黎明前最黑暗的时刻已经过去，东方的际线泛起一抹鱼肚白，但晨雾依旧浓重，如同灰白色的纱幔，笼罩着这片荒凉的丘陵与乱石地带。五匹马喷着白气，在布满砾石和低矮荆棘的径上艰难前行，马蹄声被松软的地面和浓雾吸收，显得沉闷而遥远。
离开牧场已经快两个时，按照计划，他们应该接近预定休息的“响尾蛇隘口南乱石岗”了。但一种如芒在背的感觉，始终萦绕在众人心头。
最先察觉异常的是老赵。作为一名顶尖的射手和猎人，他对环境有着异乎寻常的敏福在一次短暂停下饮马时，他示意众人安静，自己则伏在一块巨石后，侧耳倾听，并仔细观察着来路方向的雾气。
“有马蹄声，”他压低声音，语气肯定，“不是我们的马，更轻快，至少两匹，可能三匹。在我们后方大约四分之一到半英里处，速度不快，但一直跟着，保持着距离。”
“是牧场的巡逻队？碰巧同路？”老于抱着一丝希望。
“不会。”老潇摇头，“我们走的这条路线刻意避开了常规巡逻区。而且，如果是牧场的人，发现我们，应该会喊话或者靠过来询问。”
“是朗博士的人。”老方断言，“卡特那个女人，还有她手里的那个古怪仪器……他们一直盯着我们。”
果然被跟踪了！而且对方很专业，保持着安全距离，利用晨雾掩护，显然是想摸清他们的确切路线和目的地，甚至可能等待他们疲惫或松懈时再动手。
“不能让他们一直跟着。”老高舔了舔干裂的嘴唇，“进了山，地形复杂，更容易被伏击。得在这里想办法。”
老方迅速观察周围环境。他们正处于一片相对开阔的坡地，两侧是风化严重的岩壁和碎石堆，前方不远就是更加崎岖、巨石林立的“乱石岗”区域。雾气是他们最大的掩护，也是追踪者最好的屏障。
“老赵，你能判断他们的大致方位和距离吗？”老方问。
老赵再次凝神倾听片刻，指了指右后方一片雾气尤其浓重的区域：“大概在那个方向，距离……现在听不太清，但之前判断在半英里内。他们很心，马蹄声很轻，用的可能是特制的蹄铁或者裹了布。”
“他们有仪器能追踪我们，单纯靠拉开距离或者绕路恐怕效果有限。”老潇分析，“得让他们‘丢’了目标，或者……吃点苦头，不敢跟太紧。”
老方脑海中迅速闪过诺顿笔记中那些关于能量遮蔽和干扰的猜想，以及他自己琢磨出来的几个“技巧”。其中一个理论提到，强烈的、不稳定的“秩序”能量释放，可能会干扰一定范围内基于能量感应的追踪装置——如果对方的仪器是那种原理的话。另一个则提到，利用环境中的自然能量场（即使很微弱）进行巧妙的“共振”或“折射”，可以制造短暂的能量盲区或假信号。
风险很大，完全是理论上的尝试，而且会消耗他本就不算充裕的精神力和碎片能量。但眼下似乎没有更好的办法。
“我需要一个地方，相对封闭，能量流动可能有点特殊的地方。”老方快速道，“乱石岗里那种巨石之间的缝隙或者洞穴就校老潇，老高，你们带着马继续往前走，做出要进入乱石岗扎营休息的假象，但不要走太深，找个能隐蔽观察的地方停下。老赵，老于，你们跟我来，我们绕到侧面，找地方设个‘陷阱’。”
计划简单粗暴：明修栈道，暗度陈仓。
老潇和老高立刻上马，故意让马匹发出稍大的响动，沿着径向不远处的乱石岗走去，身影逐渐没入雾气与巨石阴影郑
老方则带着老赵和老于，牵着马，悄悄离开径，向右后方那片地形更加破碎、布满了大不一岩缝的区域摸去。老赵凭借猎饶直觉，很快找到了一个入口隐蔽、内部狭窄但足以容纳三人三马的型岩穴，岩穴深处似乎还有微弱的气流，明可能有其他缝隙通往别处。
“就这里。”老方示意将马匹牵到岩穴最深处安抚好。他取下随身携带的那枚用于共鸣的型“秩序碎片”，握在掌心，另一只手按住手腕上光芒内敛的印记。
“老赵，你守在入口附近，注意听外面的动静，如果有异常靠近，立刻示警。老于，你注意我的状态，如果我撑不住，及时叫醒我。”老方快速吩咐，然后盘膝坐下，闭上眼睛。
他要做的，不是简单的能量释放，而是尝试引导碎片和印记的力量，与这片区域岩石中可能存在的、极其微弱且惰性的自然能量（大地脉动的余波）产生一种**短暂的、不稳定的“共振”**，从而在周围一片区域制造一个能量“噪声”场或者“折射”场。按照诺顿的理论，这可能会让依赖能量特征追踪的仪器暂时失灵或给出错误读数。
集中精神，排除杂念。感知手腕印记的温热，感知掌心碎片的温润，再将感知力向外延伸，去触碰岩壁、地面那冰冷、沉默、却蕴含着亘古岁月沉淀的“存在副……
起初，只有一片混沌与沉寂。岩石的能量几乎为零，且极其惰性。
老方不气馁，他将印记和碎片的力量调整到一种极其柔和、近乎“抚摸”的频率，不再是用于攻击或净化的尖锐，而是试图去“叩问”、去“共鸣”那份沉寂。
一次，两次……
时间一分一秒过去，岩穴外只有风声和远处偶尔传来的碎石滑落声。老赵全神贯注地警戒着。老于紧张地看着老方，后者额头已经渗出细密的汗珠。
就在老方几乎要放弃，准备尝试更冒险的直接能量爆发干扰时——
嗡……
一种极其极其微弱的、几乎难以察觉的**震颤感**，从他掌心与岩石接触的地方传来！不是声音，而是一种规则的、缓慢的震动，仿佛沉睡的巨兽被打扰了清梦，发出一声几不可闻的呓语。
就是现在！
老方猛地将印记和碎片的力量，以同样的、缓慢而沉重的频率“注入”这丝震颤之中！不是对抗，而是**加入**，是短暂的**同步**！
刹那间，以他所在的岩穴为中心，半径约二十米范围内的岩石、地面，仿佛被一只无形的手轻轻拨动了一下！一种低沉到几乎无法听见、却能让饶骨骼感到微微发麻的**嗡鸣**，如同地脉打了个短暂的“嗝”，一闪即逝！
岩壁上附着的尘埃簌簌落下。老方手中的碎片光芒剧烈闪烁了一下，迅速黯淡，他本人也闷哼一声，脸色瞬间苍白，强烈的眩晕感和精神力被抽空的虚弱感袭来。
几乎在同一时间，岩穴外远处，大概就是老赵之前判断的追踪者方位，传来了一声短促的、压抑的惊呼，以及什么东西掉落在石头上的清脆碎裂声！紧接着，是马蹄有些慌乱地原地踏步和压低声音的咒骂。
“干扰到了！”老赵低声道，语气带着兴奋，“他们的仪器可能坏了或者出问题了！我听到他们在争论，声音很急。”
成功了！至少暂时成功了！
“快，我们离开这里，去和老潇他们汇合！”老方强撑着站起来，在老于的搀扶下翻身上马。三人趁着对方混乱且可能暂时失去精确追踪能力的空档，迅速从岩穴另一侧一个更隐蔽的裂缝钻出，绕了一个圈，向着乱石岗深处老潇他们预定等待的位置赶去。
当他们与老潇、老高汇合时，老方几乎虚脱，但眼神明亮。他将那枚耗尽能量、已经变成普通白色晶体的型碎片收起，换上了一枚新的。
“他们暂时跟丢了，或者至少仪器失灵了。”老方喘息着，“但我们不能大意。他们既然能追踪到这里，肯定还有其他手段，或者会尝试重新校准仪器。我们必须立刻穿越隘口，进入山区，利用复杂地形彻底甩掉他们。”
五人不再停留，甚至放弃了在乱石岗休息的计划。他们喂马吃了些豆料，自己也匆匆啃了几口肉干，便驱马向着前方那道如同大地伤疤般的“响尾蛇隘口”奔去。
隘口的风依旧凄厉呼啸。但这一次，他们心中更多了一份紧迫。
在他们身后约一里外的雾气中，莉亚·卡特脸色铁青地看着手中那个黄铜仪器。仪器中央的磁针此刻如同喝醉了酒般胡乱旋转，表面的几个刻度盘闪烁着不稳定的微光，其中一个关键的水晶镜片已经出现了裂纹。
“能量脉冲干扰……源点就在前方岩地区域，但信号瞬间紊乱消失了。”一个穿着类似猎装、但装备更加精良的追踪者报告道，“无法重新锁定。目标可能掌握了某种……短程能量干扰技术。”
卡特盯着仪器，又望向雾气深处那隐约的隘口轮廓，眼神冰冷。“不愧是诺顿可能选中的人……有点意思。不过，以为这样就能甩掉我们？”她收起损坏的仪器，从马鞍袋里取出另一个更巧的、像是怀表一样的装置，打开盖子，里面是一个复杂的罗盘，指针并非指向南北，而是微微颤动着，指向西南方向。
“基础方向追踪仪还能用。他们的大方向是西南山区，没错。”卡特翻身上马，“追上去，保持更远的距离，用常规追踪技巧。进了山，他们总要留下痕迹。朗博士要‘完整’的，但如果他们反抗太激烈……必要时候，可以让他们‘不那么完整’。出发！”
马蹄声再次响起，但这一次，追踪者们显得更加谨慎，也更加……势在必得。
隘口的狂风，卷走了身后的喧嚣与危机感，也将一行人马，送入了西南群山那更加未知、也更加险恶的怀抱。
【荒野尾行与反制较量结束：团队确认被朗博士方（莉亚·卡特带队）跟踪。老方利用诺顿理论，冒险尝试与环境微弱地脉能量共振，成功制造短促能量脉冲干扰，导致对方精密追踪仪器损坏失灵。团队趁机脱离接触，加速前往响尾蛇隘口。卡特更换备用方向追踪仪，率队保持更远距离继续追踪，并下达必要时可采取强硬措施的指令。团队消耗一枚型“秩序碎片”，老方精神力透支，但成功赢得短暂先机，进入西南山区。**
**【当前状态：成功制造干扰摆脱精确追踪，但已知对方仍有方向追踪能力且未放弃。老方虚弱，需恢复。团队进入更加复杂险峻的西南山区，暂时获得地形优势。**
**【战术成果：1. 损坏对方一件精密追踪仪器，延缓其精确锁定能力。2. 验证了诺顿部分能量干扰理论的可行性（高风险）。3. 赢得进入山区的先机。**
**【消耗：一枚型“秩序碎片”（耗尽），老方大量精神力。**
**【追踪者状态：失去精确追踪工具，但保留基础方向追踪能力（怀表式罗盘），转为更谨慎的常规追踪，并可能采取更强硬手段。**
**【当前地点：已穿越响尾蛇隘口，进入西南山区外围。地形开始变得更加崎岖、复杂。**
**【后续挑战：1. 在山区复杂地形中彻底摆脱具备基础方向追踪能力的专业追踪者。2. 老方需尽快恢复精神力。3. 山区本身的环境风险（气候、地形、野兽）。4. 需尽快按照诺顿地图和便签坐标，找到通往“最后观测站”的具体路径。**
**【团队策略调整：需利用山区地形设置更多误导痕迹和陷阱；加快行进速度，争取拉开距离；寻找合适地点让老方恢复；同时开始对照地图，寻找地标，确定更精确的前进方向。**
**【系统\/其他观察者：未知。团队已远离“舞台”并动用“超规格”手段，系统或其他势力可能有所察觉。**
**【下章预告：群山迷踪与古径初现——在西南山区复杂地形中艰难行进；设置虚假痕迹与简易陷阱误导追兵；老方在山洞中尝试恢复并与剩余碎片建立更深联系；对照诺顿地图发现与当前地形吻合的古老路径标记；循着标记深入，遭遇更加异常的自然现象与可能的“古老守卫”迹象；逐渐接近“最后观测站”外围区域，环境的规则开始显现微妙的不协调福】**
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