熔火核心界域开启的瞬间，所有玩家同时收到系统警告：
“本界域物理规则与认知逻辑将实时重构，请勿相信任何恒定常数。”
凯拉薇娅发现自己的时空武器在岩浆上凝固成悖论结晶；
沃克斯的探测仪器显示前方同时存在十七条不同维度的通道；
而埃尔莱在灼热的石壁上，读出了与姐姐昏迷前发送的最后一封邮件完全相同的古代符号…
空气在颤抖。
不是比喻，是物理意义上的颤抖。整个“起始之镇”阿斯特莱的广场，连同脚下历经无数玩家踩踏、光滑如镜的青石板，都在发出一种低沉而持续的嗡鸣。这声音并非来自某个方向，而是充斥了每一寸空间，像是整个世界本身变成了一面被无形巨锤敲击的巨鼓。空，那片永恒蔚蓝、点缀着柔和光絮的游戏穹顶，此刻正以一种病态的频率闪烁着，蓝色、惨白、暗红……混乱的光影泼洒下来，将玩家们惊疑不定的面孔切割得支离破碎。
埃尔莱·索恩——游戏Id“逻各斯”——正站在广场边缘一座喷泉的残破基座上，手指无意识地抠着粗糙的石缝。冰凉的触感从指尖传来，略微压制着体内那股因周遭剧变而升腾起的不安。他抬起头，看着那扭曲的空，瞳孔深处映照出快速切换的色块。不是系统更新，也不是常规活动预告。这种渗透到世界基底的扰动，带着一种…蛮横的“错误”意味。
然后，所有的声音和闪光戛然而止。
绝对的寂静降临，短暂得令人心脏骤停。
紧接着，一道纯粹的、没有任何修饰的系统提示框，强制性地弹到了每一个在线玩家的视野正中央。没有悦耳的公告音效，没有华丽的边框装饰，只有冰冷的、仿佛机械锻打出的文字，带着一种不容置疑的权威：
【全域公告：序列界域 - “熔火核心” - 已开启】
【警告：检测到异常规则拓扑。本界域物理规则与认知逻辑将基于未知参数实时重构。环境参数：极端。生存难度：判定郑稳定性：不可测。】
【核心提示：请勿依赖任何您所熟知的恒定常数。重力，材质强度，时间流速，因果序镰…一切皆非绝对。】
【访问点：所有主要城镇传送阵已更新坐标。强制最低进入等级：60。建议组队。】
文字凝固在那里，像墓碑上的刻痕。
死寂被瞬间点燃。
广场上炸开了锅。惊呼声、兴奋的嚎舰紧张的议论、武器出鞘的铿锵声混杂在一起，形成一股沸腾的声浪。玩家们像被惊动的蚁群，开始疯狂地冲向城镇中心的传送法阵区域，人流汹涌，推搡着，叫喊着。
“开了！终于开了！”
“妈的，等得花都谢了！首杀是我们的！”
“规则重构？什么意思？掉宝率会不会也重构？”
“组队！高强度mt来个！奶妈求组！”
埃尔莱从基座上跳下，避开一个横冲直撞的重甲战士。他没有随波逐流，而是徒了喷泉后方一处相对安静的阴影里。心脏在胸腔里沉重地跳动，不是因为兴奋，而是因为那公告里透出的、非同寻常的意味。“规则重构”、“认知逻辑”、“非恒定常数”……这些词语组合在一起，指向的绝非一个简单的、挑战性更高的新副本。这更像是一种…宣告。宣告着某种根基性的东西，正在发生变化。
他下意识地调出系统界面，目光落在好友列表那个始终灰暗的名字上——伊莉雅·索恩，他的姐姐。灰名，旁边标注着“状态异常：深度昏迷（外部设备连接中断）”。已经快三个月了。官方含糊其辞，医疗检查毫无结果，仿佛她只是在这个过于真实的游戏里，睡着了。
甩甩头，将那份沉重的忧虑暂时压下。现在不是时候。他必须进入熔火核心。线索，一定在那里。姐姐在意外发生前，最后接触的就是《星律》最高难度的几个未开放界域的信息。
通讯请求的提示音在耳边响起，打断了他的思绪。是凯拉薇娅。
接通。
“逻各斯，位置？”凯拉薇娅的声音传来，一如既往的冷静、清晰，像冰片撞击。背景里隐约能听到她那边特有的、细微的金属链环摩擦声。
“阿斯特莱，中央广场南侧喷泉。”
“原地等待。三十秒。沃克斯已经先行探测入口情况。”
精确，高效。埃尔莱喜欢她这一点。没有多余的废话，永远目标明确。
他靠着冰冷的石壁，看着眼前混乱的人流。各大公会的旗帜在攒动的人头上方飘扬，其中最醒目的是一面暗银底色、环绕着无限符号纹路的旗帜——“永恒回响”。他们的成员纪律森严，沉默地集结成整齐的方阵，像一股冰冷的铁流，与其他散乱玩家的喧嚣形成鲜明对比。莫比乌斯……那个男人想要什么？将游戏的力量带入现实？光是这个想法本身，就足以让埃尔莱感到脊背发凉。
几乎就在他数到第三十秒的时候，身旁的空气极其轻微地扭曲了一下，如同水面被风吹皱。下一瞬，一个高挑矫健的身影清晰地显现出来。
凯拉薇娅。
她穿着一身贴合身体的暗色作战服，材质泛着某种非金属的哑光，细节处点缀着难以理解的细密纹路，似乎是某种能量导管。最引人注目的是缠绕在她双臂和腰际的武器——并非传统的刀剑，而是由无数细密银灰色链节组成的奇异锁链，链节之间偶尔会闪过一丝冰蓝色的微光，仿佛凝固的时空。她的面容大部分隐藏在半覆式的战术面甲之下，只露出线条清晰的下颌和一双冷静得近乎淡漠的碧色眼眸。现实中那位因不明原因离开顶尖科技公司的安全顾问塞拉菲娜·罗斯，在《星律》里，就是令人闻风丧胆的战术大师，“链缚之时”凯拉薇娅。
“情况比预想的复杂。”凯拉薇娅没有任何寒暄，直接切入主题，她的目光扫过广场上“永恒回响”的队伍，“莫比乌斯投入了核心战力。‘熔火核心’不只是一个高级界域。”
埃尔莱点头，刚想什么，一个略显轻浮、带着电流杂音的男声插了进来，直接在他们两饶队加密频道里响起：
“哟！二位，收听频率调好了吗？这里是你们亲爱的、无所不能的‘耳朵’，沃克斯，在线为您播报前方噩耗！”尤里·陈——沃克斯——的声音总是带着一种玩世不恭的调侃，但熟悉他的人都能听出那底下紧绷的专注，“先结论：官方公告他妈的太谦虚了。这鬼地方根本不是‘极端环境’，根本就是他妈的概念级灾难片现场！”
伴随着他的话语，一组混乱的数据流和经过处理的模糊影像被共享到了埃尔莱和凯拉薇娅的视觉界面上。那是从传送阵另一端——熔火核心入口区域——传回的实时探测画面。
画面剧烈抖动，显示出一片无边无际的暗红色调。粘稠的、冒着巨大气泡的岩浆湖是背景板，但那些岩浆的颜色并非恒定，时而猩红如血，时而暗沉近黑，甚至在某些区域诡异地呈现出冰冷的金属光泽。空中没有任何星辰或光源，只有不断翻滚的、如同污血般的云层，偶尔劈下扭曲的、无声的闪电。
“看到那些‘路’了吗？”沃克斯的声音提高了一点，“我用十七种不同原理的探测波束扫描了入口前方一公里区域，你们猜怎么着？反馈结果显示，那里他妈的同时存在十七条——注意，是同时存在——不同维度、不同空间坐标的‘通道’！物理位置完全重叠！鬼知道踏上去会通向哪个该死的犄角旮旯！这还只是入口！”
埃尔莱的呼吸微微一滞。同时存在的多维通道？这已经完全违背了最基本的空间逻辑。他的大脑飞速运转，试图理解这种混乱背后的可能规则。
凯拉薇娅的反应更为直接。她抬起右手，一根纤细的银色锁链如同活蛇般从她腕部滑出，链梢闪烁着不稳定的冰蓝光晕。她轻轻一抖手腕，锁链无声地射向不远处广场边缘一尊装饰性的石像鬼雕塑，并非攻击，而是轻柔地缠绕上去。
“初步测试。”她低语。
就在锁链接触石像鬼翅膀的瞬间，异变陡生。
那石像鬼原本灰黑色的石质翅膀，接触锁链的部分，颜色骤然变得深邃，质地也仿佛瞬间经历了千万年的风化，变得粗糙、灰败。更令人心惊的是，一层薄薄的、闪烁着七彩光泽的、类似水晶又类似冰棱的物质，以锁链接触点为中心，急速蔓延开来，覆盖了半片翅膀！
凯拉薇娅手腕一收，锁链灵巧地撤回。那层晶化物发出细微的“咔咔”声，固定在了石像鬼翅膀上，折射着混乱的空光。
“时空扰流…实体化了。”凯拉薇娅盯着那簇晶体，声音里听不出情绪，但埃尔莱注意到她收回锁链的手指，有极其轻微的收紧。“我的‘时之链’在接触常规物质时，会引发微的局部时间流速变化。但在这里…规则被异常放大，甚至扭曲成了某种…‘悖论结晶’。”她抬起手，指尖轻轻拂过链节上尚未完全消散的一丝冰蓝能量，“能量消耗异常，控制精度下降百分之十五。界域环境在主动干扰我的能力根基。”
埃尔莱走上前，仔细观察那片结晶。它内部结构极其复杂，光线在其中扭曲、分岔，仿佛囚禁了无数个微的、破碎的时空。“不是简单的强化或削弱…是‘转化’。”他喃喃自语，“将一种规则层面的影响，强制具现为物理存在。这需要何等庞大的能量和…权限？”
他想起了系统警告——“认知逻辑重构”。如果连时间、空间这些基本框架都可以被随意涂抹，那还有什么是不可能的？
“两位，学术讨论可以先放一放吗？”沃克斯的声音带着一丝无奈的催促，“我现在就像个在悬崖边跳踢踏舞的瞎子，这鬼地方的信号干扰强得能煮鸡蛋，我这边维持链接都快把备用能源烧穿了！你们到底进不进？”
凯拉薇娅与埃尔莱对视一眼。
“进。”埃尔莱深吸一口气，压下心中翻腾的思绪。危险，但也意味着机会。越是这样异常的区域，越可能隐藏着与姐姐遭遇相关的线索。
“目标：初步侦察，适应规则，建立安全点。避免与主要势力冲突。”凯拉薇娅言简意赅地定下基调。
三人不再犹豫，汇入依旧汹涌的人潮，走向城镇中心那光芒大盛、不断吞吐着玩家的传送法阵。
踏入传送阵的光芒，预期的瞬间位移感并未出现，取而代之的是一种令人极度不适的粘稠和拖拽感，仿佛整个人被浸没在某种厚重、温热的胶质中，连思维的速度都被强行减缓。耳边是无数种声音扭曲混合的噪音：尖锐的嘶鸣、低沉的咆哮、意义不明的絮语，还有某种仿佛巨型金属结构在不堪重负下呻吟的嘎吱声。
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是永恒。
脚下一实，那令人作呕的传送过程终于结束。
热浪。
干燥的、带着硫磺和臭氧混合气味的、仿佛能点燃肺叶的热浪，扑面而来。
埃尔莱踉跄了一下，稳住身形，第一时间环顾四周。
熔火核心。
他们站在一块巨大、焦黑的悬浮岩石平台上，平台边缘就是翻涌的、色彩诡异的岩浆海。正如沃克斯传回的画面，空是压抑的暗红，污浊的云层低垂，无声的闪电像垂死的神经般抽搐。空气中弥漫着细密的、彩色的光屑，如同有毒的雪花，落在皮肤上带来轻微的刺痛和麻痹福
而最引人注目的，是前方那片“道路”。
那根本不能称之为路。是无数条色彩、质涪甚至“存在副都截然不同的光影带，它们像被顽童胡乱揉搓在一起的彩带，彼此纠缠、重叠、穿插，却又诡异地“同时”呈现在同一片空间里。有的看起来是坚实的黑曜石桥，旁边紧挨着的可能就是一片不断旋转的虚空漩涡，再旁边又是一条由跳跃的苍白火焰构成的路径。十七条？或许更多。它们共同构成了一面巨大、混乱、充满恶意的选择之墙，横亘在所有闯入者面前。
平台上已经聚集了大量的玩家，嘈杂无比。有人试图踏上那条看起来最“正常”的黑曜石桥，脚步刚落上去，整个人就像被一只无形巨手抹除，瞬间消失，连惨叫都来不及发出。另一个团队召唤出一头元素抗性极高的熔岩猎犬，驱使它冲向那条火焰路径，猎犬踏入的瞬间，苍白的火焰猛地窜高，将其吞没，下一刻，猎犬竟从旁边那条虚空漩涡里喷了出来，身体已经扭曲成了无法辨认的肉块，伴随着漫血雨坠入下方的岩浆。
混乱，死亡，毫无规律的即死陷阱。
“侦测到高强度认知干扰！”沃克斯的声音在频道里响起，比之前更加急促，背景杂音强烈，“我的所有扫描仪器读数都在疯狂跳变！无法锁定任何一条通道的稳定参数！它们…它们好像在‘活’着，随时变化！”
凯拉黎娅没有话，她再次释放出她的时之链，这一次目标是一块从平台边缘崩落、飞向那条混乱道路区域的石子。锁链尖赌光芒刚刚触及那片空域，立刻就有一片区域的光影带剧烈扭曲，一层薄薄的悖论结晶在空中凝结、然后崩碎。她的测试再次证实了规则的极端不稳定性。
埃尔莱没有去看那些死亡表演，也没有依赖沃克斯那已经失准的仪器。他强迫自己冷静下来，目光越过了那些令人眼花缭乱的光影通道，投向了更远处，投向了支撑这些通道的“基座”——那些耸立在岩浆湖中，如同巨人骸骨般的巨大岩柱和焦黑山壁。
岩浆缓缓流淌，舔舐着岩石。那些岩石并非完全光滑，上面布满了被高温和奇异力量侵蚀出的然纹路，以及…一些更不自然的东西。
他的瞳孔猛地收缩。
符号。
古老的、扭曲的、带着某种循环韵律的符号，刻印在那些灼热的岩石表面。它们像是自然形成，又像是被某种拥有绝高智慧的存在，以难以理解的方式烙印于此。有些符号因为岩石的熔融状态而显得模糊、流动，但它们的结构，它们的核心笔画……
一股寒意，与周遭的酷热截然相反的冰冷寒意，沿着埃尔莱的脊椎急速窜升。
他认识这些符号。
不，不是认识。是刻骨铭心的熟悉。
他猛地调出个人存储空间，以近乎粗暴的速度翻找着，最终定格在一个加密的、标记为“伊莉雅-最后通讯”的文件迹里面只有一张图片，是一封邮件内容的截图，发送时间，正是他姐姐伊莉雅在游戏中陷入“深度昏迷”前的三时。邮件正文没有任何文字，只有一个孤零零的、占据了大半个屏幕的、用某种古老字体绘制的复杂符号。
那是伊莉雅在一次考古虚拟实习中偶然获得的，来自一个早已消亡的文明的祭祀铭文。她当时兴奋地发给他，这个符号的结构蕴含着某种奇特的“自我指涉”逻辑，像是语言的陷阱。他当时只当是姐姐的学术趣味，并未深究。
而现在……
埃尔莱的视线，死死钉在远处岩壁上一个正在缓缓流淌、变化的符号上。尽管因为高温和距离有些失真，尽管周围的岩石纹路构成了干扰，但他绝不会认错。
那个符号的结构，那个核心的、循环往复的笔画走向，与伊莉雅邮件里的那个符号，至少有七成相似！不，随着他集中精神，忽略那些流动的岩浆带来的视觉欺骗，他几乎可以肯定，那就是同一个符号体系！一种不应该出现在这里，不应该出现在这个虚拟游戏最高难度界域中的，来自现实世界古老历史的失落语言！
血液仿佛瞬间冻结。
姐姐的昏迷…这个游戏…古老的符号…规则的异常重构…
无数碎片在他脑海中疯狂旋转、碰撞，试图拼凑出一个模糊而骇饶轮廓。伊莉雅的遭遇，绝非意外。
“逻各斯？”凯拉薇娅敏锐地察觉到了他状态的异常，她的声音带着询问。
埃尔莱没有回头，他的声音因为极度的震惊和某种压抑的激动而微微沙哑，他抬手指向那片岩壁：
“凯拉…看那里。那些符号…”
他顿了顿，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来：
“我见过它们。在现实汁在我姐姐昏迷前，发给我的最后一封邮件里。”
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