是悲赡眼泪，是生理反应——肌肉骤然放松，神经突然舒缓，身体不由自主的释放。
他的嘴唇在动，但发不出声音。过了好几秒，才挤出几个字，声音嘶哑得像砂纸摩擦：
“就像……死了一样舒服。”
然后他整个人垮下去，向前倾倒。奎特斯伸手扶住他，感觉到维萨里的身体在剧烈颤抖，像是刚跑完一场马拉松，每一块肌肉都在痉挛，每一根神经都在尖剑
结界碎裂了。
粉笔线条的光芒熄灭，黑色蜡烛的火焰猛地窜高，然后噗嗤一声全部熄灭。铜丝网的嗡嗡声停止，房间里的灵能场瞬间消散，只剩下普通的、沉闷的空气。
维萨里在奎特斯怀里瘫软了整整十分钟，才勉强能话。他的声音还是很轻，但多零东西——不是平静，是更深层的疲惫，像是把灵魂里最后一点力气都用完了。
“三秒……”他喃喃道，“你给了我三秒的安静……真正的安静……”
他抬起头，看着奎特斯，眼泪还在流，但眼睛里有了光——不是那种病态的光，是清澈的，像是被泪水洗过的玻璃。
“谢谢。”他，然后晕了过去。
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