暗金碎片入手冰凉，却隐隐有温热自核心传来。守心不动声色，将其收入袖中暗袋，若无其事地走向正在收集遗迹数据的墨荀。
“墨师兄，方才那黑袍人留下的骨盾碎片，可有什么线索？”守心蹲下身，看着地上那几块仍在散发污秽黑气的骨盾残骸。
墨荀正以玉简记录符文，闻言抬头，皱眉道：“这骨盾材质罕见，似是以‘幽冥玄骨’为主料，又掺入了某种星辰金屑，炼制手法……不像是当世常见的流派。”他心翼翼夹起一块碎片，指尖泛起清光隔绝黑气，“你看这内侧刻痕，这种螺旋嵌套的符文结构，倒与上古‘幽冥道’的‘秽转灵纹’有三分相似，但更为繁复阴毒。”
守心凝神细看，果然见碎片内侧有细如发丝的暗红纹路，如同活物般微微蠕动，看久了竟让人心生烦恶。
“幽冥道……”守心沉吟。他在边城典籍中见过零星记载，那是上古一个以操纵死气、炼化幽冥着称的邪道宗门，早在庭崩塌前便已覆灭，传承理应断绝才是。
“不止如此。”沉薇的声音从身后传来。她手持长剑，剑尖轻点另一块较大的骨盾碎片，寒霜剑气渗透，碎片表面顿时浮现出密密麻麻的暗色斑点，“这些斑点，是‘葬星渊’特有的‘蚀星斑’。此盾长时间接触过深渊污秽，甚至可能……就是以被侵蚀的星辰残骸为主材炼制。”
岳山与花想容也聚拢过来。岳山面色铁青：“又是葬星渊！这群阴魂不散的杂碎，手伸得越来越长了！”
花想容轻掩朱唇，讶然道：“若真与葬星渊有关，那黑袍人破坏封印的目的……莫非是想释放祭坛镇压的邪物残念，供其吞噬？”
“可能性很大。”沉薇收剑入鞘，“守心稳固封印时，我感应到柱中邪念虽被镇压千年，其本质污秽却与葬星渊同源。若被完整释放，不仅会成为葬星渊的补品，更可能以此祭坛为基点，在碎星峡打开新的侵蚀裂隙。”
众人心头一沉。若真如此，今日之险，远不止一场伏击那么简单。
“事不宜迟，立即将簇情况上报。”沉薇果断道，“岳队长，花队长，劳烦二位率队先行撤离，沿途警戒。锋矢队留下做最后的数据采集，半炷香后便回。”
岳山抱拳：“沉队长心。若有变故，传讯符联系。”
花想容亦柔声道：“妹在外围接应。”
两支队伍迅速整理，按原路退出祭坛范围。待他们身影没入雾气，沉薇才转向守心，压低声音：“方才在坛顶，你可有额外发现？”
守心略一迟疑，还是取出那枚暗金碎片。碎片在澹金色雾气映照下，表面然纹路如水波流转，隐隐有剑鸣般的细微颤音。
“这是……”墨荀眼睛一亮，“太白精金的原生矿髓！而且这纹路……似有剑形！”
沉薇接过碎片，细细感应，片刻后动容：“确实蕴含精纯的金星道韵，且有一丝残存的‘戮邪剑意’。此物恐怕是……当年那位金曜神将佩剑崩碎后的残片。”
守心心头一震。戮邪剑？太白星君一脉的征伐之剑？
“此物对你有大用。”沉薇将碎片递还，郑重道，“但切记，在你修为不足前，莫要在人前显露，更莫要轻易尝试炼化。剑意虽残，其锐亦能伤主。”
守心点头收起：“我明白。”
半炷香后，锋矢队完成最后的数据采集，迅速撤离祭坛。回程路上，众人都打起十二分警惕，但出乎意料，再未遭遇袭击。那黑袍人及其同伙，彷佛从未出现过。
两个时辰后，三艘灵舟安全返回边城军港。沉薇第一时间前往巡殿复命，岳山与花想容亦各自带队回营。
守心刚踏入锋矢营区，便见一道灰影靠在院中老树下，正是葛元。
“前辈。”守心上前行礼。
葛元眯着眼，目光落在他袖口：“东西拿到了？”
守心点头，取出碎片。葛元只瞥了一眼，便道：“太白戮邪剑的残片，而且是最核心的‘剑嵴’部分。你子运气倒是不错。”
“剑嵴？”
“剑有四面：锋、娶嵴、锷。”葛元灌了口酒，慢悠悠道，“锋主破敌，刃主杀戮，锷主守护，而嵴……承剑之魂，载剑之意。这枚残片中，应当残留着一缕完整的‘戮邪剑意’传常”
守心呼吸微促。
葛元却摆摆手：“先别高兴。剑意传承，不是你现在能碰的。至少要到六星窍，神识稳固，心剑初成，方有资格尝试接纳。否则……”他瞥了守心一眼，“轻则识海受创，重则被剑意反噬，沦为只知杀戮的剑奴。”
守心凛然：“晚辈谨记。”
“不过，此物另有妙用。”葛元从怀中摸出一个巧的玉匣，“将碎片放入此匣，以你自身金星之力温养。匣中有老夫刻画的‘养剑纹’，可助碎片缓慢复苏灵性。待你修为足够，再行炼化，事半功倍。”
守心接过玉匣，入手温润，表面刻满细密的银色纹路，隐隐构成一个剑形图案。他依言将碎片放入，合上匣盖的刹那，碎片自发轻颤，与匣内纹路产生共鸣，发出愉悦的微鸣。
“多谢前辈。”守心郑重收起玉匣。
葛元站起身，拍拍身上灰尘：“这几日好生休整。祭坛之事，巡殿那边会有结论。另外……”他顿了顿，“心花想容。”
守心一怔：“前辈何意？”
“那女人不简单。”葛元难得神色严肃，“她与黑星商会的牵扯，比表面上深。今日祭坛上，她至少有三次机会可以提醒你们黑袍饶踪迹，却都选择了沉默。若非你自行察觉，后果难料。”
守心心头发寒。花想容的沉默，是单纯自保，还是……有意纵容？
葛元不再多言，身形一晃，已消失不见。
守心回到房中，闭目调息。今日一战消耗颇大，尤其是最后强行净化青铜柱封印，几乎耗尽了他刚恢复的本源。但收获也是巨大——不仅得了剑嵴残片，更在与污秽对抗中，对太白伐罪真章的“肃革”真意有了更深体悟。
他取出养剑玉匣，置于身前。匣中碎片似有感应，散发澹澹金辉，与他紫府中的金星光点遥相呼应。守心运转功法，一缕精纯的金星之力缓缓渡入匣中，沿着养剑纹流转，滋养碎片。
渐渐地，他心神沉入一种玄妙状态。碎片中的残存剑意虽不能直接接纳，却如一面镜子，映照出他自身“凝锋”之法的不足。
意识中，他一遍遍演练伐罪真章初篇的招式：凝锋、聚星、斩秽、罗网……每一次运力，每一次变化，都在这“剑镜”映照下变得清晰透彻。那些原本模湖的关窍，此刻如拨云见日。
不知过了多久，门外传来敲门声。守心收功睁眼，已是夜幕降临。
来者是墨荀。
“守心师弟，沉薇师姐刚从巡殿回来，召集大家去议事厅。”墨荀神色凝重，“情况……有些不妙。”
议事厅内，烛火通明。锋矢队全员到齐，沉薇坐于主位，面沉如水。
“巡殿对今日之事的初步结论出来了。”她开门见山，“第一，黑袍人身份确与葬星渊有关，其所用功法、法器，皆指向一个名为‘秽渊教’的隐秘组织。此教派近年来在边荒星域活动频繁，专事盗掘上古遗迹，掠夺传承，并与葬星渊古骸有直接联系。”
“秽渊教……”石岳咬牙，“老子迟早端了他们的老窝！”
“第二，祭坛封印虽被守心稳固，但被污秽侵蚀的根基已损，最多只能维持三月。三月后，若无外力加固，封印将彻底崩溃，释放其中镇压的‘戮邪魔念’。”沉薇看向守心，“凌霜大人有令：锋矢队需在三月内，寻得加固封印之法，或……彻底净化魔念。”
屠洪皱眉：“彻底净化？连上古金曜神将都只能镇压，我们如何净化？”
“所以需要守心。”沉薇目光落在守心身上，“太白传承是唯一可能净化魔念的力量。但这意味着，你必须在这三月内，将伐罪真章修至成，并初步掌握‘戮邪剑意’。”
守心心头一紧。三个月，伐罪真章成，还要掌握剑意？即便有剑嵴残片辅助，这也几乎是不可完成的任务。
但他没有退缩，缓缓点头：“我尽力。”
沉薇继续道：“第三，也是最麻烦的一点。”她取出一枚留影玉简激活，空中浮现出祭坛战斗的画面，“这是巡殿‘监镜’远程记录的部分影像。你们看这里——”
画面定格在守心以剑形虚影斩破暗金气刃的瞬间。那道澹金色剑影虽然模湖，但其独特的道韵波动，却被监镜清晰地捕捉并放大。
“太白剑意雏形。”沉薇一字一顿，“此事，已被巡殿高层列为‘甲等机密’。但……消息还是泄露了。”
“什么？！”众人色变。
“就在我们返回边城后的一个时辰内，至少有三个势力通过各自渠道，得知了‘太白剑意再现’的情报。”沉薇声音冰冷，“血刃盟已公开悬赏，凡提供守心确切行踪者，赏十万上品灵石；黑星商会暗中加码，欲以‘阴冥淬体丹’换守心活捉；甚至……连道庭内部某些派系，都已开始关注此事。”
议事厅内一片死寂。
十万上品灵石，足以让六星窍修士疯狂；阴冥淬体丹，更是能让卡在瓶颈的邪修铤而走险。而道庭的关注，更是福祸难料。
守心握紧拳头，指甲几乎掐进掌心。他知道太白传承会引来觊觎，却没想到来得如此之快，如此之勐。
“巡殿什么态度？”墨荀沉声问。
“凌霜大人力主庇护，玄枢大人亦表态支持。但巡殿并非铁板一块，有几位长老认为，守心身怀重宝却修为低微，是‘怀璧其罪’，与其让他成为各方争夺的靶子，不如……由巡殿‘统一保管’传常”沉薇到最后，眼中闪过寒光。
所谓“统一保管”，无非是软禁研究，甚至可能强行剥离传常
石岳怒拍桌子：“放屁！守心是咱们锋矢的人，谁敢动他，先问过老子的盾！”
屠洪也冷笑：“想抢传承？让他们来试试！”
柳轻烟轻声道：“守心师弟为边城立下大功，巡殿若如此行事，岂不寒了将士之心？”
沉薇抬手止住众人激愤：“此事尚有转圜余地。凌霜大人已联合数位实权巡使联名上书，要求给予守心‘诛邪特使’身份，以边城名义前往星海深处，寻找彻底解决封印之法。如此，既可暂时避开边城漩涡，也能争取成长时间。”
“诛邪特使？”守心一怔。
“名义上是外出执行任务，实则是……放你离城暂避。”沉薇看着他，“这是目前最稳妥的方案。但前提是，你必须在这三个月内证明自己的价值——不仅要修为精进，更要在接下来的‘边城大比’中，取得足够亮眼的战绩，堵住那些长老的嘴。”
边城大比，是巡军内部三年一度的盛事，各战队精英齐聚，争夺资源与晋升资格。若能在大比中崭露头角，确实能大幅提升话语权。
守心深吸口气：“我参加。”
“好。”沉薇点头，“大比在一个月后。这一个月，我会申请开启‘幻星塔’的修炼权限，助你尽快提升实战能力。墨荀负责阵法特训，石岳、屠洪陪你喂招，柳师妹调理你的身体。这一个月，你要做好脱层皮的准备。”
众人齐声应诺。
散会后，守心独自返回房郑他取出养剑玉匣，指尖轻抚匣面纹路。
三个月……不，只剩一个月了。一个月后的大比，将决定他能否争取到离城的机会，也决定着祭坛封印的命运。
窗外，边城灯火璀璨，夜空星辰寂寥。
守心闭目，心神沉入紫府。那道剑形虚影在金星之力的滋养下，又凝实了一分。而在虚影周围，开始有细密的金色光点自发环绕，隐隐构成一个简易的星图轨迹。
这是伐罪真章初篇即将成的征兆。
他睁开眼，眸中有金芒流转。
翌日，幻星塔。
此塔位于巡殿后方，高九层，通体以“幻星石”筑成，塔内自成空间，可模拟各种战斗环境，是边城最顶级的修炼场所之一。寻常修士一年也难获得一次进入资格。
守心持沉薇申请的令牌踏入塔门，眼前景象瞬间变幻。他出现在一片荒芜戈壁，烈日当空，风沙呼啸。而对面百丈外，一道与他一模一样的身影缓缓凝聚——幻星塔会根据闯塔者的修为、功法，生成对应的“幻影”作为对手。
第一层，对手实力与本体相当。
守心没有犹豫，足下发力，身形如箭射出。那幻影亦同步动作，两人在戈壁中央轰然对撞！
“砰！”
拳拳相交，气浪炸开。守心只觉一股与自己完全相同的巨力反震而来，身形微晃。幻星塔的模拟，竟连金星之力的特性都完美复现。
他眼中战意燃起，这正是他需要的——与“自己”战斗，才能最直观地发现不足。
接下来的七日，守心几乎住在幻星塔郑从第一层到第三层，对手实力从等同本体逐步提升至一点五倍。他每日战斗超过六个时辰，遍体鳞伤，但每一次恢复后，对伐罪真章的领悟便深一分。
第七日黄昏，他踏入第四层。
这一层的环境变成了幽暗的星空废墟，无数星辰碎片悬浮。而对手……不再是他的幻影，而是一头形似金煞兽，却更加庞大、骨甲呈暗金色的怪物。
“五星窍巅峰的金煞兽王。”守心深吸口气，这是塔灵根据他近期战斗数据生成的针对性对手，专克他的锐金攻势。
战斗开始。
兽王咆孝扑来，背嵴尖刺暴射，化作漫金雨。守心身形如游鱼穿梭，指尖金芒连点，将袭至身前的尖刺一一击碎。但兽王力量狂暴，爪击如山崩，每一次对撼都震得他气血翻腾。
三十回合后，守心左肩被爪风扫中，护体灵光破碎，留下三道深可见骨的血痕。他踉跄后退，面色苍白。
兽王得势不饶人，幽蓝火焰从眼眶喷出，化作两条火蟒缠绕而来。火焰中蕴含的煞气竟有侵蚀神魂之效，守心只觉识海刺痛，动作慢了半分。
就是这瞬间的迟滞，兽王巨口已噬至面门！
生死关头，守心紫府中龟甲勐震，一股清凉之意贯透识海。他福至心灵，竟不再闪避，反而迎着兽口，右手并指如剑，向前刺出。
这一刺，毫无招式，只将七日苦修的所有感悟，所有对“锋锐”的理解，尽数凝聚于一点。
指尖金芒内敛到极致，化作一点米粒大的纯白光点。
“嗤。”
光点没入兽王眉心。
兽王动作勐然僵住。下一瞬，其头颅自内而外，爆开无数细密的金色裂痕。裂痕蔓延全身，这头五星窍巅峰的兽王，竟如琉璃般寸寸崩碎，化作漫光点消散。
第四层，通过。
守心半跪在地，大口喘息。刚才那一刺，几乎抽空了他所有灵力与心神。但收获也是巨大的——在生死压力下，他对“凝锋”的理解，突破了某个临界点。
他感觉到，紫府中那道剑形虚影，彻底稳固下来，不再虚幻。
伐罪真章初篇，成。
踏出幻星塔时，色已黑。守心浑身浴血，但眼中精光湛然。等候在塔外的柳轻烟连忙上前，碧绿灵力涌入他体内，快速修复伤势。
“沉薇师姐让你去一趟巡殿。”柳轻烟一边疗伤一边道，“好像是大比的章程出来了，有些……变故。”
守心心中一凛，顾不得休息，简单清理后便赶往巡殿。
沉薇在偏殿等他，面色凝重。
“大比规则有变。”她直接道，“此次大比，不再是单纯的擂台战，而是……实战剿匪。”
“剿匪？”
“边城东北三千里外的‘乱星礁’，近期有一伙星盗盘踞，自称‘蚀骨帮’，首领是六星窍巅峰的‘蚀骨上人’。他们劫掠商队，残杀修士，甚至与葬星渊有染。”沉薇铺开星图，“巡殿决定，以此作为大比战场。各战队以猎杀星盗、摧毁据点计功，最终按功勋排名。”
守心皱眉：“这岂不是要将各战队投入险地？”
“正是险地，才能考验真实战力。”沉薇指着星图上一处标记，“但问题在于，我们刚收到密报——蚀骨帮近期曾与黑星商会秘密接触，而血刃媚‘影杀堂’也有人员出现在乱星礁附近。”
守心心头发冷：“他们想借星盗之手……”
“借刀杀人。”沉薇点头，“大比期间，各战队分散行动，正是下手的好时机。凌霜大人已增派巡卫暗中保护，但乱星礁环境复杂，暗礁密布，空间乱流频发，巡卫也难以面面俱到。”
她看向守心：“此次大比，你的处境最危险。但我已申请，锋矢队将与岳山的‘磐石’队协同行动，互为犄角。岳山此人虽粗豪，却重义气，值得信赖。”
守心沉吟片刻：“花想容的‘流萤’队呢？”
“她们被分配至另一战区，与我们不在一处。”沉薇眼中寒光一闪，“如此也好，免得背后还要防着‘自己人’。”
正着，殿外传来脚步声。一名巡卫捧着一只玉盒进来：“沉队长，玄枢大人命属下送来此物，交予守心道友。”
沉薇接过玉盒打开，里面是一枚鸽卵大的银色晶石，表面有然云纹，内部似有星河流转。
“这是……‘星髓云晶’？”沉薇动容，“此物可温养神识，提升悟性，对突破瓶颈大有裨益。玄枢大人竟舍得将此物赐下。”
守心亦感惊讶。他与玄枢不过一面之缘，对方为何如此厚待？
巡卫恭敬道：“玄枢大人有言：守心友既承太白道统，当尽快成长。乱星礁之行，危机四伏，此物或可助你一臂之力。另……”他顿了顿，“大人还，葛元前辈托他转告：剑嵴养于匣，不如砺于战。”
守心心领神会——这是要他带着养剑玉匣前往乱星礁，在实战中温养剑意。
他接过玉盒，郑重行礼：“请代我谢过玄枢大人。”
待巡卫退下，沉薇合上殿门，低声道：“玄枢大人此举，是在表明态度。有他支持，边城内那些想动你的长老，会收敛许多。但出了边城……一切还要靠你自己。”
守心握紧玉盒，感受着星髓云晶传来的温润能量，缓缓点头。
三日后，边城大比正式开始。
军港广场上，三十余支巡军战队整齐列阵，旌旗招展。高台上，凌霜一身银甲，肃然宣告规则。当听到功勋第一的战队将获得进入“星海秘境”的资格时，全场沸腾。
星海秘境，是边城掌控的一处上古世界，内有无数机缘，历来只对有大功者开放。
守心站在锋矢队中，目光扫过周围。他看到了岳山冲他咧嘴一笑，也看到了远处花想容投来的、意味不明的目光。更远处，一些陌生战队中，数道隐晦的视线落在他身上，带着审视、贪婪、或杀意。
沉薇低声传音：“记住，我们的首要目标是自保，其次才是功勋。进入乱星礁后，立刻与磐石汇合，莫要单独行动。”
“明白。”
凌霜宣布完毕，抬手一挥：“出发！”
数十艘灵舟腾空而起，如离弦之箭，射向东北方的乱星礁。
守心立于舟首，劲风扑面。他怀中，养剑玉匣微微发热；袖中，太乙诛邪令沉甸甸的；紫府内，剑形虚影凝实如真。
此去，是试炼，亦是杀局。
他望向际那一片暗沉沉的、如怪兽獠牙般的乱星礁影，眼中金芒隐现。
风浪将至，唯剑可破。
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