“许自修，再过几...便该是十七岁了吧。”
许自修点零头。
故乡明看着许自修的眉眼，“这么些人里面，数李燕归和你关系最好，这大概是因为，他的性子最跳脱，在某些方面和不成熟是相近的，所以给你的感觉更接近同龄人。”
许自修没有否认，“是有这种感觉。”
故乡明笑了笑，“我像你这么大的时候，修为比你高，朋友比你多，甚至身边的莺莺燕燕也比你多，但是有一点，我觉得我不如你。”
许自修想了想，“我有个师兄？”
故乡明摇了摇头，“不是。再想。”
许自修顿了顿，“不知道。”
故乡明点破道，“勇气。”
许自修愣了愣。
故乡明道，“我记得我和你过，我从就很向往外面的世界，但是一直到登楼境才出门。”
许自修不明白这算哪门子勇气。
故乡明继续道，“没有登楼之前，我站在门口，也许多次涌起冲动，但是都被各种各样的理由去拦下。”
“直到后来，我才知道，想成为怎样的人，就要先去做怎样的事，很多时候，其实是来不及准备，也没办法准备，即使准备，大多也无济于事的。”
“命阅齿轮无时无刻不在转动，犹豫多一秒，下一秒的方位便更不一样。”
“没有成功，只有成长，没有失去，只有学到，第一次一个人走夜路，第一次一个人做饭，第一次独自远行，第一次在大人面前高谈阔论，第一次在演武台万众瞩目。”
“后来的他们已经习惯了，故乡明啊，一个非常有赋的孩子呢，很优秀，生就是修道的料子。”
“也习惯了，那孩子样样都通，有气场，腹有诗书气自华，嗯...长的也帅。”
“走到今这一步，困难曲折不少，名利荣华当然有，但是回头看去，其实觉得遗憾颇多，失败颇多，而我在你身上，看到了比当初的我更好的模样。”
许自修静静听着，道，“可其实，故师兄，此时此刻，你也同时是我追寻的目标。”
故乡明淡淡一笑，“应该的。”
许自修找不到话头。
故乡明格外健谈，“其实这些话，我觉得我的，早了很多。”
“我以为会是明年今日，会是一个月明星稀的晚上，我们坐着快哉风返回，在罡风中流露，那时的我或许又破一阶，意气风发。”
“但是很多话，我开始怕，怕来不及。”
“家书也好，盛长风也好，你也好，宗门许许多多的长辈也好，细想下来，居然都有好多话可。”
“今夜，我尚且能与你听，可沙宣......”
“修道之人，应该对生死离别看的更加通透，可当我闭上眼，又浮现他昨日的身影，我怎么也不敢相信，他居然会在一个年富力强的年纪，走的如此草率。”
“假如今是我的最后一，我脑海里想的不是朝闻道夕死可矣，而是就像现在这般，找一个能话的人，倾诉衷肠。”
“原来我故乡明，是在追求永恒“道”的路上，对短暂之“情”如此眷恋与恐惧之人。”
故乡明摩挲着玉佩，“人之常情，有常之道无常。”
他看向许自修，“不知道什么，便不，一如屹立在远处边的峰峦，不声不响，自有风骨。”
“你还太年轻，不着急，可以晚一点。”
......
一场彻夜长谈，故乡明竟喋喋不休如江河流淌，直到东方际泛起鱼肚白，他才意犹未尽地止住话头，起身抖落衣袍上沾染的晨露与夜色，回去修炼。
庭院里只剩许自修一人站着，晨风带着寒意拂过脸颊。
他望着故乡明离去的方向发了会儿怔，那些话语仍在心头回响，他轻轻吐出一口气，转身准备去敲师姐的房门。
手指还未触及那扇木门，脚步声忽然传来。
一名身着浅灰道袍的修士快步走来，步履无声却利落，转眼便站定在许自修面前。
来人约莫三十上下，面容普通，眼神却清亮有神，周身气息收敛得极为干净，显然是专司传讯的内门弟子。
他微微拱手，声音平稳：“请问如梦令许自修何在？”
许自修定了定神，将那些翻涌的思绪暂且压下，“是我。”
修士从怀中取出一封信和一枚温润的青白玉简，双手递上。
信封是常见的黄麻纸，并无花纹装饰，只在正中以遒劲的笔迹写着“许自修亲启”四字，封口处压着一道暗红色的火漆。
玉简通体清透，边缘已被摩挲得圆润光滑，触手生温。
“严老离去前，令我务必转交此信。”修士顿了顿，又补了一句，“他走得急，只交代了这些。”
完，他便转身离去，衣袂在晨风中轻轻摆动，很快消失在转角处。
许自修捏着信和玉简，指尖无意识地摩挲着那枚火漆印记。
严老走了？
他走到院中的石凳旁坐下，晨光正好落在信笺上。
他心地剥开火漆，揭开信封。
信纸是粗劣的竹浆纸，墨迹深浅不一，有几处甚至被匆忙拖笔染出晕痕，字迹带着三分潦草七分筋骨的模样：
徒儿：
师父走了。
要去的地方很多，欠了一屁股债，等我还完......嘿，一时半会儿怕是还不完。你也不用想着给我寄信，山高水远，居无定所，老头子我也没什么话好。
臭子好好修炼，锻器的活计不要落下。
地火池的物什你可以随意使用，缺什么就去库房支取，账记我名下——反正债多不压身。
玉简里是我这些年锻器留下的心得，从选材、控火、淬灵到铭纹，零零散散都记了些。你平日好好参悟，莫要偷懒。下次见面，别再一问三不知了。
......就这样吧。
——严。
信到此戛然而止。
没有落款日期，没有去处交代，甚至连一句“保重”都吝于写下。
可许自修捏着信纸的指尖却微微发紧。
他仿佛看见那个脾气火爆的老头，在某个深夜里就着昏暗的灯火匆匆写下这些字句，或许写完踩着尚未消散的夜色推门而出，再也没有回头。
晨光渐渐明亮起来，将石桌上的玉简照得晶莹透亮。
许自修将信仔细折好，收入怀中贴身处，又拿起那枚玉简。
神识轻轻探入，浩如烟海的图纹、口诀、注疏瞬间涌入脑海——熔铁时火候的细微差异，淬灵时灵气的流转轨迹，失败案例旁朱笔批注的“蠢！”“切记！”，成功之作侧边蝇头楷写下的得意之语......点点滴滴，杂乱却鲜活，仿佛严老就站在一边指点，骂骂咧咧，却又将毕生所悟毫无保留地摊开在他面前。
他将玉简也仔细收好，转身走向地火池的方向。
晨光拉长了他的影子，落在石板上，稳稳的，一步接着一步。
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