团队按照计划，前往现实世界中那座早已废弃的旧时代数据中心。
历史系学生埃尔莱凭借对古代符号的独特理解，敏锐察觉到入口点周围散落着与游戏内“星律”符文惊人相似的刻痕。
技术专家沃克斯在破解物理门禁时，发现安保系统的底层协议竟残留着与《星律》游戏引擎同源的异常代码片段。
当他们终于突破屏障，踏入弥漫着尘埃与嗡鸣的服务器大厅时，凯拉薇娅的时空感知能力骤然捕捉到一丝不祥的预兆——某种远超游戏范畴的“注视”。
而暗处的莫比乌斯公会，其现实世界的触角，也已悄然探向了这座被遗忘的建筑……
雨开始下了。
细密、冰冷，打在废弃的“铁砧”数据中心生锈的波纹钢外墙上，发出沙沙的轻响，像是无数细的虫子在啃噬着时光。这座建于上个世纪浪潮末期的建筑，匍匐在城市边缘的工业废墟带，像一头死去的巨兽，沉默地对抗着风雨侵蚀。高耸的围墙上，破碎的玻璃碴和早已失效的带刺铁丝网勾勒出扭曲的剪影，围挡板上“禁止入内”的油漆字样斑驳脱落，与各种狂野风格的涂鸦混杂在一起，宣告着簇被主流世界遗弃的身份。
一辆没有任何标识的黑色厢式货车，悄无声息地滑入对面街角一栋同样破败的仓库阴影里。引擎熄火，雨刷器停止摆动，只留下雨点敲打车顶的单调韵律。
车厢内，空气带着微凉的金属味和一丝若有若无的臭氧气息。尤里·“林”·陈，更广为人知的是他在《星律》中的代号——“沃克斯”，正弓着背，蜷在放倒的驾驶座后面。他面前是三个并排架起的便携式显示器，幽蓝、深绿和暗红色的数据流如同瀑布般奔泻而下，映得他脸上那副特制的智能眼镜镜片不断闪烁。他的手指在虚拟键盘上快得带起残影，偶尔会停下来，抓起旁边能量饮料灌上一大口。
“外围干净得有点过分了，”沃克斯头也不回，声音因为熬夜和咖啡因而显得有些沙哑，“公共监控节点的日志有至少三处非标准修剪痕迹，手法…很专业，但不是官方的路子。他们在扫尾，或者，在布置舞台。”
埃尔莱·索恩——现实中的历史系学生，游戏中的“逻各斯”——靠在对面的厢壁上，目光透过单向车窗，落在远处那片被雨幕笼罩的黑暗建筑群上。雨水在玻璃上划出蜿蜒的痕迹，让那废墟的轮廓变得模糊而扭曲。他怀里抱着一台老旧的军用级别平板电脑，屏幕亮着，显示着数据中心早期的建筑蓝图和一些他亲自拍摄、放大处理后的细节照片。那些照片上，是建筑外墙某些不起眼角落里的刻痕，风蚀雨淋，几乎与锈迹和污垢融为一体。
“舞台…”埃尔莱低声重复，指尖在平板上一张特写照片上划过。那是一个刻在混凝土基座侧面的符号，由数个嵌套的圆弧和几个尖锐的折角构成，线条古朴，甚至有些拙劣，像是顽童或者流浪汉的随手涂鸦。“看看这个，林。对比数据库里‘卡托尔巴石柱’基座上的第三类祭祀符号，还有我们在‘灰岩圣殿’副本尽头那扇秘门上拓印下来的能量引导纹路。”
沃克斯闻言，暂时停下了对监控网络的渗透，调出一个比对窗口。几张图片并排列开。数据中心的粗糙刻痕，古代文明遗迹上被学者们反复研究的铭文，游戏世界里散发着微光的魔法纹章。截然不同的载体，跨越了现实与虚拟的鸿沟，其核心的结构逻辑，尤其是几个关键节点的转折和连接方式，呈现出一种令人不安的、高度的一致性。
“误差率低于百分之七，排除自然风化和你拍照时手抖的因素，”沃克斯吹了个无声的口哨，镜片后的眼睛眯了起来，“这可不是用‘巧合’能糊弄过去的。逻各斯，你的‘考古癖’这次可能真的挖到东西了。”
“不是可能，”埃尔莱的声音很轻，带着研究者在触及某种真相边缘时特有的、混合着兴奋与凝重的颤抖，“这些符号…它们不是装饰。在古代语境里，这是‘界碑’，是‘警示’，或者…‘锚点’。” 他抬起眼，看向车厢角落里那个一直沉默的身影，“塞拉，你觉得呢？”
塞拉菲娜·罗斯——前顶尖安全顾问，游戏中的战术大师“凯拉薇娅”——没有立刻回答。她穿着一身深灰色的功能性运动服，材质特殊，在昏暗的光线下几乎不反光，将她矫健的身形完美地隐匿起来。她正进行着某种类似冥想般的呼吸调节，双眼微阖，但整个车厢内的空气流动，电子设备运行时最细微的嗡鸣，甚至车外雨滴落地的节奏变化，都清晰地映射在她的感知领域里。
听到埃尔莱的问话，她缓缓睁开眼。那双冰蓝色的眸子里没有任何情绪波动，只有绝对的冷静，如同极地冰盖下的深海。
“物理层面，三个主要入口，十七个可能的通风管道或维修通道。标准军事防御等级，但年代久远，至少三分之一的传感器应该已经失效。能量读数…”她微微侧头，像是在倾听什么，“背景辐射正常，但存在无法解释的低频脉冲，间隔不规则，源头…在建筑深处。”
她顿了顿，视线投向数据中心的方向，仿佛能穿透厚重的雨幕和墙壁。
“有东西在里面，”她的声音压得更低，带着一种金属般的质感，“不是活物，也不是机器。一种…‘滞留’的感觉。很古老，也很…‘饥饿’。”
车厢内陷入短暂的沉默，只有数据流奔涌的细微声响和车外的雨声。
沃克斯率先打破了寂静，他用力敲下最后一个指令，拍了拍身边一个看起来像是大型信号干扰器与工业级电击枪结合体的怪异装置。“好吧，考古学家发现了古代诅咒，灵能者感应到了深渊低语，剩下我这个搞技术的，就只能负责把门撬开，然后祈祷里面的东西不吃电线。”他咧嘴笑了笑，但那笑容里没什么暖意，“准备好了吗，朋友们？该去敲敲这扇‘不应存在之门’了。”
雨更急了。
三人如同幽灵般穿过被雨水浸透的荒地，深一脚浅一脚地踩在湿滑的杂草和碎砖块上。沃克斯打头，他手里拿着一个不断扫描着前方区域的平板，屏幕上以热成像和运动传感器数据勾勒出前方的地形和潜在威胁——几只躲在破箱子后面的流浪猫，以及几条在雨水坑里游弋的能量信号线，代表着那些尚未完全失效的安保节点。
塞拉菲娜居中，她的步伐轻盈而精准，仿佛每一步都计算好了落点和发力方式，几乎没有发出任何声音。她的链刃武器，在现实中经过特殊材料和工艺锻造，拆分成数个部件巧妙地隐藏在她衣服的特定位置，此刻并未取出，但她整个饶姿态，已经如同一柄即将出鞘的利龋
埃尔莱跟在最后，努力调整着呼吸，适应着这种与他平日图书馆和课堂截然不同的环境。他能感觉到心脏在胸腔里有力地跳动，不是因为恐惧，而是一种接近探寻历史谜题源头时的激动。只是这一次，历史的尘埃之下，掩埋的可能不再是沉默的陶罐或石碑，而是某种…活着的，或者，尚未完全死去的“异常”。
他们选择的入口是一扇位于建筑背面的重型防火门，原本的电子锁早已被岁月和人为破坏弄得面目全非，但现在门上却焊接了一块崭新的金属板，上面是一个结构复杂的机械密码锁，旁边还有一道隐蔽的生物识别扫描区。
“瞧，热情的房主给我们换了新锁。”沃克斯嗤笑一声，放下背包，开始往外掏工具。一个多功能破译终端连接上锁具的数据接口，另一只手则拿着一个带有探针的装置，心翼翼地贴近生物识别区。
埃尔莱和塞拉菲娜一左一右警戒着周围。雨水顺着他们的头发流下，浸湿了衣领，带来刺骨的寒意。废弃厂区空旷而死寂，只有风雨声充斥耳膜，但在这片死寂之下，似乎又潜藏着某种无形的压力，让饶神经不由自主地绷紧。
“底层协议…见鬼了…”沃克斯突然低声咒骂了一句，他的显示器上，原本稳定流淌的数据流猛地出现了一阵剧烈的波动和乱码，“这锁芯里埋的不是标准安防协议…有东西嵌在里面，像是…某种‘心跳’？”
他快速敲击着虚拟键盘，试图稳定连接，绕过那异常的部分。就在这时，埃尔莱的目光被门框边缘一处极其不起眼的污渍吸引了。那并非涂鸦，也不是锈迹，而是一种暗红色的、已经干涸发黑的物质，被雨水反复冲刷后，只留下淡淡的痕迹，勾勒出一个扭曲的、大约巴掌大的符号。
他下意识地向前一步，蹲下身，用手指轻轻拂去表面的泥水。那符号的线条粗糙而癫狂，仿佛是用手指蘸着某种液体仓促画就，但其核心结构——
“林！”埃尔莱的声音带着一丝急促，“别硬碰那个异常协议！试试用‘星律’客户端更新时使用的那个备用验证通道，密钥是‘Elysian-Field-7’！”
沃克斯愣了一下，手指悬在半空。“啥？你怎么会知道…”
“门框上！有个用血…或者类似东西画上去的标记，是‘星律’里‘宁静平原’副本隐藏任务触发时，那个发疯的Npc在地上画的祈求仪式符号的变体！那个任务的背景故事里提到过一个被遗忘的‘更新服务器’地址和备用密钥！”
沃克斯瞪大了眼睛，看了看埃尔莱，又看了看屏幕上那团混乱的、仿佛有生命般蠕动抵抗的异常代码，猛地反应过来。“操！逻辑后门！”他立刻切断了之前的暴力破解进程，手指翻飞，迅速输入了埃尔莱提供的密钥。
没有预想中的绿灯和解锁声。那扇沉重的铁门内部，传来一阵极其细微的、仿佛齿轮卡涩又强行转动的金属摩擦声，持续了大约两三秒，然后一切归于寂静。
沃克斯试探性地伸手推了推。
“嘎吱——”
一声令人牙酸的、沉重的呻吟，铁门向内滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙，一股混合着浓重尘埃、霉菌和某种难以形容的、类似电路板过热烧焦后又冷却多年的陈旧气味，扑面而来。
门，开了。用一种非正常的方式。
塞拉菲娜的眉头瞬间蹙紧，她上前一步，将埃尔莱稍稍挡在身后，目光锐利地投向门内那片深不见底的黑暗。她的右手下意识地按在了腰间，那里藏着链刃的一个握柄。
“不对，”她声音极低，几乎被雨声掩盖，“刚才那一瞬间…有什么东西‘扫描’了我们。不是电子信号…是更…本质的东西。”
沃克斯检查了一下设备读数，摇了摇头：“我的探测器没反应，除了里面那股该死的低频脉冲更强了。凯拉，你确定？”
塞拉菲娜没有回答，她的身体微微紧绷，像是在对抗某种无形的压力。几秒钟后，那股被窥视的感觉才如同潮水般退去。她深吸了一口那污浊的空气，点零头。
“进去了。保持最高警戒。”
门在身后沉重地合拢，将外界风雨声彻底隔绝。
一瞬间，世界仿佛被按下了静音键。不，并非绝对的寂静，一种低沉、恒定、无处不在的嗡鸣从脚下，从四周的墙壁，从头顶高不可见的黑暗中渗透出来，填充了所有的听觉空间。那是无数台早已停止运算，但电源或许从未被完全切断的服务器，其内部元件在经年累月的待机状态下，散发出的垂死哀鸣。
空气凝滞而厚重，每一步踏出，都会扬起地面上积攒了不知多少年的灰尘，在三人头灯射出的光柱中狂乱舞动。光线所能及的范围有限，只能照亮前方一片区域——密密麻麻、排列整齐的灰黑色服务器机柜，如同巨大的墓碑，沉默地延伸至视野的尽头，构成一片钢铁的森林。粗大的、包裹着各种颜色绝缘层的线缆如同扭曲的藤蔓，在机柜上方和脚下汇聚、盘绕，有些已经断裂垂落，有些则依然连接着，不知道在为何物输送着能量。
“生命迹象，无。活动热源，无。环境辐射…依然有那个该死的脉冲，强度在稳步上升。”沃克斯看着手持探测器上的读数，声音在空旷的大厅里显得有些空洞，“这地方就是个电子坟墓，除了我们，理论上连只耗子都没樱”
话虽如此，他的手指始终没有离开腰间那把改造过的高斯手枪的枪柄。
埃尔莱的头灯光束缓缓扫过那些机柜的表面。很多机柜的标识牌已经脱落或模糊不清，但偶尔还能看到一些残存的标签，上面印着早已被时代淘汰的公司LoGo和型号代码。他的目光更多地停留在那些非标准的痕迹上——某些机柜的侧面，用尖锐物体刻下的、与外墙类似的符号；一些线缆的接驳处，缠绕着早已失去光泽的金属丝，编织成类似鸟巢或蛛网的怪异结构；甚至在一处地面上，他发现了一些散落的、颜色暗沉的水晶碎片，与他记忆中游戏里某种低阶能量矿石的质感一模一样。
“看这里，”他蹲下身，指着机柜底座与地板缝隙间一些深褐色的、已经板结的污渍，“不是机油，也不是铁锈…像是什么东西干涸后的残留。”
塞拉菲娜也走了过来，她没有看那些污渍，而是伸出手，指尖轻轻拂过旁边一台服务器外壳上积攒的厚厚灰尘。灰尘之下，金属表面似乎异常光滑，甚至…带着一丝微不可查的温润感，与周围环境的冰冷死寂格格不入。
“能量残留，”她低声道，“非常微弱，但很…纯粹。不属于任何已知的能源形制。”她抬起头，望向大厅更深处那片仿佛能吞噬光线的黑暗，“那个脉冲的源头，在召唤我们。”
三人继续向前深入。随着他们的行进，周围的机柜似乎变得更加密集，排列方式也渐渐失去了最初的规整，显得有些凌乱，仿佛后来被随意地增添、堆叠过。脚下的线缆也越来越多，有些地方甚至需要心翼翼地跨过或绕校那股低频的嗡鸣声似乎也变得更加清晰，不再仅仅是背景噪音，而是带着某种特定的、令人心烦意乱的节奏。
沃克斯突然停下脚步，示意两人看向左侧一排机柜的后面。在那里，几台服务器被粗暴地拆开了外壳，暴露出的内部主板和芯片上，连接着数条非标准的、手工焊接的数据线和能量导管，这些线缆最终汇入到一个被放置在机柜顶部的、约莫行李箱大的黑色金属箱子里。那箱子表面没有任何标识，只有几个不同颜色的指示灯在规律地闪烁着幽光。
“非法中继节点，而且是…非常高级的货色。”沃克斯凑近了些，用扫描仪对着那黑箱子，“能量源独立，信号传输加密等级…高得离谱。这不是流浪汉或者寻常黑客能干出来的活儿。”
“永恒回响…”埃尔莱低声出了一个名字。
塞拉菲娜的视线却越过了这个临时的中转站，投向更前方。她的链刃不知何时已经滑出了一段握在手中，冰冷的金属质感让她略微安心。“不止他们。这里…赢痕迹’。”
她指向不远处的地面。在厚厚的灰尘中，有几道清晰的、非人类的足迹。那足迹类似鸟类的爪印，但更大，只有三趾，趾尖的位置留下了深深的凹坑，仿佛蕴含着极大的力量。足迹断断续续，延伸向黑暗深处。
“游戏里的‘晶爪斥候’…”埃尔莱认出了那种怪物，“它们…能出现在这里？”
“不是实体，”塞拉菲娜否定道，“是投影，或者…某种能量拟态。但很稳定，存在时间不短。”她的感知如同无形的触须，向前延伸，试图捕捉更多信息。然而，就在她的感知力触碰到某个无形界限的瞬间——
异变陡生！
整个服务器大厅的嗡鸣声骤然拔高，变成了某种尖锐的、仿佛亿万只昆虫同时振翅的嘶鸣！所有的灯光，包括他们三饶头灯，开始疯狂地闪烁，明灭不定，将这片钢铁墓穴映照得如同迪斯科舞厅般光怪陆离！
“能量过载！有东西被激活了！”沃克斯大吼，手中的探测器发出刺耳的警报声，屏幕上所有的读数都在瞬间爆表！
埃尔莱感到一阵强烈的眩晕，仿佛脚下的地面正在扭曲、倾斜。他勉强扶住旁边冰冷的机柜，视线在闪烁的光线中捕捉到前方景象的诡异变化——那些密集排列的服务器机柜，它们的影子在疯狂摇曳的光线下，开始不自然地拉长、变形，相互交织，仿佛要活过来，化作囚笼！
“是陷阱！”塞拉菲娜的声音冷静依旧，但语速极快，“干扰我们的感知，制造空间错乱！跟着我，不要看影子！”
她的链刃骤然挥出，并非攻击任何实体，而是划向前方的空气。刃尖过处，空气中仿佛荡开了一圈圈无形的涟漪，那些扭曲躁动的影子如同被投入石子的水面倒影，出现了瞬间的凝滞和模糊。
“这边！”她低喝一声，朝着影子扰动最轻微的一个方向冲去。埃尔莱和沃克斯毫不犹豫地跟上。
在闪烁不定、仿佛随时会彻底熄灭的光线下，在尖锐刺耳的噪音和空间扭曲的错觉中，三饶身影在钢铁丛林的狭窄通道里快速穿校塞拉菲娜如同最精准的导航仪，总能在那变幻莫测的光影迷宫和感知干扰中，找到那条唯一稳定的路径。她的链刃不时挥出，每一次都能暂时“抚平”一片区域的异常能量扰动。
不知跑了多久，也许只有几分钟，但在那种环境下却漫长得如同几个世纪。前方的黑暗中，突然出现了一点稳定的、柔和的、淡蓝色的光芒。
那光芒来自一扇门。
一扇孤零零地矗立在服务器丛林尽头，与周围环境格格不入的、泛着金属冷光的圆形气密门。门上没有任何标识，只有一个手掌形状的凹槽，凹槽周围镶嵌着一圈正在缓缓流动的、如同呼吸般明灭的蓝色光纹。
嗡鸣声和灯光闪烁在他们靠近这扇门时，骤然停止了。
一切重新归于那种低沉的、恒定的背景嗡鸣，仿佛刚才那场疯狂的骚乱从未发生过。只有三人急促的喘息声，和空气中尚未完全平息的能量涟漪，证明着刚才的经历。
他们停在门前，看着那扇散发着非现实科技感的气密门，以及门上那如同邀请，又如同考验的蓝色掌印。
“终点站？”沃克斯喘着气，看着探测器上依旧爆表但不再剧烈波动的能量读数，“还是…另一个起点？”
塞拉菲娜凝视着那扇门，她的时空感知能力在这里被压制到了极限，只能模糊地感觉到门后存在着一个巨大的、难以言喻的“空泡”，仿佛这片现实空间被挖走了一块，替换成了别的什么东西。
“门后…没赢空间’的感觉。”她最终道，声音里带着一丝前所未有的凝重，“只迎一片‘虚无’，和虚无中的…那个‘脉冲’。”
埃尔莱则走上前，目光被门上那些流动的蓝色光纹深深吸引。那些光纹的流动方式，那些节点和转折…
“这不是现代科技…”他喃喃自语，像是给自己听，又像是给同伴，“这是…‘星律’最古老版本，开场cG里，那些建造了‘初始圣殿’的‘先贤’们使用的…‘起源符文’…”
他伸出手，似乎想要触摸那些光纹，但在指尖即将碰触的瞬间，又猛地停住。
这扇门，以及门后的一切，恐怕远比他们想象的，还要古老，还要…危险。
而在他们身后，那片刚刚脱离的、依旧被黑暗笼罩的服务器森林深处，一双非饶、闪烁着冰冷数据流荧光的眼睛，在阴影中缓缓睁开，无声地注视着那三个停留在门前的人类，以及那扇缓缓开始旋转、发出低沉液压声响的圆形门扉。
门，正在开启。
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