第四次海空作战:美军二次空袭拉包尔
1943年11月11日,为进一步削弱日军战力,美军派出一支由3艘航母、9艘驱逐舰组成的特混编队,如同一支强大的海上劲旅,对拉包尔港发动二次空袭。
舰载机从航母上呼啸而起,如同离弦之箭般冲向拉包尔港。
此次空袭中,美军舰载机击沉日军驱逐舰1艘,重创轻巡洋舰、驱逐舰各1艘,同时击伤多艘日军舰船。
日军随即出动大量战机反扑,试图挽回败局。空中战机交织,炮火纷飞,一场激烈的空战展开了。
日军虽然拼死抵抗,但最终还是付出了惨重的代价,40余架战机被击落。
然而,即便如此,日军仍编造虚假战报,宣称击沉美军巡洋舰1艘、重伤航母2艘。
当晚,日军中型轰炸机编队空袭美军梅里尔编队,全程未取得任何战果,却依旧谎报击沉美军战列舰、巡洋舰、驱逐舰各1艘。
第五次海空作战:圣乔治角海域交锋
1943年11月25日(部分史料记为26日)发生的圣乔治角海战,是所罗门群岛战役的最后一场水面舰艇交锋,也是美军凭借雷达优势与战术指挥取得的经典夜战胜利,标志着日军“东京快车”运输行动的彻底终结,美军以零损失击沉日军3艘驱逐舰。
1943年11月25日夜间至26日凌晨(日称“布卡岛夜战”),在新爱尔兰岛圣乔治角与布卡岛之间海域(布干维尔岛以北),一场激烈的海战即将上演。
当时,美军11月1日登陆布干维尔岛托罗基纳角,对日军布卡岛基地构成了严重威胁。
日军“东京快车”执行最后一批运输任务,由香川清登大佐率5艘驱逐舰完成布卡岛人员物资运输后返航拉包尔。
双方兵力方面,美军派出第23驱逐舰中队(5艘弗莱彻级,阿利·伯克指挥),这些驱逐舰装备先进,火力强大,士兵们训练有素,士气高昂。
日军则派出5艘驱逐舰(含2艘护航、3艘运输型),这些驱逐舰在性能和装备上相对落后,且士兵们经过长时间的运输任务,体力和精力都有所下降。
战斗进程紧张而激烈。
11月25日23时许,日军舰队从布卡岛返航,美军第23驱逐舰中队(分2个分队)提前进入拦截阵位,雷达率先捕捉目标(日军无有效对海搜索雷达)。
这一优势让美军在战斗一开始就占据了主动。26日01:55左右,美军伯克分队与奥斯汀分队先后发起鱼雷攻击。
旗舰“大波”号被多枚鱼雷命中,弹药库与燃油舱爆炸,瞬间火光冲,舰体被炸得支离破碎,230人全员阵亡。
“卷波”号遭鱼雷重创后失去动力,01:54因弹药库爆炸沉没,仅28人生还。
日军剩余3舰四散逃窜,伯克率队追击“夕雾”号。美军舰艇如同一群凶猛的猎豹,紧紧追赶着“夕雾”号。经过舰炮与鱼雷打击,“夕雾”号在美军的猛烈攻击下逐渐失去抵抗能力,于03:28被击沉。
“雾”号与“卯月”号侥幸逃脱,1艘运输驱逐舰受损。美军5舰全程未遭有效反击,无任何人员与舰艇损失,03:30左右收队返航。
此战被美国海军战争学院评为“近乎完美的驱逐舰作战战例”,伯克“31节伯克”的绰号与夜战指挥风格深入人心,证明美军已掌握太平洋夜战主动权。
日军“东京快车”行动(夜间快速运输补给)彻底终止,所罗门群岛制海权完全落入美军手中,为后续孤立拉包尔、推进中太平洋反攻扫清障碍。
伤亡对比方面,日军3艘驱逐舰沉没,647人阵亡;美军零伤亡,进一步瓦解日军夜战神话。
第六次海空作战:日军空袭美军运输编队(1943年12月3日)
12月3日,日军出动19架轰炸机,如同一群绝望的赌徒,对美军一支由坦壳陆舰、步兵登陆艇和驱逐舰组成的运输编队发动空袭。
攻击持续45分钟,日军战机投下的炸弹却未击沉任何一艘美军舰船。美军舰艇上的防空火力猛烈,组成了一道道严密的防线,让日军的炸弹难以命中目标。
而日军战报依旧罔顾事实,宣称击沉美军战列舰1艘、航空母舰2艘、巡洋舰2艘。
岛上战事发展:激烈的地面争夺
美军第37步兵师于11月8日接替第3陆战师担任岛上的守备任务,他们如同坚固的堡垒,继续扩大战果。
士兵们在岛上辛勤劳动,修建机场,使布干维尔岛成为美军在西南太平洋的重要基地,成功实现了战役目的。
此后,战事进入规模丛林战阶段,尽管疟疾及其他热带病在岛上肆虐,如同无形的杀手,威胁着士兵们的生命健康,但美国海军依然不断扩展其滩头阵地。
日军企图实施反登陆行动,1943年11月7日,日军4艘驱逐舰运输475人上陆,却遭到美军密集火力轰击而败退。
美军的火力如同暴雨般倾泻而下,让日军的反登陆行动化为泡影。
由于美军的任务是保护空中突击的地面设施,所以他们固守在防御严密的防御圈内,如同坚固的城墙,抵御着日军的进攻。
不过在11月25日,美军还是夺取了设在海尔扎品波尔山上的日军炮兵阵地,进一步削弱了日军的火力优势。
1944年1月中旬之后,第37师由美国陆军亚美利加师接防,海岸防御交给了格里斯沃德的14军。
百武晴吉的部下一连三个月在布干维尔岛内地的丛林中艰难跋涉,他们试图把重炮拖到该岛的另一侧,向美军阵地发动一次全力以赴的进攻。
然而,自从1943年12月三个陆军师接替海军陆战队以来,美国人有了充足的时间来加强自己的防御圈,并修建第三个机场,进一步巩固对布干维尔岛的控制。
1944年3月9日至3月17日,日军从岛上发动长达8的反攻,为突破美军阵地进行了多次努力,战斗异常血腥。
日军如同疯狂的野兽,不顾一切地发起冲锋,但美军的防御如同铜墙铁壁,让日军的进攻一次次失败。
有一千多名美国人在战斗中丧生,但他们依然坚守阵地,没有让日军突破防线。
百武将军再次遭遇惨败,最后在其部队被消灭一半时下令撤退。日军外援断绝后,开始在岛上种起蔬菜,以维持生存。
而美军则增派第93步兵师加强封锁,同时集中力量建设滩头阵地内的3条飞机跑道,以增强对其他日军据点的空中攻击能力。
战役后期与结局:胜利的曙光
1944年10月至12月间,美军将防务移交澳大利亚第2军(由斯坦利·萨维治少将指挥),这支部队如同新鲜的血液,为战场带来了新的活力。
第2军属下的澳大利亚第3步兵师及第11旅驻守布干维尔岛,另外,第23旅进驻附近岛屿,还有一些由斐济人组成的侦察兵和游击队,他们在战场上发挥着独特的作用。
盟军随后发动新一轮进攻,在北面将日军赶入诺斯半岛,同时将日军主力封锁在岛的南部。日军被压缩在狭的区域内,物资匮乏,士气低落。
1945年8月21日,驻守布干维尔岛上的名日军向盟军投降,这场激烈而漫长的战役最终落下帷幕。
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