城主府的仓库大门缓缓开启,一股混杂着霉味与灰尘的气息扑面而来。
仓库内空旷得令人心惊。
本该堆放粮食的区域,地面只残留着零星散落的麦粒和老鼠屎。储存药材的木架上空空如也,连装药的匣子都不见了。存放兵器铠甲的库房,只剩几柄锈蚀的长枪和几副破损皮甲,像被舔过一般干净。
“大人,这就是府库……全空了。”孙元魁低垂着头,声音带着恰到好处的惶恐,“前任城主孔有德一个月前带着亲信卷走所有物资,叛逃北漠去了。下官……下官无能,没能拦住。”
秦枫在空荡的仓库中缓步行走,脚步声在空旷中回响。
“孔有德,武皇中期修为,镇守飘雪城十二年。”他停下脚步,看向孙元魁,“这样的人,会突然叛逃?”
孙元魁身子一颤:“下官……下官也不知。但一夜之间,孔城主与其麾下三十名亲卫消失无踪,府库被搬空,这是事实。”
“事实?”秦枫转头,目光如刀,“那城西冻死的百姓,也是事实。酒楼里宴饮的贵人,也是事实。”
他不再理会孙元魁,对姬如雪道:“雪姐,带人彻查府库,看有无暗格密道。陶师兄,你与春继续主持赈济,用我们带来的粮食。炎炽、夏亚,整顿城主府护卫,凡有可疑者,一律扣押。”
众人领命而去。
孙元魁还想什么,秦枫已转身离开:“孙副城主,请将城中四大家族的主事之人,请来城主府议事。明日午时,本官要见到人。”
语气平淡,却不容置疑。
是夜,城主府书房。
秦枫翻看着姬如雪整理出的飘雪城资料。
城中势力分为四大家族:赵家掌控矿山与兵器锻造;陈家垄断药材与粮草贸易;王家把持商路与马市;孙家……孙元魁所在的家族,则渗透在城卫军与衙门中,根深蒂固。
四家互相制衡,又互相勾结,将飘雪城牢牢把控。
前任城主孔有德,十二年前奉皇命赴任,曾试图整顿,却处处受制。三年前蛮族南侵,孔有德率军死守,伤亡惨重,而四大家族却趁机囤积物资,大发国难财。
矛盾,早已激化。
秦枫合上卷宗,闭目凝神。
子时,情报刷新。
【每日情报已刷新】(子时):
1. 【白色情报】:飘雪城四大家族——赵、陈、王、孙,掌控城中七成以上资源。赵家与蛮族“雪狼部”有秘密贸易往来。
2. 【黄色情报】:前任城主孔有德并非叛逃,而是因发现四大家族与蛮族交易证据,被副城主孙元魁联合赵、陈、王三家设计围杀于城主府密室,瓜分了府库,伪造成叛逃假象。
3. 【蓝色情报】:孔有德生前酷爱丹青,其书房悬挂的《雪原孤鹰图》画轴内,藏有其佩剑“水晶冰剑”(阶下品)及修炼心得。画轴背面以隐形药水写有四大家族罪证部分线索。
秦枫猛地睁眼。
果然!
孔有德堂堂武皇,镇守边城十二年,怎会轻易叛逃?
“画轴……”
他起身,走向书房墙壁。那里确实挂着一幅《雪原孤鹰图》,画中一只苍鹰独立雪崖,眼神锐利,背景是苍茫雪原,笔力雄浑,意境孤高。
秦枫摘下画轴,仔细检查。
画轴以玉为轴,丝绸为面,看似普通。但当他运转混元罡气缓缓注入时,画轴微微发热,轴心处传来极细微的机括声响。
“咔嚓。”
玉轴从中裂开,一柄通体晶莹如冰晶的长剑滑出,剑身剔透,寒气逼人——正是水晶冰剑!剑下还压着一卷薄如蝉翼的丝绢,上面以密文记载着孔有德的修炼心得,以及……
“赵家,三月初七,与雪狼部交易寒铁三百斤,换兽皮千张。”
“陈家,勾结黑蝮蛇,劫掠朝廷粮队三次。”
“王家,私开北境走私通道,抽利三成。”
“孙元魁,杀我亲卫三人,灭口。”
一条条,触目惊心。
秦枫握紧丝绢,眼神冰冷。
一个武皇城主,竟被这些蛀虫联合害死,伪造成叛逃。而朝廷,竟也信了。
“难怪飘雪城烂成这样……”
他收起水晶冰剑与丝绢,重新挂好画轴。
门外传来脚步声,姬如雪推门而入,神色凝重:“查到了。府库地下有一条密道,通向城外三里处一座废弃矿洞。密道内有打斗痕迹,还迎…血迹。”
“矿洞出口处,发现了这个。”她递上一枚沾血的玉佩,玉佩上刻着一个“孔”字。
秦枫接过玉佩,感受着其中残留的微弱气息——正是武皇级别的罡气波动,带着不甘与愤怒。
“孔有德……死得冤。”
他望向窗外,雪还在下。
城主府外,那些冻饿的百姓还在等待施粥。
而这座城的黑暗,比他想象的更深。
“雪姐。”秦枫转身,“明日午时,四大家族的人来了,不必客气。”
“我要这飘雪城——”
“换个。”
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