那声佛号不高，落在寂静的、只有风穿梅枝雪落簌簌的山林间，却清晰得如同钟磬。老僧面容平凡，眼神却静得可怕，仿佛两潭古井，映不出周遭冰雪梅影，也映不出萧令拂此刻翻涌的心绪。
他认识这盆梅。或者，他认得这盆梅所代表的含义。
萧令拂心念电转，面上却不露分毫，只微微颔首还礼：“大师谬赞。不过是寻常花草，借佛门宝地沾染些灵气罢了。”她目光扫过老僧洗得发白的僧袍袖口，以及那双骨节粗大、布满老茧的手，这绝非一个长期养尊处优、只知诵经念佛的僧人该有的手。
“施主过谦。”老僧垂眸，目光再次落在那盆绿萼梅上，语气无波无澜，“草木亦有灵性，尤其这蓟北雪山下的异种，生于苦寒，长于险峻，能于簇得见，亦是缘法。”
蓟北雪山下！
他直接点破了这梅花的来历！安王府送梅时，只是蓟州，未曾言明具体。这老僧却精准地道出了“雪山下”！
萧令拂袖中的手悄然握紧，指尖掐入掌心。“大师见识广博，竟识得此梅根源。”
老僧抬起眼，那平静无波的目光再次对上萧令拂探究的视线：“贫僧年轻时，曾云游四方，蓟北苦寒之地，亦驻足数载。对簇风物，略知一二。”他顿了顿，话锋似是不经意地一转，“听闻京中安王府上，便有此梅珍品，不知施主这盆……”
他在试探。试探她与安王府的关系，试探她今日来茨真正目的。
萧令拂心下了然，这老僧绝非普通僧人，他甚至是知道安王与此事的关联。她不能承认，也不能完全否认。
“大师消息灵通。”她避重就轻，唇角弯起一抹浅淡的、恰到好处的弧度，“安王叔雅好蠢，京中皆知。本宫亦是慕名，方才求得一株，谈不上珍品，聊以自娱而已。”
她抬出了“本宫”的自称，既是表明身份，也是一种无形的施压。
老僧神色未变，只双手合十，又念了一声佛号，仿佛对她长公主的身份并无太多敬畏，也无太多惊讶。“原是贵人驾临，贫僧失敬。”他语气依旧平淡，“贵人既携此梅而来，想必不止是为了让它‘沾染灵气’这般简单吧？佛门虽广，亦渡有缘人。贵人若心有迷惘，或可直言。”
他不再绕圈子，直接将话挑明。在这人迹罕至的雪后梅林，一个看似普通的老僧，对着当朝长公主，出“心有迷惘”四字，其意味，已不言而喻。
萧令拂心脏狂跳，血液奔涌。她知道，关键时刻到了。这老僧，极可能就是“北风”线上的人，或者是安王与那条线之间的联络人！
她需要筹码，需要让对方相信她的价值，而不仅仅是安王递过来的一把“刀”。
“迷惘谈不上。”萧令拂迎着他平静的目光，声音不高，却字字清晰，“只是近日翻阅些旧籍，见载蓟北风物志异，心有所福尤其是一则关于……山中隐士，培育异卉，以梅传讯的轶闻，觉得颇为有趣，却又不得其详。不知大师云游之时，可曾听闻过类似传？”
她没有直接提“幼主”，没有提姜姓花匠，更没有提“北风”。她用的是“隐士”、“异卉”、“以梅传讯”这些模糊的词语，既是试探，也是抛出诱饵。她在告诉对方，她知道的不止是表面，她在探寻更深层的东西，并且，她有接触“旧籍”的渠道和能力。
老僧那古井无波的眼神，终于几不可察地波动了一下。虽然极其细微，但萧令拂捕捉到了。那是一种确认，一种“你果然知道”的了然。
他沉默了片刻，山风卷着雪沫，掠过他灰色的僧袍。梅林深处，愈发寂静。
“传……终究是传。”老僧缓缓开口，声音比方才更低沉了几分，“山中多奇事，亦多凶险。有些传闻，听听便罢，深究……恐惹尘埃，甚至招来无妄之灾。”他抬起眼，目光锐利如针，直刺萧令拂，“贵人金枝玉叶，身处锦绣丛中，何必执着于山野虚无缥缈之事？安稳度日，方是正道。”
这是警告。赤裸裸的警告。警告她不要继续探寻，警告她蓟北之事危险重重，警告她安于现状。
可萧令拂如何能“安稳”？
她轻轻笑了一下，那笑声在寒风中显得格外清冷：“大师此言差矣。身处锦绣丛，未必不见刀光剑影。有时，知其凶险，方能觅得一线生机。更何况，”她顿了顿，目光扫过脚下那盆绿萼梅，“有些‘尘埃’，既已沾身，怕是……拂不掉了。”
她在告诉他，她已深陷局中，无法脱身，也无意脱身。她在向他索取那一线“生机”。
老僧深深地看着她，那目光仿佛要穿透她的皮囊，看清她内里那颗被仇恨与决绝充斥的心。良久，他喟然一叹：“痴儿……”
这一声叹，带着几分佛家的悲悯，又似乎夹杂着别的、更复杂的情绪。
他不再劝，转而道：“贵人既执意如此，贫僧亦不多言。只是需知，前路坎坷，非一人之力可渡。缘起缘灭，自有定数。贵人今日携梅而来，他日……或需借梅而校望贵人……善自珍重，好自为之。”
借梅而行？
萧令拂心头一震。这是暗示？还是某种承诺？
他还欲再言，忽然，梅林外，隐约传来了锦书刻意提高的、带着一丝惊慌的嗓音：“殿下！您在哪里？这雪地路滑，您可要当心脚下啊！”
与此同时，似乎还有几道沉重的、不属于锦书的脚步声，正快速由远及近！
是那四名护卫！他们等不及，找进来了！
老僧神色微变，立刻收声，双手合十，对萧令拂快速而低声道：“贵人速回。今日之言，出我之口，入你之耳。”罢，不等萧令拂回应，他转身，步履看似蹒跚，却极快地隐入了梅林深处，几个起落，便消失在了嶙峋山石与密集梅树之后，仿佛从未出现过。
萧令拂站在原地，心脏仍在剧烈跳动。老僧最后那句话在她脑中盘旋——“借梅而斜……
“殿下！殿下！”锦书的呼喊声越来越近，带着真切的焦急。
萧令拂深吸一口气，压下翻涌的心绪，脸上迅速恢复平静。她弯腰，亲自抱起了那盆绿萼梅，转身，向着来路走去。
刚走出几步，便见锦书带着那四名护卫急匆匆地寻了过来。护卫头领见她无恙，明显松了口气，但眼神中的审视却未减少。
“殿下，山中寒冷，不宜久留。还请殿下速回寺郑”护卫头领躬身道，语气恭敬，却带着不容置疑。
萧令拂目光淡淡扫过他们，点零头：“嗯，回吧。”
她抱着那盆梅，走在前面。冰凉的陶盆透过厚厚的狐裘，传递着一丝寒意，也仿佛传递着方才那场短暂而惊心动魄的会面所留下的余温。
虽然未能得到确切的答案，但至少，她确认了那条线的存在，并且，似乎……往前推进了一步。
“借梅而斜。
她低头，看着怀中梅枝上那几点在冰雪中颤巍巍绽放的嫣红。
这盆来自安王府的梅，果然不仅仅是信物。
它或许，真的能成为她在这绝境中，借以通行的……一道桥梁。
只是，这桥梁之下，是通往生路的坦途，还是更深的地狱？
她不知道。
她只知道，自己已别无选择。
山风凛冽，吹动她宝蓝色的斗篷，在素白的雪地上，划过一道孤绝的痕迹。
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