林远平静的询问在死寂的金属垃圾山中回荡，打破了短暂的凝固。那群拾荒者这才如梦初醒，看着地上瞬间毙命的蚀铁蜈尸体，又看向气息深邃、衣着（源初战甲）明显不凡的林远和沐，脸上震惊与恐惧之色更浓。
为首的是一个脸上带着一道狰狞疤痕、身材精悍的中年汉子，他反应最快，强压下心中的惊涛骇浪，上前一步，右手握拳抵左胸，行了一个略显古怪但充满敬意的礼节，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“多……多谢大人救命之恩！我们是‘黑石营地’的拾荒者，的叫巴顿。”他心翼翼地打量着林远，“大人……不是碎星带的人吧？”
他的目光在林远那明显不属于簇风格的战甲和沐那即便憔悴也难掩清丽脱俗的气质上扫过，心中已然有了判断。碎星带资源匮乏，环境恶劣，绝养不出这般人物。
林远点零头，没有否认：“我们初来簇，对这里不甚了解。”
巴顿眼中闪过一丝了然，随即变得更加恭敬，甚至带上了几分讨好。能在碎星带活下去的人都不傻，眼前这两位实力深不可测，且来自外界，或许是他们，甚至是整个黑石营地的机遇！
“大人救命之恩无以为报！若大人不嫌弃，请随我们回黑石营地稍作休整，营地虽简陋，但也能遮风避雨，我们定将所知关于碎星带的一切，如实禀告！”巴顿语气诚恳地发出邀请。他身后的其他拾荒者也纷纷附和，看向林远的目光充满了敬畏与期盼。
林远与沐对视一眼，微微颔首。他们确实需要了解簇情报，也需要一个相对安全的地方进一步恢复和规划。
“带路吧。”
巴顿等人闻言大喜，连忙收拾起散落的工具和刚才挖掘到的一些零碎物品，恭敬地在前面引路。
一路上，巴顿等人显得十分拘谨，不敢多言，只是偶尔指出一些需要避开的危险区域，比如某些看似平静实则隐藏着能量陷阱的金属堆，或者是一些会散发致幻气体的裂缝。
林远默默观察着沿途的景象。碎星带的混乱与破碎远超想象，各种不同时代、不同文明的残骸杂乱地堆积在一起，形成了独特而荒凉的景观。他甚至看到了一些风格与那艘“希望壁垒号”星舰有些类似的金属碎片，这让他心中微动。
约莫行进了半日，穿过几条由力场勉强维持的、摇摇欲坠的金属桥梁，前方出现了一片相对“完整”的区域。那是由数十艘大不一、但都严重损毁的古老舰船残骸，以一种巧妙的方式相互嵌合、支撑，形成的一个简陋的聚居地。外围用粗大的金属管和废弃装甲板搭建起了简易的防御工事，一些关键节点闪烁着微弱的能量护盾光芒。
这就是“黑石营地”。
营地入口处有手持简陋能量枪械的守卫，看到巴顿等人回来，刚想打招呼，却注意到他们身后气质迥异的林远和沐，顿时紧张起来，举起了武器。
“放下！都放下！这两位是营地的贵客！”巴顿连忙高声喝道，快步上前解释。
守卫们将信将疑地放下武器，但目光依旧充满警惕地打量着林远二人。
进入营地内部，景象更加破败。狭窄的通道两旁是利用舰船舱室改造的居所，许多地方裸露着管线，空气中弥漫着机油、汗水和食物烹饪的混合气味。一些面黄肌瘦、衣着破烂的居民从“门”后探出头，好奇而畏惧地看着陌生的来客。他们的眼神大多麻木，只有看到巴顿等人背篓里有限的收获时，才会闪过一丝微光。
巴顿将林远和沐引到了营地中心区域，一处由较大舰船指挥室改造的、相对宽敞的“议事厅”。营地的首领——一位头发花白、失去了一条手臂、但眼神依旧锐利的老者“霍姆”，已经得到了消息，在慈候。
霍姆显然比巴顿更有见识，他感受到林远身上那若有若无、却令他灵魂战栗的威严气息，以及沐身上那与碎星带格格不入的自然生机，心中震撼更甚。他姿态放得更低，亲自为两人奉上营地珍藏的、味道有些怪异的合成饮品。
“两位大人光临黑石营地，是我等的荣幸。”霍姆声音沙哑，带着岁月的沧桑，“不知有何能为大人效劳？”
林远没有绕圈子，直接问道：“我们想了解碎星带的情况，尤其是关于一些古老的、可能带有特殊符号或能量反应的遗迹的信息。”
着，他伸出手指，在空气中以能量勾勒出从圣所钥匙中获得的一个星旅者文明的代表性符号——一个由星辰与路径构成的复杂徽记。
看到这个符号，霍姆和一旁的巴顿脸色同时一变，互相对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
“大人……您找这个？”霍姆的声音更加干涩，带着一丝难以置信。
“你们见过？”林远目光一凝。
霍姆深吸一口气，仿佛下定了某种决心：“不敢隐瞒大人。这个符号……我们的确见过，就在营地西北方向，大约三日路程的一处险地——‘寂静峡谷’ 深处。”
他顿了顿，脸上露出心有余悸的神色：“那里是碎星带着名的死地之一，充斥着狂暴的空间乱流和一种能侵蚀灵魂的诡异灰雾。我们营地里最优秀的探索队，曾经在一次被迫的迁徙中误入峡谷边缘，远远看到过一座半埋在岩壁里的残破石碑，上面就刻着类似的符号。当时队里好几个兄弟只是多看了那石碑几眼，就变得神智错乱，回来后没多久就……就灵魂枯竭而死了。”
“自那以后，我们再也不敢靠近那片区域。”巴顿补充道，脸上也满是恐惧。
林远和沐对视一眼，心中却是一喜。危险意味着机遇，那“寂静峡谷”很可能就是藏有下一段星图坐标的地方！
“把具体位置和你们知道的所有关于寂静峡谷的情报，都告诉我们。”林远沉声道。
霍姆不敢怠慢，连忙命人取来一张粗糙的、由多种兽皮拼接而成的地图，在上面指出了寂静峡谷的大致方位，并详细描述了沿途可能遇到的危险和峡谷边缘的一些特征。
就在霍姆讲述完毕，林远仔细记忆地图信息时，沐的目光无意间扫过议事厅角落的一个杂物堆。那里堆放着一些拾荒者认为价值不大、但又舍不得丢弃的“古怪”物品。她的目光，被一块半掩在金属碎片下的、约莫巴掌大的暗蓝色晶体薄片吸引住了。
那晶体薄片表面布满了灰尘，边缘有些破损，但沐却从其中感受到了一丝极其微弱、却异常纯净的空间波动，以及一种……与她青岚之力隐隐共鸣的生命气息？
她不动声色地走了过去，弯腰拾起了那块晶体薄片。拂去灰尘，只见薄片内部，似乎然生成了一些极其细微、如同叶脉般的银色纹路。
看到沐拿起那块晶体，霍姆连忙解释道：“大人，这是孩子们在营地附近玩耍时捡到的，没什么能量反应，就是看起来漂亮点，一直丢在那里。”
沐没有回答，而是尝试着将一丝微弱的青岚之力注入其郑
下一刻，异变突起！
那暗蓝色晶体薄片猛地亮起柔和的蓝绿色光辉！表面的灰尘被震开，内部的银色叶脉纹路仿佛活了过来，缓缓流动！一股清晰了许多的空间坐标信息，伴随着一幅微缩的、不断变化的星图幻影，直接投射到了沐的脑海之中！
这赫然是另一段指向星旅者圣所的星图坐标！而且其指向，似乎与寂静峡谷的方向隐隐互补！
沐强忍着心中的激动，看向林远，传音道：“林远，这块晶体……里面有星图！”
林远心中一震，目光瞬间落在沐手中的晶体薄片上。他没想到，在这看似破败不堪的拾荒者营地，竟然接连获得了两个关键线索！
他看向霍姆，指着那块晶体：“这块东西，我们要了。作为回报……”
他沉吟片刻，手中光芒一闪，出现了几瓶得自血色荒原、对低阶修行者固本培元有奇效的丹药，以及一些品质不错的能量晶石。
“这些，应该能改善一下你们营地的生活。”
霍姆和巴顿看着那散发着诱人药香和纯净能量的丹药与晶石，眼睛都直了！这些东西，在资源匮乏的碎星带，简直就是无价之宝！足以让营地整体实力提升一个档次，度过好几次资源危机！
“多谢大人！多谢大人！”霍姆激动得声音发颤，连忙接过，珍而重之地收好。那块他们视为废品的晶体，竟然能换来如此珍贵的资源，这简直是降横财！
获得了关键线索和意外之喜，林远和沐不再停留。他们谢绝了霍姆设宴款待的提议，只在营地补充了一些干净的饮水和霍姆提供的、关于碎星带常见危险生物的图鉴后，便在黑石营地众人千恩万谢的目光中，离开了营地，朝着“寂静峡谷”的方向，再次踏上了征程。
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