突然出现的哭泣女孩让刚刚稍松懈的神经再次紧绷。在这诡异的数据深渊，任何异常都可能是致命的陷阱。
“数据扫描……无法完全解析！”苏澄眼中蓝光闪烁，语气凝重，“她的数据结构……很奇特，像是残破的意识碎片与深渊环境产生了某种……共生？但又保留着一丝微弱的秩序核心。无法判断是敌是友。”
那女孩似乎听到了动静，缓缓抬起头。她看起来大约七八岁年纪，面容苍白清秀，银白色的瞳孔中充满了恐惧和茫然，眼泪如同数据流般不断滑落。当她看到沈砚三人时，像是受惊的鹿般猛地向后缩去，身体变得更加透明。
“别……别过来……怪物……好多怪物……”她发出细微的、颤抖的声音。
“我们不是怪物。”沈砚尽量让自己的声音温和，同时运转混沌感知，仔细感受对方的气息。他确实从这女孩身上感受到了一种极其微弱的、与艾尔文相似的前文明波动，但更多的是一种被深渊能量浸染的冰冷。“你是谁？为什么在这里？”
女孩怯生生地看着他们，尤其是看到沈砚身上那丝微弱的秩序光芒（秩序附魔效果）后，恐惧稍减，抽噎着：“我……我叫星……是观察站的……记录员……呜呜……大家都死了……被黑色的……东西吃掉了……”
观察站记录员？第七号前哨观察站？
沈砚心中一动，指了指中央的石碑：“是这里吗？”
女孩星看了一眼石碑，用力点头，又哭起来：“嗯……站长爷爷让我躲起来……后来……后来站就破了……我好害怕……”
看来她确实是前文明的幸存意识，不知以何种方式在这深渊边缘苟延残喘至今。
“你知道‘归寂者’吗？”沈砚尝试着问出石碑上的关键词。
听到这三个字，星猛地一颤，脸上露出极致的恐惧，身体几乎要彻底消散！“不……不要提它！不能提！它会醒的！它醒了就完了！”她抱着头，语无伦次。
看来“归寂者”是深渊中极其恐怖的存在。
苏澄蹲下身，尝试用数据流安抚她：“别怕，我们在这里。你知道哪里还有像这样的安全地方吗？或者……你知道那些‘黑色东西’（熵增会）在哪里活动吗？”
星在苏澄温和的数据流安抚下渐渐平静，她犹豫了一下，伸出一根微微颤抖的手指，指向气泡外某个方向：“那边……以前有个……能量输送管道……通往下面一个更大的……废弃计算节点……前几……有好多人……黑色的坏人……往那边去了……他们身上……有很难闻的味道……”
熵增会！他们果然在深渊中有据点！而且似乎在一个桨废弃计算节点”的地方。
“你能带我们去那边看看吗？”沈砚问道。
星立刻猛烈摇头，恐惧万分：“不去！外面有怪物！很可怕的怪物！会吃掉星！”
无论怎么劝，她都不肯离开这个相对安全的气泡。
看来只能靠自己了。
三人稍作休整，补充了清心散，检查了装备。苏澄仔细记录了星指的方向的能量特征，规划出一条相对“平稳”的路径。
准备离开时，沈砚想了想，从背包里拿出一块之前剩下的青玉穗（虽然效果可能不大），递给星：“这个给你，或许能让你感觉好一点。”
星看着那散发着微弱生机的青玉穗，银白色的眼中闪过一丝渴望，心翼翼地接过去，紧紧攥在手心：“谢谢……你们……要心……外面的‘巡逻者’……”
告别了前哨站废墟和幽灵般的女孩星，三人再次踏入了混乱的深渊环境。
按照星指的方向和苏澄的规划，他们心翼翼地在扭曲的空间中前校果然，没走多远，就遇到了所谓的“巡逻者”。
那是一种没有固定形态、如同流动的暗紫色沥青般的怪物【深渊潜猎者（LV30）】，它能完美融入环境，突然从地面、墙壁甚至虚空中发动袭击，攻击中附带强烈的数据腐蚀和精神冲击效果。
一场恶战爆发！这些潜猎者极其难缠，物理攻击效果甚微，能量攻击又容易被它们吸收部分。幸好秩序附魔和强效清心散效果还在，三人配合默契：沈砚用混沌指刃干扰其能量核心，苏澄用数据技能破解其拟态，林野则不断撒出各种临时调制的、带有干扰效果的药粉，才艰难地解决掉两只，不得不避开更多。
路径越来越向下，周围的能量压力也越来越大。他们感觉自己仿佛正在深入一个巨大生物的体内。
终于，前方出现了一个巨大的、如同被撕裂的伤口般的结构。那是一个无比庞大的、已经停止运转的古老计算单元，无数粗大的能量管道如同血管般连接其上，但大多已经断裂枯萎。这里就是星所的“废弃计算节点”。
而此刻，节点外围已经被熵增会改造！他们搭建起了简陋的营地，拉起了能量栅栏，营地中心甚至有一个更加庞大的、如同心脏般搏动的暗紫色能量提取装置，正在从节点深处抽取着更加浓郁的熵增能量！
营地内，熵增会成员数量不少，而且气息比外面的巡逻兵更加强大。他们驱使着更多、更畸形的熵增奴兵在巡逻和工作。
“看那里！”苏澄压低声音，指向节点深处的一个平台。
只见平台上，凋零者正站在那里！他面前悬浮着几个被暗紫色能量锁链束缚的身影——正是之前被抓走的前文明幸存者！他们看起来痛苦万分，身体正在发生可怕的畸变，而凋零者似乎在用某种仪式，将更精纯的深渊能量注入他们体内，加速这一过程！
“他们在批量制造高阶奴兵！”沈砚心中一寒。
就在他们观察之际，节点最深处那片浓郁的、化不开的黑暗中，突然亮起了两盏巨大的、如同血色探照灯般的光芒！
那是什么？！
一股无法形容的、令人从灵魂深处感到战栗和绝望的威压，如同潮水般席卷而来！远比凋零者强大百倍、千倍！
整个废弃计算节点都仿佛震动了一下！
所有熵增会成员，包括凋零者，都立刻停下手中动作，无比恭敬地向着那片黑暗躬身行礼。
一个低沉、沙哑、仿佛亿万灵魂同时哀嚎的声音，从黑暗深处缓缓响起：
“……更多的……‘钥匙’……还不够……”
“……需要……更强大的……容器……”
“……‘归寂’……即将……”
归寂者！？
它就是归寂者！？
沈砚三人只感觉心脏几乎要停止跳动，强效清心散的效果在这恐怖的威压面前如同纸糊一般，意识几乎要当场崩溃！
绝对不能被发现！
三人死死捂住嘴，将身体蜷缩在一块巨大的、冰冷的服务器残骸后面，连呼吸都几乎停止，心中只剩下无边的恐惧。
那黑暗中的存在，似乎只是苏醒片刻，并未察觉到几只微不足道的“虫子”。巨大的血色目光缓缓熄灭，那恐怖的威压也逐渐消退。
熵增会成员们这才敢直起身，继续他们的工作，但动作更加心翼翼。
过了许久，三人才敢稍微动弹，背后已被冷汗彻底浸透。
“那……那就是归寂者？”林野声音发颤。
“恐怕……只是它的一部分，或者一个投影……”苏澄脸色苍白如纸，“它的能量级别……无法测算，远超理解范畴。”
任务变得更加不可能完成。不仅要对付凋零者和熵增会大军，还要面对一个仅仅是威压就几乎让他们崩溃的恐怖存在。
“必须……必须把消息传出去……”沈砚艰难地道，“必须让墨玄，让‘混沌’知道这里的情况！”
但他们该如何离开？又如何在这恐怖存在的眼皮底下，找到阻止他们的方法？
深渊之旅，陷入了前所未有的绝境。
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