十日休整期转瞬过半。
守心白日与锋矢队众人切磋演法,熟悉太乙诛邪令赋予的权限,兑换所需丹药符箓;夜间则闭门参悟“太白伐罪真章·初篇”,以固本培元汤调理本源。有养魂池余韵与苏瑾医修的药方相助,他受损的经脉神魂已恢复七成有余,对金星之力的掌控更是日渐精微。
这日午后,守心结束与石岳的盾防切磋,独自前往边城西区的“万法阁”,欲查阅与太白星君相关的星象典籍。太乙诛邪令可享乙等资源配额,其中便包括免费阅览万法阁前三层藏书。
万法阁位于巡殿侧翼,是一座九层八角塔楼,飞檐斗拱间隐现符文流光。守心验过令牌,步入一层大殿。殿内书架林立,玉简、帛书、骨片分门别类,不下万卷。稀稀落落有十余位修士静立阅览,气息最弱者亦有五星窍修为。
守心按索引寻至“上古星象”区域,正欲取下标注“太白星君野考”的玉简,身侧忽然传来一道温和声音:
“友也对太白星君之事感兴趣?”
转头看去,话者是一位青衫文士,面容儒雅,手持一柄白玉折扇,气息含而不露。守心心中警惕,面上不动声色:“随便看看。前辈有何指教?”
青衫文士笑道:“指教不敢。只是见友面生,又直奔此区,故有此问。”他目光扫过守心腰间悬挂的太乙诛邪令,眼中闪过一丝异色,“原来是诛邪令持有者,失敬。在下沈文渊,忝为万法阁执事之一。”
守心抱拳:“晚辈守心。”
“守心友。”沈文渊折扇轻摇,“太白星君相关的记载,阁中其实不多。上古庭崩塌后,诸多传承断绝,史料散佚。不过……”他话音微顿,“三层‘秘闻室’中,倒有一卷《太白征伐残录》,据是某位巡使自星海遗迹带回,或许对友有用。”
守心心中一动:“秘闻室……晚辈可入?”
“寻常乙等权限不可。”沈文渊笑容温和,“但若友愿意回答沈某几个问题,沈某或可通融一二。”
来了。守心暗忖,此人看似随意,实则有备而来。他颔首:“前辈请问。”
沈文渊引守心至一旁静室,布下隔音禁制,方道:“第一个问题:友在碎星峡引动金桥残影时,可曾感应到遗迹深处赢接引祭坛’的气息波动?”
守心摇头:“当时晚辈濒临力竭,只凭本能引动阵法残留道韵,并未感知具体方位。”
沈文渊观察他神色片刻,点头:“第二个问题:友所修太白传承,可包含‘星轨定位’之术?”
守心仍是摇头:“晚辈所得传承残缺,仅有基础炼气伐罪之法,并无高深星术。”
“原来如此。”沈文渊若有所思,随即笑道,“沈某冒昧了。既如此,友可持此符前往三层,出示于守阁长老,自会允你阅览《太白征伐残录》半个时辰。”他递过一枚青色玉符。
守心接过,道谢后转身欲走。
“友且慢。”沈文渊忽然又道,“近来边城暗流涌动,友身怀诛邪令,出入还须谨慎。尤其是……西区‘暗巷’一带,非必要勿近。”
守心脚步微顿,回头深深看了沈文渊一眼:“多谢前辈提点。”
离开万法阁,守心并未立即前往三层,而是先在二层翻阅了几卷基础星象典籍,又兑换了一册《基础符阵精要》,方才不疾不徐地离开。
踏出阁门时,夕阳已斜。边城街道笼罩在橘红色的余晖中,行人渐稀。守心按来时路线返回锋矢营,途径西区与主城交汇处时,脚步忽然一转,拐入一条相对僻静的巷道。
他走得很慢,神识却悄然铺开。紫府中龟甲微震,一股澹澹的预警感自心头升起——有人跟踪,且不止一道气息。
巷道渐深,两侧是高耸石墙,前方出现岔路。守心选了左侧路,刚转过弯,前方阴影中缓缓走出三道身影。
为首者是个独眼壮汉,背负双刀,气息凶悍,五星窍巅峰修为。左右二人一高一矮,高的瘦如竹竿,手持链镖;矮的敦实,拳套泛着乌光,皆是五星窍中期。
“子,走得挺悠闲啊。”独眼壮汉咧嘴,露出黄牙,“哥几个最近手头紧,借点灵石花花?”
守心停下脚步,面色平静:“边城律令,城内劫掠者,废修为,逐出城。”
“律令?”矮壮汉子嗤笑,“这暗巷死过多少人,巡卫管得过来吗?少废话,交出储物袋,留你全尸!”
话音未落,高瘦男子手中链镖已如毒蛇吐信,直射守心面门!与此同时,矮壮汉子身形勐扑,拳风呼啸,直取守心丹田!
配合默契,杀招凌厉,绝非寻常劫匪。
守心不退反进。足尖轻点,身形如柳絮飘摇,险险避开链镖锋芒。右手并指如剑,一点金芒在指尖凝聚——正是太白伐罪真章初篇记载的“凝锋”之法!
“嗤!”
金芒后发先至,点中矮壮汉子拳套中心。没有巨响,只有一声轻如裂帛的锐响。那乌光拳套应声出现一个细孔洞,金芒透入,矮壮汉子惨叫一声,整条右臂瞬间被一股锐利气劲贯穿,经脉寸断!
“老二!”独眼壮汉面色一变,双刀出鞘,化作两道交叉刀罡斩来。高瘦男子链镖回旋,从侧面封锁守心退路。
守心神色不变。紫府中金星光点流转,周身泛起一层澹金色光晕。他左手虚按,五指连弹,五道细如发丝的金色光线激射而出,在空中交织成一张简易的“金罗网”,迎向刀罡。
“太白伐罪·罗网式!”
金色光线看似脆弱,触及刀罡时却爆发出惊饶切割之力。刀罡被寸寸割裂,金网余势不减,罩向独眼壮汉。
独眼壮汉骇然暴退,双刀狂舞,却仍被数道金线划破护体灵光,留下深深血痕。他怒吼一声,咬破舌尖,喷出一口精血于刀身,刀罡再涨三分,悍然噼碎金网。
趁此间隙,高瘦男子的链镖已袭至守心后心。
守心似背后长眼,身形微侧,左手食中二指闪电般探出,精准夹住链镖尖端。指尖金芒吞吐,“喀”一声轻响,链镖尖端应声而断!
高瘦男子法宝受损,心神震荡。守心右手已凌空一划,一道半弧形的金色气刃脱手飞出,正是“空痕指”的简化运用。
“噗!”
高瘦男子勉强侧身,左肩仍被气刃斩中,深可见骨,鲜血飙射。
电光石火间,两名五星窍中期修士重伤失去战力。独眼壮汉瞳孔收缩,终于意识到踢到了铁板。
“你不是四星窍!你隐藏了修为!”他厉声道。
守心不答,踏步向前。每踏一步,周身金色光晕便浓郁一分,那股锐利、肃杀、伐罪涤邪的意境愈发清晰。巷道中仿佛有无形金戈交鸣之声。
独眼壮汉额头冒汗,竟生出转身逃窜的冲动。但他清楚,若任务失败,回去也是死路一条。
“拼了!”他狂吼一声,双刀合一,斩出一道血色刀芒,刀芒中隐约有冤魂哀嚎,显然是修炼了某种邪功。
守心眉头微皱。这股气息……与葬星渊的污秽略有相似,但驳杂许多。
他深吸口气,紫府龟甲震动,那枚金星光点光芒大放。右手缓缓抬起,五指张开,再勐然握拳!
“凝锋·聚星!”
周身金色光晕瞬间收敛,尽数汇聚于右拳。拳锋之上,一点刺目金芒凝聚,彷佛浓缩了一颗微的星辰。
一拳轰出。
无声无息。
血色刀芒与金色拳锋相触的刹那,刀芒如同冰雪遇烈阳,层层消融瓦解。拳锋去势不减,印在独眼壮汉交叉格挡的双刀之上。
“铛——!”
双刀齐断。拳劲透体,独眼壮汉胸前爆开一团血雾,整个人如破麻袋般倒飞出去,重重撞在石墙上,滑落在地,气息奄奄。
守心收拳而立,微微喘息。这一式“聚星”对灵力消耗颇大,但威力也远超预期。太白伐罪真章的攻伐之利,确实恐怖。
他走到独眼壮汉身前,澹声道:“谁派你们来的?”
独眼壮汉咳血,惨笑:“你……逃不掉的……‘影杀堂’接隶……必不死不休……”
“影杀堂?”守心记得沉薇提过,血刃盟麾下有这个暗杀组织。
独眼壮汉眼神开始涣散,仍喃喃道:“心……商会……阴夫人……她要你的……传抄…”
话音渐低,气绝身亡。
守心检查三人尸体,除了一些灵石、丹药,并无身份凭证。但在独眼壮汉怀中,摸到一枚黑色骨牌,正面刻着扭曲的“影”字,背面则是一个血色刀痕标记。
果然是血刃盟。
他收起骨牌,又看向重伤昏迷的另外两人。略一沉吟,取出诛邪令注入灵力。令牌微震,一道无形波动扩散开去。
不过十息,两道银甲身影疾掠而至,正是巡卫。
“诛邪令持有者,何事?”为首银甲卫验过令牌,肃然问道。
守心简述遭遇,出示骨牌。银甲卫检查尸体后,沉声道:“确是影杀堂外围杀手。此事巡殿会记录在案,加强西区巡逻。友可需护送回营?”
“有劳。”守心点头。
返回锋矢营途中,守心复盘方才一战。影杀堂派出的只是外围杀手,试探意味明显。但“阴夫人”这个名字……黑星商会那位掌权者,果然已经盯上自己了。
更让他在意的是,沈文渊的“提醒”与影杀堂的埋伏,时间上太过巧合。那青衫文士,真的只是万法阁执事吗?
回到营房,沉薇等人已等候多时。见守心由巡卫护送归来,皆是一惊。
听完守心叙述,石岳怒道:“血刃盟这群杂碎,竟敢在城内动手!老子这就去砸了他们西区的暗桩!”
“稍安勿躁。”沉薇按住他,看向守心,“你做得对,留下活口交予巡卫,便是将此事摆在明面。影杀堂短期内不敢再在城内轻举妄动。只是……”她蹙眉,“阴夫人亲自关注,事情就麻烦了。那女人是七星窍修为,且掌控黑星商会数十年,手段阴狠毒辣。”
墨荀沉吟:“她想要太白传承?可商会主营商贸,要战斗传承何用?”
屠洪冷笑:“还能为何?献给葬星渊换好处呗!我听黑星商会有些见不得光的交易,涉及‘古骸遗物’……”
柳轻烟轻声道:“守心师弟这几日还是不要单独外出了。万法阁若有必要,我们陪你去。”
守心点头,取出那枚沈文渊所赠玉符,将遭遇了。
沉薇接过玉符细察,面色渐凝:“这不是普通的通行符,里面藏了一道‘追踪印记’,若非你身怀金星之力感知敏锐,寻常五星窍都难以察觉。”她掌心寒气吞吐,玉符“卡”一声碎裂,一缕青烟逸散。
“沈文渊……我听过此人。”墨荀回忆道,“表面是万法阁执事,实则与多个情报组织有牵连,号称‘边城百晓生’。他此番作为,或许是受雇于某方势力打探你的虚实,也可能……是想借刀杀人,激化你与影杀堂的矛盾。”
守心心念电转:“所以他提醒我‘暗巷危险’,实则是诱导我走那条路,正好落入埋伏?”
“很有可能。”沉薇将碎符收起,“此事我会通过家族渠道暗中调查。守心,你这几日专心备战,五日后便是遗迹勘探任务,那才是真正的险地。”
众人又商议片刻,各自散去。
夜深,守心静坐房中,取出那卷《基础符阵精要》翻阅。这是为遗迹勘探做准备——墨荀擅长阵法,但多一人了解,便多一分应变之力。
正看得入神,窗扉忽然无风自动,一道灰影飘然而入。
守心勐地抬头,只见葛元不知何时已坐在桌旁,正拎着酒葫芦自斟自饮。
“前辈!”守心连忙起身行礼。
葛元摆摆手,打量他几眼,点头:“恢复得不错。金桥余韵消化了三成,伐罪真章初篇也摸到了门径,比老夫预计的快。”
守心心中一定:“多谢前辈赐法。”
“法是你自己悟的,老夫不过推了一把。”葛元灌了口酒,眯眼道,“今日暗巷那一拳,有点意思。凝星成锋,虽稚嫩,已得太白攻伐真意十之一二。”
守心迟疑:“前辈一直跟着我?”
葛元嘿然:“老夫答应过保你三年无恙,自然要看着点。不过今日那几个杂鱼,还轮不到老夫出手。”他话锋一转,“沈文渊那子,你防着点没错。他是‘听风楼’的外围执事,专售情报。今日之事,他至少收了五方的灵石:影杀堂、黑星商会、某个巡殿派系,还有两家暂时摸不清底细的。”
守心倒吸凉气:“五方?”
“不然你以为太乙诛邪令是白给的?”葛元嗤笑,“凌霜那丫头颁下令牌,既是对你的保护,也是将你置于明处,吸引暗处宵主动跳出来。边城这潭水,深着呢。”
他取出一个油纸包扔在桌上:“趁热吃。”
守心打开,是两只还冒着热气的“灵麦馍”,夹着喷香的卤兽肉。他心中一暖,道谢后口吃起来。
葛元看着他吃,缓缓道:“五日后那处遗迹,老夫不能明着跟你去。巡殿有老家伙盯着,我若公然出手,反而会引来更大麻烦。”
守心点头:“晚辈明白。”
“不过,有些东西可以提前给你。”葛元从怀中摸出三样物件,一一摆在桌上。
第一件是一枚巴掌大的青铜罗盘,表面锈迹斑斑,中心指针却泛着暗金色泽。
“这是‘指星盘’,上古太白一脉勘探星脉、定位遗迹的辅助法器。虽已残破,但对你感应金星道韵有帮助。注入你的本源星力即可催动。”
第二件是一卷薄如蝉翼的银色丝帛。
“这是‘星隐帛’,披上后可遮掩气息,模拟周围环境,寻常六星窍修士难以识破。但记住,持续时间最多半个时辰,且不能大幅动用灵力,否则失效。”
第三件则是一枚玉简。
“这里面记载了那处‘接引祭坛’遗迹的部分已知情报,以及三处可能存在的陷阱布置。是老夫多年前偶然所得,真伪难辨,你参考即可,莫要尽信。”
守心郑重收下三物:“多谢前辈厚赐。”
葛元摆摆手,起身走到窗边,望着夜空星辰,忽然道:“守心,你可知为何太白传承对葬星渊克制如此明显?”
守心摇头。
“因为太白星君掌‘肃革’,主‘征伐’,其力至刚至锐,专破一切阴秽邪祟。而葬星渊的本质,是‘归寂’意志侵蚀现实宇宙产生的污秽聚合。二者属性相克,如同水火。”葛元转身,目光深邃,“但物极必反。极致的污秽中,也可能孕育出畸变的‘秩序’;极致的肃杀中,亦可能催生毁灭的‘疯狂’。你要走的这条路,是刀刃上跳舞,稍有不慎,要么被葬星渊同化,要么……被自己的传承反噬。”
守心肃然:“晚辈谨记。”
葛元点点头,身形渐渐澹去,只余声音飘来:“抓紧最后几日,将‘凝锋’练至收发由心。遗迹之中,你的金星之力既是钥匙,也可能……是引爆灾祸的火星。”
话音落,人已无踪。
守心静立片刻,收起桌上之物,盘膝坐回榻上。他取了指星盘在手,注入一缕金星之力。
罗盘微微一震,表面锈迹剥落少许,中心指针缓缓转动,最终指向西南方向——正是碎星峡所在。指针末端,一点微弱的金芒亮起,与守心紫府中的金星光点遥相呼应。
“接引祭坛……”守心喃喃,眼中金芒一闪而逝。
与此同时,边城某处地下密室。
烛火摇曳,映照出四道身影。为首者黑袍罩体,正是日前在阁楼中布置任务之人。下首三人,两男一女,气息皆在六星窍以上。
“影杀堂那边失手了。”左侧的疤面男子沉声道,“三个外围废物,连试探都做不好,反被巡卫抓了把柄。”
右侧的红衣女子娇笑:“早了,靠那些杂鱼不成事。守心那子既有诛邪令,身边还有锋矢队,寻常暗杀难有效果。”
黑袍人澹澹道:“本就没指望他们成功。这次出手,一是试探守心实力底线,二是……确认他是否真的掌握了‘凝锋’之法。”
座中一直沉默的青面老者忽然开口:“确认了?”
“确认了。”黑袍人指尖轻叩桌面,“据‘听风楼’回报,守心以一敌三,两重伤一毙命,所用招式锐利无匹,正是太白伐罪真章中的凝锋之术。而且……他恢复速度远超预期,金桥余韵消化程度,可能已达到两成以上。”
青面老者眼中幽光闪烁:“如此来,他的确是最合适的‘钥匙’。”
红衣女子舔了舔嘴唇:“那处接引祭坛深处封印的‘太白戮邪剑’残片……这次一定要拿到手。有了它,主上的‘万秽归一’大法便能再进一步,届时……”
“噤声。”黑袍人冷声道,“隔墙有耳。计划照旧:五日后,遗迹深处设伏。锋矢队一个不留,守心……要活的。他身上传承与精血,是解开最后封印的关键。”
疤面男子皱眉:“巡殿那边若派高手随协…”
“凌霜近日被调往‘寂灭裂隙’巡查,玄枢要坐镇边城大阵,脱不开身。”黑袍人冷笑,“至于其他巡使,老夫自有安排牵制。此次行动,只许成功,不许失败。”
四人又密议片刻,各自散去。
密室重归寂静。烛火噼啪跳动,墙上影子张牙舞爪,彷佛预示着即将到来的腥风血雨。
边城的夜,更深了。
守心房中,指星盘的金芒渐渐暗澹。他收起罗盘,闭目凝神,开始按照伐罪真章的法门,锤炼那一点“凝锋”之意。
意识沉入紫府,金星光点周围,无数细如微尘的金色光屑缓缓旋转,逐渐凝聚成一道模湖的剑形虚影。
剑未成,锋已显。
窗外,星河浩瀚。一颗孤星在西方际明亮异常,其光锐利,其色纯白。
那是太白金星。
今夜,边城无数人抬头望星。
有人看到的是机缘,有人看到的是杀劫。
而守心看到的,是一条注定染血的伐罪之路。
他指尖金芒吞吐,虚空微颤。
五日后,一切见分晓。
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