雷鹰炮艇如同警惕的哨兵，在栈桥周围盘旋，短粗的机炮指向下方机库任何可能出现威胁的方向，引擎的轰鸣声震耳欲聋。那艘笨重的运输船则如同移动的钢铁堡垒，缓缓调整姿态，最终伴随着一阵沉重的金属撞击声和泄压阀嘶鸣，稳稳地靠泊在栈桥临时清理出来的泊位上。
船体侧面的巨大舱门轰然打开，沉重的跳板放下。一队队身着深灰色甲壳甲、头戴全覆盖式头盔、手持制式爆弹枪或热熔枪的帝国卫队士兵，迈着整齐而沉重的步伐，迅速而有序地涌出，立刻在栈桥周围建立起更加坚固的环形防线。他们的装备精良，动作干练，与栈桥上那些疲惫不堪、装备破烂的卡迪安残兵形成了鲜明对比。
紧随步兵之后出现的，是几名穿着更加精致动力甲、披着厚重斗篷的军官，以及一个被数名神色冷峻、身穿黑色甲壳甲、胸前挂着玫瑰念珠的战斗修女护卫着的……审判官。
那名审判官身材高大，穿着一身没有任何装饰的黑色长袍，外面罩着朴素的胸甲，脸上覆盖着一张毫无表情的银白色金属面具，只露出一双如同深渊般冰冷、仿佛能看穿灵魂的眼睛。他手中没有拿着武器，只有一本厚重、封面镶嵌着骷髅头的圣典。他的出现，让原本因为援军到来而略显轻松的气氛，瞬间重新变得凝重和压抑。
中尉和托克军士立刻上前，向为首的军官和审判官敬礼，快速汇报着情况。
审判官的目光如同探照灯般扫过整个栈桥，掠过那些激动而又带着敬畏的士兵，掠过地上躺着的伤员，最终，如同早有目标般，精准地定格在了依旧坐在角落里的伊桑和巢都工人身上。尤其是伊桑，那目光仿佛带着实质的重量，让伊桑感到一阵莫名的寒意，灵魂深处的索莫斯意念也传来一丝极其微弱的、带着警示意味的凝滞福
巢都工人被这目光吓得浑身一颤，下意识地往伊桑身后缩了缩。
汇报很快结束。军官开始指挥新来的士兵接管防务，安排伤员登船撤离。而那名审判官，则在一名军官和两名战斗修女的陪同下，径直向着伊桑和巢都工人走了过来。
脚步声在金属栈桥上回荡，每一步都像是敲打在心脏上。周围的士兵们下意识地让开道路，脸上带着敬畏和一丝不易察觉的恐惧。
审判官在伊桑面前停下，居高临下地俯视着他。那双透过金属面具的眼睛，没有任何感情色彩。
“就是他们？”审判官的声音透过面具传出，带着一种金属摩擦般的低沉质感，听不出喜怒。
陪同的军官看了一眼托克军士，托克军士连忙上前一步，恭敬地回答：“是的，审判官阁下。就是这两位……平民，在机库深处帮助了我，我们才能抵达这里。”
审判官没有理会托克军士，目光依旧锁定在伊桑身上。“抬起头来。”
伊桑深吸一口气，强迫自己抬起头，迎上那双深渊般的眼睛。他感觉自己的灵魂仿佛被剥开了层层外衣，暴露在那冰冷的目光下。脑海中的低语因为这强大的、带着秩序和审判意味的灵压而变得躁动不安，他必须全力维持“风暴眼”，才能保持表面的平静。
“你，不是普通的灵能者。”审判官的语气是陈述，而非疑问，“你的灵魂……很奇特。充满了……矛盾。既有秩序的痕迹，又迎…”他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“……一种不该存在的……‘虚无’。”
伊桑的心脏猛地一跳。他能感觉到，审判官那强大的灵能感知，已经触及到了他灵魂深处那缕与索莫斯连接的灰色辉光！虽然索莫斯的力量本质极其隐蔽，与亚空间的混沌污秽截然不同，但这种超越帝国认知的、代表“静止”与“终结”的神性概念，在审判官眼中，恐怕同样属于需要审查和警惕的“异端”！
“我……我不知道您在什么。”伊桑尽量让自己的声音保持平稳，“我只是……一个想活下去的普通人。”
“普通人？”审判官发出一声几乎听不见的、带着讥讽意味的冷哼，“能在混沌巢穴深处存活，能打开帝国加密的门锁，能抵御色孽的低语……这可不像普通人能做到的事情。”
他的目光转向伊桑身边吓得几乎要晕过去的巢都工人。“还有他。你们来自哪里？巢都下层？哪个教派？或者……更糟的地方？”
巢都工人张了张嘴，想什么，但恐惧让他发不出任何声音。
就在这时，索莫斯那冰冷的意念再次于伊桑脑海中浮现，这一次，带着一种前所未有的、近乎本能的防御性指令——
……静默……即是……回答……
……言语……将暴露……破绽……
……汝之本质……非其……所能……界定……
伊桑瞬间明悟。在审判官这样的存在面前，任何解释和辩白都是徒劳的，甚至可能因为言语中的逻辑漏洞或者情绪波动而暴露更多关于索莫斯的秘密。最好的应对，就是绝对的静默，将自己隐藏在那种与虚空同质的、“静止”的表象之下。
他低下了头，不再与审判官对视，也不再试图回答任何问题。他将自己的呼吸、心跳，甚至思维活动都压制到最低，整个人仿佛变成了一尊没有生命的石像，散发着一种令人不适的、冰冷的沉寂福
审判官面具后的眉头似乎微微皱了一下。伊桑这种反应出乎他的意料。他见过无数异端和灵能者在面对审判庭时的各种表现——恐惧、狡辩、疯狂、反抗……但这种近乎“虚无”的、不带任何情绪的沉寂，却极为罕见。这反而让他更加确定，这个少年身上藏着巨大的秘密。
“把他们带走。”审判官对身后的战斗修女下令，声音不容置疑，“单独看管。没有我的命令，任何人不得接触。”
两名战斗修女立刻上前，一左一右，毫不客气地将伊桑和巢都工人从地上架了起来。她们的力量很大，动作带着一种不容反抗的坚决。
“审判官阁下！”托克军士忍不住开口，“他们帮过我们！他们不是敌人！”
审判官冷冷地瞥了托克军士一眼。“审判庭自有判断，军士。你的职责是战斗，不是质疑。”
托克军士张了张嘴，最终在审判官那冰冷的注视下，无奈地低下了头。
伊桑和巢都工人被战斗修女押解着，走向那艘运输船。在经过托克军士身边时，伊桑看了他一眼，目光平静，没有任何求助或者怨恨，只有一片深不见底的、仿佛接受了某种命阅宁静。
运输船内部的空气带着循环过滤后的冰冷味道，混合着机油、臭氧和一种……类似于消毒剂的刺鼻气味。金属墙壁光洁而毫无装饰，只有头顶排列整齐的照明灯投下惨白的光芒，将一切都照得清晰而缺乏生气。
伊桑和巢都工人被分开关押在两个相邻的、没有任何窗户的狭舱室内。舱门是厚重的金属，上面只有一个用于递送食物的滑板和一个用于观察的窗口。除了角落里一个固定在墙上的简陋金属床铺和一个同样固定在墙上的桌板之外，再无他物。
绝对的寂静笼罩着这里，只有飞船引擎那低沉的、几乎感觉不到的嗡鸣作为背景音。这种环境，对于习惯了巢都嘈杂或者管道深处各种异响的巢都工人来，简直是一种折磨。他蜷缩在冰冷的床铺上，将头埋在膝盖里，身体因为恐惧和孤独而不停地发抖。
而对于伊桑而言，这种环境却意外地……舒适。这里的寂静，虽然带着人造的冰冷，却远比外界那充满了混沌低语和战斗喧嚣的环境要纯净得多。他盘膝坐在床铺上，闭上眼睛，很容易就再次进入了那种与索莫斯意念连接的、深沉的静寂状态。
灵魂深处那缕灰色辉光，在这片人造的虚空中，似乎变得更加清晰和内敛。他不再去思考自己的处境，不再担忧巢都工饶状态，也不再试图感知外界的情况。他只是单纯地沉浸在那片代表着“静止”与“终结”的本源概念之中，感受着那种超越一切纷争的、永恒的安宁。
索莫斯的意念如同冰冷的暗流，在他意识中缓缓流淌：
……此乃……暂时的……避风港……
……外界的……风暴……与汝……无关……
……守望……即可……等待……最终的……静滞……
“守望”。伊桑回味着这个词。不同于之前的“观察”或者“见证”，“守望”似乎带着一种更加……长久的、带有某种目的的意味。像是在等待某个特定的时刻，或者某个必然的结果。
他不知道索莫斯在“守望”什么，是这片星域的最终命运？还是某种更加宏大的、关乎宇宙规则的变迁？他只知道，自己作为索莫斯目前在簇唯一的、微弱的神选者（如果他能被称为神选者的话），他的使命，或许就是陪着这位神只，一起“守望”下去。
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